Hilary Evans, nacido el 6 de marzo de 1929, falleció la mañana del 27 de julio de 2011. Él era un intelectual británico, autor, e investigador de fenómenos ufológicos, forteanos, criptozoológicos y otros.

Evans nació en Shrewsbury, Reino Unido. Asistió a la Universidad de Cambridge (BA) y la Universidad de Birmingham (MA, Inglés literatura). Trabajó durante 12 años como redactor publicitario, primero en agencias, y luego por cuenta propia. En 1964, con su esposa, fundó la Mary Evans Picture Library, un archivo de ilustraciones históricas, cerca de Londres, y Evans actuó como curador de la biblioteca.

Escribió varios libros acerca de ilustraciones e investigación de imágenes. El interés de Evans en la investigación de anomalías comenzó durante sus años de estudiante, pero se involucró activamente en la década de 1960. Fue miembro del consejo de la Society for Psychical Research, así como miembro del comité. En 1981 ayudó a fundar ASSAP (Association for the Scientific Study of Anomalous Phenomena, Asociación para el Estudio Científico de Fenómenos Anómalos). Fue miembro del consejo de BUFORA (British UFO Research Association)

Se consideraba más bien escéptico. Evans era un exponente de la hipótesis psicosocial de los ovnis como forma cultural de las experiencias visionarias. Creía que muchas afirmaciones de lo paranormal se basaban en hechos y que la investigación científica de las anomalías puede ampliar dramáticamente nuestro conocimiento de nosotros mismos y el universo que habitamos.

Con frecuencia dio conferencias sobre estos temas en Europa y Estados Unidos. Hilary era un hombre lleno de conocimientos. Sus contribuciones a la ufología son inmensas. Libros como «Gods, Spirits, Cosmic Guardians» y «Visions, Apparations, Alien Visitors» deben ser lectura obligada para todos aquellos que piensan que saben la respuesta al enigma ovni. Cuando publicó su libro sobre los fantasmas, «Seeing Ghosts», en 2002, no muchos lo compraron. Fue un gran libro, probablemente el mejor que he leído de fantasmas.

Hasta el otoño del 2010 Hilary vivió, junto con su esposa Mary Evans, en una casa hermosa en Lewisham en el sur de Londres. En ese año, luego de la muerte de Mary, lamentablemente fallecida el 29 de junio del 2010, vendió la casa y se mudó con su hija Valentine.

Hilary y Mary Evans comenzaron sus archivos modestamente y llegaron a ser mundialmente famosos. Poco antes de su muerte, Hilary regaló toda su colección, más de 5.5 toneladas de material bibliográfico, al AFU (Archives for UFO Research) de Suecia.

Håkan Ekstrand, miembro del UFO-Sweden escribió:

Hilary y Mary estaban conectados de muchas maneras. Se amaban, no sólo como marido y mujer, sino también como amantes de libros raros y antiguos. Cuando se dieron cuenta de que su obsesión por la palabra impresa era algo que no moría, y también les había costado una gran cantidad de dinero, comenzaron lo que hoy es uno de los servicios pictográficos más grandes de Gran Bretaña, Mary Evans Picture Library, MEPL. A través de ella podían comprar los libros que deseaban, y también vivir de la venta de imágenes sin derechos de autor de ellos a través de la biblioteca.

Ekstrand, quien era amigo íntimo de Hilary, visitó varias veces la casa en Lewisham y la MEPL.

Las paredes están cubiertas de libros y revistas ilustrados, la mayoría de ellos del siglo 19 y 18. Armarios de acero contienen millones de fotografías. Más de diez empleados trabajaban todos los días.

Esto fue el legado y el orgullo de Hilary y Mary.

Pero fue la biblioteca personal de Hilary la que nos hizo jadear. En una casa con cuatro plantas y un ático espacioso, la mayoría de las paredes estaban cubiertas de libros. Incluso dos de los cuartos de baño contenían estanterías llenas de literatura. Hilary y Mary podían leer desde poesía, historia y novelas de detectives, así como novelas de los mejores escritores. En las tres salas que componían el estudio Hilary un lector forteano o de ovnis podía encontrar todo lo que podía imaginar. Miles de títulos sobre visiones, apariciones, fantasmas, ovnis, arqueoastronomía, parapsicología, magia, experiencias fuera del cuerpo, Atlántida, El Triángulo de las Bermudas, hadas, folklore y cualquier cosa relacionada con los temas que captaron la imaginación y la curiosidad de Hilary. El último libro de su propia mano se acerca a los efectos de interferencia de farolas, SLI (Street Light Interference), y un tomo, escrito junto con su viejo amigo Robert Bartholomew, «Outbreak!» de 760 páginas, es toda una enciclopedia de la conducta social extraordinaria.

Siempre estaba el hombre o la mujer detrás de la experiencia u observación, lo que hizo que le interesara. ¿Por qué vemos fantasmas? ¿Por qué reportamos naves de otros mundos en nuestro espacio aéreo? ¿Por qué la Virgen María se muestra a ciertas personas?

Quería escribir y leer mucho más. Sin embargo, el deterioro de su vista hizo problemática la lectura. Su computadora no se convirtió en una herramienta de trabajo, sino un problema. No podía encontrar los e-mails y tenía dificultades para leer cuando lo hacía.

Los últimos diez meses de Hilary se gastaron en entrar y salir de los hospitales a partir de que su enfermedad se hizo aguda en el 2010, algo que más tarde nos contaba en broma acerca de cómo fue llevado en una ambulancia a una reunión que tuvimos en noviembre del año pasado. Todos esperábamos que esto fuera un problema pasajero.

A su muerte se encontraba en un hospital de la comunidad local recibiendo tratamiento para un problema de riñón, del cual se estaba recuperando, pero contrajo una infección en el pecho hace dos días. Esta mañana, Hilary Evans falleció en paz, con dos enfermeras a su lado.

BIBLIOGRAFIA

Evans Hilary, Intrusions: Society and the Paranormal, Routledge & Kegan Paul, London and Boston, 1982.

Evans Hilary, The Evidence for UFOs. Aquarian Press, Wellingborough, Northampton, England, 1983.

Evans Hilary, Visions, Apparitions, Alien Visitors, Aquarian Press, Wellingborough, Northampton, England, 1984.

Evans Hilary, Gods, Spirits, Cosmic Guardians, Aquarian Press, Wellingborough, Northampton, England, 1987.

Evans Hilary, UFO’s 1947-1987: The 40-year Search for an Explanation, Fortean Times, London, 1987.

Evans Hilary, Alternate States of Consciousness: Unself, Other-self, and Superself, Aquarian Press, Wellingborough, Northampton, England, 1989.

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Evans Hilary & John Spencer, eds. Phenomena: Forty Years of Flying Saucers, Avon Books, New York, 1989.

Evans Hilary & Dennis Stacy, eds. UFO 1947-1997: Fifty Years of Flying Saucers. John Brown, London, 1997.

Evans Hilary & Robert Bartholomew, eds. Outbreak! The Encyclopedia of Extraordinary Social Behaviour. Anomalist Books, San Antonio, Texas, 2009.

Lydia Thornley & Valentine Evans, Mary Evans Picture Library: visual documentation of the past, The Beacon Press, London, 1995.