Libre albedrío
7 de diciembre de 2006
Kentaro Mori
Hace poco más de veinte años, Benjamin Libet llevó a cabo un experimento fundamental en el que pedía a las personas que eligieran un momento al azar para mover la muñeca, mientras él observaba la actividad asociada en sus cerebros. Libet descubrió que la actividad inconsciente que conducía a la decisión consciente de mover la muñeca comenzaba aproximadamente medio segundo antes de que la persona decidiera conscientemente el movimiento. Los hallazgos de Libet sugieren que, de hecho, las decisiones que toma una persona se construyen primero a nivel subconsciente y sólo más tarde se traducen en una “decisión consciente”, y que la creencia de la persona de que ocurrió por orden de su voluntad sólo se debe a su perspectiva retrospectiva del suceso. Sin embargo, Libet sigue encontrando espacio en su modelo del libre albedrío en la noción de poder de veto: según su modelo, los impulsos inconscientes de realizar un acto volitivo están abiertos a la supresión por parte de los esfuerzos conscientes de la persona.
Un experimento posterior de Álvaro Pascual-Leone consistía en pedir a las personas que eligieran al azar qué mano mover. Descubrió que estimulando distintos hemisferios del cerebro mediante campos magnéticos se podía influir mucho en la mano elegida. Descubrió que estimulando distintos hemisferios del cerebro mediante campos magnéticos es posible influir mucho en la mano que elige una persona. Normalmente, los diestros eligen mover la mano derecha el 60% de las veces, por ejemplo, pero cuando se estimula el hemisferio derecho eligen la mano izquierda el 80% de las veces. El hemisferio derecho del cerebro es responsable del lado izquierdo del cuerpo, y el izquierdo, del derecho. A pesar de la influencia externa en su toma de decisiones, las personas siguen afirmando que creen que eligieron la mano libremente.
De Wikipedia: Libre albedrío
Vitor Moura ofrece una traducción de un artículo de Libet sobre sus experiencias, titulado acertadamente Nós Temos Livre-Arbítrio? Moura también ofrece traducciones de algunas críticas.
En CeticismoAberto, también puedes leer (si quieres, claro) un fascinante extracto del libro de John Barrow, Impossibility, sobre O Problema do Livre Arbítrio. Y, sobre la confabulación retrospectiva que puede ser lo que llamamos conciencia del libre albedrío, vale la pena señalar otro magnífico experimento reciente: “Cegueira de Escolha” y cómo nos engañamos a nosotros mismos.
“Tenemos que creer en el libre albedrío. No tenemos elección”. – Isaac Singer
https://web.archive.org/web/20160625062550/http://www.ceticismoaberto.com/ufologia/798/livre-arbtrio