Cuando colisiona la ciencia y las teorías de conspiración arqueológica
Adam Clark Estes
No hay duda de que la tecnología ha cambiado el campo de la arqueología de manera profunda. Las nuevas herramientas han llevado a los arqueólogos a lugares que no podían ir y abierto la puerta a un sinnúmero de nuevos descubrimientos. También han arrojan algo de luz sobre algunas de las interpretaciones «“ err – más creativas de los artefactos.
Vamos a seguir adelante y llamarlas lo que son: teorías de la conspiración, y de las más necias. Debido a que las herramientas adecuadas no siempre han estado a disposición de exploradores y científicos, las ideas falsas son una ocurrencia común en la historia de la arqueología y van desde la asignación de una fecha errónea para un determinado artefacto o sitio hasta creer en la existencia de civilizaciones enteras que nunca existieron. Este es el ámbito de la búsqueda de Atlántida, la búsqueda del Santo Grial, y la creencia en antiguas visitas de extraterrestres. Para una persona sana, muchas de estas teorías de la conspiración parecen simplemente absurdas. Pero no todas las personas son sanas.
Gracias a Dios por la tecnología. Desde herramientas simples, como la datación por carbono a métodos más sofisticados de excavación, la buena y vieja ciencia ha hecho maravillas para alentar interpretaciones sensatas de la evidencia arqueológica. Para ilustrar este punto, cavamos alrededor y elegimos algunos de nuestros ejemplos favoritos de tecnología y teorías conspirativas arqueológicas. Algunas de ellas son un poco surrealistas. Ninguna de ellas es realmente cierta. Pero eso es lo que hace más divertido el aprendizaje acerca de ellas.
Bimini Road
En el Triángulo de las Bermudas, cerca de la costa del Norte de la isla de Bimini, en las Bahamas, hay una formación submarina extrañamente lineal. Se compone de bloques de piedra cuadrados, colocados cómodamente juntos en una línea recta. Si no lo conociera mejor, juraría que fue un camino, construido decenas o incluso cientos de miles de años atrás por una civilización sofisticada. El único problema es que no había ninguna civilización en las Bahamas en ese entonces, por lo menos no una de la que tengamos conocimiento.
Aquí es donde las teorías de la conspiración Atlántida entran en juego. Durante décadas, muchos creyeron que el llamado Bimini Road representa los restos de la mítica Atlántida, una estructura que quedó después de que el resto de la ciudad-estado se deslizó a su tumba de agua. Algunos cristales gigantes de energía que se cree podrían estar enterrados, guiando los ovnis a la Tierra y jugueteando con los instrumentos de navegación de los barcos y aviones – el efecto Triángulo de las Bermudas.
Los geólogos no estaban tan seguros. En los años posteriores a su descubrimiento, varios científicos realizaron la datación por radiocarbono de las piedras del Bimini Road. Un estudio publicado en Nature utilizando el carbono 14 proporcionó datos para mostrar que las piedras tenían entre 2, 2,000 y 4,000 años, demasiado joven para ser una parte de la ciudad que Platón describió por primera vez como de 7,000 años en el siglo cuarto antes de Cristo.
Teniendo esto en cuenta, la conclusión de los geólogos fue que el «camino» es un tipo de piedra caliza llamada beachrock. El beachrock, dijeron, se rompe en patrones geométricos que presentan la ilusión de piedras individuales que han sido meticulosamente unidas. Es un fenómeno único, seguro, pero difícilmente es de proporciones míticas. Pero con el Triángulo de las Bermudas allí y un montón de escepticismo acerca de la ciencia, muchos siguen creyendo que este es, de hecho, la Atlántida. No lo es.
Arca de Noé
Usted probablemente ha oído hablar de esto antes. Según la Biblia, este tipo Noé construyó un arca para salvar a todos los animales (y su familia) del diluvio. Según algunos fanáticos religiosos, la propia arca está cerca de la cima del Monte Ararat en Turquía. Esto parece una suposición bastante buena ya que la Biblia realmente dice que el arca se detuvo «sobre los montes de Ararat».
Numerosas expediciones han escalado la montaña en busca del arca en el último siglo. Las expediciones más recientes tuvieron lugar en 2007 y 2008 cuando algunos exploradores chinos y turcos evangélicos afirmaron haber encontrado varios compartimentos de madera en la montaña que, dijeron, eran los restos del arca. El grupo afirmó que la datación por radiocarbono llevó la leña a unos 4,800 años cuando supuestamente Noé zarpó. Sin embargo, ninguna de estas afirmaciones fue confirmada por un tercero independiente.
En este caso en realidad, el uso de la tecnología resulta contraproducente en los teóricos de la conspiración. Según un profesor del William Jennings Bryan College en Tennessee, la datación por radiocarbono en realidad demuestra que la madera es muy joven ya que el arca habría sido construida a partir de madera que surgió antes del diluvio. Y en el extremo de la ciencia de las cosas, dijo, las erupciones del monte Ararat, un volcán, habrían quemado el arca hace mucho tiempo. Todo esto es suponiendo que los exploradores evangélicos no lo hayan inventado todo, lo que probablemente hicieron. Y esto es sólo un ejemplo de la ciencia y la tecnología desmitificando las afirmaciones sobre el arca. Hay más de donde vino eso.
Oak Island
Usted casi desearía que esta teoría de la conspiración fuera verdad. Tiene piratas y tesoros enterrados y rumores de la Francmasonería. También hay un agujero sin fondo llamado el pozo del dinero. ¿Qué más se puede pedir?
Para explicar la historia de fondo de manera concisa, vamos a Oak Island, frente a la costa de Nueva Escocia, donde un adolescente encuentra una depresión circular en un claro y decide empezar a cavar. Lo que encontró fue extraño. Según la leyenda, se encontró con losas justo debajo de la superficie y luego vigas de madera colocadas a través de la boca cada diez pies por debajo de eso. En el camino también había marcas en las paredes, así como capas de masilla, carbón vegetal y fibra de coco. Esto fue muy extraño, ya que los cocos no crecen en Nueva Escocia.
¿Era un tesoro pirata? ¿Una guarida secreta masónica? ¿Una mina abandonada? Durante los siguientes dos siglos incontables grupos trataron de excavar el hoyo, pero cada vez que llegaron a una cierta profundidad, se llenaba de agua por lo que era imposible seguir cavando. En 1971, la tecnología intervino con un equipo llamado Triton Alliance que envió cámaras al hoyo y se dice que tomó imágenes de pechos, herramientas y restos humanos. Estas fotos fueron consideradas después no concluyentes.
Aquí es donde la ciencia viene muy bien. A mediados de la década de 1990, un equipo de Boston realizó un estudio científico sobre el sitio, y con pruebas de tintas, explicaron finalmente el misterio del rellenado del pozo. Mientras que los primeros exploradores creían que quien cavó el agujero construyó túneles que se inundaban para evitar que los saqueadores llegaran al fondo del pozo, las pruebas con tintas mostraron que era simplemente el flujo natural del oceano a través de la piedra caliza de abajo. Esto sumado a otras pruebas científicas y muchos concordaron: el pozo no era más que un deslizamiento de tierra.
Antártica de Hitler
Hay muchas teorías de la conspiración con temas nazi para contar, pero algunas son más extraordinarias que otras. Algunas son simplemente ridículas. Tome la serie de historias que rodean la supuesta actividad de Hitler en la Antártida. Según algunos relatos, Hitler envió un equipo de soldados de élite a la Antártida a finales de 1930, y pronto se encontró una serie de túneles subterráneos y cuevas donde construyeron una base del tamaño de una pequeña ciudad. (Imagine la fortaleza de hielo de Hitler como la última guarida del mal) En algún momento también descubrieron la tecnología dejada por una raza alienígena superior: la tecnología que utilizarían para ganar la guerra.
De alguna manera, los nazis se atrincheraron y se quedaron en la Antártida después de que la guerra fue ganada. (También hay rumores locos de que Hitler en realidad escapó a la Antártida en lugar de suicidarse, pero eso es otra leyenda para otro día.) Los arqueólogos tendrían un tiempo difícil para encontrar evidencia de la base, sin embargo, los teóricos de la conspiración dijeron que eso se debió a que los estadounidenses la arrasaron con armas nucleares. Esto es en realidad una especie de teoría de la conspiración arqueológica contraria ya que la ausencia de restos significa que es una prueba de lo sucedido.
Pero esto en realidad no sucedió. Un equipo alemán condujo una expedición a finales de los años 30, pero no fue allí para construir una base altamente secreto del tamaño de una ciudad. Ellos estaban explorando maneras de mejorar la industria ballenera alemana. Y tampoco encontraron tecnología alienígena sofisticada. Como muchas de las teorías de conspiración, eso es una locura.