Astronauta capta un video brillante de una «estrella fugaz» cuando el módulo de la estación espacial rusa cae a la Tierra
Por Elizabeth Howell
El antiguo módulo Pirs de Rusia se incendió (de forma segura).
Desde su posición en la Estación Espacial Internacional, un astronauta francés vio cómo un módulo espacial ruso de larga duración se rompía en pedazos en una lluvia de fuegos artificiales. Además, captó el evento en video.
La página de Facebook de la Agencia Espacial Europea muestra un timelapse acelerado del módulo, llamado Pirs, que se encuentra con su ardiente desaparición el lunes (26 de julio) bajo la supervisión de Thomas Pesquet.
«La reentrada atmosférica sin un escudo térmico da como resultado una bonita bola de fuego», escribió Pesquet en la publicación, que también incluía una descripción en francés. «Se ven claramente piezas más pequeñas de metal fundido que se alejan flotando y se suman a los fuegos artificiales».
La nave de reabastecimiento Progress 77 de Rusia con el compartimento de acoplamiento Pirs adjunto se muestra durante su descenso a la atmósfera de la Tierra el 26 de julio de 2021, cuando estaban a 270 millas (430 kilómetros) sobre el Océano Pacífico sur. (Crédito de la imagen: Thomas Pesquet/ESA/NASA)
Los astronautas podrían ver a Pirs separarse sobre las nubes durante unos seis minutos, agregó, y luego bromeó que podría ser una buena idea desear la próxima «estrella fugaz» que veas en el cielo, que podría ser un meteoro, o podría ser la basura orbital ardiendo. Si es basura, prosiguió, «no estoy seguro de que [el deseo] se conceda… pero nunca se sabe, de todas formas aconsejaría seguir adelante».
Pirs se retiró del servicio después de casi 20 años de trabajo en la estación espacial. Entró en órbita el 14 de septiembre de 2001 después de su lanzamiento desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán, junto con una nave espacial Progress modificada como la etapa superior de su cohete Soyuz-U. Tres días después, se acopló al módulo de servicio Zvezda, convirtiéndose en el sexto módulo presurizado del complejo orbital.
El compartimento de acoplamiento de larga duración desapareció para dar paso a un nuevo módulo científico ruso llamado Nauka. El módulo retrasado, retenido durante 13 años debido a varios problemas técnicos y presupuestarios, causó estragos temporalmente el viernes (30 de julio) cuando un fallo de encendido provocó que Nauka inclinara temporalmente pero gravemente la Estación Espacial Internacional.
Los representantes de la NASA han enfatizado repetidamente que la tripulación de la Expedición 65 nunca estuvo en peligro y que la inclinación se corrigió rápidamente. «El cambio ocurrido fue lo suficientemente lento como para pasar desapercibido para los miembros de la tripulación a bordo, y todos los demás sistemas de la estación funcionaron nominalmente durante todo el evento», dijo la agencia a Space.com el lunes (2 de agosto).
https://www.space.com/space-station-pirs-module-deorbit-video
