Vida mágica
5 de septiembre de 2020
Alan Price
Spenser Kansa. Wormwood Star, The Magical Life of Marjorie Cameron. Mandrake, 2020.
Esta es la primera biografía de Marjorie Cameron que, como artista, actriz ocasional y supuesta bruja, circuló en el mundo del arte y la escena cinematográfica clandestina estadounidense de las décadas de 1940 a 1960. Aunque nunca fue tan narcisista, como dice cualquiera que viva en la fábrica de Andy Warhol, su modestia y su misteriosa reticencia no impidieron que se notara. Cameron era una mujer claramente extraña atraída por las actividades mágicas y todos los que la rodeaban lo entendieron instantáneamente.
Margaret Cameron nació en 1922 en Iowa. Pronto descubrió que tenía un don para el arte. Ella también tenía un amor adolescente por las películas y se dice que dijo «Joan Crawford nos enseñó a entrar en una habitación y Bette Davis nos enseñó a llorar». (Las breves apariciones de Marjorie en películas ciertamente se basan en las duras demandas de Crawford más que en el legendario ataque de Davis).
Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la marina de mujeres y trabajó como asistente del Estado Mayor Conjunto. Posteriormente conoció y se casó con Jack Parsons. Fue un científico innovador y en su tiempo libre Maestro de Agape Lodge. Esta orden oculta fue dirigida por Aleister Crowley (con L. Ronald Hubbard flotando en el fondo). Cuando su esposo murió por una explosión química, Cameron fue libre para desarrollar sus muchas búsquedas espirituales, direcciones creativas y actuación.
Marjorie Cameron era muy fotogénica. Sin embargo, su apariencia no era el tipo de apariencia compatible con Hollywood. Cameron estaba un poco loca y extraña. Fueron los cineastas clandestinos los que apreciaron explorar su rostro. Debe haber sido el glamour inherente de una bruja potencial, más que cualquier personaje parecido a una bruja, a la Crawford, lo que consiguió sus papeles cinematográficos.
Es triste que sobreviva tan poco de su obra de arte más importante. Tenía una habilidad considerable para dibujar personajes y diseños ocultos. Siento que su sentido de la línea estaba en deuda con Aubrey Beardsley, no tan radical como él, pero muy confiado e intenso. Desde su muerte ha habido una serie de exposiciones del trabajo de Cameron. Sin embargo, lamentablemente, muchos de sus mejores dibujos e imágenes ahora solo se conservan en el cortometraje de Curtis Harrington, The Wormwood Star. Poco después de filmar, un incendio en su casa destruyó gran parte de su producción.
Spencer Kansa le hace algún tipo de justicia a esta figura cultural menor. Sientes que Cameron tenía un gran potencial comenzando a aflorar en su actuación y arte. Este libro es tan bueno como parece … hasta ahora. Sentí que esta habría sido una biografía más completa si Kansa hubiera podido basarse en los propios escritos autobiográficos de Cameron; creo que se le impidió hacerlo. Con demasiada frecuencia, Kansa cita a amigos y colegas que cayeron bajo el hechizo de su misteriosa personalidad, pero proporcionan una visión insignificante de su vida.
Sientes que Cameron tenía una vida interior intensamente fuerte, pero firmemente resguardada, y Margaret no quería ser conocida, inmovilizada y analizada. Sin embargo, cuando tu tema es tan reservado y enigmático, está justificado permitir que un biógrafo especule razonablemente sobre el personaje. Desafortunadamente, Kansa no hace nada para abrir el extraño caso de Margaret Cameron.
Mi sugerencia, antes de leer este libro, sería buscar imágenes del trabajo de Cameron en línea; mire sus actuaciones en las dos películas de Harrington, The Wormwood Star (1956) y Night Tide (1961) y, sobre todo, experimente la brillante película oculta de Kenneth Anger, Inauguration of the Pleasure Dome (1954.) En la última, Cameron está acostumbrado al efecto hipnótico: La cabeza movida de Margaret, el maquillaje facial y los dedos como garras, con la ayuda del trabajo ritual de cámara de Anger, actúan como un encanto en lo que para mí es la realización más expresiva de una ceremonia mágica en el cine.
Encontrará todo el material cinematográfico en YouTube. Si eso le fascina, entonces debería leer críticamente The Wormwood Star, aportando su propio intento de psicologizar a la compleja Margaret. El libro de Spencer Kansa es agradablemente picante, respetablemente serio, lleno de incidentes extraños y lo suficientemente entretenido, pero no logra que Cameron, como ser natural o sobrenatural, cobre vida. Sin embargo, ¿tal vez «la bruja» siempre iba a ser demasiado esquiva para permitir que cualquiera de los simples mortales, y a menudo machos, con los que pasaba el rato, tuviera el poder de hacer eso?