El «Proyecto Libro azul» se basa en una verdadera historia ovni. Aquí está.
Aidan Gillen como el astrónomo J. Allen Hynek en el «Proyecto Libro Azul» de History. La serie dramatiza, con algunos adornos flagrantes, un programa real de la Fuerza Aérea diseñado para investigar y desmentir los ovnis. Crédito Eduardo Araquel/History
Por Ralph Blumenthal y Leslie Kean
15 de enero de 2019
Con un asesinato de un espía ruso, una autoinmolación, matones del gobierno armados y otros artilugios de fantasía, «Project Blue Book», la popular serie nueva de History sobre el programa de la Fuerza Aérea para investigar y desacreditar a los ovnis no es el Libro Azul de tu historiador.
Vimos los primeros seis episodios desde el punto de vista de escritores que han trabajado durante mucho tiempo en el lado serio de los ovnis. Publicamos la exclusiva del New York Times de diciembre de 2017 sobre un programa secreto del Pentágono que investiga el fenómeno con nuestra colega Helene Cooper. Leslie Kean escribió el éxito de ventas del Times 2010 «U.F.O.s: Generals, Pilots and Government Officials Go On the Record». Ralph Blumenthal ha escrito sobre ovnis para Vanity Fair y The Times.
Entonces, a pesar de los adornos, nos interesaba descubrir paralelos entre la versión de TV y la realidad histórica y actual.
La serie de History predeciblemente sensacionaliza y sobre dramatiza las investigaciones de casos y las figuras históricas involucradas, agregando muchos elementos de la historia que simplemente nunca sucedieron. Ya es lo suficientemente difícil para aquellos que intentan entender la verdad sobre la participación del gobierno con los ovnis sin mezclar realidad y ficción.
No obstante, aparte del melodrama, la verdadera historia está ahí:
Project Blue Book fue el nombre en clave de un programa de la Fuerza Aérea establecido en 1952, después de numerosos avistamientos ovni durante la era de la Guerra Fría, para explicar o desmentir la mayor cantidad posible de informes con el fin de mitigar el posible pánico y proteger al público de un verdadero problema de seguridad nacional: un fenómeno aparentemente tecnológico que estaba más allá del control humano y no era ruso, pero estaba representado una amenaza potencial insondable.
Luces fotografiadas en 1952 sobre una estación aérea de la Guardia Costera en Salem, Massachusetts, parte del archivo del Libro Azul. Crédito Shell R. Alpert/U.S. Coast Guard
El personaje central de la serie de televisión, el destacado astrónomo J. Allen Hynek, interpretado por Aidan Gillen, fue reclutado como consultor científico del Libro Azul y, de hecho, inicialmente se comprometió a explicar los platillos voladores como fenómenos naturales o identificaciones erróneas. Pero gradualmente se dio cuenta de que los objetos extraños eran reales y que necesitaban más atención científica. (Aunque nunca vio a una supuesta criatura extraterrestre flotando en un tanque o estrellándose en un avión mientras recreaba una pelea de perros con un ovni, como se muestra en la serie).
Mientras Hynek estaba involucrado, el Libro Azul compiló informes de 12,618 avistamientos de objetos voladores no identificados, de los cuales 701 permanecen sin explicación hasta el día de hoy.
Pero lo más importante de estudiar durante esa era es lo que ocurrió fuera del Proyecto Libro Azul, en la medida en que se reveló. Cuando informamos sobre el Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas del Pentágono, que comenzó en 2007, ofrecimos un vistazo a un escenario similar hoy en día: los casos militares se investigan y se filman sin que el público lo sepa. Esta vez, sin embargo, no había una agencia pública para acomodar los informes de incidentes, incluso cuando cientos de testigos estaban involucrados.
Aprendimos a través de los documentos del programa del Pentágono y de las entrevistas con los participantes, que el misterio de los objetos voladores elusivos aún está lejos de resolverse, y que no se estaba haciendo lo suficiente para abordar ese problema casi 50 años desde el cierre del Libro Azul.
El verdadero Hynek, el consultor científico del Libro Azul, en uno de sus observatorios en la década de 1960. Una vez un escéptico de los ovnis, se convirtió en un creyente. Crédito Northwestern University
Gillen como Hynek en el «Proyecto Libro Azul», que predeciblemente sensacionaliza la historia. Crédito Eduardo Araquel/History
Todo comenzó en 1947. El teniente general Nathan Twining, el comandante del Air Materiel Command, envió un memorando secreto sobre «Discos voladores» al comandante general de las Fuerzas Aéreas del Ejército en el Pentágono. Twining declaró que «el fenómeno reportado es algo real y no visionario o ficticio». Los objetos silenciosos en forma de disco demostraron «velocidades extremas de ascenso, maniobrabilidad (particularmente en tirada) y movimiento que deben considerarse evasivos cuando son vistos o contactados por aviones amigables y radar».
Un nuevo proyecto, cuyo nombre en código fue «Sign», con base en Wright Field (ahora Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson) fuera de Dayton, Ohio, recibió el mandato de recolectar informes ovni y evaluar si el fenómeno era una amenaza para la seguridad nacional. Con Rusia descartada como la fuente, el personal escribió un «Estimación de la situación» altamente secreto, concluyendo que, con base en la evidencia, los ovnis probablemente tenían un origen interplanetario.
Según los funcionarios del gobierno en ese momento, la estimación fue rechazada por el general Hoyt Vandenberg, el jefe de operaciones de la Fuerza Aérea. A partir de entonces, los defensores de la hipótesis fuera del planeta perdieron terreno, con Vandenberg y otros insistiendo en que se encontraran explicaciones convencionales.
Project Sign eventualmente se convirtió en Project Blue Book, con el objetivo de convencer al público de que los platillos voladores podrían ser explicados.
Sin embargo, detrás de la escena, las autoridades lidiaron con algo aleccionador: encuentros ovni bien documentado incluyeron observadores entrenados, datos de radar, fotografías, marcas en el suelo y efectos físicos en los aviones.
En 1952, la oficina del mayor general John Samford, director de inteligencia de la Fuerza Aérea, informó al FBI y dijo que «no es del todo imposible que los objetos avistados puedan ser naves de otro planeta como Marte», según documentos del gobierno. La inteligencia aérea había descartado en gran medida una fuente terrenal, informó el memo del F.B.I.
Las preocupaciones de la defensa nacional también estaban aumentando. Después de que los aviones de la Fuerza Aérea se apresuraron a interceptar los objetos brillantes vistos y detectados en el radar de Washington en 1952, Samford convocó una conferencia de prensa para calmar al país.
Declaración del comandante general Samford de 1952 sobre «platillos voladores». Créditos US National Archives
Anunció que se habían analizado entre 1,000 y 2,000 informes y que se había explicado la mayoría. «Sin embargo», admitió, un cierto porcentaje «ha sido realizado por observadores creíbles de cosas relativamente increíbles. Es este grupo de observaciones que ahora estamos tratando de resolver».
Dijo que no se habían sacado conclusiones, pero restó importancia a cualquier «amenaza concebible» para los Estados Unidos.
Más tarde, ese mismo año, sin embargo, H. Marshall Chadwell, director asistente de inteligencia científica para el C.I.A., concluyó en un memorándum para el director de la C.I.A., Walter Bedell Smith, que «los avistamientos de objetos inexplicables a grandes altitudes y los viajes a altas velocidades en las proximidades de las principales instalaciones de defensa de los Estados Unidos son de tal naturaleza que no son atribuibles a fenómenos naturales o tipos conocidos de vehículos aéreos».
Para 1953, a las autoridades les preocupaba que los canales de comunicación se estuvieran atascando peligrosamente por cientos de informes ovni. Incluso las falsas alarmas pueden ser peligrosas, preocupan a las agencias de defensa, ya que los soviéticos podrían aprovechar la situación simulando u organizando una ola ovni y luego atacar.
Los documentos muestran la C.I.A. luego diseñó un plan para una «política nacional», en cuanto a «lo que se debe informar al público sobre el fenómeno, a fin de minimizar el riesgo de pánico».
Después de una sesión a puerta cerrada con un panel de asesoramiento científico presidido por H. P. Robertson del Instituto de Tecnología de California, el C.I.A. emitió un informe secreto que recomendaba un amplio programa educativo para todas las agencias de inteligencia, con el objetivo de «capacitación y debunking».
La capacitación significó más educación pública sobre cómo identificar objetos conocidos en el cielo. «El uso de casos reales que muestren primero el «˜misterio»™ y luego la «˜explicación»™ sería contundente», señala el informe. El debunking «se lograría mediante medios de comunicación masivos como televisión, películas y artículos populares».
Ese plan involucraba el uso de psicólogos, expertos en publicidad, astrónomos aficionados e incluso dibujos animados de Disney para crear propaganda para reducir el interés público. Y los grupos ovni deben ser «observados», según el informe, debido a su «gran influencia en el pensamiento en masa si se producen avistamientos generalizados».
El Informe del Panel Robertson fue clasificado hasta 1975, cinco años después del cierre del Libro Azul. Pero su legado perdura en el aura de ridículo que rodea a los informes ovni, inhibiendo el progreso científico.
«La implicación en el Informe del Panel fue que los ovnis eran un asunto sin sentido (que no es de ciencia), que debe ser desclasificado a toda costa», escribió Hynek. «Hizo que el tema de los ovnis científicamente irrespetable».
Una famosa foto de los archivos del Libro Azul, tomada por un agricultor, se analizó exhaustivamente pero nunca se explicó. Imágenes de crédito Bettmann/Getty
Hynek, el ex escéptico ovni, finalmente llegó a la conclusión de que eran un fenómeno real que requería atención científica, con cientos de casos en los archivos del Libro Azul aún sin explicación. Incluso muchos de los casos «cerrados» se resolvieron con explicaciones ridículas, a menudo exasperantes, a veces por el mismo Hynek.
«Toda la operación del Libro Azul fue una farsa basada en la premisa categórica de que las cosas increíbles informadas no podrían tener ningún fundamento», escribió en la década de 1970, cuando finalmente fue libre de decir la verdad.
Cuando el Libro Azul se cerró a fines de 1969, la Fuerza Aérea mintió abiertamente al pueblo estadounidense, publicando una hoja informativa que afirmaba que no había ningún ovni que alguna vez había sido una amenaza para la seguridad nacional; que los ovnis no representaban «desarrollos o principios tecnológicos más allá del alcance del conocimiento científico actual»; y que no había evidencia de que fueran «vehículos extraterrestres».
(Apenas unos años antes, en 1967, un objeto de forma ovalada de color rojo brillante se cernía sobre la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom en Montana, y los 10 misiles nucleares de la instalación subterránea quedaron deshabilitados casi simultáneamente, mientras que el ovni estuvo presente, según entrevistas con testigos e informes oficiales del gobierno. Los técnicos no pudieron encontrar una explicación convencional.
Pero lo que sea que la Fuerza Aérea le dijo al público, en realidad no dejó de investigar a los ovnis. Un memorándum, una vez clasificado, emitido en secreto en octubre de 1969, unos meses antes de la finalización del Libro Azul, reveló que ya existían regulaciones para investigar a los informes ovni que «no formaban parte del sistema del Libro Azul». El memorándum, escrito por Carroll H. Bolender, un brigadier general de la Fuerza Aérea, continuó diciendo que «los informes de ovnis que podrían afectar la seguridad nacional seguirán manejándose a través del procedimiento estándar de la Fuerza Aérea diseñado para este propósito».
Claramente, las agencias gubernamentales continuaron teniendo cierto nivel de participación en las investigaciones ovni en las décadas siguientes y hasta el presente. A pesar de las declaraciones del gobierno en sentido contrario, los documentos oficiales que alguna vez fueron secretos incluyen informes detallados de eventos ovni en el extranjero. Muchos casos en el hogar no fueron investigados, incluido un evento de 2006 en el que un objeto con forma de disco se movió sobre el Aeropuerto O»™Hare durante más de cinco minutos y se disparó hacia arriba a través de las nubes a una velocidad increíble.
Nuestro informe en 2017, que llevó a reuniones informativas para los miembros de los comités del Congreso, mostró que no ha cambiado mucho desde el cierre del Proyecto Libro Azul.
Los científicos pueden saber más sobre el comportamiento y las características de los ovnis y están más cerca de entender la física de cómo funciona la tecnología, de acuerdo con documentos y entrevistas de A.A.T.I.P. Pero el gobierno aún hace todo lo posible por mantener en secreto las investigaciones y conclusiones, al tiempo que niega cualquier participación a los ciudadanos estadounidenses.
https://www.nytimes.com/2019/01/15/arts/television/project-blue-book-history-true-story.html