La fábrica espectral: 1904

«Spook Factory» hace que las vidas de los médiums sean seguras y rentables.

Establece negocios y asegura la inmunidad contra la exposición.

Nueva York, el 25 de septiembre. Las relaciones directas con el otro mundo ahora se procuran a través de Chicago, según el Rev. Dr. Isaak K. Funk, jefe de la firma de publicación de Funk & Wagnalls, y autor del «Widow»™s Mite», que expone espiritualistamente sus propias experiencias notables, y se mira como el trabajo más grande en la historia del espiritismo publicado. En el número de octubre de la Homiletic Review, habla de la manera en que un médium espiritualista puede equiparse en Chicago con todo lo necesario en su negocio a precios que van desde $ 50 a $ 1,000.

Por $ 1,000 un médium puede proveerse de tal parafernalia que le habría hecho líder de una nueva religión mundial en los viejos tiempos, o lo habría puesto en gran peligro de ser asado en la hoguera en la presencia de innumerables miles.

El Dr. Funk da la información que ha adquirido con una completitud de detalle que podría tambalear a aquellos que lo han considerado como uno de los líderes del pensamiento espiritualista en este país, si no fuera por el hecho de que anuncia que nada de lo que se le reveló acerca de la Fábrica de Chicago para la fabricación de fantasmas ha destruido su fe en los médiums que son realmente sinceros y que trabajan sin accesorios de Chicago.

«He sabido desde el principio que hay fraudes», dijo el Dr. Funk ayer, «y nunca dudaría en exponerlos. Mi actitud hacia los fenómenos psíquicos no ha cambiado en lo más mínimo a través de las revelaciones concernientes al vendedor de Chicago de los suministros para «˜médiums»™. Nada puede servir mejor al progreso del Espiritismo que la eliminación de los fraudes».

Fue a través de su hermano, B. F. Funk, que el Dr. Funk hizo sus investigaciones. Hace poco tiempo una carta con una estrella y en la que se leía, «Radium»”Medium»™s Paraphernalia», cayó en manos del Dr. Funk, y él inmediatamente envió a su hermano a Chicago para investigar el negocio del anunciante.

La carta indicaba que «Coronas, cinturones, manos, cabezas, velos y figuras de tamaño completo iluminadas con la nueva luz del RADIO, aparecerían gradualmente, flotarían alrededor de la habitación y desaparecerían». (Uno se pregunta si esta luz era el mismo fósforo viejo o alguna sustancia radioactiva letal).

Esto sonó prometedor, y B. F. Funk, cuando ganó la confianza del agente que suministraba a los médiums, encontró que podía comprar todo lo que necesitaba para causar una creencia en el retorno de los espíritus a la tierra.

No se tomaban órdenes por menos de $ 50, pero por esa cantidad uno podría reunir suficiente material para entretener una habitación llena de gente con poco esfuerzo por parte del operador. Algunas de las especialidades manejadas por los distribuidores de Chicago son las siguientes:

«Manos de espíritu que golpean al creyente en la cara y flotan por el aire $ 10

Cruz flotante $ 5

Velo materializado $ 5

«Pequeños ojos brillantes», una figura infantil, que sale a la sala y se desmaterializa en el centro del piso $ 100

Máscaras, hombre viejo, cara lisa $ 10

Barbudo $ 12

Mujer mayor $ 10

Niño $ 10

Negro para comedias ligeras y efectos de «control» $ 10

«Control» indio $ 15

Guitarra flotante, «maniquí» $ 25

«Practicable» tocando aires religiosos $ 75

Bebé parlante, materializando y desmaterializando $ 200

Figuras de tamaño completo, materializándose, desmaterializándose, flotando, con coronas, velos y varios efectos maravillosos de $ 100 a $ 1,000

El Sr. Funk declaró que quería poner en marcha una mujer joven en el este en el negocios, pero que quería que no hiciera nada malo.

«No hay posibilidad de que ocurra» dijo el joven y bien vestido joven encargado de la sala de ventas. «Tengo muchos entre mis clientes. Es mi negocio ayudar a los médiums a hacer un buen espectáculo. Ellos no hacen mal. Por el contrario, están haciendo un gran esfuerzo para hacer creer a la gente que sus amigos que han muerto están realmente vivos. Mi negocio es poner gente inteligente en el camino de hacer el mundo más feliz».

El Sr. Funk dijo que quería que su amigo pudiera materializar formas humanas, manos, chispas, rayos de luz, instrumentos musicales, trompetas parlantes, escritura de pizarra, etc. Su informe de la entrevista continúa.

«Sonrió ante la modestia de mi deseo, y luego dijo: «˜Todo esto es un juego de niños, siempre y cuando su amiga sea apta, inteligente y nerviosa. Yo estoy ayudando de este modo a los médiums de Chicago; todos vienen a mí; Los conozco a todos»™.

«»™¿No hay dificultad en manipular esta maquinaria o parafernalia?»™»

«»™Es tan simple que te preguntarás por qué es que la gente no lo detecta de inmediato. Cuando lo entiendas y entiendas el modus operandi de manejarlo, te divertirás mucho»™».

«¿Y la escritura de pizarra?»

«»™Perfectamente simple»™».

«¿Con listones atados, pegados y sellados?»

«»™Sí, sí, sí. Me he reído hasta que me dolieron los costados después de una sesión de espiritismo recordando cómo fácilmente y completamente los d.e. («˜dead easies»™) fueron engañados. Ver a un padre aburrido tomar la forma materializada de su hijo muerto sobre su rodilla y acariciarlo y besarlo y luego oír al pequeño decir: «˜Ahora, papá, debo irme. Siento que me estoy debilitando»™, y luego veo que el niño se desliza de su regazo y desaparece, para las sorpresas infinitas de todos los fieles, es más risible que un espectáculo de cera de Artemis Ward.

«¿Pero no hay peligro de ser atrapado?»

«»™No. Hay 200 médiums en Chicago. Rara vez oyes hablar de una exposición.

«Pero he estado donde se me permitió tocar la mano de una forma. Parecía cálida, como si fuera de carne y hueso». Esto parecía divertirle mucho. Finalmente dijo: «˜Sí, se siente precisamente como la carne. Pero esta es otra fase del negocio. Todo se explica cuando se envía el equipo»™. Plain Dealer (Cleveland, OH) 26 de septiembre de 1904: p. 8

La ayudante de la Sra. Daffodil: La señora Daffodil ve poca diferencia entre las hienas humanas que desentierran a los muertos para venderlos a los laboratorios de disección y los chacales humanos que pretenden resucitar a los muertos para extorsionar dinero de la tristeza. «Dead Easies», era el término despectivo del médium para los demasiado crédulos. Había una red de médiums ambulantes que trabajaban varias ciudades. Ellos compartieron información sobre «marcas» en el llamado «Libro Azul», que tenía entradas como estos extractos del libro para Cincinnati, Ohio (los nombres han sido cambiados):

S. 0. Atwood, Distribuidor de calzado

Spt. Hijo, Albert E., ’74, fiebre pulmonar, 19 años, rubio, hijo único. Sus padres guardan sus libros y ropa. Siempre se le describe como un estudiante con el libro en la mano. Buena señal para las sesiones privadas.

R. B. Barker, Rich

Spt. Dau. Alice E., 19 años, neumonía, ’79, los dientes delanteros superiores llenos de oro. Cabello extraordinariamente largo. Bastante artista, y uno de sus paisajes se cuelga en la sala en dorado y marco de felpa. Pintura espiritual de ella en la sala de estar, que se mantiene cortada. Ella es un artista en el mundo de los espíritus. Se suponía que tenía un hijo en espíritu que no tenía vida en la tierra, llamado Egbert O.

Spt. Hijo, Egbert O., nunca tuvo existencia terrestre; Un inventor en la vida espiritual y supuestamente trabajó a través de Thos. Edison. Está especialmente interesado en el trabajo eléctrico.

Spt. Fath. Robert B., murió ’69, parálisis. Fabricante de maquinaria, sin dos dedos de la mano izquierda.

Spt. Madre, Sarah, murió cuando era una niña.

Spt. Broth. James y Samuel.

Spt. Tía, Lucy Wilkinson, Mary Wilkinson y Eliza Shandrow.

Observaciones. – Una buena marca para las sesiones privadas en su casa, y pagará bien. Muerto en manifestaciones físicas y materialización. Levantará un montón de sesiones. De acuerdo con todo lo que dice y usted está bien.

A. T. Baton

Spt. Hijo, Albert F., ahogado bajo el puente colgante, mayo, ’87. Envía un mensaje de saludo a tía Mary y primo Harry.

Spt. Padre, A. O. Baton, murió ’84, accidente ferroviario en Illinois. Está buscando papeles privados supuestamente dejados por él. Envía amor a su esposa Kate en Covington.

El lector puede ver de un vistazo cómo fácilmente un médium podría reclamar información directamente del querido difunto. Una práctica vil, y que, por desgracia, sigue viviendo hoy en las actuaciones de médiums y psíquicos famosos de escenario, algunos de los cuales han sido acusados de grabar a los miembros de la audiencia cuando entran al teatro o incluso de hurgar a través de bolsos de mano para obtener información. Otros plantan «shills» en la audiencia para verificar sus asombrosas «impresiones psíquicas» o son simplemente muy listos para hacer las llamadas «lecturas frías», donde hacen deducciones de la apariencia de una persona y luego comienzan a pescar datos. «Veo una «˜S»™ a tu alrededor, ¿significa eso algo para ti?» Es casi imposible resistir responder a esa pregunta, especialmente cuando es puesta por alguien que ha «demostrado» su poder al contactar a los muertos. A la Sra. Daffodil le gustaría golpear varias veces por «no» en las cabezas de estos despreciables fraudes.

La señora Daffodil le invita a unirse a ella en el curioso Face-book«, donde encontrará una fiesta de sugerencias de modas y fantasías, y anécdotas históricas

https://mrsdaffodildigresses.wordpress.com/2013/11/22/the-spook-factory-1904/

Ordenando efectos especiales para la sala de sesiones

Ordenando efectos especiales para la sala de sesiones. Una trompeta de médium, c. 1923

Recientemente en mi página de Facebook, he publicado un informe sobre un equipo de efectos especiales que se jactaba de que ellos creaban efectos falsos específicamente para las «atracciones paranormales».

Esto fue, por supuesto, el resultado inevitable, si es reprobable, del aumento de las «atracciones paranormales», en contraposición a los «lugares de casas encantadas», aunque varios grupos han comenzado a comercializar bajo, por así decirlo, un mismo paraguas. Aquí en Ohio, cuando vi el primer anuncio de una «atracción paranormal», donde los 2investigadores» podían pagar por buscar fantasmas, me di cuenta, en principio, que la escabrosa historia de fondo del sitio fue completamente fabricada y en segundo lugar, que hay una fuerte sospecha de que los propietarios estaban ayudando a las cosas. El pago de los clientes que esperan fenómenos fantasmales es simplemente demasiado incentivo.

Dado que soy inconsistente, aunque rechazo esta versión moderna de algunos de los efectos especiales, encontré que los ejemplos del siglo 19 de falsificación sesiones de espiritismo son encantadores en su simplicidad y en su desfachatez. Puesto que me siento atraído a los relatos de efectos falsos en séances como ectoplasma de de huevo para el médium falso, echemos un vistazo a la historia de una oferta de tipo empresarial hecha al señor Craddock, un «médium de materialización».

APARATO PARA SESIONES FALSAS

Si un hombre recurre a un truco deshonroso con el fin de desacreditar a otro, es muy posible que, en lugar de llevar a cabo su propósito, pueda encontrar que toda la infamia que haga se le atribuya a sí mismo y no a su víctima. Aquí está un ejemplo de ello.

Poco tiempo después que el señor Craddock dio una sesión en Manchester, recibió por correo la carta siguiente.

25, Portland Crescent,

Leeds.

5 de mayo de 1897

Sr. F. Craddock,

74 Dartmouth St,

Burslem

Muy señor mío: Veo que ha tenido un affair muy desagradable en Manchester, y siento que me gustaría ofrecerle un pequeño consejo. Sentarse en un círculo promiscuo es sólo para quedar expuesto a una repetición de lo desagradable. Si desea ejecutar la cosa correctamente, debe formar una especie de sindicato, quien quiere ver a ningún escéptico que se encuentre lo suficientemente cerca de la tumba. El negocio de guías se juega debido a que las personas sensibles naturalmente preguntan donde consiguen la muselina los guías. Yo le puedo proveer con muselina hervida, manos artificiales, caras pintadas en vejigas, que pueden ser infladas «“ como las proporcionadas a los Sres. Huggins, Warren, Davidson y otros «“ por un cargo razonable.

Tener su sindicato adecuadamente colocado para evitar que sea agarrado es la única manera posible de prevención de la exposición. Usted me puede escribir y confiar en mí con toda confianza.

En espera de su respuesta,

Soy, Estimado señor,

Atentamente,

Williams.

El Sr. Craddock nos envió esta carta, con la expresión de su intenso disgusto, y de su fuerte opinión de que si tan «horrible comercio» realmente se estaba llevando a cabo por J. Williams, entonces, «J. Williams» debe ser completamente expuesto. En esto cordialmente estuvimos de acuerdo, pero para estar seguros, sugerimos al Sr. Craddock que tenía que escribir sobre los precios, siendo nuestro objeto, por supuesto, asegurar ejemplares de los objetos que se ofrecían, que es la única manera de ganar satisfactoria prueba de que «J. Williams» estaba haciendo lo que profesaba hacer. El Sr. Craddock actuó con nuestro asesoramiento, y su solicitud de una declaración de precios resultó en la respuesta que sigue:

Leeds.

14 de mayo de 1897

Sr. F. Craddock,

Burslem.

Estimado señor, – En respuesta a su tarjeta postal del día 7, le puedo proveer de la siguiente manera:

Muselina, hervida, muy fina, 2/-

No tan fina, 1/3 por yarda,

Ambas de 40 pulgadas de ancho,

La calidad de 1/3 es buena, y se destaca un poco. Yo generalmente proporciono 3 yardas de cada una – de vez en cuando 6 yardas.

Las cabezas, que son una imitación maravillosa, cuestan como sigue:

Niños, blancos, 5/-

Norteamericanos, 5/6

Hombres, blancos, 7/-

Norteamericanos, 7/6

Todos pintados a mano y equipados con una boquilla elástica. Sólo tiene que encajar en la boquilla un bambú de caña (hueco) soplar a través de la cabeza y se infla. Mantener el dedo en el extremo, y, cuando termine desee desmaterializar, quitar el dedo y permitir que el aire se escape gradualmente. Por supuesto, usted puede tener sus bastones de diferentes longitudes, y se pueden transmitir a través de las cortinas y fuera del alcance de cualquier persona con una seguridad perfecta.

Mis términos son dinero en efectivo a la recepción, o la mitad en efectivo a la llegada y la otra mitad un mes más tarde.

Cualquier niño puede trabajar ellos, están hechos admirablemente.

Lo mejor es anunciar a sus amigos que está desarrollando a uno de sus hijos, y después de un tiempo puede introducir estas cosas sin el menor miedo al fracaso. Las cabezas, cuando se inflan, entrarán en el bolso de una dama.

Si las mercancías no dan satisfacción, usted puede devolverlas, pero debe pagar el envío.

En espera de su respuesta,

Atentamente,

J. Williams.

P. S.

-Es aconsejable no escribir en tarjetas postales.

Esta carta, que el señor Craddock a la vez nos envió, llevó a la sospecha de que «J. Williams» estaba actuando mediante algún otro motivo que la mera obtención de unos pocos chelines por el pago de los artículos que ofrecía, ya que el objeto estaba siendo totalmente desproporcionado en relación con su aparente deseo de efectuar una venta; y, sin embargo, por otro lado, nos llevaba reacios a creer que su oferta no era bona fide, ya que en tal caso ninguna otra conclusión sería posible que él era culpable de muchas campanas falsas deliberadas y artificiosas – ¡por el despreciable propósito de atrapar una víctima inocente! Para resolver el problema, sugerimos al Sr. Craddock que enviara un pedido de algo de muselina y una cabeza; si las conseguía debía enviárnosla; y como «J. Williams» había ofrecido la información de que la cabeza inflada entraría en el bolso de una señora, debía preguntarle cómo algunas yardas de muselina podrían ser ocultadas con la misma facilidad, a fin de evitar ser detectadas por un comité de buscadores. Si Esto podría hacerse, pensamos que estaría bien saber el truco, nos podríamos publicar la información para orientar a los buscadores en el futuro; y aquí estaba un experto profeso que seguramente nos podía dar el secreto.

El Sr. Craddock actuó con nuestro asesoramiento y envió la orden, pero «J. Williams» hasta hoy nunca ha suministrado los bienes. Sin embargo, supimos de diversas fuentes, que, olvidando lo que dijo «“»Me puede escribir y confiar en mí con toda confianza» – él ha estado alardeando con orgullo de su éxito en demostrar la disposición del señor Craddock en acogerse a la utilización de ayudas artificiales para la producción de materializaciones falsas. Posiblemente esta narrativa plana, sin adornos de los hechos puede tener el efecto de enseñarle que no es tan inteligente como él ha pensado de sí mismo, y puede servir para mostrarle que, mientras que el comportamiento del Sr. Craddock en la materia ha sido irreprochable, todo la desgracia que «J. Williams» ha procurado introducir al señor Craddock ha retrocedido sobre él mismo.

Podemos agregar que no tenemos mala voluntad personal contra «J. Williams», o publicaríamos su nombre real. Su nombre no es «J. Williams», las firmas de sus cartas son tan falsas como las declaraciones que ha suscrito. No necesitamos decir más por el momento.

Light de 19 de junio de 1897: p. 290-91

Pues bien, lo que hizo un pequeño pedazo de trampa. No voy a especificar de qué lado… Pero el dueño de la compañía de efectos especiales mencionados al principio de este post, que era tan sincero en su entrevista en línea, puede que desee considerar la posibilidad de camisetas impresas con «No es recomendable escribir en tarjetas postales».

Frederick George Foster Craddock tenía todo lo siguiente como un médium de materialización, así como el número habitual de exposiciones.

La rama inglesa del movimiento recibió el primer shock severo. Los médiums de materialización habían sido relativamente poco frecuentes, pero en la primera parte de este siglo, los espiritistas de Londres consideraron que uno de ellos tenía el poder indudable. En este periodo, después de haber sido estimulado por ciertas sesiones de Leicester, en los años noventa tardíos, yo estaba haciendo mi investigación temprana en el espiritismo, y me dijeron que Frederick George Foster Craddock, sin duda, no sólo era un verdadero y poderoso, sino el único médium genuino en Londres. Sus sesiones se llevaron a cabo con un círculo cultivado de espiritistas en St. John»™s Wood. Era, me dijeron, un cargador de muebles, un hombre de mente sencilla que se contentaba con el precio muy modesto que sus clientes le daban. Hombres y mujeres de distinción asistieron a menudo el estudio en St. John»™s Wood, y tres figuras fantasmales diferentes salieron del armario, Craddock se sentaba en él, en un estado de trance, y caminaba por la habitación. Sin embargo, en junio de 1906 Craddock se reunió al destino invariable de los médiums de materialización. Había abandonado sus amigos o clientes en St. John»™s Wood, y estaba haciendo una buena cantidad de dinero mediante la celebración de sesiones en su casa de Pinner. El Coronel Mayhew, quien obtuvo la admisión, pronto hizo la prueba y supo que Craddock era un fraude. Llamó a amigos que no estaban muertos, o que nunca habían existido, y Craddock provocó que sus «espíritus» aparecieran en forma materializada. El Coronel Mayhew tomó al fantasma, encontró que era Craddock, e informó a la policía. Fue multado con diez libras en Edgware Police Court Spiritualism: A Popular History from 1847 Joseph McCabe, 1920: pp 216-7

¡Oh, esos espíritus mentirosos traviesos! ¿Alguien conoce específicamente el desagradable asunto de Manchester? Manden una tarjeta postal a chriswoodyard8 en gmail.com

Otros ejemplos de aparatos sesión de espiritismo se pueden encontrar en The Spook Factory: 1904, un post de la señora Daffodil.

Chris Woodyard es el autor del libro The Victorian Book of the Dead, The Ghost Wore Black, The Headless Horror, The Face in the Window, y la serie de 7 volúmenes Haunted Ohio. Ella es, también, la cronista de las aventuras de la señora Daffodil en A Spot of Bother: Four Macabre Tales. Los libros están disponibles en edición de bolsillo y Kindle. Los índices y hojas informativas para todos estos libros pueden ser encontrados buscando hauntedohiobooks.com. Únete a ella en FB en Haunted Ohio por Chris Woodyard o The Victorian Book of the Dead.

http://hauntedohiobooks.com/news/ordering-special-effects-for-the-seance-room/

Exclusivo: Este equipo especial de FX actividad paranormal engañosa en lugares embrujados, y el negocio está en auge

Por Greg Newkirk

14/9/2016

Los investigadores paranormales tienen una actuación dura. No sólo es bastante difícil de captar las anomalías genuinas en película, sino una vez que lo haces, tienes que esperar que resista el escrutinio de tus compañeros, por no mencionar enfrentar el cinismo inquebrantable de los escépticos. Bueno, los trabajos de los cazadores de fantasmas se han vuelto mucho más difíciles gracias a un nuevo servicio profesional que promete proporcionar un engaño no rastreable de actividad paranormal.

Mike Bisch dirige Kentucky Special FX, una compañía que se especializa en la construcción de réplicas de películas de atracciones de casas embrujadas y animatronics realistas por nombrar algunas cosas. Según Bisch, las órdenes de encargo representan casi el 70% de los ingresos de su compañía, y son responsables de los efectos especiales en la 7th Street Haunt, una casa encantada altamente revisada con más de 850,000 dólares en ilusiones de grado cinematográfico trabajando.

Es seguro decir que cuando se trata de asustar a la gente, Mike Bisch sabe sus cosas. Pero cuando no está creando réplicas de la tostadora bailarina de Ghostbusters II o arreglando animatrónicos aterrorizantes en las casas teatrales embrujadas, Bisch ofrece otro servicio que seguramente asustará a los cazadores de fantasmas de una manera muy diferente: engaños profesionales paranormales en la legendaria ubicación embrujada que seleccione el comprador… y de acuerdo con Bisch, ya lo ha hecho más de veinte veces.

En un paquete llamado «Real Ghost And Unexplained Phenomenon And Apparitions», Bisch ofrece operaciones encubiertas de él y su equipo mientras se ponen a trabajar creando todo, desde mal funcionamiento del equipo, fluctuaciones repentinas de temperatura y apariciones apareciendo y desapareciendo para cazadores fantasmas involuntarios en edificios embrujados. Afirma que incluso pueden hacer que un grupo entero de personas se sienta mal al mismo tiempo.

Al llegar en vehículos no marcados y mezclarse con grupos de caza fantasma, Bisch promete a los propietarios de lugares supuestamente encantados una «mano de ayuda para asegurarse de que sus invitados o cazadores de fantasmas lleguen a ver o experimentar algunas cosas interesantes para ayudarlo a mantenerse en el negocio». Ellos realizarán todos estos servicios y mucho más sin sacarte nada. De hecho, la única manera de que se derrame el frijol es si la aplicación de la ley viene llamada por una orden judicial.

Con tales implicaciones de largo alcance para el campo de la investigación paranormal, no podía dejar de preguntarme: ¿qué impulsa a un artista de efectos especiales a ofrecer un servicio como este? Pedí a Mike sus respuestas, y resulta que él ve su trabajo como un desafío a los cazadores de fantasmas.

«Empecé a ofrecer el paquete encantado poco después de que mi padre falleció», dijo Bisch a Week in Weird. «Cuando él estaba vivo… hicimos el mismo pacto que hicieron los Weiss (refiriéndose a Harry Houdini ya su esposa, Bess). Teníamos una palabra de código simple que sería una prueba sólida de la existencia de los demás en el otro mundo y cuando muriéramos haríamos todo lo posible para llegar. ¿Bien adivina que? Nunca escuchamos ni pío de ninguno de ellos, ni ningún adivino mentalista, psíquico o nadie incluso se acercó».

Mago desde la edad de doce años, y un artista del escape desde catorce años, Bisch decidió poner sus habilidades para engañar «falsos, espiritualistas y cazadores fantasmas», utilizando una combinación de estado de la técnica de la tecnología y la vieja mala dirección equivocada.

«No soy un creyente paranormal incondicional», dice Bisch. Soy un hombre de ciencia.

Mike dice que hasta ahora, sus clientes han sido una división de cincuenta y cincuenta de particulares y empresas de gran nombre, ambos ansiosos de manifestar toda clase de actividad fantasmagórica.

«Cada lugar es diferente, como todos los presupuestos. Un lugar puede querer algo sencillo para volar o flotar, otro puede querer un holograma completo para aparecer y desaparecer por completo sin rastro. Hay un montón de horas que van en la planificación de los proyectos a mayor escala. Mucho. Hay mucho trabajo por hacer antes de que aparezca.

Mike no me dijo exactamente cuántas artimañas había sacado, pero insinuó que el número es más de dos docenas. Incluso ha dicho que no a unos pocos, pero sólo cuando está seguro de que alguien podría resultar herido o su equipo no puede hacer la ilusión.

«Sí, hemos rechazado oportunidades que pensamos que podrían causar daño físico a la gente, y hemos rechazado a una pareja debido a (riesgos para la salud mental)», dice Bisch. «Algunos proyectos los hemos podido rescatar con alternativas, y algunos de plano los hemos perdido. La pregunta más importante es, «˜¿el cliente tiene los medios para cumplir con la solicitud, pero no quedar atrapado?»™ Si no, ni siquiera lo intentaremos. No nos pillan nunca.

Para los cazadores de fantasmas, un servicio como éste es una noticia alarmante. No sólo pone en tela de juicio la validez de las pruebas que han recogido anteriormente, sino que está echando dudas sobre qué lugares encantados deciden investigar.

«Pagamos mucho dinero para viajar a sitios embrujados en busca de respuestas», me dijo Sue Nielson, una investigadora paranormal de mucho tiempo. «Si quisiéramos un encantamiento falso, nos quedaríamos cerca de casa y esperaríamos que las casas embrujadas comenzaran en octubre».

Todd Manoli-Smith, un cazador de fantasmas de Seattle, dice que los engaños en propiedades con historias embrujadas son un insulto.

«No sólo es degradante para el campo, es tan irrespetuoso para el difunto que en realidad puede estar tratando de llegar», escribió.

Incluso Chip Coffey, un famoso médium psíquico conocido por sus apariciones en programas como Paranormal State de A & E, pesó sobre el tema.

«Si hay una prueba fiable, sustantiva e irrefutable de que tal actividad está ocurriendo, entonces debería hacerse pública», escribió Coffey. «No hay acusaciones ciegas, suposiciones o teorías conspirativas. ¡PRUEBAS SOLAMENTE!»

Pero no son sólo los investigadores paranormales los que se molestan por la idea de los burladores profesionales. Para los propietarios de lugares espeluznantes con reputación honesta, los temores de ser aglomerados en los estafadores asustan más que los espíritus residentes. Jesse Leimkuehler, propietario de la Belvoir Winery, un edificio parecido a un castillo que se destaca por su reputación paranormal, incluyendo una aparición en Ghost Hunters de SyFy, ve el aumento de los servicios de embrujamiento por alquiler como otro reto en la difícil batalla de mantener una casa embrujada en propiedad.

«No sé acerca de los cazadores de fantasmas, pero como dueño de un lugar embrujado que sale de su camino para asegurarse de que nada es falso, me molesta», dice. «Se crean más preguntas por los huéspedes cuando saben que ese tipo de cosas se está haciendo en otros lugares. Todo lo que se necesita es una falsa obsesión para permitir que la gente cubra todos los lugares como no legítimos».

Robbin Terry, que posee y mantiene la conocida propiedad de Ashmore Estates mostrada en el Ghost Adventures de Travel Channel, dice que operaciones como la de Mike y el temor a posibles acusaciones fraudulentas han sido suficientes para hacerle pensar dos veces en el tipo de renovaciones que realiza en su propio edificio.

«Como dueño de un lugar, no puedo imaginar a nadie haciendo esto, pero supongo que la codicia se hace cargo», dice Terry. «Yo iba a poner un sistema de sonido en todo el edificio para uso personal durante el trabajo o los eventos, pero se ha refrenado sólo para que alguien no piense que estoy tratando de «˜falsificar»™ las cosas.

La lucha para ganar dinero en la industria paranormal es real, y aunque no hay duda de que los dueños inescrupulosos de propiedades han recurrido a programar algunos golpes adicionales en la noche con la esperanza de que golpeen en la venta de entradas, muchos lugares ofrecen sus fantasmas por razones más prácticas. Para Leimkuehler, las motivaciones para los eventos en la bodega Belvoir tienen menos que ver con ganar con ella, y son más sobre la necesidad de proporcionar una alternativa segura a que los investigadores se hagan pícaros.

«Si no hacemos los eventos», dice, «tenemos personas (en su mayoría niños) que entran en nuestra propiedad para buscar cosas paranormales, lo cual es una enorme responsabilidad para nuestra familia/negocio. Hacemos los eventos paranormales porque les da a esas personas una salida más segura para ese interés paranormal donde podemos controlar el riesgo para los participantes. En el momento en que pago a los investigadores/personal/mantenimiento, no hacemos tanto en los eventos paranormales».

En cuanto a Mike Bisch y su bolsa de efectos especiales sobrenaturales, la motivación para engañar a los asustadizos es una respuesta directa a lo que él ve como una falta de esfuerzo apropiado por parte de la comunidad de cazadores de fantasmas.

«La forma en que lo veo, si valen su peso, sabrán que somos nosotros (detrás de la falsa actividad paranormal)».

Pero incluso si Bisch no se viera obligado a engañar a los investigadores paranormales por un sentimiento de compromiso moral – o simplemente por dinero en efectivo frío – probablemente lo seguiría haciendo de todos modos porque, dice, se ha vuelto bastante bueno en ello.

«Si vas a ser bueno en algo, se lo mejor que puedas ser, dale todo», me dijo Bisch. «Vívelo, respíralo, conviértete en él, y por Dios, puedes creer mejor que si no tomamos el trabajo alguien más lo hará».

Tal vez tiene razón. De hecho, según muchos insiders, este tipo de trucos han estado ocurriendo a un ritmo creciente desde el boom de la televisión paranormal llevó la caza de fantasmas a la corriente principal. Después de llegar a los investigadores para obtener opiniones sobre esta historia, mi bandeja de entrada se inundó con las respuestas de los cazadores de fantasmas que dicen que han descubierto fraudes sobrenaturales furtivos que suceden en algunos de los puntos más famosos paranormales en América.

Un hombre, que no quería ser nombrado, afirma que él y un socio de negocios descubrieron altavoces ocultos en uno de estos legendarios lugares, dispositivos que aún son completamente desconocidos para el público, pero destinados a reproducir la actividad paranormal con sonidos de baja frecuencia. Con un título en ingeniería de audio, su socio reconoció lo que estaba sucediendo «casi de inmediato».

Una de las respuestas más comunes de los cazadores de fantasmas es que, si descubrían que tal engaño había sido perpetrado a su costa, demandarían. De hecho, muchos de estos investigadores gastan cientos, si no miles de dólares para asistir a eventos en lugares supuestamente embrujados, la mayoría de ellos tratando de captar evidencia genuina de lo paranormal. La cuestión es, ¿tienen algún recurso legal si se encuentran en el centro de un engaño?

Resulta, en la mayoría de los casos, que probablemente no mucho.

Mientras que no parece haber un buen precedente legal para un caso en el cual los investigadores paranormales demandaron un edificio encantado por fantasmas falsos, el hecho de que los propios fantasmas son tan duros de probar en la corte hace que situaciones como ésta sean bastante oscuras.

Sin embargo, la verdadera cuestión está en demostrar daños cuantificables a los cazadores de fantasmas, una comunidad de personas que han pasado la última década estableciéndose como entidades sin fines de lucro. Mientras que los famosos cazadores de fantasmas de los años setenta estaban demasiado contentos de cobrar por sus servicios, en estos días, el acto de recibir el pago por una investigación paranormal es un pecado fundamental en la comunidad más amplia de cazadores de fantasmas. Esto hace mucho más difícil establecer daños.

Además, si la ubicación «embrujada» en cuestión no ofrece garantías de actividad paranormal genuina, probablemente están fuera del gancho. Siempre y cuando los propietarios simplemente estén ofreciendo acceso a su edificio – y nada más – son más que probable libres de engañar a todos los fantasmas que quieran. De hecho, tienen más dinero que perder en el acuerdo, lo que significa que cualquier equipo de investigación que demande mejor este preparado para el potencial de una contra demanda.

Por supuesto, no soy un abogado, y esto no es un consejo legal. Con una situación tan extraña como esta, nunca sabremos exactamente cómo un caso de cazadores de fantasmas falsos se jugará hasta que alguien lo traiga a la corte.

Al final del día, sólo hay una forma confiable para que los cazadores de fantasmas estén seguros de que las pruebas que están recopilando son legítimas: investiguen bien y cuando tengan dudas, tirenlas. Así como fue durante el apogeo de las sesiones fraudulentas y los médiums tirando la gasa de sus regiones inferiores, las características de un buen investigador paranormal permanecen en saber buscar primero un engaño y un segundo encantamiento, estar dispuestos a admitirlo cuando hayan sido engañados, y decirle al mundo ambos.

Desafortunadamente, esto cambia la responsabilidad moral al cazador de fantasmas. Cuando incluso los investigadores paranormales más respetados tienen que cantar para su cena, ¿los riesgos de exponer fantasmas falsos superan el beneficio financiero de usarlos a su ventaja? En ese sentido, Mike Bisch, y los incontables otros como él, son el diablo sentado en el hombro de la comunidad de cazadores de fantasmas, susurrando alegremente cómo no está mal si nadie lo descubre.

En cuanto a Mike, no lo haría de otra manera.

«No puedo disculparme… o supongo que podría, pero no lo haré», dice. «Soy un idiota, lo sé, pero un idiota adorable».

Estoy seguro de que la comunidad paranormal estaría de acuerdo con él en al menos una de esas descripciones.

http://weekinweird.com/2016/09/14/special-fx-team-hoaxes-paranormal-activity-business-booming/

Ghost Hunters (TAPS) [VO] – S09E10 – Vintage… por Spider392