En dónde se equivocó «Cosmos» con Giordano Bruno, el científico hereje

Fue aclamado como un auténtico mártir de la ciencia en el estreno de Cosmos de anoche. No tan rápido, Tyson.

Por Becky Ferreira

10 de marzo de 2014

ESTATUA MEMORIAL DE BRUNO EN ROMA. IMAGEN: JASTROW

Anoche, Cosmos: A Spacetime Odyssey se estrenó en 181 países y 45 idiomas, con una introducción del presidente Obama. Ese sería un lanzamiento épico para cualquier programa, pero es particularmente impresionante para un programa educativo y dice mucho sobre el respeto e interés continuos en la serie de PBS de 1980 de Carl Sagan.

El reinicio rindió homenaje a su progenitor con un segmento conmovedor sobre la vida y la carrera de Sagan (alerta de spoiler: el tipo era el mejor). Pero los creadores Neil deGrasse Tyson, Seth MacFarlane y Ann Druyan también mostraron su respeto emulando muchos de los tropos y florituras de la serie PBS, como la visualización de un Calendario Cósmico y el uso de una figura histórica para apoyar los temas más amplios de la serie. En el piloto original, Sagan mostró a Hypatia de Alejandria como un ejemplo de un mártir científico clásico. En el reinicio, Giordiano Bruno, el famoso cosmólogo italiano ejecutado por herejía, fue elegido para ese papel.

Como fan de Giordano Bruno desde hace mucho tiempo, me sentí inquieta cuando escuché que su insoportable historia de vida sería puesta al frente y al centro del piloto. Aunque es uno de los pensadores más fascinantes de su tiempo (y esa es una categoría muy competitiva), su historia a menudo se ve destrozada por el impulso de tratar de plasmarla claramente en una parábola. Pero solo hay una cosa coherente sobre Bruno: cuanto más intentas atarlo, más se resiste a la categorización.

Afortunadamente, el reinicio hizo un buen trabajo al cubrir su trasero con calzador en algunas de las contradicciones de Bruno, como el hecho de que era un científico de mierda (y muchos historiadores argumentan que no debería ser considerado uno en absoluto). Incluso dieron con lo fundamentalmente extraordinario de Bruno: que logró adivinar la pluralidad del universo sin pruebas contundentes. El tipo no solo descubrió que las estrellas son soles distantes por pura intuición, sino que apostó su vida por eso (mal juego de palabras, lo sé). Al incluir estas sutilezas, el nuevo piloto fue mucho más preciso históricamente que el segmento de Sagan sobre Hypatia, que simplifica demasiado su vida casi hasta el punto de la palmada en la cara.

Aún así, necesitarías una serie completa para realmente desarrollar la rareza de Bruno, así que vamos a intentar llenar dos grandes lagunas que Cosmos: A Spacetime Odyssey se perdió. La primera es su legitimidad como mártir de la ciencia, un arquetipo en el que habitualmente está fuertemente armado. El episodio de anoche no solo reforzó esa reputación, sino que disfrutó de ella, intensificando las violentas tensiones entre la Iglesia Católica y los científicos del Renacimiento.

Pero la verdad es que las teorías científicas de Bruno no fueron las que lo mataron. Claro, su negativa a retractarse de su creencia en una pluralidad de mundos contribuyó a su sentencia. Pero es importante tener en cuenta que la Iglesia Católica ni siquiera tenía una posición oficial sobre el universo heliocéntrico en 1600, y su apoyo no se consideró una herejía durante el juicio de Bruno.

Además de eso, su apoyo a la cosmología copernicana fue la posición menos herética que propagó. Sus opiniones sobre teología eran mucho más pirotécnicas. Por ejemplo, Bruno tuvo las pelotas de sugerir que Satanás estaba destinado a ser salvado y redimido por Dios. No pensaba que Jesús era el hijo de Dios, sino más bien «un mago excepcionalmente hábil». Incluso disputó públicamente la virginidad de María. La Iglesia podría dejar que las teorías astronómicas se desvanezcan, pero ¿llamar a la Madre de Dios sobre su vida sexual? No hay duda de que estas fueron las ideas que llevaron a Bruno a la estaca.

La segunda libertad que se tomó el episodio de anoche fue animar a Bruno como un tipo educado que solo quería que la gente se deleitara con la inmensidad de la Creación. La caricatura de él era emotiva a nivel de manga, con ojos conmovedores y un lenguaje corporal serio. Eso no podría estar más lejos de la verdad.

Bruno era una tormenta de mierda andante y parlante, con un cinturón negro en puentes en llamas. Constantemente despotricaba sobre lo idiotas que eran sus compañeros frailes, llamándolos asnos y lamentando su adhesión a la doctrina católica.

Durante años, se instaló en alguna ciudad, encontró nuevos clientes y rápidamente se hizo enemigo de ellos con su sarcasmo combativo y argumentos implacables. Incluso los pioneros copernicanos Galileo y Kepler no tenían amor por Bruno. De hecho, a la luz de su personalidad difícil, es un misterio que haya sobrevivido tanto como lo hizo.

Lejos del recatado explorador retratado en Cosmos, Bruno era un iconoclasta tanto en temperamento como en filosofía. Pero para crédito del episodio, clavaron su valiente desafío ante la ejecución. Cuando recibió su sentencia de muerte, realmente tuvo las agallas de decirle a la Inquisición: «Quizás tu miedo al juzgarme sea mayor que el mío al recibirlo».

Deja que esa excavación se hunda, porque es el libro de texto Bruno. El hombre pudo haber sido cascarrabias y casi loco, pero no era un cobarde. Su mordaz respuesta fue validada por la decisión de la Inquisición de dejarlo sin palabras antes de su ejecución. Su mandíbula estaba cerrada con una mordaza de hierro, y su lengua y paladar estaban perforados con púas de hierro. Hoy en día, una estatua dominante de él se encuentra en el Campo dei Fiori, donde fue quemado hasta morir (el Vaticano se ha disculpado por la ejecución, pero sostiene de manera reveladora que Bruno era un hereje).

A fin de cuentas, Cosmos proporcionó una representación decente, aunque incompleta, del gran librepensador italiano, y es reconfortante ver que su historia recibe un tratamiento generalizado en primer lugar. Pero le animamos a que se adentre de lleno en la espectacularmente desordenada vida de Bruno. Desde su memoria sobrehumana, que hace que el «palacio mental» de Sherlock Holmes parezca una choza mental, hasta sus extrañas comedias, la biografía de Bruno encaja con sus obsesiones de toda la vida. Examinar su historia conduce invariablemente a una sensación de malestar de retroceso infinito.

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