Lo que realmente necesita la discusión sobre ovnis
Algo de contexto.
19 de mayo de 2022 Por Marina Koren
Getty; The Atlantic
Esta semana, un subcomité de inteligencia y contraterrorismo de la Cámara de Representantes se reunió para discutir fenómenos aéreos no identificados. Este fue, en un nivel, un evento muy inusual: la rara audiencia del Congreso sobre ovnis, la primera en más de 50 años. Y, sin embargo, procedió como muchos otros lo hacen en Capitol Hill: seca, cortésmente y sin incidentes. Lo cual parecía extraño. ¿No debería haber habido un poco más? Ya sabes, ¿cosas extraterrestres?
La audiencia contó con más de una hora de sondeo por parte del Congreso de dos personas muy importantes, el subsecretario de defensa para inteligencia y seguridad y el subdirector de inteligencia naval, antes de pasar a un entorno cerrado y clasificado. Había imágenes de objetos misteriosos moviéndose en el cielo. Sin embargo, un comentario en una transmisión en vivo resumió todo el asunto bastante bien: “Bueno, todo esto parece bastante anticlimático”, escribió el espectador. “¿Están tratando de hacerlo aburrido?”
Los testigos mencionaron extraterrestres, pero solo para decir que los oficiales militares estadounidenses no habían encontrado pruebas de ellos en los 400 informes modernos de avistamientos de ovnis que actualmente tienen en los libros, de pilotos militares y algunos civiles. La audiencia de esta semana no se trató de revelar, de una vez por todas, evidencia visual incontrovertible de naves extraterrestres zumbando a través de la atmósfera de la Tierra. Estaba destinado a verificar el progreso de un grupo de trabajo que el Departamento de Defensa formó en 2020 “para detectar, analizar y catalogar los UAP” (fenómenos aéreos no identificados) “que podrían representar una amenaza para la seguridad nacional de los EE. UU.”
Y, sin embargo, cuando escuchamos algo como la primera audiencia en el Congreso sobre ovnis en medio siglo, nosotros, los espectadores, podemos esperar más. El representante Adam Schiff, miembro del subcomité de inteligencia, calificó el tema de la audiencia como “uno de los misterios más perdurables del mundo”. ¡Al menos denos una nueva y espeluznante pista, entonces! Si los observadores casuales tienen grandes expectativas para un evento como este, es porque están expuestos a él sin ningún contexto real.
Y esta historia necesita contexto desesperadamente. Sin él, podemos perdernos detalles importantes, creer información cuando deberíamos ser escépticos y ver cosas que en realidad no existen.
No hay forma de evitar el hecho de que, en el uso popular, el término ovni (objeto volador no identificado) es sinónimo de naves extraterrestres y lo ha sido durante décadas. La suposición de que los ovnis podrían representar algo verdaderamente de otro mundo está ahí en el lenguaje que la gente usa para escudriñar supuestas imágenes; ellos “desacreditan” los avistamientos iniciales, lo que sugiere que, antes de un examen minucioso, podrían ser el verdadero negocio. (El gobierno ha tratado de alejarse de puntillas de la versión más llamativa del discurso ovni, prefiriendo usar el término UAP en su lugar, que de alguna manera suena aún más misterioso).
Pero la realidad es que los objetos voladores no identificados, o los fenómenos aéreos no identificados, son solo eso, y no hay razón para asumir, de inmediato, que son algo tan interesante. De la misma manera que los astrónomos deben revisar una lista de verificación de posibles explicaciones para un nuevo y extraño fenómeno en el espacio antes de considerar la opción extraterrestre, los expertos en aviación tienen a su disposición una serie de culpables más mundanos: drones, aeronaves experimentales, fenómenos meteorológicos, pájaros, globos, incluso el planeta Venus, que parece más brillante y etéreo a través del cielo. neblina de la atmósfera de nuestro planeta. Las alternativas a los extraterrestres son ciertamente más aburridas, pero las alternativas están ahí fuera, y siempre lo han estado. El informe en el centro de la audiencia ovni anterior, a fines de la década de 1960, encontró que las luces observadas sobre una base militar eran pájaros y condiciones climáticas.
De hecho, los objetos misteriosos en uno de los videos mostrados en la audiencia de esta semana, triángulos brillantes en el cielo nocturno, resultaron ser el resultado de un artefacto del equipo de cámara que captó las imágenes. La mayoría de los informes que se han llevado al grupo de trabajo del Pentágono siguen sin explicación, pero Ronald Moultrie, el subsecretario de defensa para inteligencia y seguridad, dijo que eso no significa que la respuesta deba ser algo extraordinario. “No tenemos datos suficientes sobre el evento en sí [o] el objeto en sí”, dijo Moultrie en la audiencia de esta semana. “Así que es un problema de datos al que nos enfrentamos”.
El siguiente punto de contexto, que a menudo falta, es por qué alguien habla de extraterrestres en el año 2022. El último aumento en el interés por los ovnis comenzó en 2017, cuando The New York Times publicó una historia titulada “Auras brillantes y ‘dinero negro’: El Misterioso Programa ovni del Pentágono”, sobre un oscuro esfuerzo del gobierno para catalogar los UAP, junto con dos videos de la Marina que muestran UAP. Pero la falta de aliento de la cobertura en los últimos años no ha igualado la amplitud de la evidencia de una explicación extraterrestre, de la cual no hay mucho. (Uno de esos videos luego sería explicado por un analista de video independiente y, finalmente, por funcionarios del Pentágono). Muchos medios siguieron al Times, dejando que la emoción de escribir sobre ovnis con un gran guiño supere su sentido normal de la propiedad. “Los reporteros han tomado la palabra de las fuentes sin corroborar los datos, han dejado pasar las contradicciones documentadas y han pasado por alto las motivaciones tanto de los agitadores externos como de los miembros del gobierno”, dijo Sarah Scoles, periodista científica y autora de They Are Ready Here: UFO Culture and Why We See Saucers, escribió en The Atlantic el año pasado. “Si estas historias no decían abiertamente la palabra extraterrestres, muchos se entregaron a la pregunta de qué pasaría si, mientras miraban los límites de los hechos reales disponibles”.
Muchas de las historias, dijo Scoles, tomaron las credenciales de ciertas personas, por ejemplo, el ex director del Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas, como evidencia de valor nominal de que sus afirmaciones sobre los orígenes extraterrestres de los ovnis eran ciertas. Del mismo modo, parte de la razón por la que el astrofísico Avi Loeb recibe tanta cobertura por su discusión con tintes alienígenas sobre objetos interestelares de formas extrañas es porque es profesor titular de Harvard. Entonces, cuando la gente ve una historia de ovnis en The New York Times, se inclinan a confiar en el periódico. Pero estos artículos aparecen sin un contexto muy necesario: los reporteros de referencia del Times sobre el tema de los ovnis, que dieron a conocer la historia en el programa no revelado previamente del Pentágono, son activistas de ovnis desde hace mucho tiempo que han abogado por la idea de que tales objetos podrían tener explicaciones extraterrestres.
La gente podría leer las últimas noticias de que el gobierno tiene 400 informes de ovnis e imaginar una explosión reciente en los avistamientos. Después de todo, cuando el Pentágono y los ovnis aparecieron en los titulares el verano pasado ¡los funcionarios de defensa dijeron que estaban analizando solo 144 informes! El contexto también importa aquí. El aumento se debe a que el Departamento de Defensa solicitó informes de los miembros del servicio de una manera más deliberada y prometió, al menos públicamente, tomar sus cuentas en serio. Las cosas inexplicables en el cielo son de hecho asuntos de seguridad nacional; una tecnología irreconocible podría pertenecer a una nación adversaria. Espere que el Pentágono informe números más altos, pero comprenda por qué esos números son más altos. “La implicación será, ‘Dios mío, estaban escondiendo algo. ¡Lo sabía!’ como si eso significara ‘Estas cosas son extraterrestres’ en lugar de ‘El ejército es secreto, y ahora sabes que era secreto’”, Jason Wright, astrónomo de la Universidad Estatal de Pensilvania que trabaja en el campo de SETI, la búsqueda de inteligencia extraterrestre, me dijo en una entrevista el año pasado.
Cada vez que veo una noticia o una entrevista televisiva sobre ovnis que pide a gritos más contexto, pienso en Edward Ruppelt, un oficial de la Fuerza Aérea que trabajó en uno de los primeros esfuerzos del Pentágono para comprender las cosas extrañas que se mueven rápidamente en el cielo. A Ruppelt se le ocurrió el término UFO a principios de la década de 1950. En 1956, Ruppelt escribió un informe del tamaño de un libro sobre los ovnis. Nadie le pidió que lo hiciera, pero estaba frustrado con el “secreto y la confusión” y quería que el público tuviera todos los hechos. Terminó el documento con una nota de esperanza. “No quisiera arriesgarme a adivinar cuál será el resultado final de la investigación ovni, pero estoy seguro de que dentro de unos años habrá una respuesta comprobada”. ¡En algunos años! Lo siento, Ruppelt.
https://www.theatlantic.com/science/archive/2022/05/congress-pentagon-ufo-hearing-aliens/629910/