Archivo por meses: noviembre 2019

Divulgación científica, Forteanismo, General

El pánico del lobo de los años 70

Deja un comentario

El pánico del lobo de los años 70

por Tommy Kuusela, PhD

31 de octubre de 2019

En el otoño de 1972, numerosos periódicos suecos describieron cómo los hombres lobo estaban causando pánico en una ciudad del sur de Suecia. Según los artículos, los temibles ataques de hombres lobo causaron un «pánico de hombres lobo», los niños estaban «paralizados por el miedo», y un artículo incluso dio la alarmante declaración: «Â¡Tres niños de la escuela asesinados! Un maestro atacado y una mujer golpeada hasta caer sin sentido en su sótano» (Kuusela 2016, 94). El suceso tuvo lugar en la ciudad de Trelleborg, que por lo demás era tranquila y pacífica, en el momento en que vivían aproximadamente 23,000 personas.

El tema de los hombres lobo se consideró interesante durante un par de días, antes de que los periodistas siguieran otros asuntos. Después de eso, todo se desvaneció y se convirtió en un recuerdo lejano en Trelleborg, solo una buena historia. Sin embargo, un par de semanas después, los periódicos informaron un segundo estallido de ataques de hombres lobo aproximadamente a 411 millas al norte de Trelleborg, en Jakobsberg, un suburbio de Estocolmo. ¡Esta vez, los adultos llamaban a la policía alegando que un hombre lobo deambulaba por los tejados por la noche, rompía ventanas y mataba a las personas! Al igual que la primera alarma, el interés público en la segunda ola de ataques de hombres lobo fue breve y se extinguió después de un par de días. Al año siguiente, uno de los diarios más grandes de Suecia, Aftonbladet, informó que una momia deambulaba por Sätra, un suburbio de Estocolmo. Según el artículo, la momia mató a los gatos, aterró a los caballos y «aulló como un hombre lobo». Entonces, si los hombres lobo mordieran a la gente y una momia deambulara por las calles de Estocolmo, esto habría sido impactante, incluso una noticia global, y no algo que podría desaparecer después de un par de días de circulación en periódicos locales o nacionales.

HOMBRES LOBOS, VAMPIROS Y UNA MOMIA

El primer artículo sobre hombres lobo en Trelleborg tenía el siguiente título: «Hombre lobo asusta a niños. La policía tomó medidas en la escuela». Apareció en un periódico local, Trelleborgs Allehanda, el 16 de noviembre de 1972. Esto alentó e inspiró a otros periodistas, que viajaron a Trelleborg en busca de una primicia. Entrevistaron a niños y maestros en la escuela y se pusieron en contacto con policías y locales. Diferentes periódicos trataron de presentar las noticias más sensacionales. Que los periodistas consideraran al hombre lobo como un mero rumor se hace evidente al leer los artículos, escritos con una lengua irónica. Los escolares asustados dijeron que habían visto a un «hombre con cara peluda, dientes grandes y protuberantes y garras en los dedos», le dijeron a otros niños que a su vez comenzaron a buscar un hombre lobo. Los rumores comenzaron a circular en la ciudad y rápidamente se volvieron cada vez más sensacionales.

Muchos niños afirmaron haber visto un hombre lobo; dijeron que tenía barba, cabello largo y cuernos en la frente. Otros niños mostraron a los reporteros dientes de hombre lobo (ramas de árboles), huellas de hombres lobo (huellas de pezuñas de caballo) o mostraron marcas en las paredes que supuestamente eran arañazos de las garras de los hombres lobo. Algunos niños no hablaron de un hombre lobo; en cambio, afirmaron que un vampiro perseguía a Trelleborg. Un rumor decía que dos mujeres de edad avanzada estaban a punto de salir de una lavandería, en Suecia, por lo general, es un edificio separado o en un sótano, compartido por inquilinos de la misma casa o una cooperativa de vivienda, cuando un hombre grande y desagradable apareció delante de ellos. Los atacó e intentó arañarles la cara, pero una de las mujeres se desmayó y el hombre desapareció de repente. Diferentes artículos publicados en periódicos locales y nacionales, basados en entrevistas y rumores, generaron más rumores y aumentaron el miedo entre los niños y los padres. Dos días después del primer artículo en el periódico, varios niños estaban tan aterrorizados que se quedaron en casa desde la escuela. Tanto los maestros como el director de la escuela repetidamente tuvieron que calmar la situación. Incluso la policía tuvo que responder a diferentes alarmas de supuestos avistamientos de hombres lobo, pero nunca encontró ninguna evidencia física confiable. Los escolares más pequeños tenían más miedo, mientras que muchos de los niños mayores pensaban que la situación era ridícula; algunos incluso aprovecharon la situación para asustar aún más a los niños más pequeños. Muchos padres angustiados pensaron que podría ser una persona loca que se vistió como un hombre lobo. Circulaban todo tipo de rumores. Una cosa era segura, hombre lobo o no, el horror que muchos niños y algunos de sus padres sentían era genuino. Tomó un par de días para que todo desapareciera, algo que sucedió naturalmente cuando los periódicos dejaron de escribir sobre la situación.

La segunda alarma de hombre lobo es comparable a la primera. Al principio, el rumor se concentró en un área y fue reportado en la prensa por diferentes periódicos, pero se extinguió después de solo un par de días de circulación. La explicación de la segunda alarma probablemente también se deba a las películas de terror (ver más abajo), combinadas con un evento. Según un artículo, un grupo de niños había conocido a un hombre extraño con el pelo largo y una gran barba en un gran garaje público; les gritó y los niños interpretaron esto como un rugido o un aullido. Aparentemente, este extraño encuentro en el amplio y oscuro garaje fue suficiente para que los niños asociaran al hombre con un hombre lobo. La reacción y respuesta de los niños fue con narraciones perturbadoras que se extendieron rápidamente y crecieron en intensidad entre los padres y otros niños.

El tercer caso, la alarma de la momia, se originó cuando un niño de once años afirmó haber encontrado a la momia a última hora de una noche de marzo de 1973. Se sorprendió por lo que cree que vio, y rápidamente se lo contó a otros niños, quienes le dijeron padres, que llamaron a la policía, lo que llevó a los periodistas a escribir sobre ello en los periódicos. El rumor se extendió y creció en proporciones. Otros niños organizaron expediciones donde cazaban a la momia por la noche y se asustaban mutuamente. La policía pronto estaba cazando a la momia, pero nunca encontró nada.

wolves-3236097_1280Werewolf by TPHeinz. Source

LA INFLUENCIA DE LAS PELÍCULAS DE HORROR

Según los informes policiales de Trelleborg y Jakobsberg, el hombre lobo en ambos casos era realmente el bicho raro de la ciudad, que en ambos casos era un hombre excéntrico bien conocido con el pelo largo y una gran barba (Kuusela 2016, 85). Parece claro que las alarmas del hombre lobo (y la momia) fueron solo rumores, alentados por escolares mayores que asustaban a los niños más pequeños, que a su vez preocupaban a los padres. Los policías parecen estar molestos por toda la situación, especialmente por el hecho de que muchos parecían tomarse en serio los rumores. Un oficial de policía, que trabajó en este caso, le dijo a un periodista: «Hoy en día muchas personas se parecen más o menos a hombres lobo, con cabello largo y barba» (Kuusela 2016: 93). Esta es claramente su opinión de una nueva generación hippie con cabello largo, patillas y barba.

La policía podría haber buscado sospechosos entre la población, pero hay otra explicación mucho más simple. Durante el verano de 1972, la televisión sueca mostró ocho películas de terror; dos de estas fueron películas de hombres lobo, The Werewolf of London (1935) y The Wolf Man (1941). Las otras películas de terror transmitidas fueron Drácula (1931), La momia (1932), La novia de Frankenstein (1935), La hija de Drácula (1936) y el Hijo de Frankenstein (1939) (ver Kuusela 2016: 94). Es muy probable que los temas de estas películas hayan tenido un impacto, y lo confirmó un estudio basado en entrevistas en dos escuelas primarias de Trelleborg. Alrededor de ochenta escolares – dos clases de segundo grado y dos clases de quinto grado – en la escuela donde la alarma había sido más intensa fueron entrevistados en diciembre de 1972, y la misma cantidad de niños en una escuela en el lado opuesto de la ciudad (donde había apenas existían narraciones de hombres lobo) en enero de 1973. A juzgar por las entrevistas, queda claro que las películas tuvieron un gran impacto: el 70% de los niños de quinto grado (entre 10 y 11 años) habían visto las películas. Para los niños más pequeños en segundo grado, menos habían visto películas: el 35% de los niños y menos del 10% de las niñas (ver Erikson, Lövkrona, Peterson 1973, 18″“21).

Sin embargo, las películas no fueron el único detonante. Durante 1972, un nuevo cómic, Werewolf by Night de Marvel, fue publicado en Suecia y traducido como Varulven»»The Werewolf», y el segundo número, publicado justo después de las vacaciones de verano, tenía el subtítulo Källarens hemlighet «Secretos de la bodega» en esta portada. Una nueva novela Jag är en varulvsunge «Soy un niño lobo», escrita para niños por Gunnel Linde, también se publicó durante el otoño, antes de la primera alarma. Por último, muchos niños jugaban juegos en el patio de la escuela con nombres tomados de la ficción de terror, como Werewolf, Frankenstein, Dracula o Mummy. Del mismo estudio, mencionado anteriormente, queda claro que aproximadamente el 50% de todos los niños entrevistados habían leído el cómic. Cuando se trata del juego, alrededor del 60% de los niños de segundo grado habían jugado hombres lobo, pero menos de las niñas. Entre los niños mayores, alrededor del 25% de los niños habían jugado el juego, pero ninguna de las niñas (Erikson, Lövkrona, Peterson 1973, 18″“21). Sin embargo, también hay otro factor a considerar, la cultura popular por sí sola no siempre es suficiente para asustar a los niños. En muchos casos, los niños afirmaron haber visto a una persona extraña que vincularon instantáneamente con una figura de hombre lobo. Esto es más claro en los informes de la segunda alarma de hombre lobo, también de 1972.

werewolf-3546899_640Werewolf by Viergacht. Source

MONSTRUO CON DIENTES DE HIERRO, PAYASOS FANTASMA Y MOMO

¿Es posible comparar el pánico del hombre lobo sueco de 1972, o más bien la alarma, con casos similares en otros países? Si. Un acontecimiento similar tuvo lugar en Inglaterra en la década de 1950. En el distrito de Gorbals de Glasgow en 1954, cientos de niños irrumpieron en un cementerio local. Esto se informó por primera vez en el periódico matutino de Glasgow, ahora obsoleto, The Bulletin el 24 de septiembre de 1954. Otros periódicos siguieron y escribieron sobre lo mismo que sucedió con diferentes ángulos durante los días siguientes. Aparentemente, los niños buscaban algo a lo que se referían como vampiros con dientes de hierro. La prensa acababa de informar que este vampiro había matado y comido a «dos niños pequeños». Al principio, se pensó que la alarma estaba directamente relacionada con las películas de terror que se mostraban localmente, pero luego se reinterpretó como debido a los cómics de terror. Pero, como se muestra en un estudio realizado por dos folkloristas, el monstruo con dientes de hierro también se remonta a las leyendas locales. Sobre todo a los hombres del saco y las respuestas de los niños a las leyendas y atemorizantes, particularmente sobre un cierto «Jenny con los dientes hinchados» que se utilizó para asustar a los niños en el área (ver Hobbs y Cornwell 1988).

Hoy en día, algunos podrían pensar que esto parece extraño, incluso se ríen de las situaciones descritas anteriormente. Tal vez esto nos recuerda el período de los juicios de brujas, cuando los rumores se fusionaron con la creencia de una manera muy cruel y agresiva, pero no tiene nada que ver con nuestra cosmovisión iluminada y racional, ¿verdad? Esta actitud es de corta duración si recordamos a los payasos de 2016 y el pánico que se extendió por todo el mundo como un incendio forestal. Este miedo a los payasos malos nunca fue reportado (o al menos, muy raramente) con un tono alegre o irónico por parte de los periodistas, a pesar de que, al menos para un folklorista, es fácil ver que muchas narraciones en realidad hablaban de payasos fantasmas, criaturas sobrenaturales que parecían existir por la noche pero que no existían durante el día. Curiosamente, este miedo a los «payasos fantasmas» había comenzado originalmente un par de años antes como alarmas locales tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos, antes de alcanzar un área de circulación más grande y fusionarse con otros temores (ver Radford 2016). Los payasos fantasmas y los supuestos avistamientos de ellos se volvieron virales en Internet, y se informaron en periódicos impresos y televisión de todo el mundo. Con la ayuda de rumores, chismes, pastas espeluznantes y otras historias de terror, así como la acción ostensiva (donde las personas se disfrazaron de payasos y publicaron los clips en las redes sociales), la locura del payaso rápidamente tuvo al mundo bajo control. Sin embargo, la falta de pruebas sólidas, pocos arrestos y, con el tiempo, el escepticismo, resultaron en menos presuntos avistamientos de payasos, y todo esto finalmente se extinguió después de un par de meses (bueno, todavía quedan algunos casos). Recientemente, en 2018, muchos niños (y sus padres) entraron en pánico por the Momo Challenge, sin saber que la horrible criatura llamada Momo que se enviaron entre ellos era en realidad una foto de una escultura, llamada Mother Bird, hecha por el artista Keisuke Aiso, para una exposición de arte en Tokio.

Volvamos a las alarmas del hombre lobo. En el fondo parece haber un temor, desde la perspectiva de los adultos, de que los niños estén en peligro o sean víctimas de alguna persona loca. ¿Por qué hombres lobo? Citaré mi propio artículo y agregaré que lo que digo se aplica a otros horrores que circulan y aparecen de vez en cuando:

«Pero, las nociones del hombre lobo, tanto en el folklore como en la cultura popular, tienen una cosa en común; es miedo a lo desconocido y sospecha contra personas extrañas y desconocidas. La imagen salvaje del hombre lobo, siendo incivilizada y nocturna, encaja bien: es una forma de expresar temores de lo que se cree que está mal en la sociedad […] los hombres lobo revelan nuestro miedo a lo que acecha en el interior, la bestia escondida en nosotros todo eso tiene el potencial de cambiar a una persona racional y moral, dejando solo un comportamiento animal temido y apetitos de lujuria, hambre y rabia» (Kuusela 2016, 93).

REFERENCIAS Y LECTURAS ADICIONALES

Erikson, Kerstin, Inger Lövkrona & Per Peterson. 1973. «Varulven finns, gör den inte? En studie i ryktesspridning» In: Tradisjon vol. 3/1973, pp. 13″“30.

Hobbs, Sandy & David Cornwell. 1988. «Hunting the Monster with Iron Teeth» In: Gillian Bennett & Paul Smith (eds.) Monsters with Iron Teeth (Perspectives on Contemporary Legend, 3). Sheffield: Sheffield Academic Press, pp. 115″“137.

Kuusela, Tommy. 2016. «An American Werewolf in Trelleborg: Representation of the Werewolf in Swedish Folk Belief and Popular Culture» In: Barbara Brodman & James E. Doan (eds.) The Supernatural Revamped. From Timeworn Legends to Twenty-First-Century Chic. Madison: Farleigh Dickinson University Press, pp. 83″“96.

Radford, Benjamin. 2016. Bad clowns. Albuquerque: University of New Mexico Press.

https://folklorethursday.com/halloween/the-werewolf-panic-of-the-1970s/

Forteanismo, General

¿Por qué los fantasmas usan ropa: una cuestión de autoimagen residual?

Deja un comentario

¿Por qué los fantasmas usan ropa: una cuestión de autoimagen residual?

Publicado por Rob Schwarz

20 de julio de 2019

Mientras terminaba mi publicación sobre el fantasma de Stow Lake, me puse a pensar cuántos fantasmas llevan el nombre de la ropa que supuestamente usan.

La Dama Blanca del Lago Stow. La Dama Gris de la Biblioteca de Willard. Pink Lady of Greencastle. El más conocido de estos espíritus coloridos es probablemente la Brown Lady de Raynham Hall.

Cada uno recibe su nombre de su atuendo o del aura que lo rodea, o de ambos.

Incluso el Hat Man, esa sombra siniestra que muchos han visto al acecho justo al borde de su vista, o en los espejos, a menudo se describe con una capa oscura y un sombrero. Su nombre es el Hombre del Sombrero, después de todo.

Esto me llevó a una pregunta que me he hecho muchas veces a lo largo de los años, al leer historias de fantasmas y otras cosas paranormales: ¿por qué los fantasmas a menudo aparecen con ropa?

Ciertamente no soy el primero en preguntarme esto.

La naturaleza de los fantasmas con ropa

Troy Taylor, de la American Ghost Society, reflexionó sobre la respuesta a esta pregunta hace varios años. El principal problema, por supuesto, es la naturaleza de los fantasmas. ¿Existen? Y, si es así, ¿qué son exactamente?

No tenemos respuestas sólidas ni siquiera para esas preguntas, pero teniendo en cuenta algunas posibilidades, al menos podemos preguntarnos.

En su artículo, Taylor plantea el problema de la posible existencia de embrujos residuales y grabaciones ambientales, en los que los eventos pasados parecen repetirse, como si fueran parte de una película fantasmal, una y otra vez en el lugar donde ocurrieron. En este caso, la ropa fantasma se explica razonablemente como parte de dichas grabaciones.

Los embrujos residuales se conocen como embrujos no inteligentes, los «fantasmas» son imágenes proyectadas y no fantasmas inteligentes como comúnmente pensamos en ellos. Tiene sentido que la vestimenta sea parte de esas grabaciones.

Taylor también señala que las cámaras a menudo capturan fantasmas como extrañas nieblas, orbes o luces, y no en las formas más humanoides que los testigos a menudo afirman ver en el momento de las persecuciones (aunque este no es siempre el caso).

Quizás la cámara capta la forma «verdadera» de un espíritu, reflexiona Taylor, pero nuestras mentes llenan los espacios en blanco, haciéndolo aparecer en forma humana como una especie de fenómeno mental. Nosotros, como los vivos, vemos lo que esperamos ver, ropa y todo.

Por otra parte, existe la posibilidad de que los espíritus, siendo humanos que alguna vez vivieron ellos mismos, puedan proyectar sus apariencias externamente, en las mentes de los testigos. Pero nos estamos adelantando.

Ropa Apariencia y Experiencias Fuera del Cuerpo

La Sociedad para la Investigación Psíquica (SPR, por sus siglas en inglés) tiene una página bastante detallada sobre el tema de los fantasmas que usan ropa, que se enfoca fuertemente en las experiencias extracorporales y lo que podríamos llamar apariciones de OBE. Estas son las apariciones de personas que se manifiestan a otros durante experiencias extracorporales.

Por ejemplo, en un caso de 1957, una mujer que vivía en Illinois llamada Martha Johnson (seudónimo) soñó que había visitado a su madre en Minnesota. Ella, como una aparición de OBE, entró en la pequeña casa de su madre y «se apoyó contra el armario de los platos con los brazos cruzados». Su madre la miró, luego Martha se levantó y salió.

Un par de días después, Martha recibió una carta de su madre, en la que describía haber visto a Martha solo «unos segundos» antes de desaparecer. Martha, curiosa, respondió para preguntarle a su madre si recordaba lo que llevaba puesto.

De hecho, escribió que había visto a Martha con el pelo recogido en una cola de caballo, con una «blusa casi blanca». Martha también parecía perfectamente sólida, como si realmente estuviera allí.

Sin embargo, lo interesante de este caso de ropa de aparición es que Martha no usaba tal cosa mientras dormía. En cambio, su madre vio a Martha como Martha se vio a sí misma durante su sueño/experiencia fuera del cuerpo.

«La ropa y el peinado de la figura de la aparición no eran los de la durmiente Martha», escribe SPR, «correspondían, en cambio, a la forma en que Martha se experimentó durante su OBE».

«Presumiblemente», continúa SPR, «el peinado y la ropa de Martha durante su OBE son construcciones mentales, tal como lo serían si su experiencia fuera simplemente un sueño». Martha proyectó su apariencia, su propia imagen durante el sueño, en la mente del testigo.

Sin embargo, SPR también proporciona un posible ejemplo de que este no es el caso, en el que un hombre llamado Clarence Godfrey experimentó un OBE justo antes de dormir (sin soñar) y se le apareció al testigo con ropa de negocios y no ropa de noche. En este caso, la aparición de OBE apareció como el testigo hubiera esperado ver a Godfrey, y no como realmente era en ese momento.

Estas historias pueden proporcionar algunas pistas sobre por qué los fantasmas a menudo se ven usando ropa, a pesar de que los relatos se centran principalmente en experiencias extracorporales.

Después de todo, morir y convertirse en un fantasma es la mejor experiencia extracorporal, ¿no crees?

Whoa

Toda esta charla de proyecciones y la autoimagen me llevan a un lugar al que parece ir una y otra vez: la película de ciencia ficción de 1999 The Matrix.

Cuando Neo se presenta por primera vez a dentro del Construct, Morpheus explica sus orígenes y de qué se trata. Mientras escucha, un Neo confundido y anteriormente sin pelo se encuentra aparentemente de vuelta a la normalidad, vestido con ropa normal y con una cabellera llena. Morpheus se para frente a él, vistiendo un traje elegante y esas gafas icónicas.

«En este momento», pregunta Neo, «¿Estamos dentro de un programa de computadora?»

«¿Es realmente tan difícil de creer?» responde Morpheus: «Tu ropa es diferente. Los enchufes en tus brazos y cabeza se han ido. Tu cabello ha cambiado. Su apariencia ahora es lo que llamamos autoimagen residual. Es la proyección mental de tu yo digital».

Autoimagen residual. La forma en que una persona se imagina a sí misma aparecer físicamente. En el caso de esta película de ciencia ficción en particular, mientras está dentro de Matrix.

¿Podría decirse lo mismo de los fantasmas, cuando las personas pasan a lo que sea el «otro lado»?

¿La autoimagen nos sigue más allá de la tumba? Al igual que Neo en Matrix, tal vez los espíritus aparezcan como se ven a sí mismos o como se recuerdan a sí mismos cuando estaban vivos. Quizás los fantasmas no existen en ninguna forma en particular, como los orbes y nieblas capturados por las cámaras, mencionados anteriormente, sino que se dan forma por su propia imagen residual.

https://www.strangerdimensions.com/featured/why-ghosts-wear-clothes/

Forteanismo, General

El misterio de los dodecaedros romanos de latón

Deja un comentario

El misterio de los dodecaedros romanos de latón

imageFoto: Lokilech (CC BY-SA 3.0)

Los dodecaedros de latón siguen apareciendo en el suelo europeo. Son de la antigüedad romana, pero nadie sabe con certeza para qué servían. Afortunadamente, «ornamentación mundana o tal vez el juguete de un niño» no es lo que nadie quiere escuchar. Mental Floss:

Los historiadores no han encontrado documentación escrita de los dodecaedros en ninguna fuente histórica. Ese vacío ha alentado a docenas de teorías competitivas, y a veces coloridas, sobre su propósito, desde adornos de pancartas militares hasta candelabros y accesorios utilizados en hechizos mágicos. … Amelia Sparavigna, física del Politecnico di Torino de Italia, cree que los dodecaedros fueron utilizados por los militares romanos como un telémetro. En una investigación publicada en el repositorio en línea arXiv en 2012, Sparavigna argumentó que podrían haber sido utilizados para calcular la distancia a un objeto de tamaño conocido (como un estandarte militar o un arma de artillería) mirando a través de agujeros de pares de dodecaedros de diferentes tamaños, hasta que el objeto y los bordes de los dos círculos en el dodecaedro estén alineados. Teóricamente, solo un conjunto de agujeros para una distancia dada se alinearía, según Sparavigna.

O, tal vez, un instrumento de medición astronómico para determinar la fecha de siembra óptima para el grano de invierno. [romandodecahedron.com]

Mi explicación favorita: un dispositivo para tejer guantes.

https://boingboing.net/2019/11/04/the-mystery-of-brass-roman-dod.html

Forteanismo, General

El momento en que alguien mató a un fantasma en Hammersmith

Deja un comentario

El momento en que alguien mató a un fantasma en Hammersmith

Jane Alexander

ghost_sheetBásicamente, cómo se habría visto el Fantasma de Hammersmith. Imagen: Shutterstock

Como dijo un testigo más tarde en la corte, «fue una noche oscura extrema [sic]» en enero de 1804, y algunas personas en Hammersmith se sentían incómodas. Durante los últimos tres meses, los residentes locales habían estado reportando múltiples avistamientos de un fantasma alrededor del área. Pero en esta noche, el caso tomaría un giro sorprendente, lo que llevaría a un juicio por asesinato. Las implicaciones de la defensa del acusado no se resolverían en la ley inglesa hasta 180 años después.

Un embrujamiento en Hammersmith

El «Fantasma de Hammersmith» fue visto por primera vez en noviembre de 1803. Este espectro no se contentó con simplemente flotar por el vecindario del Oeste de Londres: supuestamente estaba atacando a la gente, y varios afirmaron haber sido agarrados físicamente en el patio de la iglesia de Hammersmith y sus alrededores. Algunos pensaron que era el espíritu de un hombre que se había suicidado y cuyo espíritu no podía descansar. Las descripciones de su apariencia variaron, pero la mayoría afirmó que era alto y vestía de blanco.

hammersmith_ghostGrabado del fantasma de Hammersmith en Kirby’s Wonderful and Scientific Museum, una revista publicada en 1804. Imagen: dominio público

¿Un mantel misterioso?

Sin embargo, algunos se mostraron escépticos de que este «fantasma» fuera todo lo que se había afirmado que era, sobre todo cuando un testigo alegó que se vio al ghoul desechando un mantel blanco antes de salir corriendo en una ocasión. Aun así, mucha gente local permaneció lo suficientemente nerviosa por la posibilidad de una presencia sobrenatural que atormentaba a Hammersmith, y nerviosa por los fugaces vislumbres de figuras vestidas de blanco. Sentía que toda el área tenía nerviosismo.

Una historia de confusos observadores de fantasmas

La ropa blanca también fue la prenda más usada por el albañil local, Thomas Millwood. Esto no había pasado desapercibido: algunas personas se habían sorprendido al encontrarse con él por la noche. Su esposa incluso le había pedido que usara algo diferente, ya que pensó que podría asustar a las personas innecesariamente. Pero Millwood insistió en mantener el mismo atuendo. Pero nadie podría haber predicho lo que sucedería después.

black_lionEl pub Black Lion, donde se desarrolló la tragedia. Imagen: London Remembers

Un caso de identidad equivocada

Los informes de un fantasma al acecho también condujeron a cazadores de fantasmas en la marcha. El 3 de enero, el hombre local Francis Smith decidió que iba a buscar al residente sobrenatural de Hammersmith, y se llevó una escopeta. Dada la naturaleza insustancial con la que los fantasmas se asociaron legendariamente, es difícil saber cómo pensaba que las balas iban a lidiar con este supuesto espíritu de vecindario. Sin embargo, Smith se fue a patrullar el área con su trabuco, justo cuando Millwood se dirigía a su casa a altas horas de la noche por el Black Lion Lane. Al verlo, Smith, que había tomado algunas cervezas en este momento, gritó, exigiendo saber «¿Quién eres y qué eres?» Luego le disparó. Rápidamente se hizo evidente que la víctima no era un fantasma, y Millwood fue llevado a la cercana posada Black Lion, pero ya era demasiado tarde.

old_baileyEl juicio por asesinato fue para Old Bailey. Imagen: Shutterstock

La defensa sobrenatural

Smith confesó haber disparado a Millwood, pero dijo que realmente creía que era un fantasma. El tiempo diría si esta defensa convencería a un tribunal, y fue a juicio por «asesinato deliberado» en el Old Bailey más tarde ese año. El jurado tuvo que responder una pregunta curiosa. ¿Estás diciendo que pensabas que alguien era un ser sobrenatural como defensa contra el asesinato? Desde su punto de vista, lo era, y por eso devolvieron un veredicto de homicidio involuntario en lugar de asesinato.

Pero el juez no estaba contento y prohibió al jurado emitir un veredicto sobre esa base, afirmando que Smith creía que Millwood era un fantasma no debería considerarse un factor. Se le dijo al jurado: deliberar nuevamente, y o condenarlo o liberarlo solo de asesinato. Esta vez emitieron un veredicto de culpabilidad por el cargo más grave, y Smith fue inicialmente condenado a muerte. Su sentencia se redujo más tarde a un año de prisión con trabajos forzados.

El caso tomaría otro giro cuando un hombre llamado John Graham se presentó alegando haber sido responsable de al menos uno de los avistamientos del fantasma. Dijo que le molestaba que los aprendices de su lugar de trabajo les contaran historias de fantasmas a sus hijos, y una noche decidió vestirse con una sábana blanca para asustar a los hombres en cuestión.

black_lion_2Una placa afuera del pub Black Lion, donde murió Millwood. Imagen: London Remembers

180 años después …

Con el tiempo, el curioso caso del Fantasma de Hammersmith se desvaneció en la historia, pero las preguntas planteadas por el intento de defensa de Smith permanecieron abiertas. Las implicaciones de esto finalmente se aclararon durante un caso a principios de la década de 1980. Un hombre había presenciado lo que creía que era una persona atacando a otra, y atacó al hombre que creía que estaba cometiendo el crimen. Sin embargo, resultó que el presunto agresor se estaba llevando a la otra persona bajo sospecha de robo y no lo estaba atacando. La persona que había intervenido fue declarada culpable de agresión, pero apeló alegando que realmente creía que la víctima había cometido un delito, incluso si esa era una creencia errónea. Después de considerar el caso, los jueces estuvieron de acuerdo con este argumento y revocaron su condena.

Mientras tanto, la historia del Fantasma de Hammersmith, y el desafortunado caso de Millwood y Smith, se consagraría en una placa fuera del pub Black Lion, donde todavía se puede ver hoy.

https://londonist.com/london/features/hammersmith-ghost-story-murder

Forteanismo, General

La “bella durmiente” de la vida real puede caer en un sueño profundo por hasta dos meses seguidos

Deja un comentario

La «bella durmiente» de la vida real puede caer en un sueño profundo por hasta dos meses seguidos

Por Spooky

28 de octubre de 2019

Sharyk-Tovar-sleeping-beautyLa madre de una niña colombiana de 17 años diagnosticada con una afección muy rara conocida como síndrome de la «Bella Durmiente» ha pedido ayuda a las autoridades mientras lucha por cuidarla.

Sharik Tovar, una joven de 17 años de la ciudad colombiana de Acacías, ha sufrido el síndrome de Kleine-Levin desde que tenía dos años. La condición ultra rara, solo se han reportado 40 casos en todo el mundo, se caracteriza por episodios recurrentes de sueño excesivo, así como por cambios cognitivos y de comportamiento. En el caso de Sharik, los episodios de hipersomnia pueden durar hasta dos meses, tiempo durante el cual su madre, Marleny, licúa su comida y la alimenta cada pocas horas. Para empeorar las cosas, después de estos largos episodios de hipersomnia, el joven de 17 años sufre una pérdida de memoria temporal o permanente.