El misterio de las piedras voladoras

19 de julio de 2018

POR CROPSTER

Los poltergeists que arrojan piedras me fascinan. A fines de 2017 visité Zimbabue para investigar dos casos activos de poltergeist que arrojaban piedras: uno en Chinhoyi y otro en Buhera. África parece ser la zona cero para los casos de poltergeist activos.

Mientras preparaba un artículo sobre mi visita, encontré un informe sudafricano anterior de Hobart Voice (Tasmania, Australia) del 21 de febrero de 1942. Lo que me sorprendió fueron las similitudes con los casos de Zimbabue más de 75 años después, que abordaré en más detalles en una pieza posterior. He incluido algunas fotografías de mi visita de 2017 con el texto original del informe de 1942.

El caso de 1942 fue investigado por un oficial de policía sudafricano, aunque no se menciona la ubicación exacta. El artículo también detalla otra historia contemporánea de Newcastle, una ciudad en la provincia de KwaZulu-Natal, que se cubrió en la Estrella de Johannesburgo.

Pruebe e ignore el tono condescendiente del autor.

El misterio de las «Piedras voladoras» (por «SWAZI»)

Una historia extraña relatada por un oficial de policía sudafricano que, de acuerdo con las reglamentaciones del Servicio, desea que su nombre sea suprimido. El autor responde por sus hechos, que además son verificados por el magistrado que lo acompañó en su investigación, mientras que los extractos de los informes de los periódicos dan más detalles de este asunto tan desconcertante:

El lector promedio, cuyas actividades lo han limitado a la vida sin incidentes en las ciudades, y que no está familiarizado con los nativos de Sudáfrica, puede considerar con escepticismo el siguiente relato de un acontecimiento extraño en el curso del deber del escritor. Todo lo que puedo decir es que respondo absolutamente por la verdad de la narración, pero dudo en ofrecer ninguna explicación al respecto:

En el momento en que ocurrieron los incidentes yo estaba estacionado en una aldea cerca del centro de Swazilandia, a cargo de un pequeño puesto policial. En esta posición, continuamente me ponía en contacto con varias fases de la superstición nativa. La gente era infantil en sus creencias simples, y su fe ciega en los poderes de sus hechiceros era patética. Estos nobles afirmaban poder controlar las fuerzas del bien y el mal, y sus honorarios, aunque generalmente se basaban en la capacidad de pago de la víctima, eran lo suficientemente exorbitantes.

Con tanta frecuencia había visto los supuestos «resultados» de las labores ocultas de los hechiceros explotar en la corte que no me negaba de manera antinatural a dar crédito a las historias de sus poderes extraños que los supersticiosos nativos estaban diciendo continuamente. Creí que los hechiceros eran astutos pícaros, y nada más. ¡Entonces ocurrió el incidente que estoy a punto de relatar y después de eso no estaba tan seguro!

Justo antes de que ocurriera la aventura, un grupo de nativos apareció en el tribunal para presentar una queja. Como oficial a cargo, era mi deber investigar, informar y, de ser necesario, tomar medidas. El portavoz era un viejo jefe. No expondré detalladamente su intrincada historia, pero parecía que cierto Nkunzi, un brujo, había intentado apropiarse de algunos campos cultivados que eran legalmente propiedad de una viuda. Durante un tiempo, ella resistió sus esfuerzos, y al final, exasperado, juró que haría que los espíritus malignos la acecharan hasta que su vida se volviera imposible. A pesar de la terrible amenaza, la mujer se negó a abandonar sus jardines, y Nkunzi aparentemente decidió renunciar a su reclamo, ya que no se supo nada más de él, ni se lo vio en su acostumbrado corral.

El respiro, sin embargo, fue de corta duración. Unos días más tarde, la viuda fue apedreada por un desconocido, y, en ausencia de Nkunzi, atribuyó el asalto a los espíritus. Dondequiera que fuera, el jefe afirmó que las piedras cayeron sobre ella y que las cosas habían llegado a tal punto que la pobre criatura se vio obligada a permanecer en el interior. Incluso allí ella no estaba sola; durante la noche, manos invisibles le arrebataron la ropa y aunque ella había hecho todo lo posible para atrapar al culpable, no había tenido éxito.

NATIVOS CULPABAN LA BRUJA

Los nativos estaban convencidos de que la brujería estaba en el fondo de todos los problemas, pero como yo no creía en eso, decidí buscar una causa más tangible. En consecuencia, despaché a dos agentes nativos con instrucciones de observar cuidadosamente para determinar quién era el responsable del lanzamiento de piedra. Al día siguiente, los alguaciles regresaron e informaron gravemente que realmente habían visto piedras caer, pero no pudieron encontrar a ninguna persona que las arrojara. Molesto de que ellos también deberían haber sido influenciados por los cuentos de brujería de los nativos, decidí investigar por mí mismo. Notifiqué mi decisión al Sr. X, el Juez de paz residente, y él, olfateando una aventura, accedió a acompañarme.

Para asegurar la captura del culpable, cuando fuera descubierto, llevé conmigo a cuatro policías nativos y los coloqué en puntos de ventaja alrededor del kraal donde se decía que se lanzaría la piedra. Estos hombres estaban tan ubicados que tenían una vista de cada acercamiento a la cabaña de la mujer involucrada. El R.J.P. y yo tomamos nuestras posiciones con el grupo de nativos en el kraal. Vi esta fiesta con cuidado, porque estaba seguro de que uno de ellos debía ser el responsable del susto.

Unos minutos después de que tomé mi puesto, una piedra pequeña cayó a mis pies. Entonces estudié a mis compañeros nativos de cerca, pero en este momento, aunque estoy seguro de que ninguno de ellos alzó una mano, ¡otra piedra cayó en medio de nosotros! Los guijarros siguieron descendiendo de esta manera, lo extraño de todo es que a veces venían del frente y algunas veces de la parte posterior mia. Al llamar a los cuatro policías nativos, supe que no habían visto a nadie.

Mi siguiente plan fue instituir una búsqueda cercana del terreno que rodea al kraal. Lo revisamos a fondo, pero al final de una hora nos golpearon. No había un agujero o una ondulación que no hubiéramos explorado, y durante toda la búsqueda las piedras siguieron lloviendo sobre nosotros o alrededor de nosotros, pero no pudimos encontrar ninguna pista sobre el que lanzaba. Los misiles solían ser pequeños, demasiado pequeños para causar un daño real, pero el hecho de que no se podía encontrar ninguna agencia que los explicara fue decididamente inquietante.

Durante la mayor parte del día probamos todos los esquemas que pudieran ofrecer una solución, pero al final tuve que admitir que me habían golpeado, y volvimos al campamento sin haber resuelto el misterio. El lanzamiento de piedras continuó durante varios días después de nuestra visita y luego cesó, ¡pero no antes de que la viuda decidiera abandonar el lugar! Puedo agregar que durante mi propia investigación había tomado la precaución de localizar a Nkunzi y ponerlo bajo observación. Su propio kraal estaba a cierta distancia, y estoy seguro de que no tuvo ninguna mano directa en el lanzamiento de las piedras.

UN PROBLEMA MUY PERPLEJANTE

Al enviar este relato también adjunto el extracto del «Star», un destacado periódico de Johannesburgo. Al leer estos junto con mi propia experiencia, los lectores se encontrarán frente a un problema muy desconcertante.

El primer recorte dice:

«Los residentes de la ciudad de Newcastle, en el norte de Natal, han quedado desconcertados por los informes de la granja Sterkstroom, propiedad del Sr. Jan Adendorff, a unas quince millas de la ciudad. La historia, que está respaldada por el propietario, de la granja, es que se vio que grandes piedras surgían misteriosamente de la tierra, volaban en el aire y caían en varias direcciones. Cuatro cabañas nativas en la propiedad también fueron completamente destruidas por el fuego, una detrás de la otra, en presencia de los espectadores, pero nadie podía formarse una idea mínima de cómo se originaron los incendios, ya que no se veía a ningún ser humano en la vecindad de las cabañas en llamas.

De acuerdo con algunos que residen en la granja, una hembra nativa empleada allí debe ser embrujada. Dondequiera que camine, las piedras se alzan a su alrededor y caen sobre su ropa. El Sr. Adendorff ha dado detalles gráficos de los misteriosos sucesos a amigos en Newcastle. «Las piedras se levantaron y volaron», le dijo a un oyente interesado. «No puedo explicarlo; debe ser brujería».

El Sr. Adendorff tiene más de sesenta años y es bien conocido en todo el distrito. El sargento Moore, de la Policía de Newcastle, fue enviado a la granja después del informe de la quema de las cabañas. Sin embargo, no pudo resolver el misterio de la conflagración.

La posición aislada de la granja no ha impedido la difusión de informes sensacionales de lo que se dice que ocurrió allí. En todo el distrito hay muchas personas que atribuyen todo el asunto a la brujería, pero hay muchos que sospechan que alguna persona ha estado engañando al granjero y a su familia.

El segundo informe es demasiado extenso para la reproducción completa, pero los siguientes extractos, escritos por un miembro del personal de «Star» que visitó el distrito especialmente y entrevistó a todas las personas involucradas, servirán para corroborar y amplificar mis propias declaraciones:

«La anciana nativa contra quien el ataque parece haber sido especialmente dirigida se asustó tanto, además tiene heridas en la cabeza y las piernas, que se metió en su cabaña y aseguró la puerta inmediatamente cuando vio a un pequeño grupo de nosotros acercarse al kraal. Solo con dificultad fue persuadida a salir nuevamente. Satisfecha, sin embargo, de que no estaba en peligro, salió a la luz del sol y, con muchos gestos expresivos, contó cómo al lavar la ropa en un charco las piedras repentinamente surgieron de la orilla y llovieron sobre ella. Durante varias noches, piedras, nubes de polvo y, a veces, agua entraban por el techo de la cabaña. Esto continuó durante algún tiempo, pero, aunque la búsqueda se realizó de inmediato, no se encontró ningún ser humano afuera.

SIN AGUJERO EN EL TECHO

El jefe, que durante todo este tiempo había estado ansioso por expresar su opinión, intervino para llamar la atención sobre los desagradables hematomas en los tobillos, causados, dijo, por «las piedras voladoras». También mostró un cuenco con un gran agujero en el centrar. Una noche, dijo, cuando estaba sirviendo gachas, una gran piedra cayó del techo. Examinó el techo de inmediato y, para su sorpresa, descubrió que no había ningún agujero a través del cual pudieran haber caído las piedras.

El señor Adendorff lleva veinte años en Sterkstroom. Él es muy conocido en todo el distrito y durante muchos años ha sido un anciano en la Iglesia Reformada Holandesa en Newcastle. Tiene más de sesenta años y él y su familia están firmemente convencidos de que se practicaba la brujería. Además del lanzamiento de piedras, fuegos misteriosos, que al parecer estallaron espontáneamente, quemaron varias chozas en el kraal, ¡cada fuego comenzando adentro!

El Sr. Adendorff dice que el agua no tuvo efecto sobre las llamas, por lo que los bomberos aficionados golpearon las chozas ardientes con palos. Esto pareció extinguir el fuego, pero cuando pasaron a tratar el brote en otra choza, volvieron a surgir llamas. Esta fue la experiencia en las cinco cabañas involucradas, y a pesar de todos los esfuerzos, todas fueron quemadas hasta los cimientos.

Otro incidente notable reportado por el Sr. Adendorff ocurrió unas horas después del incendio. Una niña (que se creía hechizada) estaba parada en las ruinas de una de las cabañas cuando a su alrededor la tierra parecía resquebrajarse y una nube de polvo se elevó en el aire y cayó sobre ella. El señor Adendorff, que había estado muy atento a la niña, dice que luego vio una gran piedra plana, de dos pulgadas de espesor y seis pulgadas cuadradas, surgió de la tierra, chocó contra las ramas de un árbol de melocotonero y cayó sobre la cabeza de la anciana nativa que también estaba en el kraal, a cierta distancia. En ese momento, sin embargo, la anciana había adoptado el uso de un «casco» de hierro corrugado, y ella resultó ilesa, aunque un poco aturdida por la fuerza con que la piedra golpeó el hierro.

La anciana había recibido una herida en la cabeza unos días antes, y la nuera del señor Adendorff dijo que cuando salió corriendo con un vendaje, la sangre «corría entre los hombros de la anciana». Lo que hace que todo el asunto tanto más notable es que el señor Adendorff, sus hijos casados, Albert y Frederick, y su nuera, todos afirman haber visto las piedras voladoras. El señor Adendorff, de hecho, al final de cada día describe en su diario los incidentes de ese día. Pronto comenzó a sospechar que una joven nativa (se cree que tiene unos quince años) estaba de alguna manera involucrada en el misterio y la mantenía bajo observación todos los días.

LAS PIEDRAS SALTAN AL AIRE

En ninguna ocasión el Sr. Adendorff vio a la niña tocar ninguna de las piedras. «Pronto quedé satisfecho», dijo «que la niña no nos estaba engañando». De todos modos, le pregunté si podía explicar lo que estaba sucediendo, e inmediatamente estalló en lágrimas y lloró: «Baas, yo no puedo evitarlo». Parecía estar perdiendo la cabeza. A los visitantes de la granja se les muestran las piedras que la familia Adendorff y sus nativos vieron lanzadas por el aire, vasijas que llevaban agua destrozadas por las piedras, las ruinas carbonizadas de las cinco chozas y las heridas sufridas por los nativos. A la sugerencia de que un lanzador de piedras pudo haber estado escondido hay una declaración enfática del señor Adendorff de que en varias ocasiones vio las piedras que yacían a sus pies saltar en el aire.

Un reportero de «Star» de Johannesburgo visitó el kraal con varios residentes prominentes de Newcastle, incluido el alcalde, con la esperanza de ver e investigar otras manifestaciones, pero un brujo les informó que nada más sucedería cuando él (el mago) ) había expulsado al espíritu maligno que había causado toda la travesura.

El periodista continúa: «Mientras estaba en el kraal tuve una conversación con el Sr. W. Goodwin, Jr., el hijo del Alcalde de Newcastle. El Sr. Goodwin tiene una granja en las cercanías de Sterkstroom, y él me dijo que cuando escuchó los primeros rumores de las «˜piedras voladoras»™, ridiculizó la idea. Al día siguiente, sin embargo, visitó el kraal, y me asegura que se sorprendió mucho cuando cayó una lluvia de piedras como del cielo».

«El Señor Goodwin relató sus experiencias a su padre, y el alcalde tuvo que confesar que todo el asunto lo desconcertó. Sr. J. N. Cook, un abogado de Newcastle, que estaba entre los visitantes, comentó que la evidencia apuntaba a que la brujería o el hipnotismo se habían practicado en Sterkstroom Farm y también en el kraal. El Sr. Seager, el capataz de estación en Ingogo, me dijo que había visitado el kraal mientras los incidentes de lanzamiento de piedras estaban en progreso y que él mismo había visto las piedras que se precipitaban por el aire».

Fuente: Hobart Voice (Tasmania, Australia), 21 de febrero de 1942

https://thefortean.com/2018/07/19/the-mystery-of-the-flying-stones/