III
El IFSB envió comunicados de prensa a muchos periódicos extranjeros, solicitando voluntarios para puestos como representantes de sus países. Nuestra primera respuesta vino de Bristol, Inglaterra. Denis P. Plunkett había leído sobre nuestra organización en el London Daily Mail y nos escribió el 9 de septiembre de 1952. Quería saber qué tan rápido podría convertirse en miembro.
En nuestra respuesta, le sugerimos que aceptara el puesto de representante británico, pero luego escribió que lamentablemente tendría que rechazar la oferta porque estaba a punto de ingresar a la Royal Air Force por dos años de servicio, y por lo tanto no podría dedicar el tiempo requerido por tal posición. En el mismo sobre, sin embargo, llegó una comunicación de un hombre que luego se convertiría en un colega y un querido amigo. Su padre, Edgar L. Plunkett, escribió que deseaba brindarle a la IFSB todo su apoyo y preguntó si podía aceptar el puesto, ya que Denis no podía manejarlo.
Las calificaciones que enumeró fueron aceptadas con entusiasmo por los oficiales de IFSB. Plunkett era un capitán retirado del ejército, que también tenía catorce años de experiencia en el mar como radiólogo. Para nosotros, sin embargo, una de sus calificaciones más importantes estaba contenida en una declaración que incluyó: «Tengo un interés largo y arraigado en los fenómenos». Aceptamos la solicitud, y pronto la rama británica comenzó a progresar a pasos agigantados.
Sin embargo, un problema se desarrolló de inmediato: el de obtener las cuotas de membresía de Inglaterra. En ese momento, el gobierno británico había impuesto restricciones estrictas a la remisión de dinero fuera del país, y el envío de las cuotas de membresía solo fue posible después de las solicitudes y un 10% de otros trámites burocráticos. Cuando nos topamos con este obstáculo, Plunkett estaba muy molesto porque sentía que podríamos necesitar dejar caer su rama. Ya había desarrollado muchos planes y recibido numerosas solicitudes de membresía. Los periódicos de Londres le habían escrito favorablemente, y él ya había organizado un salón donde estaba programado para dar una conferencia ilustrada sobre platillos.
Después de mucha correspondencia, decidimos que permitiríamos que todo el dinero recaudado en Gran Bretaña permaneciera en ese país, donde se utilizaría para administrar la sucursal y para que el IFSB se fuera a Europa. Enviamos copias de Space Review a Inglaterra sin cargo , y sugirió que la sucursal de Plunkett podría desear publicar una pequeña revista propia. Tendrían permiso para reimprimir artículos de Space Review, pero localizarían la publicación con su propio material.
Plunkett ya había obtenido dos miembros cuyos antecedentes educativos y experiencia nos ayudarían enormemente, John Armitage, un experto en cohetería, y Derek Morris, un aerodinámico. Fueron seguidos por muchos hombres profesionales que se unieron y asistieron a las reuniones regulares. Una teoría muy interesante fue presentada en una de sus reuniones. Consideraron la posibilidad de que los platillos voladores pudieran ser alimentados por calor solar, transferidos a algún tipo de propulsor que haría girar las máquinas a una velocidad tremenda, cortando así las líneas de fuerza magnéticas para producir corriente inducida. Los defensores de la idea proyectaron dibujos en una pantalla, se discutió su viabilidad. Parecía que la rama británica estaba investigando agresivamente el misterio y que lograrían mucho.
El 30 de enero de 1953, la British Broadcasting Corporation (B.B.C.) en Bristol mencionó el IFSB, informando sobre las reuniones que estaba celebrando la sucursal británica. El reportero, John Whitehood, discutió la teoría del calor solar y manejó los informes de manera seria y objetiva. Resultó en una buena publicidad y una mayor membresía. Al escuchar el B.B.C. transmitido, un periodista del Bristol Evening World llamó a la casa de Plunkett para una entrevista. Comenzó diciendo que no esperaba la asignación, porque sentía que el tema era una gran tontería, pero cuando Plunkett terminó con él, el periodista se había quedado más de dos horas, consumió interminables tazas de té y preguntó si podía asistir a reuniones y conocer a los miembros!
En una de esas reuniones, el grupo utilizó un ventilador de aspiradora para alimentar un túnel de viento en miniatura. Algunos de los miembros creían que la forma del platillo convencional no era práctica con respecto a las propiedades aerodinámicas, por lo que se probó un pequeño modelo de cartón. Se concluyó que la prueba era en una escala demasiado pequeña para ser válida, y algunos de los miembros creían de todos modos que los platillos no dependían tanto del diseño aerodinámico como de algún método desconocido por el cual la fuerza de gravedad pudiera ser compensada y se hiciera uso de él.
Uno de los aspectos secundarios interesantes de las reuniones surgió cuando una mujer llamada Nurse Woodall se unió y anunció que era una médium que podía comunicarse con los espíritus. Entre sus logros alegados estaba la capacidad de hablar con Marconi, el inventor fallecido de la tecnología inalámbrica. Los miembros acordaron permitirle que lo intentara, y el 21 de noviembre de 1952, realizó una sesión espiritista y se le ocurrieron las siguientes preguntas y respuestas, debidamente registradas por el secretario:
P. ¿Son reales los platillos voladores?
R. (Supuestamente de Marconi) Sí.
P. ¿De dónde vienen?
R. El planeta Marte.
P. ¿Hay vida en el planeta Marte?
R. Si.
P. ¿Existe algún peligro de que los platillos voladores lleguen a Inglaterra?
R. Si.
P. ¿Cuándo?
R. Marzo o abril.
P. ¿De dónde vendrán? Norte, Este, Sur u Oeste?
R. Midlands.
P. ¿Dónde está el hogar de los platillos voladores?
R. Marte.
P. ¿Los vuelan seres humanos?
R. Si.
P. ¿Has contactado a los marcianos?
R. Si.
P. ¿Cómo son?
R. Pequeños, viven de frutas, no tienen agua ni vegetación.
P. ¿Conocen el trabajo de IFSB?
R. Sí, los conocen.
Así terminó la sesión, que deduje que no se tomó demasiado en serio. Plunkett dijo que los miembros se preguntaban si Marconi sabría algo sobre platillos voladores, incluso si la médium realmente hubiera estado en contacto con él. De todos modos, publicamos algunas de las «entrevistas» en Space Review para obtener las reacciones de los miembros.
Otra rama del IFSB pronto nació a través del canal desde Inglaterra cuando Paul Baudat de Franconville, una ciudad a las afueras de París, aceptó el cargo de representante francés. Al igual que Plunkett, Baudat estaba muy entusiasmado y organizó su grupo como un combustible forestal. Nació en Lausana, Suiza, en 1898, y después de estudiar para convertirse en profesor descubrió que era necesario interrumpir sus estudios debido a la mala salud. Al recuperarse, ingresó a la industria eléctrica y, cuando tenía veinte años, fue a París, donde supervisó las instalaciones eléctricas.
Habló en una estación de radio francesa sobre el IFSB, relatando nuestros objetivos. Dio respuestas tan satisfactorias en un panel de discusión que siguió que resultaron muchas membresías y se dieron avistamientos personales en la dirección. Baudat envió esta valiosa información a nuestra sede de Bridgeport. La rama francesa era conocida como Association Internationale des Soucoupes Volantes. Bajo la hábil dirección de Baudat, contribuyó en gran medida al reconocimiento mundial del IFSB.
Mientras tanto, de vuelta al otro lado del Canal, Nurse Woodall estaba en eso de nuevo, la rama británica le había dado otro intento de extraer datos del platillo de su espíritu favorito. Esta «conversación» con Marconi tuvo lugar el 10 de mayo de 1953, y fue como sigue:
P. ¿Qué materiales se utilizan en la construcción de platillos voladores?
R. Metales más ligeros y más finos que cualquiera de los que usamos.
P. ¿Están sin tripulación o están tripulados?
R. Tripulados. Uno o dos.
P. ¿Podemos esperar el aterrizaje de un platillo volador este año como se pronosticó anteriormente?
R. Están pensando bien las cosas. Pueden esperar uno en Londres, el 20 de agosto.
P. ¿Habrá alguna destrucción?
R. No hay peligro.
Esa fue toda la sesión, y lo último que pudimos escuchar de Nurse Woodall. No hace falta decir que sus predicciones no se hicieron realidad.
Harold L. Colbey de Bristol pronto se unió a la organización y trajo consigo una grabadora, lo que nos permitió comunicarnos por voz. Recuerdo que me impresionaron las cartas que Colbey envió a nuestra sede. ¡No sabía que en poco tiempo se convertiría en mi cuñado!
El 1 de diciembre de 1952, recibí una carta de un hombre que haría valiosas contribuciones a IFSB, pero que también sufriría personalmente debido a su trabajo de investigación y se convertiría en una figura controvertida y difamada. Edgar Jarrold, de Fairfield, NSW Australia, escribió que estaba dirigiendo una organización unipersonal llamada Australian Flying Saucer Bureau. Jarrold, como yo, había estado interesado en el misterio del platillo antes de 1947, y había reunido tanto material que apenas podía manejarlo. Buscó asistencia mutua del IFSB y aceptó nuestra oferta de que se convirtiera en el representante australiano de nuestra organización.
Pronto Jarrold nos estaba enviando numerosos relatos de avistamientos en el área del Pacífico Sur, donde parecía que estaba ocurriendo una actividad de platillo concentrada. Uno de estos avistamientos fue reportado el 3 de enero de 1953 por el Advertiser de Geelong, Victoria Australia, dos reporteros del Advertiser y varios de los empleados del periódico vieron un extraño objeto en movimiento en el cielo sobre Geelong. Lo vieron por primera vez después de que un lector telefoneó a la oficina sobre una «estrella en movimiento».
El personal salió y vio el objeto brillante, que parecía acercarse y volverse más brillante. Lo vigilaron y de repente se desvió y desapareció, pero luego reapareció mucho más brillante y casi de color amarillo. A simple vista, pareció ser una estrella muy brillante con una bruma iluminada que lo rodeaba, pero la inspección por binoculares mostró que tenía la forma de un ventilador chino con una luz en una esquina. Después de que el objeto finalmente desapareció, un resplandor fosforescente permaneció en el cielo. El periódico recibió informes generalizados sobre lo que evidentemente era el mismo objeto. El AFSB de Jarrold describió varias teorías sobre el posible origen del platillo:
Origen Estrella Roja. Basado en la conclusión de que la iluminación de color rojo o naranja en los avistamientos predomina sobre otros colores observados, y que por lo tanto esta podría ser la luz natural de los ocupantes. Debido a la naturaleza diferente de nuestra luz, los ocupantes del platillo podrían estar parcial o completamente ciegos.
Origen estelar. Los platillos pueden originarse fuera de nuestro propio sistema solar y provenir de un planeta que pertenece a alguna otra estrella. Los ocupantes del platillo pueden haberse visto obligados a abandonar su propio planeta debido a eventos naturales de naturaleza catastrófica y podrían estar buscando otro hogar planetario adecuado. Podrían instalarse temporalmente tanto en Venus como en Marte, utilizando ambos planetas como bases. Es posible que hayan construido los canales marcianos hace años, cuando llegó la primera vez, para abastecer esa base con agua y la vegetación necesaria. No han colonizado la Tierra porque ya está habitada y conocen poco de nuestras capacidades, no desean ofendernos. O su desarrollo de inteligencia puede estar tan avanzado que podríamos parecer salvajes, indignos de ser notados.
Origen de Marte. Los marcianos pueden haber enviado los platillos aquí para recoger agua de los océanos. Los objetos en forma de cigarro pueden ser naves espaciales auténticas y los discos diseñados para portadores de agua.
Origen bíblico. Los avistamientos antiguos podrían ser responsables de algunos de los eventos milagrosos de la Biblia. Por ejemplo, la rueda de Ezequiel (Capítulo 1).
Origen de la cuarta dimensión. Esto sugiere que los seres extradimensionales pueden haber dominado el problema de viajar a través del tiempo y el espacio, obteniendo así un poder increíble para viajar en otros universos libres de fuerzas gravitacionales ordinarias. Esto podría explicar apariciones y desapariciones abruptas durante los avistamientos, cambios de dirección instantáneos a altas velocidades, aparente incapacidad para aterrizar o comunicarse en nuestro plano físico; avistamientos raros donde se han observado formas medio materializadas o transparentes.
Otras dos organizaciones de platillo también se pusieron en contacto con el IFSB, y fui designado como su representante en los EE. UU. Eran la Hamilton Saucer Investigation Society de Hamilton, Nueva Zelanda, de la cual F. J. M. Clark era presidente, y Civilian Saucer Investigation de Auckland, Nueva Zelanda, encabezada por el presidente H. H. Fulton. El grupo de Fulton era el más grande de los dos. Se produjo un intercambio continuo de correspondencia y avistamientos, se pusieron en contacto con el AFSB de Jarrold e inmediatamente comenzaron asociaciones armoniosas entre nosotros.
Jarrold salió con una excelente publicación, The Australian Flying Saucer Magazine, completa con fotografías. Le dio mucha publicidad al IFSB, publicó un artículo que le envié, junto con mi foto. Poco sabían estas dos organizaciones más nuevas, ya que Jarrold más tarde consideraría que en un futuro cercano se consideraría una teoría importante para resolver el misterio del platillo, y que antes de que pudiera llevarse a cabo hasta su finalización, ciertos incidentes involucrarían a todos los líderes personalmente, y hacer que la piel de gallina se levantara en lo mejor de nosotros.
La investigación y el estudio sobre los fenómenos del platillo ahora se extendían por toda la faz de la Tierra y miles de personas se estaban interesando. Pero ahora dejemos la discusión de los grupos extranjeros y regresemos al IFSB en Bridgeport, y otra experiencia aterradora que ocurrió mientras yo era director.
