Los más grandes engaños criptozoológicos de todos los tiempos El falso documental de la sirena (y otros programas criptozoológicos deshonestos)

18 de febrero de 2016

Brent Swancer

No todos los engaños criptozoológicos comienzan necesariamente de manera intencional como tal. En algunos casos, lo que comienza como una broma o fabricación obvia puede ser impregnado con una vida propia y la espiral sale fuera de control para carenar en el reino de lo real. En 2012, el Discovery Channel y Animal Planet transmitieron un espectáculo titulado: Mermaids: The Body Found,que fue creado para parecer un documental real que seguía la investigación de un equipo científico que investigaba l filmación de un cuerpo misterioso que pretendía ser el de una sirena real. Los científicos afirmaron que se había realizado la autopsia en una sirena muerta y que el gobierno se había abalanzaron y había ocultado todo el asunto.

Todo se hizo de manera muy convincente. El espectáculo hizo un punto para hacer que todo pareciera lo más realista posible, utilizando, entrevistas que se veían auténticas con «científicos» que eran en realidad actores, y un tono sombrío de documental, hecho a la perfección tejido en la ficción, y material realista generado por computadora para dar la implicación de que se trataba de un documental de hechos. Por lo que el programa parecía ser un documental auténtico, y aunque hubo una advertencia en la parte final del programa que alertaba a los espectadores al hecho de que lo que estaban viendo era una ficción basada en una «teoría científica», esto no era destacado de forma prominente, y más bien fue un inserto en un abrir y cerrar de ojos y usted pudo haberlo perdido. Como resultado de ello, la gran mayoría de los espectadores se fueron creyendo que lo que habían visto era un documental legítimo y que habían sido encontradas sirenas reales.

Un programa de seguimiento en Animal Planet en 2013 titulado: Mermaids: The New Evidence, subió la apuesta en el sensacionalismo, y verdaderamente impulsó el engaño a la estratosfera. El programa fue hecho de manera similar en un estilo documental que parecía muy realista y abría con una explosión. La primera escena mostraba una supuesta «filmación nueva» de una sirena tomada con un teléfono celular, que mostraba la criatura deslizándose fuera de una roca en el océano. Subiendo la apuesta estaba otra filmación, que decía ser de un encuentro de sirena en el mar de Groenlandia. Este clip mostraba una mano palmeada tocando la ventana de un sumergible, así como la cara fantasmal de una supuesta sirena que florece en la oscuridad antes de que la criatura desapareciera. Toda la filmación era falsa, pero parece bastante convincente y se presenta como real. El programa suma entrevistas que parecen muy profesionales con el «biólogo» Dr. Paul Robertson, así como un «antiguo científico» de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), que habló de la existencia de sirenas y ambos eran en realidad actores. Además de toda esta ilusión, la red realmente hizo un sitio web falso, que simplemente informó a los visitantes que había sido cerrado por el Departamento de Justicia de EE.UU. y el Departamento de Seguridad Nacional. Todo fue tan bien hecho que Ed Stockly de Los Angeles Times dijo de él:

Es notable lo bien que este falso documental imita programas reales que pretenden revelar criaturas reales. Sirenas sustitutos para Bigfoot, Chupacabra, el monstruo del lago Ness, fantasmas y extraterrestres, y que es difícil hacer una distinción entre lo que es real, pero falso, y lo que es en realidad falso.

El sensacional programa atrajo 3.6 millones de espectadores, con mucho, la mayor audiencia de Animal Planet de todos los tiempos. Por desgracia, aunque la red había incluido al final un fácil descargo de responsabilidad fugaz, la mayoría de estos espectadores estaban convencidos de que todo era real. Inmediatamente después de la salida al aire de Mermaids: The New Evidence,, los sitios de redes sociales como Twitter se habían disparado por las nubes con la charla de las filmaciones increíbles y clips de los videos fueron transmitidos a un ritmo fenomenal. Al final, millones de personas fueron engañados por el programa, hasta el punto que la verdadera National Oceanic and Atmospheric Administration iría a descartar por completo todo el asunto, diciendo «Mermaids: The New Evidence es sólo entretenimiento. Nunca se ha encontrado ninguna evidencia de humanoides acuáticos». Muchas personas expresaron una buena cantidad de ira cuando se enteraron de que en esencia habían sido engañados, y los medios sociales volvieron a la vida una vez más con los que expresaban su decepción y frustración por la red.

Aunque hubo aclaraciones que anunciaban que el show se basaba en especulaciones y ficción, Animal Planet hizo muy poco para asegurarse de que éstas fueran visibles, y de hecho hizo muy poco para dejar que el público supiera que los programas eran falsos. En un comunicado de prensa para el programa, la red pasó por un gran esfuerzo para que sonara oficial y exponer sobre «hechos científicos», pertenecientes en su mayoría a la teoría generalmente desechada del Mono-Acuático, una teoría de que los humanos pasaron por una fase de evolución acuática, aunque sólo hay dos referencias fugaces a que el programa es ciencia ficción en toda la declaración de 1,000 palabras. Todo esto ha llevado a la idea de que Animal Planet pudo haber engañado intencionadamente a la gente sobre la naturaleza de los programas. Incluso el productor ejecutivo de la serie, Charlie Foley, personalmente declaró que hubieran querido que los espectadores pensaran en esto como real, y que esta era la razón por la que habían elegido el formato documental. Diría a ABC News de los programas:

Queríamos que la gente se acercara a la historia con un sentido de posibilidad y la capacidad de asombro. Con suerte eso es lo que Mermaids permitió hacer a los espectadores… les permitió suspender su incredulidad.

Aunque no está claro si Animal Planet deliberadamente tuvo la intención de engañar a su público y crear un engaño ampliamente aceptado, probablemente no estaban demasiado molestos por todo el asunto teniendo en cuenta el rating record de los programas generados por ellos. Es lamentable que este éxito haya asegurado que otros programas del estilo de falso documental se hayan hecho populares y seguirán realizándose, con Animal Planet y Discovery Channel, dos redes de fauna en su mayoría bien respetadas, siendo los principales culpables. Algunos de los documentales falsos estilo «película encontrada» incluyen Shark of Darkness: Wrath of Submarine, un falso documental sobre un gigantesco tiburón blanco que ataca a un submarino, Cryptid: The Swamp Beast, sobre un críptido de pantano ficticio, Megalodon: The Monster Shark Lives, sobre tiburones prehistóricos gigantes atacando un barco y está constatado que existe en las profundidades del mar, y Monster Hammerhead, relativo a un tiburón martillo gigante aterrorizando las costas de Florida, entre otros, todos los cuales lograron engañar a muchas personas haciéndoles creer que eran reales.

Agregando a la calidad engañosa de este tipo de programación está el hecho de que estos programas consiguen a veces que aparezcan en ellos verdaderos científicos a través de engaños, trucos y mentiras absolutas. Al hacer un falso documental llamado Voodoo Sharks, sobre un legendario tiburón monstruoso llamado Rooken, que se dice que está al acecho en los pantanos de Louisiana, Discovery Channel se acercó al biólogo y experto en tiburones Jonathan Davis para que apareciera. Cuando Davis fue a reunirse con el equipo de la película en el campo, sus investigaciones en cuanto a qué mostrar exactamente fueron desviadas continuamente o incluso ignoradas. El científico frustrado sólo fue capaz de deducir que se suponía que estaban haciendo un programa sobre la investigación de tiburón en Louisiana. Cuando el programa se emitió, Davis se sorprendió al ver que el programa era acerca de los míticos tiburones criptidos, de lo que no había sido informado.

Además para su sorpresa estaba el hecho de que el programa presentó sus entrevistas totalmente fuera de contexto, cosas que había dicho fueron mezcladas y empatadas para hacer que pareciera como si él estaba apoyando la existencia del tiburón misterioso, y las entrevistas se habían empalmado junto con otras imágenes para hacer que pareciera como si estuviera en una carrera contra otro equipo para ver quién podía encontrar al primera tiburón mítico. Davis más tarde lamentó que durante sus entrevistas con la tripulación, había sido llevado a lo largo de ciertas rutas y le pedían que lo dijera con otras palabras que encajarían en lo que los productores querían, incluyendo cosas que Davis admitió que nunca habría dicho por su cuenta. La línea inteligente de cuestionamiento también logró recoger las respuestas a las preguntas vagas que podrían ser utilizadas fuera de contexto para ser respuestas para diferentes preguntas. De hecho, esta práctica de engañar y manipular a los expertos y su testimonio se ha convertido en algo común en estos «falsos documentales»de criptidos y otros programas de criptozoología en general.

Incluso si las redes no están intencionalmente tratando de engañar al público, hay prácticas obviamente deshonestas que tienen lugar en la forma en que se presentan con el fin de generar el máximo misterio e intriga, provocando la creencia en lo fantástico, y dando al público lo que quiere ver. Si el objetivo final es el engaño absoluto o no, estos astutos programas de televisión hacen mucho daño a la credibilidad de los descubrimientos potencialmente reales o secuencias encontradas. Parece por lo menos que sería útil hacer un mayor esfuerzo para mostrar de manera más prominente que estos programas son ficticios, y presentar entrevistas con científicos y expertos de una manera más honesta.

Engaños y la criptozoología estarán probablemente cada vez más entrelazados, pero en lugar de ser víctimas de estos engaños y simplemente quedarse con la frustración, al menos podemos tratar de estudiarlos, para llegar a una cierta comprensión de la forma en que fueron sacados y las motivaciones de los que están detrás ellos. De esta manera, es posible que tal vez seamos capaces de disminuir el daño causado por los engaños, y garantizar que somos capaces de detectar de manera más crítica de ellos. En la siguiente parte de esta serie, vamos a profundizar en algunos más de los engaños criptozoológicos más grandes de la historia, incluyendo el impresionante Bigfoot y los engaños de Nessie, así como las hadas y los animales del bosque. ¡Manténgase en sintonía para la Parte 2!

http://mysteriousuniverse.org/2016/02/the-greatest-cryptozoology-hoaxes-of-all-time-part-1/