Los federales prepararon “contramedidas de fuerza letal” antes de la manifestación “Storm Area 51”, revelan documentos

El evento comenzó y terminó como una broma. En el medio, las cosas se volvieron reales y peligrosas

Andy Kroll

Danny Philippou, de Australia, finge “correr estilo Naruto” en una entrada del campo de pruebas y entrenamiento de Nevada cerca del Área 51. John Locher/AP

Comenzó como una broma. En el verano de 2019, un comediante llamado Matty Roberts creó un evento en Facebook llamado “Storm Area 51, no pueden detenernos a todos”. El plan, si se puede llamar así, era tan audaz como estúpido: si suficientes personas corrieran por el perímetro de la instalación de pruebas del gobierno coloquialmente conocida como Área 51, ¿podría alguien pasar y finalmente revelar qué secretos estaba ocultando el gobierno de los EE. UU. allá afuera en el alto desierto de Nevada?” Si corremos como Naruto, podemos movernos más rápido que sus balas”, decía la descripción del evento, haciendo referencia a un popular personaje de anime japonés que corre con los brazos hacia atrás. “Vamos a ver los extraterrestres”.

En poco tiempo, millones de personas en Facebook expresaron interés en asistir. Se planeó un festival de música llamado Alienstock para que coincidiera con el asedio del Área 51. Los pueblos cercanos, lugares con puntos en un mapa llamados Rachel y Hiko, se prepararon para una afluencia masiva de visitantes. Pero al final, todo fue un fracaso. Casi nadie apareció.

Sin embargo, nuevos documentos gubernamentales obtenidos por Rolling Stone revelan que, por más ridículo que suene el “Storm Area 51”, la movilización de las fuerzas del orden público estatales y federales en el período previo al evento fue todo menos una broma. Docenas de agencias de aplicación de la ley, desde el FBI y el Departamento de Defensa hasta la policía y los alguaciles de varios condados, se movilizaron en respuesta a un posible asedio en el Área 51.

Los documentos muestran que las agencias de aplicación de la ley temían que los terroristas nacionales o internacionales pudieran incrustarse entre los asistentes al Storm Area 51; que un grupo de YouTubers fueran atrapados tratando de rastrear los movimientos del autobús oficial de empleados del Área 51; y que las fuerzas del orden se prepararan para una posible exposición a armas nucleares y biológicas. Los documentos también insinúan el nivel extremo de seguridad que protege el Área 51: un documento del gobierno describe “contramedidas automáticas de fuerza letal” para hacer frente a los intrusos.

Desde el momento en que un miembro anónimo del gobierno en 1989 afirmó que había visto evidencia de tecnologías extraterrestres y posiblemente formas de vida no humanas en una base remota en el desierto de Nevada, el Área 51 ha ocupado un lugar singular en la imaginación estadounidense. Representado en programas de televisión como The X-Files, obsesionada por los ufólogos y estudiada sin cesar por expertos en secretos gubernamentales, el Área 51, ubicada en los terrenos del Sitio de Seguridad Nacional de Nevada a unas 75 millas al norte de Las Vegas, ahora es parte de el panteón de la cultura pop, una misteriosa instalación gubernamental sinónimo de ovnis, proyectos ultrasecretos y, sí, los pequeños marcianitos verdes del folklor.

“Storm Area 51” aprovechó la fascinación arraigada con el Área 51 y la convirtió en millones de me gusta y clics. Era solo cuestión de tiempo antes de que alguien lo hiciera. Pero los documentos publicados por Rolling Stone también muestran cómo un meme viral chocó con el secreto del mundo real, y cómo las consecuencias podrían haber sido calamitosas.

Property of the People, un grupo de transparencia gubernamental no partidista, fue el primero en obtener los documentos a través de una solicitud de registros y los compartió con Rolling Stone. “El proceso democrático no puede funcionar de manera significativa sin una ciudadanía informada, y esa ciudadanía es imposible sin un amplio acceso público a la información sobre las operaciones del gobierno”, dijo Ryan Shapiro, director ejecutivo de Propiedad del Pueblo, en un comunicado a Rolling Stone.

Estos son algunos de los detalles más interesantes que se encuentran en los nuevos registros gubernamentales sobre el Área 51 y los preparativos para el evento “Tormenta Área 51”.

“Contramedidas de fuerza letal”

El 22 de julio de 2019, según muestran los documentos, la Oficina Federal de Investigaciones convocó una reunión para discutir la página de Facebook del Storm Area 51. Asistieron representantes de las agencias policiales locales y del Departamento de Seguridad Pública del estado de Nevada. Los federales también acudieron en masa, con funcionarios y analistas de la Oficina de Administración de Tierras, el Departamento de Defensa y el Sitio de Seguridad Nacional de Nevada, todos involucrados.

Annie Jacobsen, periodista, autora y experta en secretos gubernamentales que escribió Area 51: An Uncensored History of America’s Top Secret Military Base Paperback, dice la gran cantidad de agencias locales, estatales y federales representadas en el tráfico de correo electrónico sobre la planificación de una posible redada en el Área 51 muestra cuán seriamente los gobiernos ven la seguridad del Área 51. “No son los policías de Keystone preocupándose por una invasión de hormigas”, dice Jacobsen.

A las pocas semanas de su lanzamiento, la página de Facebook de Storm Area 51 se había vuelto viral. Dos millones de personas habían indicado en Facebook que iban a “ir” al evento, que estaba programado para el viernes 20 de septiembre. Otros 1.4 millones de personas dijeron que estaban interesados. En la reunión del FBI y en otra reunión unas semanas después, los funcionarios locales de los condados circundantes “expresaron seria preocupación” de que sus pequeñas localidades se inundarían con un “número abrumador de participantes” y “excederían las capacidades locales”, según un plan operativo distribuido por la División de Investigación del Departamento de Seguridad Pública de Nevada. No había instalaciones médicas cercanas y en la mayoría de los lugares muy poco o ningún servicio de telefonía celular, lo que dificultaba las comunicaciones.

Mirando hacia atrás, la oleada de interés no debería haber sorprendido a nadie. El Área 51 es una de las instalaciones gubernamentales más secretas del país. El Sitio de Seguridad Nacional de Nevada es una enorme extensión de desierto abierto que se utiliza como campo de pruebas para bombas nucleares y otras armas. En la década de 1950, como escribe la experta del Área 51 Annie Jacobsen en su libro de 2011, el entonces presidente Dwight Eisenhower encargó a la CIA que encontrara un sitio en algún lugar de Estados Unidos para desarrollar un avión espía altamente secreto para usar en la Guerra Fría. Ese avión más tarde se conocería como el U-2. El lugar elegido por la CIA, una zona desolada de desierto alto alrededor del lecho de un lago seco en los terrenos de un campo de pruebas de misiles ya secreto, más tarde se conocería como Área 51.

Pero el Área 51 no irrumpió en la vista del público hasta 1989, cuando una estación de televisión local de Nevada transmitió una entrevista con una fuente anónima que dijo que había trabajado en el Área 51. La fuente, que luego se reveló que era un ingeniero llamado Bob Lazar, afirmó el gobierno estaba estudiando tecnología extraterrestre y formas de vida en los terrenos del Área 51. Las declaraciones de Lazar desencadenaron todo tipo de especulaciones sobre lo que realmente estaba sucediendo en el Área 51 y si el gobierno podría estar ocultando evidencia de objetos voladores no identificados o extraterrestres.

Durante décadas, Estados Unidos se negó a reconocer la existencia de la instalación y prohibió a sus empleados pronunciar las palabras “Área 51”. No fue hasta 2013 cuando la CIA reconoció la existencia del Área 51 por primera vez, publicando una historia desclasificada del programa del avión espía U-2. Pero esa historia no mencionó extraterrestres, platillos voladores o cualquier otra tecnología o forma de vida extraterrestre.

Los documentos gubernamentales obtenidos por Rolling Stone describen el Área 51 como una “instalación altamente clasificada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF)” dentro del Sitio de Seguridad Nacional de Nevada. Oficialmente, dicen los documentos, la instalación se conoce como Homey Airport (KXTA) o Groom Lake.

Para comprender el mayor nivel de seguridad en el Área 51, Jacobsen, la autora, señala un pasaje en su libro sobre una casi catástrofe allí. Poco antes de una prueba de armas nucleares programada, un alto funcionario de seguridad recibió una llamada de que un edificio cercano estaba siendo atacado. Un grupo de guardias recibía disparos de los atacantes en un helicóptero. Luchando por reaccionar, la Armada puso en alerta a varios submarinos con armas nucleares, que apuntaron sus ojivas al sitio de pruebas de Nevada, como se conocía entonces. Al final, escribe Jacobsen, el ataque con helicóptero resultó ser una prueba de un contratista de seguridad contratado para ayudar a proteger el Área 51, una prueba que la compañía no mencionó a sus socios gubernamentales.

Los nuevos documentos del Área 51 incluyen cientos de páginas de informes de situación (“sitreps”), mapas que muestran las pocas entradas al Área 51 y medidas de planificación de la aplicación de la ley en previsión del evento del Storm Area 51. Si bien los documentos no parecen revelar ninguna información nueva o explosiva sobre lo que ocurre en el Área 51, un tema con renovado interés después de que varios pilotos de la Armada informaron encuentros inquietantes con objetos voladores que parecían desafiar la explicación, lo que provocó la discusión de posibles ovnis o vida extraterrestre a toda velocidad una vez más: dan una idea del nivel extremo de fortificación alrededor del Área 51 y el Sitio de Seguridad Nacional de Nevada para mantener alejados a intrusos, espías o cualquier otra persona a la que no se le permita ingresar.

“Aunque los detalles de las operaciones de la instalación no se conocen públicamente, la USAF dice que es un campo de entrenamiento abierto, y lo más probable es que apoye el desarrollo y prueba de aviones y sistemas de armas experimentales, basados en evidencia histórica”, un plan operativo distribuido por la División de Investigación del Departamento de Seguridad Pública de Nevada dice: “El Área 51 está altamente asegurada con contramedidas contra intrusos en capas que tienen un nivel cada vez mayor de disuasión humana y automatizada, incluidas contramedidas automáticas de fuerza letal”.

En otras palabras, cualquier intento de escabullirse o acabar con la Storm Area 51, como sugirieron los planificadores del “Storm Area 51”, probablemente sería una misión suicida.

Hay una señal de advertencia en una puerta de entrada al campo de pruebas y entrenamiento de Nevada, el nombre oficial del gobierno para lo que se conoce como Área 51. Imágenes de Mario Tama/Getty

YouTubers, terroristas y armas de destrucción masiva

A juzgar por los documentos del Área 51, trabajar allí conlleva un viaje brutal. Según los mapas incluidos en los documentos, hay puntos de entrada limitados en forma de puertas fuertemente vigiladas al sitio de seguridad nacional de Nevada y de allí al área 51. Los documentos hacen referencia a un autobús de enlace que transportaba a los empleados que trabajaban en el área 51 a y del trabajo.

Según los documentos, un grupo de YouTubers no identificados intentó instalar un rastreador en el autobús de los empleados para monitorear su camino dentro y fuera del Área 51. También intentaron identificar a los empleados que viajaban en el autobús, elegir qué automóviles conducían, y seguir a esas personas a casa para “obtener su nombre y dirección”, dicen los documentos. (Los documentos no nombran a los YouTubers).

El incidente del rastreador de autobuses fue solo uno de los problemas de vigilancia y allanamiento que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley mencionan en los documentos del Área 51. Otro fue un esfuerzo para que las personas volaran drones sobre el Área 51 para vigilar la instalación, otra posible brecha de seguridad con ramificaciones masivas. Pero los documentos también sugieren que a las agencias estatales y federales les preocupaba que los forasteros que eran mucho más peligrosos que un grupo de YouTubers pudieran usar el evento Storm Area 51 como cobertura para infiltrarse en la instalación ultrasecreta.

“Existe la posibilidad”, dice un documento, “de que los grupos terroristas nacionales y extranjeros utilicen este evento para probar la seguridad de sitios sensibles de seguridad nacional al infiltrarse en los grupos que planean asaltar las instalaciones”.

Los documentos también establecen los planes de las fuerzas del orden público estatales y federales para lo que se llama un protocolo de respuesta QBRNE: cómo responder a posibles armas químicas, biológicas, radiológicas, nucleares o explosivas de destrucción masiva. “Las áreas serán revisadas en busca de amenazas QBRNE antes de que el personal comience a llegar o tan pronto como sea razonablemente posible”, dice otro documento. “Preferí que esas áreas permanezcan protegidas por el personal en el lugar durante la duración del evento”.

Hierba, música y el Little A’Le’lnn

Hay un puñado de pequeñas empresas que se encuentran más allá del cable de concertina del Área 51 y el Sitio de Seguridad Nacional de Nevada que atienden a los curiosos y conspiradores. Ahí está el cartel de “Carretera Extraterrestre” su imagen de platillo volante con y adornado con calcomanías. El más famoso de ellos es probablemente el Little A’Le’lnn en la ciudad de Rachel.

Para Little A’Le’lnn, Storm Area 51 y los otros eventos planeados para el mismo fin de semana, incluido un festival de música y películas, representaron una posible bendición en los negocios. La posada había reservado todas sus habitaciones y estaba trabajando con otras familias en Rachel para alquilar sus tierras a campistas y casas rodantes. Se esperaba que la afluencia de forasteros fuera tan grande, y que el rumor que rodeaba el evento se extendiera tan rápidamente, que todo tipo de forasteros y oportunistas buscaron adivinar la locura del Storm Area 51. Un ranchero local planeó sembrar un acre completo de hierba falsa y organizar un festival de movimientos con temática alienígena. La junta de turismo de la nación de Belice anunció un sorteo en el que diez residentes de Rachel podrían ganar un viaje con todos los gastos pagados a Belice para salir de la ciudad durante el fin de semana del asedio. En ese momento, Rachel solo tenía 54 residentes en total, según el censo.

Un informe de situación compilado por el Centro Antiterrorista del Sur de Nevada y el Centro de Análisis de Amenazas de Nevada llegó a predecir un aumento del tráfico en un dispensario de marihuana local, una apuesta segura si alguna vez hubo una.

Pero Storm Area 51 comenzó a desmoronarse antes de que los millones que habían señalado su intención de aparecer se redujeran a unas escasas 75 personas. Matty Roberts, el comediante que creó el evento de Facebook “Storm Area 51”, canceló los eventos con anticipación y envió una orden de cese y desistimiento al Little A’Le’lnn por promover un festival de Alienstock cuando Roberts había ya decidió trasladar el festival a Las Vegas.

Semanas más tarde, el propietario de Little A’Le’lnn demandó a Roberts, el comediante cuya broma en la página de Facebook inició todo el drama y provocó que el gobierno se esforzara por responder. Connie West de Little A’Le’lnn dijo que había puesto $ 100,000 de su propio dinero en anticipación de la oleada de personas que vendrían a su pequeña ciudad para asaltar el Área 51 y para el festival de música Alienstock. En su demanda, alegó que Roberts había retenido el dinero del patrocinio para el festival Alienstock que había sido proporcionado por el sitio web Pornhub. Según los informes, los abogados de Little A’Le’lnn y Roberts resolvieron su demanda a principios de este año, según muestran los registros judiciales.

Mientras tanto, los secretos del Área 51 permanecieron tan guardados como siempre.

https://www.rollingstone.com/politics/politics-features/area51-aliens-ufos-military-nevada-1241425/?fbclid=IwAR15WIMS4WMlfYY9XbdAzCHgY11t1Pk1tsW0bYNnBOv2wBWohZpAECHh5SI

¿Qué harían los líderes religiosos si aparecieran extraterrestres?

18 de octubre de 2021

Josh Wilbur

Ilustración fotográfica de Slate. Fotos de SeventyFour/iStock/Getty Images Plus y M. Kaercher/iStock/Getty Images Plus.

Para el creyente de los ovnis, Luis “Lue” Elizondo, el ex director del ahora desaparecido Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas, un proyecto del Departamento de Defensa encargado de investigar informes de fenómenos aéreos no identificados, es como un profeta que baja de la montaña. Afirma haber visto la zarza ardiente (es decir, imágenes clasificadas, de cerca, de alta definición de ovnis), y cada una de sus declaraciones provoca una interpretación febril en los claustros del subreddit de ovnis y el Twitter de ovnis.

2021 ha sido un año ajetreado en la esfera ovni y, por lo tanto, un año ajetreado para Elizondo. El 25 de junio, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional publicó un informe muy esperado y desconcertante sobre fenómenos aéreos no identificados, también conocido como UAP. En las semanas previas al lanzamiento del informe, Elizondo cautivó al público en la televisión por cable y las redes sociales. En NBC News: “Estamos 99 por ciento seguros de que no se trata de tecnología de adversarios extranjeros, por lo que solo queda otra opción. Es alguien o algunas cosas más”. En 60 Minutos: “Les digo que es real. La pregunta es ‘¿Qué es?’ ‘¿Cuáles son sus intenciones?’ ‘¿Cuáles son sus capacidades?’”

El informe en sí es más provisional en su lenguaje. De los 144 incidentes examinados por el grupo de trabajo, 143 siguen sin explicación. Dijo que la mayoría de los UAP en cuestión “probablemente representan objetos físicos”, y unos pocos “parecen demostrar tecnología avanzada”, ejecutando maniobras de alta velocidad sin medios visibles de propulsión. “No sabemos exactamente qué son”, admitió el ex presidente Barack Obama en una entrevista a altas horas de la noche en mayo. “No podemos explicar cómo se movieron, su trayectoria”.

La cuestión de qué son los UAP está entrelazada con lo que podrían significar. Tres días antes de la publicación del informe, mientras aparecía en un podcast del 23 de junio, Elizondo respondió una pregunta bien planteada: “Si el público en general supiera o viera lo que viste… ¿cómo sería la próxima semana? ¿Cómo reaccionaría el público?”- con una bomba silenciosa. “Sombrío”, dijo. “Creo que habría una gran exhalación durante aproximadamente un día. Y luego volvería hacia adentro y tratar de reflexionar sobre lo que esto significa para nuestra especie y para nosotros mismos”. Continuó: “Creo que algunas personas se inclinarán hacia la religión. Es posible que algunas personas le den la espalda”.

Elizondo no está diciendo extraterrestres, no en voz alta de cualquier forma, pero su mensaje es lo suficientemente claro: los ovnis son de origen inteligente, no humano. Los escépticos se enfurecen ante la tendencia del ufólogo a saltar de objetos no identificados a inteligencia(s) de otro mundo, ya sea IA extraterrestre, viajeros interdimensionales o fallas en la simulación; Especulaciones tan fantásticas son demasiado, demasiado pronto para la mayoría de los científicos. Aún así, los estadounidenses quieren creer en los extraterrestres ahora más que nunca, según las encuestas de Gallup y Pew Research. ¿Por qué esperar los frutos de las búsquedas de radio de SETI o la investigación astrobiológica de la NASA cuando la respuesta a la vida, el universo y todo podría estar flotando frente a la costa de Virginia?

¿Qué debemos hacer con esta “nueva forma de religiosidad”, como DW Pasulka, autora de American Cosmic: UFOs, Religion, Technology, ha descrito la ola más reciente de la manía ovni? Y si aparecieran seres inteligentes, en la atmósfera inferior de nuestro planeta o en la atmósfera superior de otro, tal vez como lo reveló el telescopio espacial James Webb, que pronto se lanzará, ¿cómo afectaría esto a los sentimientos de los estadounidenses sobre la mente y la materia?, sobre el alma y el mundo, en una cultura cada vez más irreligiosa?

Para arriesgarme a adivinar, hablé con líderes religiosos y pensadores sobre la posibilidad de vida inteligente en el espacio y cómo los ovnis encajan en los sistemas de creencias en evolución de los estadounidenses, ahora y en el futuro.

Cuando planteé la posibilidad de vida extraterrestre a Reggie Blount, un pastor de la Iglesia Metodista Episcopal Africana, que compartía un verso del 13 capítulo de 1 Corintios: “Buscamos a través de un espejo, en enigma”. Para Blount y muchos cristianos, la plena realidad de la creación de Dios será para siempre oscura para los seres humanos, como el vidrio opaco. Como lo ve Blount, en un universo que contiene un número potencialmente infinito de galaxias, es muy posible que existan extraterrestres. “Pero”, enfatiza, “no creo que otros seres inteligentes cambien nuestra relación con Dios”.

La perspectiva de Blount se alinea con la mayoría del clero con el que hablé. Para los 4 mil millones de monoteístas del planeta, hay dos planos de existencia: uno que constituye la realidad material y otro habitado por un Dios amoroso que existe fuera (y paradójicamente también dentro) del tiempo y el espacio. Para cristianos, musulmanes y judíos, los ovnis e incluso los extraterrestres son fascinantes, sin duda, pero no tienen por qué representar una interrupción importante en un sistema metafísico en el que la dicotomía fundamental entre Dios y el mundo ya está decidida de forma permanente. El universo puede contener formas de vida extravagantes y no descubiertas, pero los desafíos teológicos que lo acompañan —sobre la amplitud de la creación, la posibilidad de conversión, el estado moral de los no humanos— no tienen por qué amenazar una imagen monoteísta que siempre ha sido multidimensional. El Papa Francisco, por su parte, ha dicho que bautizaría a un extraterrestre que lo pidiera: “¿Quiénes somos nosotros para cerrar puertas?”

Jimmy Akin, un experto en teología católica y presentador de Jimmy Akin’s Mysterious World, un podcast que examina “fenómenos fascinantes en el mundo físico” desde una perspectiva católica, dijo que “si hay extraterrestres inteligentes, son simplemente otras criaturas de Dios. Debemos aprender sobre ellos y su lugar en el plan de Dios”. Continuó: “Sabemos que Dios ha creado otras criaturas inteligentes: los ángeles; de hecho, varios tipos diferentes de ángeles”. En cuanto a los ovnis, Akin se hizo eco de lo que era un estribillo familiar en mis conversaciones con pensadores religiosos: “Estoy abierto a donde sea que vayan las pruebas”.

El Imam Asad Zaman, director ejecutivo de la Sociedad Musulmana Estadounidense de Minnesota, fue menos vacilante sobre la cuestión de los objetos voladores no identificados: “Creo que la gente que equipara los ovnis con la vida extraterrestre es definitivamente una exageración”. Pero, dijo, el descubrimiento de vida extraterrestre no sería problemático para la mayoría de los musulmanes. Después de todo, el Corán nombra específicamente a Dios como el creador de mundos, en plural. Zaman prosiguió parafraseando algunas líneas de la 56ª sura del Corán: “Juro por la posición de las estrellas, y si supieras qué tan grande es ese juramento”. “Por supuesto”, dijo Zaman, “ahora entendemos la naturaleza y la escala de las galaxias. Esto nos permite contemplar que la creación de Dios es mucho más grande de lo que podemos imaginar”.

En su libro Religions and Extraterrestrial Life, el astrónomo David Weintraub describe esta capacidad de las religiones modernas para evolucionar y adaptarse: “Históricamente, algunas religiones han demostrado que tienen suficiente destreza teológica para sobrevivir a los desafíos habituales a la doctrina y las creencias que surgen de los cada vez más sofisticados procesos del conocimiento de la humanidad sobre el mundo natural (por ejemplo, a pesar de su disputa pública con Galileo, la Iglesia Católica Romana se ha adaptado al conocimiento científico de que la Tierra orbita alrededor del Sol)”. Según Weintraub, con la excepción de algunas sectas fundamentalistas, las Tres Grandes religiones “Son lo suficientemente robustas como para adaptarse a la noticia revolucionaria que presentaría el descubrimiento de vida extraterrestre”. Más allá de eso, varias religiones orientales, incluido el budismo y el hinduismo, ya postulan explícitamente otros mundos y seres sensibles.

Esto no quiere decir que no existan desafíos teológicos incómodos, especialmente para las religiones abrahámicas y sus ramificaciones. El rabino Sam Kaye del Temple en Atlanta me dijo que no sabía si los extraterrestres podían volverse judíos, debido a que potencialmente carecían de la anatomía necesaria (ejem) para ser circuncidados. Los bautistas del sur y otros evangélicos creen que Cristo es el único camino a la salvación eterna y que los seres humanos mantienen una relación especial con Dios; es fácil ver cómo los extraterrestres pueden representar un tercero no deseado. En su libro, Weintraub plantea un problema fascinante para los musulmanes, quienes probablemente estarían ansiosos por hacer proselitismo con los extraterrestres: “Si los extraterrestres existen y viven a una gran distancia de la Tierra, ¿cómo determinarían la dirección de La Meca, cinco veces al día, para oración?”

Estos problemas podrían explicar en parte por qué los fieles no están especialmente interesados en pensar o hablar sobre ovnis y extraterrestres. Pero también sospecho que las religiones simplemente se han vuelto más secularizadas y de mentalidad científica de lo que a menudo suponen los forasteros. Varios clérigos dudaban en hablar conmigo, y los que lo hicieron me parecieron cautelosos y no estaban ansiosos por especular sin mejores pruebas. A veces, me acordé de algo que el rabino reformista británico Lionel Blue dijo una vez: “El mundo secular es más espiritual de lo que se piensa, al igual que el mundo eclesiástico es más materialista de lo que le importa reconocer”. A veces, en otras palabras, los piadosos desempeñan el papel de los escépticos, y viceversa. Sobre la cuestión de los extraterrestres, es más probable que el pastor de su vecindario se afilie con la multitud “¿Ahí fuera?”, lanzando la idea de los extraterrestres a unos pocos años luz en las profundidades del espacio exterior, que cae en la madriguera de conejo del “¡Están aquí!”. El rabino Adam Bellows, de la Congregación Hebrea Unida en St. Louis, compartió su propia declaración de propósito: “Mi judaísmo me inspira a conocer el universo, y la ciencia es como lo hago”. En cuanto a los ovnis, Bellows objetó, invocando la navaja de Occam: La explicación más simple es la mejor.

Adam Frank, astrofísico de la Universidad de Rochester y budista practicante, argumentó recientemente que si bien “los avistamientos de ovnis, que se remontan al menos a 1947, son sinónimos en la imaginación popular de evidencia de extraterrestres… hablando científicamente, hay poco que justifica esa conexión”. En mi conversación con Frank, enfatizó la falacia de buscar extraterrestres cerca de casa cuando exoplanetas posiblemente habitados llaman: “¡No buscarías habitantes de Manhattan en otro lugar que no sea Manhattan!”

¿Qué pasa con los llamados “no religiosos”, el número cada vez mayor de estadounidenses que no creen en Dios? ¿Y qué hay de las “clases” (Kind-ofs), los protestantes sin iglesia, los “católicos criados” y los judíos culturales que no asisten a los servicios y para quienes la religión es más una abstracción heredada que una experiencia vivida? Resulta que los no creyentes son los que realizan la mayor parte del pensamiento mágico cuando se trata de seres extraterrestres, intra y ultraterrestres.

Clay Routledge, profesor de psicología en la Universidad Estatal de Dakota del Norte, escribió en un artículo de opinión del New York Times: “Las personas que no asisten con frecuencia a la iglesia tienen el doble de probabilidades de creer en fantasmas que quienes asisten habitualmente a la iglesia. Cuanto menos religiosa sea la gente, más probable es que respalde ideas empíricamente sin fundamento sobre ovnis, extraterrestres inteligentes que monitorean la vida de los humanos y conspiraciones relacionadas sobre un encubrimiento gubernamental de estos fenómenos”.

Es probable que haya muchas más personas no religiosas en los Estados Unidos de lo que sugieren las encuestas autoinformadas. A sabiendas o no, los nones (y me apuesto a que muchos de los Kind-OFS también) se suscriben a una visión del mundo conocido como materialismo científico, que postula la materia y la energía del universo, como física es todo lo que hay. El paradigma materialista fue capturado de manera más poética por Carl Sagan (“Somos cosas de estrellas”) y más dramáticamente por Friedrich Nietzsche (“Dios ha muerto”). Pero, independientemente de cómo se exprese, el materialismo científico no es exactamente satisfactorio desde el punto de vista psicológico. Un hambre espiritual que roe, lo que la psicoanalista Julia Kristeva llama “esta increíble necesidad de creer”, impulsa a los seres humanos, a lo largo de miles de corrientes diferentes, hacia una inteligencia no humana que sabe más que nosotros.

Aquí está Routledge nuevamente: “[P]orque las creencias sobre ovnis y extraterrestres no invocan explícitamente lo sobrenatural y están expresadas en jerga científica y tecnológica, pueden ser más aceptables para aquellos que rechazan la metafísica de los sistemas religiosos más tradicionales”.

Donde el sermón del pastor una vez dio esperanza, ahora son los podcasters que preguntan a los físicos de partículas: “¿Qué piensas de los extraterrestres, hombre?” Donde resurgimientos religiosos alguna vez tenían la atención estadounidenses, ahora son granulados vídeos de YouTube de algunas cosas voladoras. Sean lo que sean, los UAP son objetos de inmensa maravilla para millones: triángulos voladores sin rostro y Tic Tacs que podrían contener la clave de la realidad si se quedaran quietos. ¿Qué pasa si, se preguntan los no creyentes, un poder superior representa algo mucho más extraño de lo que los antiguos profetas podrían haber imaginado?

Por ahora, los UAP siguen siendo un misterio, uno que seguirá teniendo mucho más poder para los indecisos metafísicamente. Cuando le pregunté a Adam Frank (quien, debo enfatizar, es escéptico acerca de los ovnis) cómo le explicaría el budismo a un extraterrestre, ofreció una respuesta sucinta: “Yo diría que el budismo es solo esto. Es una religión que se enfoca exactamente en lo que está sucediendo: nada más”. Sospecho que tanto los creyentes como los no creyentes harían bien en ir con los budistas en este caso y medir con regularidad un universo que es a la vez desconcertante y comprensible. Algo está sucediendo, en los cielos, en nuestras almas, o ambos, o ninguno, dependiendo de a quién le preguntes, y esto para todos merece una audiencia justa

https://slate.com/technology/2021/10/ufo-aliens-religion-clergy.html

El rapto de Pascagoula

Casi 50 años después de convertirse en uno de los secuestrados extraterrestres más creíbles de la historia, Calvin Parker comparte su historia

21 de septiembre de 2021

Alexandra Kennon

ILUSTRACIÓN DE BURTON DURAND

“Durante cuarenta y seis años lo mantuve en secreto. Ni siquiera se lo conté a mi esposa”, me dijo Calvin Parker con su marcado acento de Mississippi, refiriéndose a la noche del 11 de octubre de 1973.

Esa noche, Parker estaba pescando en el río Pascagoula con su amigo Charles Hickson. Era su primer día de trabajo en FB Walker and Sons Shipyard, un trabajo que Hickson le había ayudado a conseguir. Tenía diecinueve años, faltaba un mes para su boda y aspiraba a llevar una vida sencilla. “Quería casarme, quería tener hijos, quería tener nietos, quería comprar una casa, jubilarme y pescar”, dijo Parker, ahora de sesenta y siete años, por teléfono desde el porche trasero de su casa actual en Moss. Point, Mississippi. “Así que la retirada y la pesca han llegado, pero fue una batalla larga para llegar allí”.

Rebecca Davis, nativa de Pascagoula, recuerda claramente la historia de Parker y Hickson cuando ella tenía doce años. “Estaba en la casa de un amigo, y sabes que vivimos en el cinturón bíblico. Le pregunté al papá de mi amigo por qué estaba poniendo papel de aluminio en las ventanas”, recordó Davis por teléfono. “Me dijo que era para evitar que los extraterrestres llegaran a nuestros cerebros”.

Cuando Davis llegó a casa, inmediatamente les preguntó a sus padres y abuelos sobre los extraterrestres. “Me detuvieron en seco y me dijeron: ‘No hablamos de estas cosas. No lo vuelvas a mencionar nunca’”, dijo Davis. “Me criaron como misionero bautista, así que sí, era tabú, no hablabas de eso. Y prácticamente el sur de Mississippi era así”. A pesar del secreto exterior, cuando la abuela de Davis falleció en 2005 y la familia limpió su casa, Davis descubrió que su abuela había guardado todos los artículos de los periódicos locales sobre el caso de Calvin Parker y Charles Hickson.

Los eventos que los dos hombres informaron esa noche descarrilaron completamente la búsqueda de Parker de una vida tranquila y mundana. Todo había comenzado cuando Hickson le preguntó a Parker si quería ir a pescar después del trabajo. Parker, nuevo en la ciudad, no había traído su equipo de pesca, por lo que Hickson se ofreció a prestarle algunos de los suyos. “Ahora, para un hombre al que le encanta pescar en el sur y ofrecerte usar su equipo de pesca, es como si él te ofreciera a su esposa”, dijo Parker. “Simplemente inaudito”.

Los hombres intentaron pescar en un lugar, pero los enjambres de insectos los impulsaron a regresar al astillero, donde había menos luces para atraer a los insectos. Parker le señaló a Hickson carteles de “Posted” cuando se detuvieron, pero Hickson hizo caso omiso de sus preocupaciones sobre infringir la ley: “Eso no significa nada, pesco aquí todo el tiempo”.

Caminaron hasta el viejo muelle, sacaron sus líneas y esperaron un bocado. “Recuerdo claramente: estaba mirando un bote al otro lado, era un viejo bote de remos con el que hacen el clima, y estaba hecho de acero. Y estaba pensando para mí mismo: ‘Ahora, ¿cómo flota algo hecho de acero?’”, Recordó Parker. “Ahí es donde estaba mi mente, y fue entonces cuando me di cuenta de las luces azules y nebulosas que venían por detrás. Podías ver el reflejo a través del agua”. Pensando que las luces eran la policía, se volvió hacia Hickson y dijo: “Charlie, estamos en problemas. Me mentiste y nos arreglamos para ir a la cárcel”.

Cuando los hombres se pusieron de pie y se dieron la vuelta, dijeron que no vieron coches de policía, sino una nave larga y ovular, flotando a unos sesenta centímetros del suelo, emitiendo una luz cegadora. “Había tres criaturas de aspecto voluminoso, todavía no sabía qué eran, que venían hacia nosotros”, me dijo Parker. “Para cuando llegaron a nosotros, todavía no podía ver, porque la luz era muy brillante”. Describió a dos de las criaturas agarrando a Hickson y una agarrándolo. “Y fue entonces cuando me llevó a bordo de la nave”.

Parker dijo que la criatura se detuvo en la puerta y lo inyectó con lo que describió como un “tiro al infierno”; fuera lo que fuese lo condujo del terror absoluto a una especie de apatía pacífica. “No me importaba lo que pasó entonces”.

IMAGEN CORTESÍA DE CALVIN PARKER A TRAVÉS DE FLYING DISK PRESS. El lugar en el río Pascagoula donde Calvin Parker y Charles Hickson estaban pescando la noche que afirman que fueron secuestrados por extraterrestres.

Parker describió que lo llevaron a bordo de la nave, por un pasillo y a una habitación donde la criatura lo colocó en una “mesa de examen” hecha completamente de vidrio. Según Parker, en ese momento la criatura gris y arrugada que lo llevó a bordo de la nave abandonó la habitación.

“Fue entonces cuando algo salió del techo, del tamaño de una baraja de cartas”. Dijo que el objeto de forma cuadrada giraba a su alrededor, haciendo una serie de chasquidos. “Nunca lo había pensado hasta aquí últimamente, pero era como esta resonancia magnética en la que estaba, excepto que el clic no era tan fuerte”, explicó Parker, mirando hacia atrás. “Y luego se disparó hacia el techo”.

Luego, un ser más pequeño entró en la habitación, lo que Parker dijo que lo hizo sentir más a gusto. No podía mover su cuerpo, pero rodó la cabeza hacia la criatura. “Ella era normal”, dijo. “De hecho, si hubiera estado en un bar bebiendo o algo así, y estuviera soltero, ya sabes, en este momento, probablemente la habría invitado a salir”. Se parecía a un humano, explicó, a excepción de sus dedos medios. “Sus dos dedos medios eran realmente más largos de lo que serían los de una persona promedio”.

Parker recordó que, sin decir una palabra, la criatura le puso la mano izquierda en la mandíbula y abrió la boca. “Fue entonces cuando tomó su mano derecha y comenzó a pasarla por mi garganta, y comencé a sentir náuseas. Lo había rayado muy mal, y estaba sangrando, era un maldito desastre”. Retiró la mano; Parker tuvo la impresión de que ya no quería hacerle daño. Luego, hizo un gemido desde lo más profundo de su garganta. “No sé si alguna vez escuchaste la llamada matinal de un cocodrilo, donde hacen vibrar todo el aire a tu alrededor, pero así es como sonaba”.

Fue entonces cuando la criatura que Parker dijo inicialmente lo llevó a bordo de la nave (“Realmente creo que hasta el día de hoy era un robot”, agregó más tarde) regresó y lo llevó de regreso a la orilla del río. “Ahí es donde realmente comienza la historia”, dijo. “Y luego mi vida se convirtió en un infierno justo después de eso”.

Parker dijo que su primer instinto, con el que Hickson estuvo de acuerdo inicialmente, fue no contarle a nadie lo que les sucedió. Conmocionados y en estado de shock, los hombres regresaron al automóvil y encontraron la ventana de la puerta del pasajero rota, aunque todavía en su lugar en el marco. Cuando lo abrieron, el vaso se cayó. Parker dijo que el automóvil, que era relativamente nuevo y nunca antes había tenido problemas para arrancar, no pudo arrancar varias veces antes de que finalmente arrancara, el motor sonaba mal. En el camino de regreso a casa, Hickson cambió de opinión. Pensó que tenían que contarle a alguien lo que les había sucedido, a pesar de las protestas de Parker. Hickson llamó a la Base de la Fuerza Aérea Keesler en Biloxi y les explicó brevemente lo que les sucedió antes de que les dijeran que ya no manejaban informes de ovnis —el Proyecto Libro Azul estaba terminado, dijeron— y que llamaran a las autoridades locales.

En el Departamento del Sheriff del condado de Jackson, los hombres fueron interrogados por separado sobre su experiencia, luego los pusieron juntos en una habitación solos, donde fueron grabados en secreto. “En esa cinta todavía estaban hablando de lo que les sucedió y de lo asustados que estaban”, dijo Philip Mantle, un investigador con más de cuarenta años de experiencia en el estudio de ovnis, cuya compañía Flying Disk Press publicó los dos libros de Parker sobre el secuestro. “Creo que Calvin casi está rezando a la vez”.

Parker dijo que después de que los agentes escucharon la grabación secreta, que él y Hickson no supieron que existía hasta mucho después, los tomaron más en serio. Parker instó a las autoridades a no contarle a nadie lo que él y Hickson informaron. “No se lo iba a decir a nadie”, enfatizó. “Pero cuando regresamos al astillero al día siguiente, ellos ya lo sabían”. Cuando llegaron al trabajo, el astillero FB Walker & Sons Shipyard estaba lleno de furgonetas de noticias; Parker calculó que había alrededor de doscientos reporteros con la esperanza de hablar con él y Hickson.

Además de los reporteros, astrónomos y pioneros en ovnis, el Dr. J. Allen Hynek y el Dr. James Harder llegaron a Pascagoula en treinta y seis horas para entrevistar e hipnotizar a Parker y Hickson. “Ahora, no sé cómo llegó de California a Pascagoula, Mississippi en ese corto período de tiempo, pero estuvo allí”, Parker me contó más tarde sobre Hynek, quien fue el asesor científico de tres importantes estudios de ovnis llevados a cabo por el Fuerza Aérea de los EE. UU.: Proyecto Sign, Proyecto Grudge y Proyecto Libro azul.

“Por supuesto, perdí mi trabajo en el astillero, porque la gente no me dejaba en paz”, me dijo Parker. Condujo de regreso a casa en Laurel, con la esperanza de dejar atrás los eventos del 11 de octubre en Pascagoula. “Y empezó a partir de ahí. Fue como una montaña rusa. Iba a trabajar, el reportero aparecía en el trabajo mientras yo trabajaba, y ya sabes, las personas para las que trabajas, eventualmente, se cansan de eso, así que perdería otro trabajo”. Finalmente, Parker se hizo llamar “Randy” para evitar el constante bombardeo de la prensa. “Y ahí es donde me fui desde allí, a esconderme. Pero esto me ha seguido toda mi vida”.

“NO SÉ SI ALGUNA VEZ ESCUCHASTE LA LLAMADA MATINAL DE UN COCODRILO, DONDE HACEN VIBRAR TODO EL AIRE A TU ALREDEDOR, PERO ASÍ ES COMO SONABA”. —CALVIN PARKER, RESPECTO A LA VOZ DEL EXTRATERRESTRE.

Desde su casa en West Yorkshire, en el norte de Inglaterra, Mantle describió la trama del programa de televisión de los años 80 The Hulk. “Básicamente, The Hulk fue rastreado por un periodista. Y cada vez que el periodista lo alcanzaba, pasaba a la siguiente ciudad. Calvin era el Hulk de la vida real, aunque no se convirtió en un gran monstruo verde. Cada vez que lo reconocían, o los periodistas lo alcanzaban, él literalmente, con su esposa y su familia, empacaba para alejarse de ellos, para que comenzaran de nuevo”.

Por supuesto, a pesar de la grabación secreta de la Oficina del Sheriff, las múltiples sesiones de hipnosis y las pruebas de polígrafo que respaldan la historia de Parker y Hickson, muchos de los propios amigos y familiares de los hombres no les creyeron. “Hicimos pruebas de polígrafo, pruebas de estrés de la voz, nos hipnotizaron tres veces, tuvimos más testigos creíbles que cualquier otro caso y gente más creíble hablando”, dijo Parker. “Pero mira, en los 70, la gente pensaba que estabas loco por haber hecho o visto algo así”.

Parker dijo que no está seguro de quién le creyó y quién no en ese momento, porque evitó hablar de eso durante tanto tiempo. “Una cosa: mi suegro no me creyó cuando esto sucedió por primera vez. Le dijo a mi esposa ‘No necesitas casarte con él’ y todo eso”, dijo. “Pero regresó y se disculpó. Me llevó a un lado y me dijo ‘Hijo, te debo una disculpa… No te creí cuando esto sucedió, pero he visto algo desde entonces, y lo creo. No tengo ninguna duda de que esto te pasó a ti’”.

Parker, todavía un hombre religioso, había considerado una vez convertirse en predicador, otro sueño descarrilado esa noche. “Me quitó tanta credibilidad, que no tendría suficiente gente viniendo que me creyera, no lo pensé”. Cuando un reportero de documentales más tarde le preguntó: “¿Cómo te sentirías si te dijera que no te creo?” Parker respondió: “Sabes, amigo, esa es tu opinión. Si quieres creerlo, puedes. Si no lo crees, no lo crees. Sé lo que pasó. Sé que estoy diciendo la verdad”.

Ahora, en su retiro, y con la muerte de Hickson en 2011, Parker está más abierto a hablar de esa noche que antes; su esposa Waynett debe agradecerlo en gran medida. Esto es a pesar del hecho de que, hace décadas, la experiencia de Parker en el río llevó a su breve divorcio antes de volver a casarse. “Todo fue culpa mía, no fue culpa de ella”, enfatizó Parker en el altavoz del teléfono, con Waynett sentada a su lado en el porche. “Simplemente no podía soportar la presión. Tuve un ataque de nervios”.

Fue Waynett quien animó a Parker a escribir sus libros, a dejar de hacer tanto esfuerzo para evitar hablar sobre el secuestro. Se le ocurrió la idea hace unos años, cuando asistían juntos al velorio de un vecino. Parker no había usado su nombre real en su vecindario, hasta entonces, cuando firmó el libro de registro. “Bueno, diablos, cariño, comenzaron a buscarlo en el velorio, la gente lo estaba”, recordó Waynett. La gente se acercaba a Parker, le pedía que contara la historia y le pedían fotografías. “¡La gente estaba tomando fotos! Simplemente no era el lugar ni la hora”, dijo. Después de salir del velorio, le dijo a su esposo: “Cariño, tenemos que escribir un libro”, sugiriendo que si él publicaba su historia, la gente podría dejar de preguntarle tanto al respecto. Parker respondió: “No voy a escribir ningún libro”.

Waynett fue a la biblioteca para sacar un libro sobre publicaciones, de todos modos. “Y mientras tanto, Philip Mantle se había puesto en contacto con Calvin y lo había estado buscando desde siempre. Y entre Philip y yo, Calvin realmente no tenía elección”, se rio.

Mantle ha estado estudiando ovnis durante más de cuarenta años, y hasta el día de hoy considera que el caso de Parker y Hickson es uno de los más notables y creíbles de los innumerables que ha investigado. Además de los muchos libros que ha escrito y publicado con Flying Disk Press, el currículum de Mantle incluye ex Director de Investigaciones de la Asociación Británica de Investigación Ovni y exrepresentante de Mutual UFO Network (MUFON) para Inglaterra. Se enteró por primera vez del secuestro de Pascagoula a principios de la década de 1980, cuando la serie de revistas británica The Unexplained publicó un artículo al respecto. “Siempre se me quedó grabado”, dijo Mantle. “No sé qué fue, Alexandra, pero algo se me quedó en la cabeza”.

“DE HECHO, SI HUBIERA ESTADO EN UN BAR BEBIENDO O ALGO ASÍ, Y ESTUVIERA SOLTERO, YA SABES, EN ESTE MOMENTO, PROBABLEMENTE LA HABRÍA INVITADO A UNA CITA”. CALVIN PARKER, SOBRE CÓMO SE VE UNA EXTRATERRESTRE.

Mantle primero intentó ponerse en contacto con Charles Hickson, sabiendo que había hablado en conferencias en el pasado y estaba más abierto a discutir el encuentro que Parker. Más tarde, después de que Mantle comenzara su empresa editorial, se dispuso a obtener los derechos para volver a publicar el libro de Hickson, pero descubrió que Hickson ya había fallecido. “Mientras preparaba esto para su publicación, pensé: ‘Estoy seguro de que Calvin Parker todavía está vivo. Me pregunto si puedo conseguir una entrevista con él’”, dijo. “Entonces, me puse en camino tratando de encontrar a Calvin”.

Después de tres largos meses de búsqueda, un compañero investigador de ovnis pudo conectarlos. “Entonces, hablamos por teléfono, y fue cortés, ya sabes, pero en realidad no me dijo mucho”, dijo Mantle sobre la primera conversación de él y Parker al otro lado del Atlántico. Cuando Parker mencionó que su esposa quería que él escribiera un libro, Mantle le contó sobre su negocio editorial y le envió un borrador de contrato. Para su asombro, Parker lo firmó y comenzaron a trabajar en lo que se convertiría en Pascagoula: The Closest Encounter: My Story.

Una de las estipulaciones más importantes de Parker antes de aceptar el proyecto fue que Mantle no editaría nada, a pesar de la falta de educación formal o experiencia en escritura de Parker. “Entonces, lo que me dijo fue exactamente lo que íbamos a publicar”, señaló Mantle. “Incluso dijo que mantuviera los errores ortográficos, los errores tipográficos y la gramática, porque quería que la gente supiera quién era y qué le había sucedido. Y eso era muy importante para él”. Parker corroboró esto. “Le hice aceptar no cambiar nada. No corregir la ortografía, no cambiar una palabra ni nada en el libro”, dijo Parker. “Y él está sujeto a eso, y lo hizo bien”.

Ahora que Parker ha escrito dos libros publicados para audiencias internacionales por Flying Disk Press de Mantle, según todos los informes, está contento de haberlo hecho. “Nunca nos habíamos ido de vacaciones ni nada por el estilo. Entonces, después del libro, tuve la oportunidad de ir a estas conferencias y hablar. Y realmente abrió mi relación con mi esposa”, comentó Parker.

Para sorpresa de Parker y Mantle, el libro fue un gran éxito. Según Mantle, los libros que publica con Flying Disk Press no suelen ser éxitos comerciales, pero son libros que cree que merecen ser publicados. Además de que su esposa le prepara ocasionalmente una taza de té, dijo, él es el único empleado de la empresa. “Para nuestro asombro, se convirtió en un éxito de ventas de Amazon y apareció en USA Today, así como en periódicos locales y nacionales. Y simplemente partió de ahí”, dijo Mantle. “El resto, como ellos dicen, es historia”.

Cuando se publicó el libro por primera vez, Parker les dio copias a sus propios amigos y familiares como una forma de explicarles la historia que tanto impactó su vida entera, pero de la que nunca les había hablado. “Desde entonces, lo he contado millones de veces. No sabía que había tanto interés en todo esto”, se maravilló Parker. “Obtiene una ovación de pie cuando da una charla en una conferencia, en todos los lugares en los que hemos estado”, intervino Waynett, su orgullo audible.

En 2019, se colocó un marcador histórico cerca del río Pascagoula, frente al sitio donde tuvo lugar el presunto secuestro. “Sigue siendo el caso mejor documentado de secuestro por extraterrestres, sobre todo porque hay una cinta secreta involucrada, y no uno, sino dos testigos”, se lee al final de la placa. Cuando se dio a conocer oficialmente, Parker estaba tan abrumado por las emociones de finalmente tener la historia de la que fue ridiculizado durante décadas legitimada que lloró. “Fue uno de los momentos más felices de su vida. Y eso es raro, que tales monumentos a los incidentes ovni existan”, dijo Mantle. “Hay un par, en diferentes partes del mundo, pero por lo general se colocan allí mucho después de que mueren y se van, ya sabes. Afortunadamente, Calvin estuvo allí para verlo y disfrutarlo, y presentarlo oficialmente”.

En los últimos años, han surgido aún más casos de validación de la historia. Más de dos docenas de testigos han presentado sus propios informes de avistamientos de ovnis en o alrededor del río Pascagoula en el condado de Jackson en las semanas que rodean al 11 de octubre. Un hombre informó haber visto una gran nave flotando sobre el río desde la cabina de su grúa mientras él trabajó esa noche. Una pareja informó haber visto una nave grande con una luz azul volando bajo sobre el río mientras cruzaban un puente. Cuando el hombre fue a visitar a su tía al día siguiente, que también vivía en el área, antes de que dijera algo sobre el avistamiento, ella dijo: “Nunca adivinarás lo que vi anoche”, e informó lo mismo. Otra pareja dijo que estaban en la orilla opuesta, esperando que llegara un bote, cuando vieron luces azules al otro lado del río y una criatura gris en el agua. El hombre le dijo a su esposa: “No se lo digas a nadie, pensarán que estamos locos”. “Por supuesto que al día siguiente, ¿quién estaba en las noticias de la televisión?” Preguntó Mantle y respondió: “Charlie y Calvin”.

ARTE DE JASON GLEAVES, CORTESÍA DE FLYING DISK PRESS. Una representación artística de la noche en la que Parker y Hickson afirman haber sido secuestrados por extraterrestres.

Mantle, junto con la Dra. Irena Scott, una fisióloga que es autora de varios libros sobre ovnis, han estado trabajando diligentemente para rastrear a estos testigos y recopilar sus cuentas para un nuevo libro, The Pascagoula Close Encounter: Witnesses On The Record, que se espera lanzar en algún momento del próximo año. “Mi esposa dijo que yo era como un verdadero investigador de la policía, buscando esta evidencia”, se rio Mantle. “Y la encontramos, la encontramos”.

Uno de los relatos de testigos mejor documentados provino de dos barcos de pesca, con diez pasajeros en total, que salieron al río el 6 de noviembre de ese mismo año. El grupo de pescadores dijo que vieron algo grande e iluminado flotando debajo de la superficie del agua, al que golpearon con un remo, antes de jugar al gato y al ratón con la embarcación, persiguiéndola por el río. Informaron del encuentro a la Guardia Costera, que envió un bote y experimentaron exactamente lo mismo. “Tenemos todos los documentos de la Guardia Costera”, dijo Mantle. “Todo estaba documentado”. Desde entonces, ha localizado una fotografía de los diez testigos en la partida de pesca y, con la ayuda de las redes sociales, ha rastreado y entrevistado a uno de ellos que aún está vivo, quien confirmó el relato. “Esto es solo unas semanas después del evento en el mismo río. Haga lo que quiera”, dijo Mantle. La información sigue llegando de forma lenta pero segura, pero sigue entrando. Estoy un poco molesto, Alexandra. Mis colegas se quejan cuando reciben un correo electrónico mío que dice ‘Pascagoula’ en el asunto”.

Mantle dijo que es comprensible que tantos testigos hayan dudado en presentarse antes. “Tenemos que recordar también, en aquellos días, ¿a quién le dirías? Si ves a los medios de comunicación básicamente burlándose de Charlie y Calvin, realmente no había nadie más”, dijo. “Eran tiempos diferentes. Y, por supuesto, cuando Calvin salió del bosque y dejó constancia, vieron la cobertura de los medios, la segunda vez, tratándolo con mucho respeto. Eso los animó a hacer exactamente lo mismo”.

Mantle y Parker, quienes han forjado una amistad poco convencional por Skype con sus acentos muy diferentes de todo el mundo, tienen la esperanza de que aún más testigos continúen presentando informes de ese extraño otoño en el condado de Jackson y sus alrededores. “Parece haber habido un, lo que llamamos, un ‘flap’ enorme. Hubo muchos avistamientos de ovnis desde unos días antes hasta unos días después. Pero el punto culminante de ellos fue el evento de Parker y Hickson, si lo desea”, explicó Mantle. “Y por supuesto: si hay alguien por ahí que vio algo, y que estará dispuesto a hablar con nosotros en confianza, por supuesto, pídales que se presenten… les garantizamos que los trataremos con respeto y no liberaremos sus detalles si eso es lo que quieren. Solo nos interesa la información… es tan simple como eso”.

Desde que salió su primer libro, Parker me dijo que ya no tiene pesadillas sobre el secuestro. “Después de que salió el libro, dejé todo esto atrás. Está a la vista, lo he aceptado. Y fue un gran alivio cruzar mis hombros”, dijo. Su energía en estos días la gasta disfrutando de su retiro con Waynett, pescando y luchando contra un diagnóstico reciente de cáncer. “Estoy librando una batalla totalmente diferente en este momento”, dijo. “Pero no es el primero”.

A pesar de todo esto, dice que nunca olvidará lo que le sucedió la noche del 11 de octubre de 1973. “Siento que estábamos en el lugar correcto en el momento equivocado”, dijo Parker sobre la elección del lugar de pesca de Hickson y él. esa noche. “Pero como digo, es algo que vive contigo”.

Los libros de Calvin Parker, Pascagoula—The Closest Encounter: My Story y Pascagoula—The Story Continues: New Evidence & New Witnesses están disponibles en línea y en varias tiendas de Pascagoula, de Flying Disk Press.

El libro de la Dra. Irena Scott, Beyond Pascagoula, se publicará el 1 de octubre, y el libro del que fue coautora con Mantle, The Pascagoula Close Encounter — Witnesses On The Record se publicará en algún momento de 2022. Flying Disk Press también está trabajando en una novela gráfica sobre el secuestro. Una empresa de radiodifusión del Reino Unido ha elegido una serie documental de tres partes basada en la historia de Parker, y actualmente también se está discutiendo una serie dramática de cinco partes con varias empresas de producción.

Tanto Mantle como Parker esperan que al hacer llegar la historia a una audiencia más amplia, más testigos presenten información. “Lo que a ambos nos gustaría preguntar es si puede pedirles a otros que den un paso al frente si ven algo fuera de lo común en esa fecha y por favor contáctenos con total confianza”, dijo Mantle. Si usted o alguien que conoce tiene información, puede enviarle un correo electrónico a philip.mantle@gmail.com.

El 15 de octubre, de 5 pm a 9 pm, habrá un evento el tercer viernes con el tema “Fuera de este mundo”, presentado por Main Street Pascagoula.

https://countryroadsmagazine.com/art-and-culture/people-places/the-pascagoula-abduction/