Importante capítulo relacionado con la psicología del libro “The UFO Invasion” (1997)
5 de agosto
Luis Cayetano
El siguiente capítulo proviene del libro “The UFO Invasion – The Roswell Incident, Alien Abductions, and Government Coverups” (editado por Kendrick Frazier, Barry Karr y Joe Nickell; 1997; Prometheus Books; ISBN: 1573921319), que es un recurso fantástico para cualquiera que desee comprender la posición escéptica sobre los ovnis y las afirmaciones de abducción extraterrestre, así como el mito de Roswell. Considero que estos artículos son tan importantes que recomiendo encarecidamente a todos los que lean esto que compren una copia del libro (consulte el enlace anterior para conocer las opciones de compra). Inicialmente, había compartido aquí toda la sección “Parte 5” del libro, que abarca varios capítulos, pero debido a las restricciones de derechos de autor y al hecho de que el libro aún está impreso, tuve que limitar este artículo a un solo capítulo breve. La Parte 5, sin embargo, cubre temas que van desde la propensión a la fantasía, la inadecuación de la hipnoterapia como herramienta para investigar abducciones extraterrestres y similares (especialmente dado el potencial de causar un daño tremendo a los pacientes), el papel de las alucinaciones hipnogógicas e hipnopómpicas, y muchos otros temas psicológicos relacionados con los ovnis y el género extraterrestre.
30. DIAGNÓSTICOS DE SECUESTRO EXTRATERRESTRE RESULTANTE DE EFECTOS DE CONJUNCIÓN EN LA MEMORIA
Robyn M. Dawes y Matthew Mulford
Los eventos y sentimientos pueden recordarse mejor cuando ocurren en combinación que por separado, hasta el punto de que se puede juzgar que una conjunción de dos supuestos eventos o sentimientos ha ocurrido con mayor frecuencia en la vida de uno que uno solo. Una parte de una conjunción puede facilitar el recuerdo de la conjunción y, por lo tanto, de otra parte de la experiencia, y se puede juzgar que las combinaciones de eventos son más probables que sus componentes (Tversky y Kahneman 1983). Sin embargo, el observador a quien se le informa sabe que tal conjunción es necesariamente menos probable que cualquiera de sus componentes. Por lo tanto, el observador puede otorgar un significado especial a tal conjunción.
Por ejemplo, para respaldar la conclusión de que el estrés postraumático causado por el secuestro por parte de extraterrestres es un problema de salud mental importante en este país (que supuestamente afecta al menos al 2 por ciento de la población), Hopkins y Jacobs (1992) citan la tasa de respuestas afirmativas a una pregunta reciente de Roper Poll: “¿Con qué frecuencia le ha sucedido esto: despertarse paralizado con la sensación de una persona o presencia extraña u otra cosa en la habitación?” Su justificación para considerar respuestas afirmativas particularmente diagnósticas de secuestro extraterrestre involucra la conjunción de los dos componentes en la pregunta: “Una sensación fugaz de parálisis no es inusual en estados hipnagógicos o hipnopómpicos, pero agregando la frase ‘con un sentido de una persona extraña o la presencia en la habitación reduce con fuerza el alcance de la pregunta’” (p. 56).
Como parte de un estudio (mucho) más grande, hicimos la misma pregunta de Roper Poll a 144 sujetos (principalmente estudiantes de la Universidad de Oregón y algunos habitantes interesados en el pago de $20 por dos horas). El cuarenta por ciento respondió que esto les había sucedido al menos una vez. A un grupo de control seleccionado al azar de 144 sujetos en el mismo estudio se les preguntó simplemente con qué frecuencia recordaban haberse despertado paralizados. Solo el 14 por ciento respondió que esto les había sucedido al menos una vez (chi-cuadrado = 24.26; p <.001, phi = .29). (Ver tabla 1.) La contingencia fue más fuerte para las mujeres (phi = .44) que para los hombres (phi = .17), significativamente de acuerdo con un valor de chi-cuadrado de Goodman-Plackett de 4.74. No obstante, fue significativa para ambos sexos (con chi-cuadrado de 25.38 y 4.43, respectivamente).
Por lo tanto, debido a un efecto de conjunción en la memoria, la frase añadida “con la sensación de una persona o presencia extraña… en la habitación” en realidad “amplía el alcance” de la pregunta, en lugar de reducirlo. Hopkins y Jacobs, por supuesto, tienen razón al sostener que la frase adicional debería “reducir el alcance”. Es solo que la frase no lo hace. Lo que han descubierto, por lo tanto, no es evidencia de secuestros extraterrestres, sino de una irracionalidad común en la forma en que recordamos nuestras vidas.
REFERENCIAS
Hopkins, B., and D. M. Jacobs. 1992. “How This Survey Was Designed”. In Bigelow Holding Company, An Analysis of the Data from Three Major Surveys Conducted by the Roper Organization, 55-58.
Tversky, A., and D. Kahneman. 1983. “Extensional versus Intuitive Reasoning: The Conjunction Fallacy in Probability Judgments”. Psychological Review 90: 293-315.