El misterio de las centellas (334)

Alrededor de 1958 mientras trabajaba en una plantación de tabaco en el sur de Ontario, Canadá, mis dos amigos y yo vimos una centella. Durante una tormenta eléctrica la medianoche un relámpago apagó las luces y envió al granero una bola brillante azulada de alrededor de 6 pulgadas de diámetro. Lentamente recorrió el suelo de hormigón, como una gota de agua en una sartén caliente (movimiento Leidenfrost) iluminando el interior de la habitación de 20 x 20 pies. Saltamos para escapar y la vimos durante unos 20 segundos.

Recuerdo un ruido como un zumbido eléctrico (pongan la oreja contra un poste de madera del alumbrado público del país).

Uno de nosotros, finalmente tuvo el coraje de cruzar la habitación, abrir una puerta del granero y poco a poco flotó por el granero y desapareció con un destello brillante.

Entramos al lugar donde había entrado cuando se encendieron las luces. Había separado algunos revestimientos de madera y quemado un cable de alimentación.

Desde entonces he experimentado muchas cosas, siendo empleado en un reactor nuclear. Esta era un piscina de investigación de un reactor de 5 MW en U. McMaster en Hamilton y fue la primera vez que vi la radiación de Cherenkov en el fondo de la piscina Yo sabía que la centella que había presenciado en mi juventud fue de la misma fuente de energía. La luz azul causada por los electrones que pierden energía en el agua era la misma que la de la centella y a estas alturas un físico brillante debe ser capaz de explicarlo. Es un fenómeno físico que no puede discutirse. Ojalá un día podamos aprovechar algo de esta energía atmosférica para nuestro uso.

Martin Vandenbroek

Lompoc, CA USA