Sobre la investigación wissenschaftlich UAP y la trascendencia del fenómeno
12 de febrero de 2022
Bryan Sentes
En febrero de 2022, la Universidad Julius Maximilian de Würzburg, Alemania, se convirtió (probablemente) en la primera universidad en adoptar oficialmente la investigación científica (en alemán, wissenschaftlich) de fenómenos aéreos no identificados (UAP). Como dice el presidente del Centro de Investigación Interdisciplinario para Ciencias Extraterrestres (IFEX) de la universidad, Hakan Kayal, profesor de ingeniería aeroespacial: “Nos gustaría promover la rama de investigación de UAP en un marco interdisciplinario, llevar a cabo nuestros propios proyectos y buscar la cooperación con instituciones y autoridades relevantes, como la Sociedad Max Planck, el Centro Aeroespacial Alemán, la Oficina Federal de Aviación o el Servicio Meteorológico Alemán”. Sin embargo la venerable Universidad de Würzburg, es poco probable que su sanción de investigación UAP haga que aquellos que llaman a la ufología revisen su postura. Sin embargo, este desarrollo invita a la reflexión…
A pesar de que Kayal afirma que quiere cultivar un enfoque interdisciplinario para la investigación de UAP, dadas sus propias credenciales, que “IFEX se enfoca en proyectos de investigación extraterrestre en el contexto de la ciencia y la tecnología”, y las instituciones y autoridades con las que busca cooperación, las disciplinas lo más probable es que las partes involucradas en última instancia se limiten a lo que en alemán se denomina Naturwissenschaften (las ciencias naturales) con exclusión de las Geisteswissenschaften (les sciences humaine, las ciencias sociales y las humanidades). En este sentido, la propuesta de Kayal está en línea tanto con el enfoque general del fenómeno ovni, asumiendo que es esencialmente físico, como con lo que Jürgen Habermas señaló hace décadas como la ideología de las llamadas sociedades avanzadas del mundo, lo que hoy se denomina tecnociencia.
Pero incluso dentro de un marco de investigación científico estrictamente natural, podría decirse que es una ceguera no incluir conscientemente, si no concienzudamente, varias disciplinas humanísticas. Como he señalado en el caso del Proyecto Galileo, si se piensa que algunos UAP son artefactos de tecnología extraterrestre, entonces uno debe aclarar qué justificación conceptual sería suficiente para categorizar alguna observación como una observación de algo extraterrestre. Dado que este concepto precede o fundamenta la investigación propuesta por Kayal, no puede resolverse mediante la observación o la experimentación, sino que exige el análisis y la reflexión conceptual, que es el dominio de la filosofía de la ciencia. Además, las implicaciones de descubrir un artefacto extraterrestre son varias: comunicarse con él bien podría exigir la colaboración de lingüistas; si el artefacto resulta ser piloteado, entonces los campos de la ética, la jurisprudencia y la filosofía política, al menos, entran en juego. De hecho, a menos que uno asuma que las UAP son, en última instancia, solo un fenómeno natural mal entendido, como las centellas, entonces se debe proceder al menos de una manera interdisciplinaria provisionalmente, fiel a los principios fundacionales de la universidad moderna que buscaba precisamente reunir todas las formas de aprendizaje y conocimiento humano bajo un mismo techo, por así decirlo, para contrarrestar el abismo creciente entre las ciencias naturales y humanas.
Independientemente de cómo proceda en última instancia el proyecto de Kayal, la historia de la ufología, que se queda con las manos vacías, al menos desde un punto de vista estrictamente científico, suscita más especulaciones. Rich Reynolds recientemente dio rienda suelta a las frustraciones asociadas a la inutilidad de la ufología hasta la fecha (¿Actividad ufológica frenética que no nos lleva a ninguna parte?), de manera característicamente malhumorada, en sincronía con la época del comunicado de prensa de la Universidad de Würzberg. La denuncia de Reynold plantea, entre otras, la cuestión de si el fenómeno ovni en particular si no forteana en general no es esencialmente misterioso.
Aquí, necesitamos poner entre paréntesis la cuestión del ser del fenómeno para atender a su significado potencial. Considere cómo, al menos desde la oleada de la Phantom Airship de 1896/7, los UAP que aparecen como naves estructuradas parecen ser aeroformas solo un paso por delante de nuestra propia tecnología aeronáutica. Considere también cómo, en el período de posguerra hasta el día de hoy, se informa que los UAP juegan al gato y al ratón con varias fuerzas aéreas de todo el mundo. Un ejemplo más dramático de este último comportamiento es el caso de Thomas Mantell, quien persiguió un ovni en un ascenso que eventualmente excedió las capacidades de desempeño de su avión, lo que lo llevó a sucumbir a la anoxia y estrellarse. Uno podría tomar este patrón para sugerir que el ovni y los ovninautas funcionan como un señuelo, conduciendo la curiosidad humana a lo largo de un camino particular, por ejemplo, para desarrollar una tecnología que imite las características de rendimiento aparentes del ovni. De esta manera, podría imaginarse que el fenómeno desempeña un papel prometeico en la cultura humana.
Sin embargo, al mismo tiempo, el fenómeno mezcla su aparente ser tecnológico con una jocosidad e inescrutabilidad desconcertantes (sobre lo cual imagino que los seguidores de la Teoría del Tramposo podrían tener algo que decir). El perdurable misterio del ovni es una característica compartida con otros fenómenos forteanos, fantasmas, Bigfoot, críptidos, etc. Quizá —de nuevo, aparte de la cuestión del ser (“naturaleza real”) o de la unidad o pluralidad de estos fenómenos— la función de forteana como una especie de resistencia a la arrogancia de la ciencia, si no de la razón. Son, por un lado, ubicuos, pero, al mismo tiempo, inasibles. Como tal, su ser real es una cuestión de creencia, una creencia respaldada por la experiencia individual efímera, la evidencia tenue (huellas ambiguas, huellas en el suelo, etc.) que asíntota hacia la verificación forense pero siempre se queda corta o permanece para siempre burlonamente sugerente, y, lo más importante, la palabra de los acontecimientos forteanos. Como tal, el reino forteano funciona como una crítica, una marca de límites o fronteras, a una forma de conocimiento cuyo poder demostrable al mismo tiempo lo infla con una monomanía que lo lleva a reclamar el monopolio del conocimiento y aspirar a un poder divino. No hace mucho tiempo, el astrofísico Sohrab Rahvar de la Universidad Sharif de Irán propuso alterar la órbita de la Tierra solo un poco más lejos del Sol para compensar el calentamiento global…
Desde el punto de vista de esta conjetura, cabría imaginar que los fenómenos forteanos, en la época moderna, es decir, desde la Ilustración y la Revolución Industrial, podrían funcionar como una suerte de “antítesis compensatoria” del dominio de la tecnociencia, tanto epistemológicamente y, más gravemente, ideológicamente, como Jung describió el papel psíquico de los platillos voladores en su época, una crítica reflexiva, inconsciente y colectiva de la Weltanschauung tecnocientífica, postulando una región ontológica que la tecnociencia no puede ni cercar ni colonizar y dominar. Es vivaz donde la tecnociencia es grave; efímera y evanescente elude la observación y el estudio sostenidos; real, pero según una ontología paradójica; y, no menos importante, “popular” donde la ciencia es esencialmente especializada y por lo tanto en un sentido “elitista”. Además, a diferencia de las religiones organizadas nuevas y existentes, no siente necesariamente el escrúpulo de elaborar una apología frente a las demandas de la ciencia y en los propios términos de la ciencia, como lo hacen algunas denominaciones protestantes al articular sus teorías del Diseño Inteligente (aunque muchos fascinados por lo forteano hacen precisamente eso). Incluso en la forma en que el material forteano se mercantiliza y populariza vorazmente, desinfla persistentemente los intentos de imbuirlo con la Alta Seriedad que Matthew Arnold, por ejemplo, consideraba esencial para el arte (elevado). Se podría proponer, en la línea de algunos estudiosos de los estudios religiosos, que lo forteano inspira una especie de religión mistérica popular.
Siguiendo la distinción entre Naturaleza (die Natur) y Espíritu (die Geist) escrita en la forma en que el idioma alemán distingue los dos campos principales del conocimiento humano, se podría decir que los ovnis en particular y y lo forteano en general, como fenómenos, coquetean con aparecer físicamente reales (de una manera susceptible a la investigación científica natural) solo para manifestar la membrana, epistémica u ontológica, que separa el cosmos determinado de los científicos del reino vivo e infinito del Espíritu, si no implica cómo este último abraza y envuelve al primero.