La historia del platillo derribado por Vernon Baird, y no fotografiado por George Sutton se publicó en la mayoría de los periódicos de los Estados Unidos. Aquí una muestra de estas noticias.
El Waukesha Daily Freeman, de Wisconsin, publicó el engaño de Vernon Baird, quien había dicho que había partido un plato volador «como una ostra», con la hélice de su avión. La historia fue un invento, como el propio Vernon reconoció más tarde[1]:
AVIÓN GOLPEA PLATILLO A 32,400 PIES, DICE PILOTO
Disco en forma de almeja tenía un domo de plexiglás, superó al avión
Bozeman, Montana. (UP) – Un piloto informó hoy que su avión derribó un «platillo volador», que describió como un «avión gris perla, con forma de almeja, con una cúpula de plexiglás en la parte superior».
El piloto dijo que el objeto, que él llamó un «yo-yo volador», se estrelló en las montañas Tobacco Root, en el Oeste de Montana, ayer después de ser despedazado por la hélice del su avión.
Vernon Baird, de Los Angeles, piloto de Fairchild Photogrammetric Engineers co., dijo que se enredó con el «yo-yo» volando un P-38 para la empresa. La compañía está mapeando la zona comprendida entre Helena y el parque de Yellowstone para la oficina de reclamación.
Baird dijo que él y su fotógrafo, George Sutton, de Los Ángeles, volaban a 360 mph a 32,400 pies cuando se volvieron para revisar un mecanismo de distribución de aceite.
«Ahí, a unos 100 metros detrás de mí estaba el yo-yo», dijo Baird. «Era un avión gris perla con forma de almeja, con una cúpula de plexiglás encima. Tenía unos 15 pies de diámetro y el espesor de unos cuatro pies».
La nave curiosa revisaba el P-38 y Baird dijo que tomó una acción evasiva.
Vio varios otros
«El yo-yo se enredó en mi hélice y la cosa se vino abrió como una almeja. Las dos piezas cayeron en espiral hacia abajo en algún lugar en el rango de Madison».
Baird dijo que después de que el yo-yo se vino abajo miró a su alrededor y vio varios de ellos lanzando alrededor «como un lote de moléculas que hacen la rumba».
Baird dijo que estaba muy ocupado manejando su avión para observar si había un hombre en el interior del aparato.
Por su parte el Toledo Blade publicó la historia del yo-yo volador de Bozeman en su edición del 8 de julio[2]:
L
LAMAN FALSA A LA HISTORIA DEL PILOTO DEL «YO-YO VOLADOR»
Bozeman, Mont., Julio 8, (UP) «Un piloto de Los Ángeles contó ayer cómo había derribado un «yo-yo volador» sobre las Tobacco Root Mountains de Montana, pero sus jefes pronto describieron la historia como completamente falsa.
Vernon Baird, de Los Ángeles, piloto de la Fairchild Photogrammetric Engineers Co., contó una historia vívida de cómo se enredó con el «yo-yo» mientras volaba un P-38 para su compañía mapeando el área entre helena y Yellowstone Park para la Reclamation Bureau.
Sin embargo el Superintendente de Fairchild L. J. Archer de Los Ángeles dijo después que la historia fue publicada que él había hablado con el Sr. Baird por teléfono y que el Sr. Baird había construido la historia «mientras soplaba la brisa alrededor del hangar».
«Baird nunca fue serio y no sabe cómo salió», dijo el Sr. Archer. «La historia es completamente falsa».
Mientras tanto el Sr. Baird ha salido de vista «al menos temporalmente».
El Sr. Baird había dicho que el «yo-yo» volador como lo llamó- había quedado atrapado en la hélice de su avión fotográfico y había caído «como una ostra partida». El Sr. Baird había dicho que lamentaba que su fotógrafo, George Suttin de Los Ángeles, estaba tan excitado que no sacó una foto del «yo-yo».
The Milwaukee Journal, de Wisconsin, del 8 de julio, consigna que la historia fue inventada. Hay otra nota que menciona las recompensas que por ese entonces se ofrecían para aquel que mostrara un plato volador auténtico (hasta estos días no han podido ser cobradas)[3]:
$ 3,000 DE RECOMPENZA AGUARDAN A CAPTOR DE «DISCO VOLADOR»
Tres ofertas distintas de $ 1,000 cada una buscan encontrar la solución del Misterio Celeste.
Por the United Press
Un «platillo volador» en la mano valía hoy 3,000, pero aquellos que se ven en el cielo siguen costando diez centavos la docena. No hubo cobradores para las recompensas de $ 1,000 cada una ofrecidas en Chicago, Los Ángeles y Spokane por un platillo volador genuino.
El Ejército del Aire y las fuerzas en tierra anunciaron que ellos están investigando los informes de discos cabalgadores de nubes con una mente abierta. Pero en privado, los oficiales de alto rango del Ejército dijeron que creían que los platillos eran un engaño y que algunas personas que afirmaban haberlos visto eran víctimas de la histeria.
Uno de los últimos informes de platillos provino de Lillington N. C. donde dos estudiantes universitarios, Albert Dugan y Charles Cross, dijeron que ellos vieron una «luz brillante» en el cielo alrededor de 10 millas de Raleigh a las 11:55 p.m. del lunes.
Despedía una luz azul
«Se movía en una órbita circular y parecía ser de forma elíptica, con luz azul radiando de él, en su mayor parte alrededor de los bordes», dijo Dugan. «Condujimos hasta él, pero se desvaneció. Lo observamos por cerca de tres minutos. Parecía estar debajo de las nubes».
La oficina meteorológica dijo que el banco de nubes estaba alrededor de 5,500 pies de altura.
Las tres recompensas de $ 1,000 fueron ofrecidas por E. J. Culligan, presidente de una compañía de Northbrook (IN); la Spokane Athletic Round Table, un grupo de bromistas; y la exposición de inventores mundial de Los Ángeles.
Ninguno en la seca Kansas
Los periódicos y las estaciones de radio estaban empantanadas con las llamadas telefónicas de personas que decían que ellos habían visto los discos. Kansas -un estado seco-[4] se jactó de que ninguno de sus residentes había visto uno.
Los discos han sido reportados tan pequeños como un platillo y tan grandes como casas y de colores y formas surtidas. Algunos platillos dejan estelas de gases cuando viajan a toda velocidad a través del cielo, dicen los testigos. Uno o dos reportes dicen que los discos aterrizaron y despegaron de nuevo antes de que cualquiera pudiera llegar a ellos.
Uno de los informes más bizarros fue un engaño completo. Un piloto de Montana, Vernon Baird, fue citado como informando que su aeroplano había derribado del cielo un disco misterioso. Pero su jefe, J. J. Archer, dijo más tarde que «tres de nosotros estábamos sentados alrededor de un hangar chismorreando y simplemente lo inventamos».
Lo que no son los discos
En Washington las Fuerzas Aéreas del Ejército dijeron que un estudio preliminar había revelado que los discos voladores no eran:
1. Armas bacteriológicas secretas diseñadas por alguna potencia extranjera.
2. Un nuevo tipo de cohetes del Ejército.
3. Naves espaciales.
En privado algunos oficiales de las fuerzas aéreas dijeron lo que no eran los platillos «y dejaron las cosas así». Pero oficialmente, la AFF dijo que «está manteniendo una mente abierta» porque los discos han sido informados por muchas personas normalmente responsables.
«Ninguno de esos fenómenos puede explicarse por ningún experimento siendo conducido por la AAF», dice el informe oficial.
En Gienview, Ill., aviones de combate de la Marina equipados con cámaras estaban preparados el martes para rastrear cualesquiera discos voladores informados en el área de Chicago.
Una revisión en los aeropuertos de la AAF a través de la nación reveló que ningún platillo ha sido captado por la red de radares del Ejército.
Tierras extranjeras participantes
El misterio de los platillos tomó el martes un sabor internacional cuando discos fueron informados sobre la Ciudad de México. En Los Ángeles el Vicecónsul Eugene Tunantzev se burló de la sugerencia de que los platillos pudieran ser de Rusia.
«Rusia posee mucho territorio propio para cualquier experimento científico, dijo, y los oficiales de alto rango del Ejército de los Estados Unidos estuvieron de acuerdo con é»l.
En Sidney, Australia, F. S. Cotton, un profesor de psicología, pidió a 450 estudiantes que salieran y vieran al cielo a ver si podían captar algún platillo volador. En diez minutos 22 estudiantes informaron que ellos habían visto los platillos y dibujaron diagramas de los objetos y sus trayectorias.
«Lo que ustedes han visto fueron los corpúsculos rojos moviéndose a través de las retinas de sus ojos», dijo Cotton. «Ahora pueden hacer sus propias conclusiones sobre los informes del otro lado del mar».
The News and Courier, de Charleston, S. C., y el Nevada Daily Mail, de Nevada, también se ocupaban de los platos voladores y del incidente de Vernon Baird. En su portada del 8 de julio de 1947 encontramos un despacho de UP[5]:
BROMISTAS IRRUMPEN CON HISTORIAS DISCO
Chicago, Julio 7, (UP): Anoche la fantasía de los «platillos voladores» crecía cada hora a través de la nación en un diluvio de informes bizarros, muchos atribuidos a bromistas.
Un piloto de Montana dijo que su avión había golpeado un disco misterioso en el cielo. Pero su jefe, J. J. Archer, de Los Ángeles, rápidamente etiquetó la historia como una broma. Archer dijo que el piloto había admitido haber fabricado la historia.
Pilotos del Ejército estaban listos para hacer una investigación (ilegible) informe de testigos (ilegible)
Residentes (ilegible) no han informado ver los discos zumbando en el cielo. Algunos «testigos» informaron discos aterrizando en una región montañosa donde tomará varios días llegar a ellos y podrían despegar antes de que cualquiera pudiera llegar ahí.
En Bozeman, Mont., Vernon Baird, piloto de un avión fotográfico comercial dijo que él estaba volando en un Lockheed Lightning (P-38) sobre el Oeste de Montana ayer cuando avistó un disco.
Baird estaba volando alrededor de 360 millas por hora a 32,400 pies. Dijo que vio un objeto que comparó con un yo-yo, que apareció a unas 100 yardas detrás de su nave.
Búsqueda de Aviones del Ejército
«Era un aeroplano perla (ilegible) en forma de almeja con un domo de plexiglás en la parte superior», dijo. «Era de unos 15 pies de diámetro y alrededor de cuatro pies de grosor. Se dirigió a nuestro P-38 así que tomamos una acción evasiva».
Él dijo que el yo-yo «quedó atrapado en la hélice y la cosa se partió como la concha de una almeja».
«Las dos piezas cayeron en espiral en algún lugar de las montañas». (Este fue el engaño).
Once aviones militares buscaron ayer en el Pacífico Noroeste sin hallar ningún rastro de los discos voladores y había un sentimiento creciente de que una búsqueda aérea concentrada probaría que los platillos son ilusiones ópticas o el trabajo de bromistas magnificado por (ilegible).
(Ilegible) un científico de Chicago quien declinó permitir que su nombre fuera usado, fue (ilegible) pocas personas han visto alguna cosa en el cielo, una nube, o el reflejo de un aeroplano. El resto de los informes, dijo, probablemente son producto de la imaginación. Si es así cientos de personas generalmente normales alrededor de la nación están imaginando cosas.
El FBI no está interesado
En Grafton, Wis., el Rev. Joseph Brasku, un sacerdote Católico Romano guarda en su rectoría para investigación del Federal Bureau of Investigation, un disco metálico de 18 pulgadas de diámetro con «artilugios y alambres alrededor de un hoyo en su centro». Él dijo que se estrelló en su patio ayer con una ligera explosión. Dijo que el disco tenía las letras (ilegible) acero, alto carbón 100 por ciento acero» y que se veía exactamente como una sierra circular, incluyendo los dientes.
Dijo que pudo haber llegado a su patio como una broma pero que eso no explica cómo llegó el disco ahí o porqué escuchó una «ligera explosión». El FBI en Milwaukee indicó que no estaba interesado.
Las oficinas de los periódicos y estaciones de radio en muchas ciudades estaban empantanadas con llamadas telefónicas de personas que decían que ellos habían visto platillos voladores.
En Chicago, R. L. Farnsworth, presidente de la sociedad de cohetes de EE.UU. quien cree que los viajes a la luna pueden hacerse en un futuro no tan distante, dijo «nada me sorprende».
«Incluso no me sorprendería si los platillos voladores fueran ojos electrónicos controlados remotamente de Marte», dijo.
En Milwaukee, Erwin Rottman dijo que él había visto un «platillo volador» que cambió de dorado a plateado y regresó a dorado. Una pareja de Freeport, Ill., dijo que habían visto un «platillo» de alrededor del tamaño de un aeroplano.
En la página 5 del Pittsburgh Post-Gazette continuaba un artículo sobre el engaño del piloto Vernon Baird, que luego pasaría a ser famoso en la literatura de platos voladores, presentándolo como un caso auténtico[6]:
CUENTO DE PILOTO DE PERSECUCIÓN DE PLATILLO RESULTA SER ENGAÑO
Los Ángeles, Julio 7 (UP) Un cuento de un piloto de Montana de haber sido perseguido por un platillo volador que se partió cuando él lo golpeó con su hélice fue un engaño completo, dijo el lunes el jefe del piloto.
L. J. Archer, superintendente de la Faichild Photogrammetric Engineers Company de aquí dijo que el piloto Vernon Baird, quien contó la historia en Bozeman, Mont., el lunes, había admitido que había inventado toda la cosa.
«Tres o cuatro de nosotros estábamos sentados alrededor del hangar gasificando y simplemente lo elaboramos».
«Alguien lo debió haber escuchado y regó el chisme. He estado ocupado en el teléfono desde que salió que he sido incapaz de hacer ningún vuelo todo el día».
«Estoy asombrado de que alguien lo hubiera creído»[7].
Otra nota en el St. Joseph Gazette incluía el engaño que pasó a la historia de la literatura de los platos voladores como uno de los tantos casos de discos estrellados[8]:
ADMITE CUENTO CHINO
Los Ángeles, Julio 7 (INS) La historia de Vernon Baird, de Bozeman, Mont., sobre un «platillo volador» que fue desintegrado por las hélices de su avión fue una mentira elaborada que nunca significó nada más que un cuento chino.
Esta explicación de la historia fue dada hoy por L. J. Archer, superintendente de la firma para la que trabaja el piloto Baird, The Fairchild Aerial Surveys.
Archer dijo que Baird le había explicado que el cuento se le había escapado de las manos y que él nunca intentó que ocurriera eso.
[1] Anonimo, Plane Strikes Saucer At 32,400 Feet, Pilot Says, Waukesha Daily Freeman, Wisconsin, 7 July 1947
[2] Anonimo, Pilot’s «Flying Yo-Yo» Story Called Untrue, Toledo Blade, Ohio, 8 July 1947.
[3] Anonimo, $ 3,000 Reward Awaits Captor of «Flying Disk», The Milwaukee Journal, Wisconsin, 8 July 1947.
[4] Se refiere a la prohibición de venta y consumo de alcohol (Nota de LRN)
[5] Anonimo, Pranksters Barge In on Disc Stories, The News and Courier, Charleston, S. C., 8 July 1947.
[6] Anonimo, Pilot’s Tale of Saucer Chasing Proves Hoax, Pittsburgh Post-Gazette, Oxnard, California, 8 July 1947.
[7] Es que no contaba con la credulidad de los protoufólogos. (Nota de LRN)
[8] Anonimo, Admits Tall Tale, St. Joseph Gazette, St. Joseph, Missouri, 8 July 1947.