¿Felices para siempre?

26 de mayo de 2023

Lynn Picknett

Alan Sanderson. Psychiatry and the Spirit World: True Stories on the Survival of Consciousness After Death, Park Street Press. 2022

Bien, sin duda estarás pensando, incluso después de echar un vistazo casual al título de este libro, que es obviamente un hacha de guerra sobre todo el asunto de la vida después de la muerte, por un escéptico declarado. ¡La psiquiatría y el mundo espiritual! Tiene que ser una burla de un científico materialista. Tiene que serlo.

Pero te equivocas. No lo es. Y eso podría ser a la vez la mayor parte de su encanto y al menos algunos de sus problemas.

En primer lugar, sin embargo, tal vez debería declarar un interés – más o menos. En términos generales, creo en la vida después de la muerte y en muchos tipos de sucesos paranormales, algunos de los cuales he experimentado personalmente. Dicho esto, no soy fácil de convencer y he desenmascarado a charlatanes. Y tengo serias reservas sobre algunas áreas de este tema, incluyendo el supuesto contacto con espíritus, especialmente la mediumnidad y la canalización.

Así que, como pueden imaginar, fue con sentimientos encontrados que me dirigí al libro del Dr. Sanderson. Confieso que mi corazón se hundió bastante cuando vi que una gran parte de la terapia que ha ofrecido implica el “rescate de espíritus”. Al instante me vinieron a la mente todas las asociaciones horteras de la Nueva Era: “ascensión”, “walk-ins” y el concepto arrogante y presuntuoso de “Lightworking”, que básicamente significa que algunas almas están más “evolucionadas” que otras y que tú, obviamente un tipo no evolucionado, deberías venerar a tus superiores espirituales. El propio término “rescate espiritual” evoca un tipo de elitismo similar. Admito que se me erizó la piel y sentí la vieja indignación cociéndose a fuego lento en el fondo.

Sin embargo, tengo que admitir que no se puede estar a fuego lento mucho tiempo en presencia del Dr. Sanderson. Es evidente que es totalmente sincero y bastante humilde, y a menudo cita el trabajo de otros, aunque normalmente con un grado de admiración demasiado acrítico. Y no tiene nada de charlatán.

Pero no pude relajarme del todo mientras leía este libro. A pesar de lo encantador que es el autor, parece algo inocente, quizá un poco ingenuo.

Sin ser en absoluto amargo, el Dr. Sanderson se muestra bastante sorprendido cuando sus colegas le acusan de utilizar el “vudú” en su trabajo clínico. Bueno, pensarían así, ¿no? ¡Él utilizaba el rescate de espíritus mientras trabajaba para el NHS! Una vez más, parece bastante sorprendido cuando tuvo que dejar el Servicio Nacional de Salud por la práctica privada y la investigación.

Da la impresión de que no se interesó por el mundo invisible ni por lo inexplicable hasta bien entrado en su trabajo como psiquiatra, pero también describe cómo conoció los libros de su madre sobre estos temas y, tras contarle a su padre su interés en unas vacaciones familiares (siendo adolescente), le dijo: “No vuelvas a oírme decir eso”. Así que la semilla estaba plantada mucho antes de que se licenciara como psiquiatra.

Para mí también fue una gran señal de alarma cuando comentó: “Después de mi formación en psiquiatría, investigué la conexión entre la estructura facial y la personalidad… [que tiene] un potencial considerable para ampliar el conocimiento de la genética de la personalidad”.

¿Qué relación entre la estructura facial y la personalidad? El Dr. Sanderson no da más detalles -lo que resulta un tanto molesto-, pero la sola mención de este campo de interés hizo saltar las alarmas al instante. No sólo evoca la charlatanería total de la frenología victoriana, en la que se creía que la forma del cráneo determinaba ciertos rasgos e incluso el destino, sino algo mucho, mucho peor: también evoca todo el trágico y espeluznante asunto de la constitución física y genética analizada y, en última instancia, juzgada. Vimos lo peor de esto con los nazis midiendo narices y cabezas en su determinación de eliminar a toda la raza judía. Nunca fue ni remotamente válida desde el punto de vista científico. Y aunque no estoy sugiriendo ni por asomo que el Dr. Sanderson, que parece un tipo totalmente decente y tolerante, comparta ninguno de los aborrecibles puntos de vista de los nazis, vincular las características físicas al carácter es un terreno muy resbaladizo.

Continúa describiendo el uso de la hipnoterapia como herramienta para rescatar espíritus: fascinante y, al parecer, a menudo muy eficaz (aunque no dice nada de sus inevitables fracasos). Obviamente, es totalmente sincero tanto en su creencia como en su deseo de curar. Eso nunca se pone en duda.

Su trabajo le ha convencido de que muchos casos considerados evidentemente psiquiátricos reaccionan asombrosamente bien al rescate espiritual, que puede adoptar diversas formas. Por ejemplo, por muchas razones, un espíritu puede adherirse a una persona, poseyéndola y causándole dolor físico y psicológico. Esto puede durar años y, a menos que se trate, puede incluso provocar la muerte del individuo anfitrión. (Curiosamente, los espíritus errantes pueden a menudo introducirse en los vivos si éstos están debilitados por la adicción).

De los muchos casos dispersos a lo largo del libro, tanto los tratados personalmente por el Dr. Sanderson como los de pacientes de otros médicos, algunos quedan más grabados en la memoria que otros. Un travesti atormentado pierde su adicción a la ropa de mujer cuando descubre que alberga un agitado espíritu femenino. Una vez que se ha contactado con ella y se le ha explicado su situación, es “rescatada” y el hombre es liberado (para alivio de su mujer).

Muchos de los casos también tienen que ver con la reencarnación, aunque a veces la relación no está muy clara.

En lo que sí tiene éxito este libro es como una especie de introducción al mundo psi, el reino de lo psíquico, lo inexplicable, lo otro. Incluye capítulos sobre la reencarnación, las experiencias extracorpóreas, las experiencias cercanas a la muerte, las alucinaciones e incluso la telepatía en humanos y mascotas. Es fascinante y lo bastante detallado como para que el lector curioso emprenda su propio viaje paranormal, y le estoy agradecido por ello.

El Dr. Sanderson escribe con un estilo claramente directo y sin rodeos, que a veces peca de simplista, mientras que en otras ocasiones resume breve pero bellamente conceptos que de otro modo serían difíciles. Por ejemplo, sobre la diferencia entre la mente (no física) y el cerebro (físico): La visión fisicalista [materialista] se basa en gran medida en suposiciones, como la de que la conciencia humana es creada por la actividad cerebral. Y, sin embargo, no creemos que el programa de televisión sea creado por el televisor”.

Por supuesto, me moría de ganas -sin ánimo de bromear- de analizar en profundidad las supuestas comunicaciones con los espíritus. Así que aquí va… Aunque no dudo de que los espíritus existan, me pregunto no sólo por la calidad de sus supuestas declaraciones desde el otro lado, sino también por la competencia o el sobrecogimiento de sus médiums humanos, que a menudo actúan como una especie de entrevistadores.

Tomemos como ejemplo el trabajo del hipnoterapeuta Michael Newton con el supuesto espíritu de una cantante de ópera citado aquí “S”, el espíritu, acaba de anunciar que “… puedes sacar cualquier instrumento [musical] del aire y tocarlo. Pero, para mí, no hay nada más satisfactorio que crear un coro…”

Dr. Newton: “Mire, usted ya no tiene cuerdas vocales de cantante de ópera, así que…”

S: (Se ríe de él): “… no hace falta ningún cuerpo humano. De hecho, los sonidos que creamos son más ligeros y de mayor alcance que los de la Tierra”.

Sí, ok, pero ¿cómo lo haces? ¿Cómo se canta sin cuerdas vocales?

Pero S sigue insistiendo en la belleza, la vibración, etc., sin un solo hecho ponderable. Mencionan el uso de una “partitura” para cantar, pero al Dr. Newton no se le ocurre preguntar qué partitura, de quién, y qué piensan allí de gente como Mozart, Beethoven, o quizás incluso Lennon y McCartney.

Y si todos pueden cantar perfectamente con sólo pensarlo, como da a entender S, ¿para qué necesitan un director de coro, como S? ¿O ensayos? ¿Y los grandes pianistas, oboístas o violinistas? ¿Qué les ocurre cuando descubren que ya no necesitan ningún instrumento? ¿Implica todo esto que los cantantes son de algún modo “más puros” porque no necesitan un piano o lo que sea -o, al parecer, ni siquiera cuerdas vocales?

No es la primera vez que, en este tipo de comunicaciones, uno tiene la sensación de que hay una enorme valía y un arte elitista en estos espíritus, pero nada de humor. Uno se pregunta qué pasa con los satíricos cuando mueren. ¿Y sigue habiendo cómicos? ¿Cómo puede haberlos si no hay nada que satirizar, desafiar o ridiculizar? Qué indeciblemente aburrido.

Puede que piense que estoy siendo ridículamente frívola, pero en realidad es un tema serio. ¿Acaso el cielo, el país del verano, el más allá o lo que sea está poblado únicamente por la encarnación de la aburrida seriedad, como los niños y niñas exploradores y los cantantes de ópera con cara de bobos?

Es cierto que uno de los comunicadores es un chico de las callejuelas del Londres de los años 50/60, el inevitable y alegre Cockney. Esto se extrae de un folleto titulado: Billy Grows Up in Spirit: A Cockney Lad Returns after Death to Tell His Story, del médium británico Michael Evans, citado por el autor. Hay elementos que no me suenan, pero puedo ser quisquillosa. Para empezar, no creo que nadie en los años 60 se refiriera al amasijo de refugios improvisados bajo los arcos del ferrocarril como “ciudad de cartón”, que seguramente es un término muy posterior.

También, esto de Billy: “Cor, hay algunas cosas ahí, amigo, que no podría decirte – tú hablas de ciencia ficción, no es así, pero es un hecho científico para nosotros”. ¿De verdad? ¿Hablaría así un niño de diez años de los barrios bajos en los años 60? ¿Se le ocurriría tal concepto?

Del mismo modo, en otro lugar, una fantasma victoriana declara estar “en estado de shock”. No, no sólo no era un término utilizado por la gente del siglo XIX, sino que ni siquiera estaba en uso hasta mediados del siglo XX en Gran Bretaña, siendo un americanismo posterior. Aquí habríamos dicho “sufrir un shock”, y ni siquiera estoy segura de que los victorianos lo hubieran dicho.

Quizá sean pequeñeces, pero se nos pide que nos dejemos impresionar por estas palabras del mundo espiritual. ¿Y qué pasa cuando no lo estamos?

Sin embargo, algunas de las historias de este libro son realmente asombrosas, aunque en mi opinión ninguna de ellas tiene que ver con la comunicación con los espíritus. Como de costumbre, las anécdotas paranormales más convincentes se refieren a las experiencias cercanas a la muerte y a la reencarnación. Ésta es una prueba de lo segundo:

James Leininger tenía sólo dos años cuando empezó a manifestar una extraña pasión por los aviones de la Segunda Guerra Mundial, después de que le llevaran al Museo de Vuelo Cavanaugh, cerca de Dallas. No sólo eso, sino que mostraba unos conocimientos asombrosos sobre ellos. Cuando su madre le regaló un avión de plástico de la guerra, le señaló la bomba que había bajo el fuselaje. “Eso no es una bomba, mamá”, señaló James. “Es un depósito”. (Para repostar en los vuelos largos).

Sus padres se preocuparon mucho cuando empezó a tener terribles pesadillas y a gritar: “¡Avión en llamas! El hombrecito no puede salir”. Al parecer, se refería a sí mismo. Entonces le contó a su padre que había estado en un avión que volaba desde el USS Natoma Bay. Había sido derribado por los japoneses. Y había muerto durante la batalla por Iwo Jima.

El pequeño James afirmaba haber sido un aviador llamado James Huston Jr, que había volado con un tal Jack Larsten.

Bruce, el padre de James, investigó a fondo y descubrió los datos de un James Huston Jr y un Jack Larsten que habían sido derribados en la batalla por Iwo Jima. Hubo muchas otras coincidencias probatorias entre las afirmaciones del pequeño James y los registros históricos.

Todo esto resulta especialmente impresionante, ya que Bruce no se sentía muy orgulloso de los aparentes recuerdos de vidas pasadas de su hijo. Como cristiano evangélico, buscaba constantemente agujeros en la narración, lagunas en las pruebas. Toda su preciada visión del mundo estaba amenazada por su pequeño hijo. Pero por más que lo intentó – y lo intentó con todas sus fuerzas – no pudo socavar esta asombrosa historia.

Así que… un libro extraño, curiosamente insatisfactorio en algunos aspectos, pero recomendable en general.

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