Reexaminando a Fort, Pt. 2 – Poltergeist en la ferretería
2 de marzo de 2017
Autor: adgable
En mi última publicación aquí, miré más de cerca la historia relatada por el cronista pionero de lo extraño Charles Fort de lo que parecía ser un caso de asesinato y misteriosos cuerpos encontrados en las inmediaciones pero resultó ser una mala interpretación por la prensa de un tipo de historia mundana. Aquí, vuelvo a hablar de los Wild Talents de 1932 para que nuestro próximo caso reciba una nueva apariencia, ésta que puede – o no – haber sido un poltergeist en Lebanon, Ohio.
Religio-Philosophical Journal, del 6 de marzo de 1880 – copia del Cincinnati Inquirer – Que, en el Lebanon, Ohio, la gente de la ciudad estaba en un estado de excitación: lluvias de balas de salva caían sobre el techo de la ferretería de John W. Lingo. Se nombró un comité y, según su informe, los fenómenos eran verdaderos: balas de salva de tiro lento, que no eran del tamaño de las que se vendían en la tienda, aparecían de ningún punto de origen detectable. Había otra circunstancia, y puede tener mucho que ver con el fenómeno: unos cinco años antes, alguien, por la noche, había entrado en esta tienda, y había sido baleado por Lingo, escapando sin ser identificado.
El autor Chris Woodyard logró localizar el artículo original del Cincinnati Inquirer, fechado el 25 de febrero, en el que se afirmaba que algunos habitantes creían que era una advertencia, un precursor de alguna calamidad que le ocurriría a la tienda o a su dueño. Hubo una sesión de espiritismo en la tienda, aunque no se hizo ningún registro del resultado. Otra historia, que aparece en el Elkhart Weekly Review, señaló que las lluvias se observaron por primera vez: «por la gente que recurre al lugar cada noche para pasar unas horas en la charla social».
En la primera noche, un buen número de personas estaban en la tienda cuando los tiros comenzaron a caer en diferentes partes de la habitación, pero principalmente en medio de la multitud de personas sentadas alrededor de la estufa. Como la estufa estaba cerca de la escotilla algunos pensaron que alguna persona o artificio estaba en la parte superior del edificio lanzando o dejando caer los tiros. Se seleccionó una partida y se hizo una búsqueda exhaustiva del edificio… el comité regresó e informó que no se encontraron espectros.
Como personaje notable en el condado de Warren, uno no puede examinar completamente la historia sin examinar al mismo John W. Lingo. Según una nota en The Implement Age en 1911, Lingo entró en el negocio alrededor de la época de la guerra civil. En 1874, un ladrón entró en la tienda de Lingo (lo que ocurrió no está claro – mientras Fort escribe que el hombre escapó, el artículo de Elkhart Weekly Review citado anteriormente dice que fue asesinado). En la noche del 21 de agosto de 1875, su «almacén agrícola y establos» (aparentemente una empresa diferente de la tienda) fueron quemados. Durante sus cincuenta años de negocio, Lingo acumuló una gran cantidad de riqueza (como lo demuestra su hogar). Fue Postmaster y más tarde delegado de Ohio a la Convención Nacional Demócrata de 1912. En 1911, Lingo se asoció con John A. Blair del Lebanon y su ferretería se expandió para convertirse en Lingo & Blair.
La casa de John W. Lingo en Main Street en Lebanon.
Sin embargo, él también no era ajeno a la controversia. Fue demandado por un concejal de Lebanon que había vencido a Lingo después de ser descubierto con la esposa del concejal. En un caso, le disparó a un rival de negocios, y al ser nombrado Director de Correos en 1887, fue acusado de «la inmoralidad más grosera» y las mujeres de Lebanon fueron instadas a pedir su destitución. ¡También fue conocido por haber enseñado a su perro a contestar el teléfono!
A partir de lo que se conoce del estilo de negocios bastante agresivo de John W. Lingo, él parece el tipo de persona que inventaría una historia como esta para crear publicidad para su tienda. Pero, por supuesto, eso no quiere decir que lo hiciera. La historia tiene mucho parecido con lo que se esperaría en una manifestación poltergeist, particularmente el movimiento lento de las salvas: se observa a menudo que la gente es singularmente indemne si es golpeada por un proyectil tirado por el poltergeist, o se lastima menos de lo que cabría esperar . Que el fenómeno fue más pronunciado cerca de la estufa es interesante, también. Las estufas, chimeneas y fogones se caracterizan bastante por los casos de poltergeist, lo que se vuelve aún más interesante cuando uno se da cuenta de que estas mismas áreas estaban también estrechamente asociadas con los espíritus domésticos más o menos benignos de la tradición pagana.
En otra nota, mientras investigaba este artículo me esforcé por determinar dónde exactamente estaba la tienda, y similar a mi entrada anterior en esta serie, resultó difícil. Mientras que conseguí encontrar una ilustración bastante excelente del período de la tienda (desafortunadamente copyrighted), para tan prominente persona como Lingo aparentemente allí había una falta singular de información de donde exactamente estaba su almacén, aunque creo que fue cerca de la intersección de las calles Mulberry y Mechanic.
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Cincinnati Inquirer, February 25, 1880.
Elkhart (IN) Weekly Review, March 4, 1880.
Indianapolis News, August 23, 1875.
Lecouteux, Claude. The Secret History of Poltergeists and Haunted Houses. Rochester, VT: Inner Traditions, 2012. (Translation of La Maison Hantée: Histoire des Poltergeists, 2007)
Woodyard, Chris. The Headless Horror: Strange and Ghostly Ohio Tales. Dayton, OH: Kestrel, 2013.
https://thecuriousfortean.com/2017/03/02/re-examining-fort-pt-2-poltergeist-in-the-hardware-store/