Por qué odio el correo electrónico
Aaron Sakulich
Si eres un estudiante universitario, y más específicamente si eres un estudiante universitario que lee la sección de ciencia y tecnología del periódico escolar, probablemente sea seguro decir que tienes muchos sentimientos fuertes con respecto a las computadoras. Qué tipos son los mejores, qué software prefiere, etc. Y no solo estoy hablando de esos tipos pálidos con pingüinos en sus camisetas manchadas de pocky: aquellos de nosotros que usamos buenos sistemas operativos capitalistas a la antigua también nos sentimos fuertemente. Y es por eso que odio el correo electrónico.
En cualquier día, mi buzón contiene cualquiera de estas tres cosas: spam de Drexel, correo de odio de personas que piensan que los círculos de cultivos son plataformas de aterrizaje de ovnis, y personas que intentan estafarme. Los engaños por correo electrónico existen desde al menos 1988, cuando un compañero llamado Mike Rochenle alertó a sus amigos de que usar un módem de 2400 baudios podría hacer explotar sus discos duros.
Hay dos razones por las cuales las personas envían correos electrónicos falsos: porque son imbéciles o porque quieren dinero de usted. Los correos electrónicos falsos que caen en la primera categoría pueden incluir en su correo electrónico la dirección de una persona que no les gusta, para ver que esa persona se ve inundada de correo enojado. O tal vez lo estén haciendo para perpetuar algún tipo de agenda personal, como esa vez que todos los evangelistas cristianos incondicionales enviaron un correo electrónico a todos para decirles que Osama Bin Laden iba a envenenar un montón de dulces de Halloween. (Resulta que simplemente no les gustaba el Halloween).
Una vez recibí un correo electrónico diciéndome que los paramédicos querían que todos pusieran una entrada en su teléfono celular con la etiqueta ICE (en caso de emergencia) en caso de un terrible accidente automovilístico o algo así. No estoy seguro de por qué las personas que comenzaron este engaño lo hicieron, pero ninguno de los paramédicos que conozco recomendaría seguir sus instrucciones. De hecho, solo para molestarlos a ambos (a los falsificadores y mis amigos paramédicos) la entrada bajo ICE en mi teléfono llama a la morgue del condado. Toma eso, internet.
Los que son de personas que quieren dinero de usted son un poco más tortuosos. Todos hemos oído hablar del príncipe nigeriano que necesita ayuda para sacar una fortuna de lingotes de oro de su país devastado por la guerra, pero incluso yo me sorprendí cuando el IRS me contactó la semana pasada para informarme que tenía «Five Hundred Dollers!» viniendo a mí en reembolso de impuestos. Parecía bastante oficial y tenía un enlace a un sitio bastante oficial. Hubo tres cosas que me hicieron sospechar: el hecho de que palabras simples como «dollars» en ocasiones estaban mal escritas, el hecho de que afirmaba que solo estaba recibiendo $ 500 de vuelta, por alguna razón, en noviembre, y el sitio web que envió el correo electrónico también. Parecía muy oficial, pero cuando fui al sitio web básico, (http://www.drexel.edu en lugar de, por ejemplo, http://www.drexel.edu/~ars27/bacon.html) era obvio No estaba tratando con el IRS.
Hay algunas buenas reglas generales para recordar al leer un correo electrónico. Si dice que va a ganar dinero de alguna manera, y no es un correo electrónico que esperaba de su corredor de apuestas o algo así, no es real. En segundo lugar, casi todos los correos electrónicos que dicen ayudar a alguna buena causa son un engaño; no hay forma de que reenviar un correo electrónico a un centenar de personas salve la vida de un niño pobre con cáncer.
Los correos electrónicos falsos también son fáciles de identificar desde el formato: comienzan con algún tipo de gancho emocional, lo siguen con una amenaza y lo envuelven con una solicitud. Por ejemplo, la línea de asunto o el primer párrafo del correo electrónico puede describir la difícil situación de un niño pobre que padece una enfermedad terrible, o puede tratar de halagarlo para que piense que usted, y solo usted, puede ayudar al remitente con algún problema de gran importancia
Una vez que te tienen enganchado, ya sea con una historia que tira de los hilos de tu corazón o con una historia que infla tu ego, se acercan a la amenaza. Verá, si no ayuda al emisor, se incendiará un autobús lleno de cachorros, o los comunistas se apoderarán de alguna ciudad extranjera o de otra cosa terrible. Esto no es solo lo que dice «te pillará la nariz con el rotor de un helicóptero» de las viejas cadenas de cartas de papel.
La parte de la solicitud es el problema. Cualquier cosa que se le solicite hacer en uno de estos correos electrónicos no será buena para nadie, excepto para el tipo que lo envió. Le pedirán dinero, por una razón u otra, con promesas de grandes recompensas en el futuro. Nunca, nunca pasa. O le pedirán que envíe el correo electrónico a otras personas. Ese es el que me enoja; obtener una parte de su propio dinero es una cosa, pero cuando reenvía estos ridículos correos electrónicos a todos sus conocidos, eso me afecta personalmente.
Digamos que cada adulto en el país recibe un correo electrónico falso al día y que les toma un minuto descargar, leer y eliminar ese correo electrónico. Si el trabajo de esa persona paga $ 25 por hora, ese correo electrónico le ha costado a la economía $ 41 millones. ¿Puedes pensar en todo lo bueno que se podría hacer con $ 41,000,000? No puedo: está más allá de mi capacidad de compresión.
Sin embargo, no es tanto el dinero lo que me preocupa. Cada vez que se envía uno de estos correos electrónicos, se obstruye y ralentiza Internet, lo que tiene un efecto directo en todos nosotros, ya sea que estemos usando Internet para buscar recetas de olla de cocción lenta o para mirar a mujeres desnudas. Más importante aún, consume electricidad: estos correos electrónicos se envían y reenvían con tanta regularidad que están poniendo una carga no trivial en nuestros sistemas de energía. Eso significa que cuando me avisas que al no usar AOL este jueves, me convertiré en millonario por alguna razón, más poder se usa, y cuanto más poder se usa, más extranjeros tenemos que matar.
Si está en contra de la guerra, bien, termínela no enviando correos electrónicos ridículos. Si está a favor de la guerra, tampoco envíe correos electrónicos falsos, y podrá obtener un poco más de kilometraje en su SUV. Haga lo que haga, no me envíe esta basura, y recuerda que cuando se trata de correo electrónico siempre es mejor equivocarse del lado del cinismo amargo.
Nos vemos
Publicado por primera vez en The Triangle, 12 de diciembre de 2005