«Lo que vi esa noche fue real»: ¿es hora de tomar a los extraterrestres más en serio?
«No sé si fui secuestrado por extraterrestres o no. El objetivo de mi trabajo es describir lo que me pasó»: Whitley Strieber. Ilustración: Ana Yael
El Pentágono ha estado investigando silenciosamente objetos voladores no identificados desde 2007. El hecho de que piensen que podrían existir es una buena noticia para quienes afirman haberlos visto.
12 de septiembre de 2021
Daniel Lavelle
En junio, el gobierno de Estados Unidos publicó un informe largamente esperado sobre ovnis. Aunque el informe no admitió, como muchos esperaban, la existencia de marcianitos verdes, sí reveló que no solo estaban apareciendo objetos en nuestros cielos que el Pentágono, que controla el ejército de los EE. UU., no podía explicar, sino que algunos plantean claramente «Un problema de seguridad de vuelo y puede representar un desafío para la seguridad nacional de Estados Unidos».
El Pentágono también reveló que ha estado tomando los ovnis tan en serio que en 2007 estableció discretamente el Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas (AATIP), que ha estado recopilando datos sobre fenómenos aéreos inexplicables (UAP) desde entonces.
La versión no clasificada del informe (también hubo una versión clasificada vista solo por los legisladores estadounidenses) no encontró «indicios claros de que haya una explicación no terrestre» para los avistamientos. Pero tampoco lo descartó. El informe ofreció cinco posibles explicaciones típicamente mundanas para los ovnis y, lo que es más importante, un contenedor para todos los «demás».
Es ese «otro» contenedor lo que ha llamado la atención de los observadores de estrellas y los teóricos de la conspiración. Si el ejército de los EE. UU. ha estado investigando en silencio y seriamente los ovnis (o, como el Pentágono lo diría, los UAP) desde 2007, y si el informe oficial del Pentágono no puede descartar la existencia de extraterrestres, ¿es hora de que volvamos a ver las afirmaciones de cerca? encuentros y las personas que los han realizado?
El gobierno de EE. UU. dice que algunos ovnis representan «un problema de seguridad de vuelo y pueden representar un desafío para la seguridad nacional de EE. UU.»
El entusiasmo por los ovnis y los extraterrestres ha permeado la cultura popular desde que un globo de la fuerza aérea estadounidense se estrelló cerca de Roswell en 1947. Los teóricos de la conspiración confundieron el globo con un ovni; el gobierno de Estados Unidos hizo un pésimo trabajo al desacreditar esas afirmaciones, y rápidamente capturaron la imaginación del público. Avance rápido hasta 1961, cuando Barney y Betty Hill contaron la primera historia de abducción extraterrestre del mundo.
Andrew Abeyta, profesor de psicología en la Universidad de Rutgers, es coautor de We Are Not Alone, un estudio sobre por qué algunos de nosotros queremos creer en los extraterrestres. Abeyta explica que creer en los extraterrestres es similar a la religiosidad: creencias infundadas en ideas infalsificables, que requieren un acto de fe. «Las personas tienen la necesidad de sentir que sus vidas tienen sentido y estas creencias pueden sugerir que hay algo más grande ahí fuera; hay algo más importante que hacer», dice Abeyta.
Le hablo a Abeyta de una entrevista que le hice a un joven en Florida. El hombre, que no quiso ser identificado, describió un encuentro cercano ambiguo que tuvo lugar mientras dormía. Cuando le pregunté qué prefería que fuera la verdad – un encuentro real o simplemente un sueño vívido – el joven dijo que preferiría que fuera verdad porque eso significaría que él era «especial».
«Me imagino que ser protagonista de una historia de abducción extraterrestre parece bastante significativo, como un logro significativo», dice Abeyta. Ese sentimiento de especialidad juega un papel importante en estas historias. «Sentir que tu experiencia inexplicable es el resultado de una abducción extraterrestre parece más emocionante e importante que una explicación natural».
Aún así, el tema de los encuentros extraterrestres sigue siendo delicado. Descubrí cuán sensible fue cuando el autor Whitley Strieber, de quien algunos afirman que fue secuestrado por no humanos en 1985, terminó nuestra llamada después de enterarme de que yo no había leído sus libros. En un correo electrónico posterior, escribió: «No sé si fui secuestrado por extraterrestres o no. El objetivo de mi trabajo es describir lo que me sucedió e intentar comprender qué fue. Los medios de comunicación me convirtieron en «˜Whitley Strieber secuestrado por extraterrestres»™. Esa no es mi posición». Añadió: «Están perdidos en el espacio cuando se trata de este tema, amigo mío, todos ustedes».
Sin embargo, después de que empecé con el pie izquierdo con Strieber, él regresó y me presentó al ex criptólogo de la marina estadounidense Matthew Roberts, muy condecorado. Estaba estacionado en el portaaviones USS Theodore Roosevelt cuando los aviones de combate grabaron los famosos videos «Gimbal» y «Go Fast» de objetos inexplicables frente a la costa de Florida durante 2015, lo que contribuyó en gran medida a impulsar el informe ovni del Pentágono.
Ahora retirado del ejército, Roberts no se conmueve con los desacreditadores. «Estas cosas son detectadas por varios sensores que a veces son de diferentes fabricantes, por lo que pensar que todos tendrían fallas de la misma manera al mismo tiempo sería simplemente imposible, simplemente no sucede de esa manera».
Mick West, un escritor científico y programador de videojuegos convertido en desacreditador de la teoría de la conspiración, ofrece sus propias explicaciones más prácticas para los objetos: argumentando que las cosas mundanas (fallas tecnológicas, reflejos de cámara, globos y pájaros) son más probables que extraterrestres.
Sin embargo, ahora incluso el Pentágono ha admitido que los ovnis son más que eso. En su informe de nueve páginas, dice: «La mayoría de los UAP informados probablemente representan objetos físicos dado que la mayoría de los UAP se registraron a través de múltiples sensores, que incluyen radares, infrarrojos, electroópticos, buscadores de armas y observación visual». En otras palabras, había algo ahí fuera y las imágenes no eran fallos técnicos. Le pregunto a Roberts sobre una teoría presentada por West de que el objeto Gimbal era un deslumbramiento causado por un avión cercano. «Todos los aviones, a nivel nacional e internacional, tienen que transmitir quiénes son. Si no están transmitiendo eso, eso es muy inusual. Mick West, bendito sea, nunca ha estado en el ejército», dice.
Roberts explica que, después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, las vías aéreas no identificadas aumentan muy rápidamente. «Irá al capitán, irá al almirante, y querrán saber qué es eso porque la idea sería de inmediato: «¿Es esto un avión comercial? ¿Ha sido secuestrado? No somos tan incompetentes como Mick West quiere hacerles creer. Si algo no está identificado, es absolutamente necesario identificarlo de inmediato».
A pesar de los desenmascaradores y la proliferación de explicaciones más mundanas para los ovnis, los informes de encuentros cercanos han persistido durante décadas. Terry Lovelace, un asistente del fiscal general retirado en Vermont, EE. UU., y autor de Incident at Devil’s Den, se guardó su secuestro durante 40 años por temor a perder su trabajo. Tuvo un encuentro cercano en 1977 mientras servía en la fuerza aérea de EE. UU.
Lovelace, ahora de 67 años, estaba en un viaje de campamento en el parque estatal Devil’s Den en el norte de Arkansas con un amigo y colega llamado Toby cuando las cosas se pusieron raras. Estaban sentados alrededor de una fogata, luchando por charlar entre el estruendo del zumbido de los grillos y el croar de las ranas arborícolas antes de que todo se quedara en silencio. «Eso suena como un cliché, sacado de una película, pero eso es exactamente lo que nos pasó», dice.
Tres luces brillantes aparecieron en el horizonte y se movieron en su dirección. Cuando las luces estaban en lo alto, pudieron ver que emanaban de un prisma triangular negro tan ancho como dos cuadras de la ciudad.
Un rayo láser azul se lanzó sobre ellos, que Lovelace pensó que los estaba escaneando. Cuando se apagó, se sintieron somnolientos. A continuación, se despertó y vio a Toby mirando fuera de la tienda. El triángulo se cernía sobre lo que parecían ser una docena de niños de pie en un prado debajo de ellos. «¿Qué están haciendo estos niños aquí en medio de la noche?» dijo Lovelace.
«No son niños pequeños. ¿No recuerdas que nos tomaron y nos lastimaron? respondió Toby.
Lovelace dice que en el momento en que Toby dijo eso, recuerdos fragmentados de estar dentro del ovni destellaron en su mente. Años más tarde, la hipnosis lo ayudó a llenar más espacios en blanco y recordó haber encontrado criaturas mientras estaba dentro del ovni.
«Las personas a las que antes no se les creía y ridiculizaban deben ser escuchadas», dice Nick Pope. Ilustración: Ana Yael
Para algunos, el hecho de que el Pentágono finalmente haya admitido que no puede explicar el comportamiento de los objetos puede haber sido una sorpresa, pero para PC Alan Godfrey, de 73 años, simplemente demuestra lo que ya sabe.
En una tarde húmeda y azotada por el viento en West Yorkshire en noviembre de 1980, Godfrey estaba persiguiendo a un rebaño de vacas fugitivas en la urbanización de Todmorden. En lugar de vacas, tropezó con un diamante gigante levitando que cambiaría el curso de su vida. El encuentro cercano de Godfrey con este ovni se volvió viral en todo el mundo y transformó a Todmorden en el Roswell británico.
Godfrey, un hombre serio de Yorkshire nacido y criado en Oldham, está retirado de la fuerza durante mucho tiempo, pero aún recuerda los eventos de esa noche cuando se encontró cara a cara con el objeto peculiar: un avión en forma de diamante que se elevaba a 5 pies del suelo mientras giraba sobre su eje.
Solo tuvo tiempo de dibujar el ovni en su bloc de notas antes de quedar ciego. En su siguiente momento de conciencia, estaba sentado en su patrulla. El ovni se había ido. «Salí del auto, miré la superficie de la carretera y fue como un remolino», dice. Las rápidas revoluciones del ovni habían dispuesto las hojas muertas, las ramitas y otros escombros en una espiral de temática otoñal.
A raíz de su encuentro, recibió visitas del Ministerio de Defensa, correspondencia de un científico ruso e interés de la prensa mundial. Incluso se sometió a hipnosis para descubrir recuerdos de su secuestro.
Godfrey fue ridiculizado durante años; muchos de los que afirman haber tenido encuentros con ovnis son reacios a declararlo oficialmente por temor al mismo trato, pero las cosas están cambiando. Funcionarios gubernamentales de alto rango como Christopher Mellon, exsecretario de defensa de los Estados Unidos en inteligencia, y Luis Elizondo, exdirector de AATIP, insisten en que hay naves en nuestros cielos que no obedecen las leyes conocidas de la física. Incluso Barack Obama ha dejado constancia sobre el tema, hablando con CBS este año: «Hay imágenes y registros de objetos en el cielo, que no sabemos exactamente qué son, no podemos explicar cómo se movieron, su trayectoria. No tenían un patrón fácilmente explicable. Entonces, sabes, creo que la gente todavía se toma en serio el tratar de investigar y descubrir qué es eso. Pero no tengo nada que informarles hoy».
Cuando se trata de historias de secuestros, los escépticos dirán que estos encuentros son engaños o relatos de sueños vívidos o alucinaciones. Christopher French, profesor emérito de psicología en Goldsmiths, Universidad de Londres, ha pasado años estudiando lo paranormal y sostiene que la parálisis del sueño es una mejor explicación para muchas de estas historias. «En algunos casos, se presentan síntomas asociados e incluyen una sensación de presencia; una sensación muy fuerte de que hay algo contigo en la habitación», dice French. Añade que los enfermos pueden alucinar y «ver luces extrañas moviéndose por la habitación o figuras extrañas o personas en la sombra».
Eso no encaja con la historia de Godfrey: conducía y estaba de servicio en ese momento. «Creo que en el caso de Alan Godfrey, estaba privado de sueño; había estado de servicio durante mucho tiempo. La explicación más probable es algún tipo de experiencia alucinatoria debido al cansancio», dice French. ¿Qué pasa con la historia que contó bajo hipnosis? «Lo que pasa con la regresión hipnótica es que es una de las mejores formas conocidas de generar recuerdos falsos. Si optas por una regresión hipnótica con la esperanza de recuperar los recuerdos de la abducción extraterrestre, es muy probable que eso sea lo que obtendrás».
Pero Nick Pope, un ex investigador de ovnis del Ministerio de Defensa, no está convencido y cree que Godfrey es genuino. «Tenía mucho que perder potencialmente al salir con esto y, sin embargo, se mantuvo firme».
¿No explica una alucinación lo que vio? «Entiendo que la gente tiene alucinaciones, pero tienden a ser el resultado de una enfermedad mental o algún tipo de sustancia alucinógena, y este tipo estaba de guardia y era, según todos los informes, racional. Y entonces esas explicaciones no parecen aplicarse, estoy perplejo cuando se trata de ese caso en particular. Pregúntese: ¿cuántas veces ha estado cansado y ha llegado al final de un largo día? Todos hemos estado en esa situación y no construimos de repente narrativas extrañas sobre naves espaciales y extraterrestres».
¿Es hora de empezar a tomar estas historias más en serio? «No estoy diciendo que crea que es literalmente cierto que se trata de naves espaciales extraterrestres», dice Pope. «Pero, como mínimo, estas personas a las que antes no se les creía y ridiculizaban deben ser escuchadas».
«Para todos los que les digan que estas personas buscan atención después de la fama y la fortuna, yo les diría: «˜¿Qué fama? ¿Qué fortuna? ¿Quién fuera de la comunidad ovni ha oído hablar de Alan Godfrey o Terry Lovelace?»
Cuando los testigos militares expertos describen el tipo de velocidades que se informan, me siento y tomo nota. Nick Pope
¿Pope cree que los extraterrestres están entre nosotros? «No sé. Estoy seguro de que están ahí fuera, pero ¿están aquí abajo o no? No sé. Creo que es mucho más probable que estemos tratando con sondas no tripuladas».
Si no son alucinaciones, fallas en el equipo o errores, muchos dirán que las operaciones encubiertas, realizadas por los EE. UU., China, Rusia u otros ejércitos, son una explicación más plausible que los extraterrestres. «Acepto que la mayoría del personal militar no podrá ver todos los proyectos negros y, por lo tanto, no necesariamente conocerá todos los prototipos, aviones o drones secretos que están volando», dice Pope. «Pero el ejército, el gobierno y la comunidad de inteligencia tienen una idea bastante clara de dónde está el techo en términos de tecnología. Entonces, cuando estos testigos militares expertos describen el tipo de velocidades, aceleraciones, maniobras que se informan con este tipo de incidentes, me siento y tomo nota».
Independientemente de lo que uno piense sobre la veracidad de estas historias, muchas de las personas que las cuentan creen que son reales y algunas sufren una enfermedad mental grave como consecuencia. Chris French dice que los niveles de excitación psicológica en las personas que viven con TEPT se disparan cuando se les pide que vuelvan a contar sus historias. «Si haces lo mismo con los secuestrados por extraterrestres, obtienes lo mismo».
La noche de Lovelace en Devil’s Den cambió su vida y la de su amigo Toby. La fuerza aérea estadounidense se enteró de su terrible experiencia y, según el protocolo militar, los separó y reasignó. Lovelace ignoró sus órdenes y visitó a Toby para despedirse. «Toby se estaba desmoronando», dice Lovelace. Los dos se abrazaron. Toby dijo: «Sucedió, ¿no?» «Sí, hermano mío, realmente sucedió. No estás perdiendo la cabeza», respondió Lovelace.
Lovelace ha sufrido enormemente desde esa noche. «He tenido 40 años de pesadillas. Todavía tengo fobia a cruzar campo abierto. Todavía duermo con una luz encendida y una pistola al lado de mi cama». Pero se siente reivindicado por los reconocimientos hechos por el gobierno de Estados Unidos, el personal militar y Obama. «Tengo una larga lista de personas a las que les voy a enviar un correo electrónico y les diré: «˜Te lo dije»™».
Para Godfrey, son 40 años demasiado tarde. Es inflexible sobre lo que vio esa mañana en Todmorden. «He tenido todo tipo de cosas: caíste en una especie de trance cuando conducías, toda esa mierda. No, fue real. Dejó escombros en la carretera; mis faros se reflejaban en él, al igual que las luces azules. Este fue un incidente real. No necesitaba que el Pentágono me dijera que hay cosas ahí fuera. Sé que lo que vi esa noche fue real, tuercas y tornillos. Si hubiera salido y le hubiera tirado un ladrillo, habría escuchado «˜Â¡Clang!»™ No cambia lo que me pasó y cómo me trataron en ese entonces».
Este artículo fue enmendado el 13 de septiembre de 2021. Una versión anterior se refería a Devil’s Den como un parque nacional; es un parque estatal.