El curioso caso del señor S. y su memoria

João RRT da Silva Ph.D.

La Fábrica de la Memoria

El Sr. S. tenía la increíble habilidad de recordar casi todos los detalles de su vida.

Publicado el 24 de junio de 2021 | Revisado por Chloe Williams

PUNTOS CLAVE

En su libro de 1968, el neuropsicólogo Alexander Luria presentó el caso del Sr. S., un periodista de 34 años.

El Sr. S. tenía una condición de la memoria llamada hipertimesia. Las personas con la afección recuerdan la gran mayoría de los eventos y experiencias de su vida.

La incapacidad del Sr. S. para olvidar algo le causó dificultades. Las imágenes que le vinieron a la mente le impidieron concentrarse en las tareas.

El neuropsicólogo ruso Alexander Luria, en su libro The Mind of a Mnemonist (1968), nos presentó a uno de sus pacientes: Solomon Veniaminovich Shereshevsky, o simplemente el Sr. S. ¿Qué erae tan interesante sobre el periodista de 34 años, que Luria se reuniera con él en 1920?

Luria (1968) presentó un minucioso estudio de caso de la increíble capacidad del Sr. S. para recordar casi todos los detalles de su vida. Ahora sabemos que el Sr. S. pudo haber padecido una condición conocida como hipertimesia (identificada en 2006 por los investigadores Elizabeth Parker, Larry Cahill y James McGaugh de la Universidad de California, Irvine). Las personas con hipertimesia pueden recordar, incluso sin querer, la gran mayoría de los acontecimientos y experiencias de su vida, y les resulta imposible olvidarlos.

Investigando los procesos de memoria del Sr. S.

La condición del Sr. S. impulsó a Luria a concentrarse en las características de los procesos mnemotécnicos del paciente en un esfuerzo por comprender los elementos de la naturaleza de la memoria humana. En palabras de la propia Luria, los experimentos realizados por él demostraron que el Sr. S.:

No tuvo ninguna dificultad para reproducir una larga serie de palabras, a pesar de que originalmente se le habían presentado una semana, un mes, un año o incluso muchos años antes. De hecho, algunos de estos experimentos diseñados para probar su retención se realizaron (sin que se le diera ninguna advertencia) quince o dieciséis años después de la sesión en la que originalmente había recordado las palabras. Sin embargo, invariablemente tuvieron éxito. Durante estas sesiones de prueba, S. se sentaba con los ojos cerrados, hacía una pausa y luego comentaba: “Sí, sí… Esta fue una serie que me diste una vez cuando estábamos en tu apartamento… Tú estabas sentado a la mesa y yo en la mecedora… Llevabas un traje gris y me mirabas así… Ahora, entonces, te veo diciendo…” Y con eso iba desgranando la serie precisamente como yo se las había dado en la sesión anterior. Si se tiene en cuenta que S. para entonces se había convertido en un conocido mnemonista, que tenía que recordar cientos y miles de series, la hazaña parece aún más notable. (pág.11)

Luria investigó cómo la memoria del Sr. S. y sus mecanismos mnemotécnicos influían en su personalidad y aprendizaje. Aprendió que el Sr. S. usaba recursos semióticos, a través de la construcción de significados, para recordar las cosas que se le pedían en los experimentos. Estos recursos semióticos eran imágenes mentales (signos icónicos) formadas, sobre todo, como resultado de su sinestesia y los significados que atribuía a las imágenes mentales que esta generaba. Según Luria:

Para S., también, era el significado de las palabras lo que era predominantemente importante. Cada palabra tenía el efecto de evocar en su mente una imagen gráfica, y lo que lo distinguía de la multitud en general era que sus imágenes eran incomparablemente más vívidas y estables que las de ellos. Además, sus imágenes estaban vinculadas invariablemente con componentes sinestésicos (sensaciones de “manchas”, “salpicaduras” y “unos” de colores) que reflejaban la estructura sonora de una palabra y la voz del hablante. (pág.30)

En uno de los experimentos, Luria le pidió al Sr. S. que reprodujera las primeras líneas de “La Divina Comedia” de Dante después de leerlo solo una vez. La lectura se llevó a cabo, como siempre, con lentitud. Cada palabra se pronunció de forma distinta, con ligeras pausas entre ellas. Esto le facilitó al Sr. S. convertir combinaciones de sonidos sin sentido en imágenes comprensibles.

Sin embargo, el Sr. S. no hablaba italiano y, en consecuencia, pudo haber tenido problemas para evocar imágenes con las que pudiera hacer las asociaciones necesarias, ya que las palabras no tenían significado para él. El versículo que se le presentó fue:

Nel mezzo del cammin di nostra vita

Mi ritrovai per uma selva oscura

Che la diritta via era smarrita

Ah quanto a dir qual era è cosa dura.

El Sr. S. recordaba perfectamente el pasaje después de unos días. A continuación se muestra su descripción de cómo logró hacerlo (Luria, 1968, p. 45):

(Nel) —Estaba pagando mis cuotas de membresía cuando allí, en el pasillo, vi a la bailarina Nel’skaya.

(mezzo) —Yo mismo soy violinista; lo que hago es montar una imagen de un hombre, junto con [Ruso: vmeste] Nel’skaya, que toca el violín.

(del) —Hay un paquete de Deli Cigarettes cerca de ellos. (cammin) —Pon una imagen de una chimenea [Ruso: kamin] cerca.

(di) —- Entonces veo una mano apuntando hacia una puerta [Ruso: dver].

(nostra) —Veo una nariz [Ruso: nos]; un hombre tropezó y, al caer, se pellizcó la nariz en la puerta (tra).

(vita) -Él levanta la pierna por encima del umbral, para que un niño está acostado allí, es decir, una señal de vida-vitalismo.

La dificultad de no olvidar nunca

Aunque podamos pensar que el Sr. S. tenía un don, su incapacidad para olvidar nada le causó grandes dificultades. Luria (1968) informó que las imágenes memorables que acudieron espontáneamente a la mente del Sr. S. le impidieron concentrarse en tareas que requerían concentración. Esto se debía a que las imágenes en su mente tendían a amontonarse y generar más imágenes, a menudo creando confusión. Entender una oración simple en un fragmento de texto requirió un esfuerzo de Sísifo.

Las dificultades del Sr. S. se alinean con el informe de Parker, Cahill y McGaugh (2006) sobre personas que tienen habilidades hipertimésticas. Según los autores, el flujo constante e incontenible de recuerdos puede resultar oneroso y agotador. Esto dificulta que la persona preste atención al presente o al futuro porque vive permanentemente en el pasado.

Es importante destacar los estudios de Luria sobre la naturaleza de la memoria y los muy ricos relatos del Sr. S. sobre su propia hipertimesia. Nos han permitido acceder a los mecanismos de la enfermedad y nos ayudan a comprender la mente de un nemonista.

Referencias

Luria, A. R. (1968). The mind of a mnemonist: A little book about a vast memory. Basic Books

Parker, E. S., Cahill, L., & McGaugh, J. L. (2006). A case of unusual autobiographical remembering. Neurocase, 12(1), 35-49.

https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-memory-factory/202106/the-curious-case-mr-s-and-his-memory

Por qué las personas comparten teorías de la conspiración incluso cuando saben que no son ciertas

Motivos sociales para compartir teorías de conspiración.

Publicado el 24 de septiembre de 2021 | Revisado por Tyler Woods

PUNTOS CLAVE

Muchas personas están dispuestas a hacer concesiones entre compartir información precisa y compartir información que generará más participación social.

Las personas son sensibles a los comentarios sociales que reciben en las plataformas sociales.

La retroalimentación positiva para compartir teorías de conspiración influye poderosamente en lo que la gente comparte posteriormente.

Coautor de Bella Ren y Maurice Schweitzer

Las redes sociales a menudo enfrentan a los usuarios con decisiones difíciles: compartir contenido no verificado que generaría participación social o compartir contenido que saben que es más probable que sea cierto pero que es menos probable que les “guste”. Dicho de otra manera, la decisión de compartir teorías de conspiración para muchas personas refleja una compensación calculada.

La difusión de las teorías de la conspiración ha limitado significativamente nuestra capacidad para hacer frente a las crisis, desde abordar el cambio climático hasta combatir la pandemia de COVID-19. Más de 70 millones de estadounidenses que son elegibles para una vacuna han optado por no recibir una y aproximadamente la mitad de estas personas tienen creencias mal informadas, como la creencia de que el gobierno está usando inyecciones de vacunas para insertar microchips en las personas.

Más allá de las creencias

Un creciente cuerpo de trabajo ha comenzado a mejorar nuestra comprensión de por qué la gente cree en las teorías de la conspiración. Este trabajo ha descubierto que las personas que sienten que carecen de control sobre los eventos y que no les gusta la incertidumbre y la ambigüedad son más propensas a creer en las teorías de la conspiración.

Sin embargo, quedan muchas preguntas con respecto a por qué las personas comparten las teorías de la conspiración. Aunque los primeros trabajos supusieron que las personas en las redes sociales comparten contenido que creen, nuestra nueva investigación revela que las personas a menudo están dispuestas a compartir teorías de conspiración que saben que son falsas. De hecho, encontramos que el 40 por ciento de los participantes admitieron que estarían dispuestos a compartir teorías de conspiración que saben que son falsas.

¿Por qué?

Resulta que cuando muchas personas comparten información, les importa transmitir información que impulsará su compromiso social. Descubrimos que cuando las recompensas sociales (como la cantidad de “me gusta” que recibieron las personas) eran altas, muchas personas estaban dispuestas a compartir teorías de conspiración que sabían que eran falsas.

Compartimos información errónea para las conexiones sociales

Las teorías de la conspiración, en comparación con las noticias fácticas, desencadenan una mayor excitación emocional. Esto hace que las teorías de la conspiración sean particularmente atractivas para generar compromiso social. Considere el siguiente ejemplo: una opción entre retransmitir dos publicaciones. Una publicación informa que la princesa Diana murió en un accidente automovilístico. La otra publicación informa que la familia real conspiró en secreto para asesinar a la princesa Diana y a su amante. Es más probable que la primera publicación sea cierta. La otra es mucho más atractiva, es más probable que llame la atención y es más probable que provoque una reacción.

En uno de nuestros experimentos, variamos los motivos del contenido compartido por las personas. En una condición, pagamos a los participantes una bonificación por compartir información que generaría más “Me gusta”. En otra, incentivamos publicaciones que generarían más comentarios. En una tercera, pagamos a los participantes una bonificación por compartir información precisa.

¿Qué contenido compartió la gente?

Cuando incentivamos compartir contenido para generar participación social (“me gusta” y comentarios), casi el 50 por ciento de los participantes compartieron publicaciones sobre por qué el alunizaje fue falso, naves espaciales ovni en el Área 51 o cómo COVID-19 es un arma biológica diseñada. Sin embargo, cuando recompensamos a las personas por compartir información precisa, casi todos compartieron publicaciones sobre el ataque al capitolio de EE. UU. en 2021, el calentamiento global y la violencia por motivos raciales. A partir de este estudio, descubrimos que las personas pueden separar los hechos de la ficción y que esperan que las noticias falsas generen más comentarios y más me gusta.

La gente comparte fácilmente las teorías de la conspiración

También descubrimos que las personas están dispuestas a compartir noticias falsas incluso sin incentivos monetarios. Creamos una plataforma de redes sociales que simula cómo las personas interactúan en entornos sociales en línea. En esta plataforma, los participantes compartieron publicaciones y recibieron comentarios de otros en múltiples rondas. En nuestros experimentos, modificamos los comentarios que recibieron.

Compartir la teoría de la conspiración a través de las condiciones, antes y después de recibir comentarios sociales Fuente: Ren, Dimant, Schweitzer

Cuando dimos a las personas en la plataforma comentarios sociales más positivos (es decir, más “me gusta”) por compartir teorías de conspiración, el porcentaje de personas que compartían teorías de conspiración casi se duplicó después de solo unas pocas rondas de interacción. Es decir, descubrimos que las personas son increíblemente sensibles a la retroalimentación social en su entorno. Tan pronto como descubrieron que compartir información errónea generaría más “me gusta”, sacrificaron la precisión en busca de comentarios y atención sociales. Por supuesto, nuestro entorno experimental difiere de las plataformas reales en muchos aspectos. Por ejemplo, las consecuencias para la reputación de compartir información errónea fueron menores en nuestro entorno experimental. Aún así, nuestros hallazgos revelan que la decisión de compartir información errónea puede ser sorprendentemente sensible a los incentivos sociales.

Tomados en conjunto, nuestros hallazgos identifican los motivos sociales como un factor importante de la decisión de compartir las teorías de la conspiración. Al anticipar una mayor atención y participación, las personas pueden optar por compartir publicaciones que saben que son falsas. En última instancia, al compartir información errónea, las personas pueden cambiar sus creencias y las de los demás. Como resultado, los responsables de la formulación de políticas pueden frenar la difusión de información errónea simplemente cambiando los incentivos para la participación social al cerrar los bots de “me gusta” y retuitear información errónea y alentar a las instituciones oficiales a respaldar las noticias verdaderas.

Referencias

Ren, Zhiying (Bella) and Dimant, Eugen and Schweitzer, Maurice E., Social Motives for Sharing Conspiracy Theories (September 8, 2021). Available at SSRN: http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3919364

https://www.psychologytoday.com/us/blog/norms-and-behavior-change/202109/why-people-share-conspiracy-theories-even-when-they-know-they

He aquí por qué las historias de fantasmas son tan importantes, según un profesor de antropología

Desempaquetando esta parte no oficial pero ubicua de nuestra cultura.

29 de septiembre de 2021

Hadley Mendelsohn

IMÁGENES DE NAGA FILM GETTY

¿Son reales los fantasmas? Depende de a quién le preguntes, por supuesto. Y como ocurre con todo lo relacionado con estos asuntos de la vida y la muerte, probablemente nunca lo sabremos, pero ese espacio ambivalente es exactamente donde prosperan los fantasmas: simultáneamente circundantes pero ni siquiera aquí … misterioso, liminal, imposible de definir o categorizar claramente. Esa es la razón por la que estamos tan fascinados con las historias de fantasmas. Entonces, quizás la mejor pregunta es ¿por qué la gente cree en fantasmas? Solo en los EE. UU., una encuesta reciente reveló que casi la mitad de la población se identifica con creer en fantasmas hasta cierto punto.

“La ciencia no te dice que creas en los fantasmas y la mayoría de las religiones organizadas realmente no te dicen que creas en los fantasmas. Y, sin embargo, la gente cree en los fantasmas, esto es folclore en su máxima expresión … Los fantasmas tienen un papel interesante en el sentido de que son una parte muy bien creída y bien discutida, pero completamente no oficial de nuestra cultura”, dice Tok Thompson, Ph.D., renombrado folclorista, autor y profesor de antropología en la Universidad del Sur de California. ¿Pero por qué? ¿Por qué seguimos transmitiendo historias de fantasmas y, en algunos casos, creyéndolas?

El profesor Thompson señala acertadamente que las creencias son contextuales, y dentro del tema de lo paranormal, esto significa que lo que experimentamos como verdadero y real depende de una gran cantidad de variables. Estas variables pueden ser tan fugaces como el entorno inmediato de uno. Por ejemplo, “si les preguntara a mis alumnos en un aula bajo luces de neón cómo la gente cree que son fantasmas, muy pocas personas levantarán la mano”, explica el profesor Thompson. “Pero, si estamos todos sentados en una especie de mausoleo con arquitectura gótica a la luz de la Luna y un lobo comienza a aullar en el centro de Los Ángeles, donde eso no suele suceder, entonces más gente levantará la mano”, dijo. Por tanto, puede basarse mucho en el estado de ánimo.

Y, al igual que los estados de ánimo que van y vienen, la fe también puede ser estacional. Como era de esperar, el interés por las historias de fantasmas alcanza su punto máximo en octubre. Según Google Trends, las consultas de búsqueda de palabras clave como “historias de fantasmas” y “casas embrujadas reales” aumentan en más de un 400 por ciento en las semanas previas a Halloween. Por el contrario, si bien el factor entretenimiento es sin duda un gran impulsor de la temporada espeluznante, la pregunta “¿son reales los fantasmas?” tiene un volumen de búsqueda bastante alto durante todo el año.

TALLER DE ESTUDIOS VISUALES GETTY IMAGES

Otro factor importante en la credibilidad de una historia de fantasmas específica es el narrador. Como nos recuerda el profesor Thompson, “algunos narradores son tan buenos presentando una actuación que realmente quieres creerla, sin importar lo ridícula que sea la historia. La creencia tiene una estética”, dice el profesor Thompson. Si toma la misma historia de fantasmas y tiene dos personas para contarla, una persona podría contarla de una manera más convincente y, por lo tanto, creíble.

Por supuesto, también hay un trasfondo cultural, que incluye todo, desde la nacionalidad hasta la religión y realmente da forma a la forma en que le damos sentido al mundo, incluso si creemos o no en fantasmas, y cómo esa creencia se manifiesta. En los EE. UU., tiende a haber dos tipos principales de fantasmas, el fantasma familiar amistoso (como un abuelo o un compañero de vida) y el espíritu malévolo e inquietante, que tiende a ser la representación más común en el entretenimiento. Nos dice mucho sobre lo que tememos y cómo lidiamos con el duelo y la muerte. Y aunque un gran porcentaje de la población de EE. UU. cree en los fantasmas, es algo tabú, en parte porque solo enfatizamos la confianza en las cosas que se pueden probar científicamente.

Pero si vas a otro lugar del mundo, es posible que notes patrones diferentes. El profesor Thompson explica que Japón se basa en gran parte en el motivo de los fantasmas, en particular el “fantasma ancestral que son recibidos calurosamente y buscados durante el festival anual de Oban, que es tan importante como la Navidad en los EE. UU. e incluye rituales como establecer un lugar para el muerto e invitándolos a volver a comer contigo”.

“Un grupo está conduciendo por una carretera por la noche y de repente ven a esta figura de blanco y se detienen. Y luego notan que el puente levadizo estaba frente a ellos. Entonces, ¿qué era esa figura de blanco? Una persona en el auto piensa que era su ángel de la guarda, otra persona piensa que era el fantasma de alguien que había caído a su muerte aquí antes y ahora advierte a la gente, alguien lo explica como un extraño autoestopista que se alejó rápidamente en medio del caos, y otro pasajero piensa que todos se lo inventaron. Quizás alguien más diga que es un extraterrestre o un hada. En otras palabras, tienes un auto lleno de personas que vieron lo mismo pero que podrían tener cinco explicaciones diferentes para ello. Mucho depende de dónde seas”. – Profesor Thompson ATLANTIDE PHOTOTRAVEL GETTY IMAGES

En Taiwán, más del 95 por ciento de la población cree en fantasmas. Su sistema de calendario incluso incorpora esto con un “mes fantasma”, donde el gobierno cierra y detiene los procedimientos oficiales, como los casos judiciales. Considerando que “Francia tiende a tener una baja creencia en los fantasmas y, en cambio, la gente dice ver santos”, lo que puede entenderse como una variación de un fantasma, dice Thompson. Lo mismo ocurre cuando miras el vocabulario que usamos para definir el motivo de un fantasma.

En el discurso anglosajón, “un fantasma tiende a ser pensado como un alma humana singular asociada con una persona, que se alinea con nuestra idea de un alma por persona. No todas las culturas tienen eso. A veces las personas tienen una especie de almas comunales y almas familiares”, en las tradiciones de África occidental, la gente tiene dos almas, y en el antiguo Egipto, la gente tenía cinco almas. Por lo tanto, incluso la pregunta ¿qué es un alma? ¿A dónde va? tiene una variación enorme. Esto realmente te da una idea de la la riqueza de la tradición y todas las diferentes formas en que se puede ver”, dice el profesor Thompson.

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Entonces, si bien cada cultura puede presentar a los fantasmas y su relación con ellos de manera diferente, de hecho se encuentra en todo el mundo. Thompson lo describe como una “tradición mundial con una historia antigua y se superpone con la política, la historia y la religión”. Incluso una falta generalizada de creencia en los fantasmas en una cultura determinada puede decirle mucho sobre las personas que la integran. En parte, es por eso que diseñó un curso en la USC que gira en torno a historias de fantasmas. La universidad quería que pusiera de relieve un tema que trasciende varias disciplinas y también es una piedra de toque accesible para mucha gente. “Todo el mundo sabe lo que queremos decir cuando decimos fantasmas, y tuve estudiantes de todo el mundo en mi curso, lo que hizo que la discusión fuera aún más fructífera”.

Las casas son el lugar donde vivimos la mayor parte de nuestra vida. Aunque pueden tener todas las formas y tamaños, la idea de hogar está indisolublemente ligada a la noción del sueño americano: cuando somos niños, jugamos a las casitas, en los medios de comunicación, vemos magníficos ejemplos de casas que aspiramos a recrear algún día, y en la televisión, vemos a nuestros personajes favoritos encontrar la felicidad doméstica en sus propios felices para siempre. Pero a veces ese sueño puede convertirse en una pesadilla. MARCOVENTURINIAUTIERI GETTY IMAGES

Una forma de aprender más sobre las tensiones culturales subyacentes dentro de las historias de fantasmas es examinar el entorno en el que funcionan: la gran casa encantada. En los EE. UU., hay un tropo común de la elegante casa antigua que solía ser hermosa y ahora está encantada. Thompson sostiene que existen distintos linajes sociales que explican por qué este tipo de casa sigue apareciendo como telón de fondo de las historias de fantasmas. En el discurso occidental, estas representaciones de casas encantadas “tienden a sugerir que tal vez haya algunos problemas éticos con la forma en que distribuimos la riqueza en nuestra sociedad. No es tanto el castillo gótico que apunta a la caída de la aristocracia como lo es en Inglaterra, porque no tenemos una aristocracia per se, pero lo que tenemos en Estados Unidos es una enorme división entre los que tienen y los que no”.

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Independientemente del tamaño de una casa, el refugio es esencial, y nuestros momentos más privados tienden a ocurrir dentro de nuestras propias casas, cualquiera que sea su apariencia. Entonces, si vivimos la mayor parte de nuestra vida en nuestros hogares, seguramente representarán a las personas que alguna vez vivieron en ellos incluso una vez que esas personas fallezcan. Tal vez incluso los embrujarán. Dejando de lado las creencias, las historias de fantasmas tienen un impacto real en la vida empírica de muchas personas, tanto creyentes como escépticos.

Habitualmente estudiado alrededor de Halloween, el Juicio de los Cazafantasmas, o conocido más formalmente como Stambovsky vs. Ackley, cambió la ley en la década de 1990, exigiendo que los agentes de listas revelen si una casa está embrujada. En el fallo, el tribunal declaró, “como cuestión de derecho, esta casa está encantada”, lo cual es salvaje, ya que normalmente pensamos en los procedimientos legales como fácticos y objetivos, mientras que todas las cosas paranormales están asociadas con el opuesto binario: espiritualidad, fe, y cosas indemostrables. “Esto sucede todo el tiempo en el mundo de los bienes raíces [y] está legalmente obligado a revelar este hecho a cualquier comprador potencial, la razón es que reduciría el valor de mercado y que es un condición conocida, puede ver que la idea de las casas encantadas no es realmente oficial, pero omnipresente en nuestra sociedad “en la medida en que ciertas leyes validan la creencia en los fantasmas”, se hace eco el profesor Thompson.

Ahora que ha estado enseñando el curso durante más de una década, ha notado más y más historias de fantasmas ambientadas en el ámbito cibernético, lo que demuestra cuán contemporánea es una tradición. Entonces, aunque los fantasmas están claramente ubicados en el pasado, o cuando estaban vivos, al menos, sus historias siempre han evolucionado para encajar en un marco contemporáneo. “Recuerdo cuando Internet apareció y no había fantasmas en Internet. En ese entonces no era un lugar embrujado. Y ahora es un lugar muy embrujado”, agrega. Y eso se conecta de nuevo con la idea de una casa embrujada, si Internet es donde vivimos tanto, entonces también se convertirá en un embrujado.

El profesor Thompson encuentra su trabajo de análisis y folclore realmente fructífero en los campus universitarios porque los estudiantes parecen tener muchas experiencias fantasmas. “Eres un adulto, pero no eres un adulto, estás fuera de casa, pero no estás fuera de casa …” Como fantasmas, los estudiantes están en este interesante período de limbo, no del todo aquí, pero no bastante allí. En otras palabras, pueden relacionarse con fantasmas. TIMUR ALEXANDROV/EYEEM GETTY IMAGES

Entonces, ¿por qué seguimos transmitiendo historias de fantasmas? Bueno, parecen ofrecer utilidad de varias maneras: primero, son simplemente divertidas. “En el campamento de verano, te sientas y cuentas historias de fantasmas, vemos películas de terror … Siempre se ha hecho por entretenimiento, pero también siempre se trata de qué creer, ¿no?”. Pero probablemente hay más que eso. “Las historias de fantasmas no son un mandato en la escuela secundaria, el gobierno y la iglesia no requieren que las aprendas, pero la gente elige para aprender y transmitirlos. Porque muy a menudo en las historias de fantasmas, existe la posibilidad de que el fantasma pueda ser apaciguado, que puedas reconocer los errores, darles un entierro adecuado, sea cual sea el caso. Y creo que ese es un mensaje ético realmente poderoso para considerar: no podemos cambiar el pasado, pero ciertamente puedes intentar hacer lo correcto ahora”, dice Thompson.

Las historias de fantasmas son importantes porque brindan otra visión de la historia que de otro modo no encontraría en un libro de texto, y pueden convertirse en herramientas de resistencia que piden a los oyentes que descompongan las historias locales bajo una nueva luz o desde una perspectiva diferente y menos oficial. Y bajo ese aire de ambivalencia y misterio que engendra miedo, las historias de fantasmas nos dan esperanza.

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