El misterio del síndrome de La Habana se profundiza con un estudio histórico sobre las lesiones cerebrales de los pacientes
Los pacientes con síndrome de La Habana presentan más fatiga, síntomas de estrés postraumático y depresión.
19 de marzo de 2024
Lauran Neergaard
Mitchell Joseph Valdes Sosa, director del Centro de Neurociencias de Cuba, pasa junto a una foto de Fidel Castro antes de una conferencia de prensa sobre los síntomas del síndrome de La Habana. (Copyright 2021 The Associated Press. Todos los derechos reservados)
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Pruebas avanzadas no han encontrado lesiones cerebrales o degeneración entre los diplomáticos estadounidenses y otros empleados del gobierno que sufren misteriosos problemas de salud una vez apodado “síndrome de La Habana”.
El estudio de casi cinco años de los Institutos Nacionales de Salud no ofrece ninguna explicación para los síntomas que incluyen dolores de cabeza, problemas de equilibrio y dificultades con el pensamiento y el sueño que fueron reportados por primera vez en Cuba en 2016 y más tarde por cientos de personal estadounidense en múltiples países.
Pero sí contradijo algunos hallazgos anteriores que plantearon el espectro de lesiones cerebrales en personas que experimentan lo que el Departamento de Estado ahora llama “incidentes de salud anómalos”.
“Estas personas tienen síntomas reales y están pasando por un momento muy duro”, dijo el Dr. Leighton Chan, jefe de medicina de rehabilitación de los NIH, que ayudó a dirigir la investigación. “Pueden ser bastante profundos, incapacitantes y difíciles de tratar”.
Sin embargo, sofisticadas resonancias magnéticas no detectaron diferencias significativas en el volumen cerebral, la estructura o la sustancia blanca -signos de lesión o degeneración- cuando se comparó a los pacientes del síndrome de La Habana con trabajadores sanos del gobierno con empleos similares, incluidos algunos de la misma embajada. Tampoco hubo diferencias significativas en pruebas cognitivas y de otro tipo, según los resultados publicados en la revista Journal of the American Medical Association.
Aunque esto no permite descartar la existencia de lesiones transitorias al inicio de los síntomas, los investigadores consideran una buena noticia no haber detectado en los escáneres cerebrales marcadores a largo plazo, típicos tras un traumatismo o un ictus.
Estudio sobre el síndrome de La Habana (Copyright 2023 The Associated Press. Todos los derechos reservados.)
Eso “debería tranquilizar un poco a los pacientes”, dijo Louis French, coautor del estudio y neuropsicólogo del Centro Médico Militar Nacional Walter Reed que trata el síndrome de La Habana. “Nos permite centrarnos en el aquí y ahora, en conseguir que las personas vuelvan a estar donde deberían estar”.
A un subconjunto, alrededor del 28%, de los casos de síndrome de La Habana se les diagnosticó un problema de equilibrio denominado mareo postural-perceptivo persistente, o PPPD. Vinculado a problemas del oído interno y al estrés grave, se produce cuando determinadas redes cerebrales no presentan lesiones pero no se comunican correctamente. French lo calificó de “respuesta inadaptada”, de forma parecida a cómo las personas que se han encorvado para aliviar el dolor de espalda pueden tener problemas posturales incluso después de que el dolor haya desaparecido.
Los participantes en el síndrome de La Habana presentaban más fatiga, síntomas de estrés postraumático y depresión.
Los hallazgos son los últimos en un esfuerzo por desentrañar un misterio que comenzó cuando el personal de la embajada de EE.UU. en Cuba empezó a buscar atención médica por pérdida de audición y pitidos en los oídos tras informar de ruidos extraños repentinos.
Al principio se temió que Rusia u otro país hubieran utilizado algún tipo de energía dirigida para atacar a los estadounidenses. Pero el año pasado, las agencias de inteligencia estadounidenses afirmaron que no había indicios de que un adversario extranjero estuviera implicado y que la mayoría de los casos parecían tener diferentes causas, desde enfermedades no diagnosticadas a factores ambientales.
Algunos pacientes han acusado al gobierno de desestimar sus dolencias. Y en un editorial publicado en JAMA el lunes, un científico pidió más investigación para prepararse para el próximo misterio de salud de este tipo, advirtiendo que el diseño del estudio de los NIH más los límites de la tecnología médica existente podrían haber pasado por alto algunas pistas.
“Se podría sospechar que en estos casos no ocurrió nada o nada grave. Esto sería desacertado”, escribió el Dr. David Relman, de la Universidad de Stanford. En 2022, formó parte de un panel designado por el gobierno que no pudo descartar que una forma pulsada de energía pudiera explicar un subconjunto de casos.
El estudio de los NIH, que comenzó en 2018 e incluyó a más de 80 pacientes con síndrome de La Habana, no fue diseñado para examinar la probabilidad de algún arma u otro desencadenante de los síntomas del síndrome de La Habana. Chan dijo que los hallazgos no contradicen las conclusiones de las agencias de inteligencia.
Si algún “fenómeno externo” estaba detrás de los síntomas, “no resultó en un cambio fisiopatológico persistente o detectable”, dijo.
¡Son los rusos!
El último episodio de 60 minutes sobre el Síndrome de La habana incurre en periodismo sensacionalista
Por Robert E. Bartholomew
Captura de pantalla del segmento 60-Minutes de CBS News sobre el síndrome de La Habana, emitido el 31 de marzo de 2024
En un doble segmento especial que recuerda a The National Enquirer en su apogeo, 60 Minutes ha emitido otro dramático reportaje sobre el síndrome de La Habana. Si hubiera sido un acontecimiento deportivo, el marcador habría sido 8-0: ocho personas entrevistadas y ni un solo escéptico.
Anunciado por CBS News como un “gran avance” en su investigación de cinco años, el episodio emitido el domingo 31 de marzo de 2024 por la noche plantea muchas cuestiones importantes, no sobre la existencia del síndrome de La Habana, sino sobre el estado actual de la integridad periodística. Como alguien que ha seguido esta saga desde el principio, el nuevo reportaje de 60 Minutes fue un caso de estudio sobre el alarmismo y la omisión selectiva. El programa estuvo repleto de declaraciones engañosas y pruebas circunstanciales que se utilizaron para dar pábulo a una historia que se mantiene viva después de que la comunidad de inteligencia de Estados Unidos concluyera el año pasado que el “síndrome de La Habana” es probablemente una enfermedad que nunca existió.
En los prolegómenos de la emisión, CBS News se burló del segmento con los titulares “Targeting Americans” y “Breakthrough in Havana Syndrome Investigation”. Sin embargo, en el reportaje se describía como “un posible avance” y no había pruebas concluyentes de que los estadounidenses, o cualquier otra persona, hubieran sido el objetivo.1
El reportero de 60 Minutes Scott Pelley presentó una entrevista con Gregory Edgreen, antiguo oficial de inteligencia militar estadounidense que supervisó la investigación del Pentágono sobre el “síndrome de La Habana”. Dijo a Pelley que la situación actual es nefasta para la seguridad estadounidense, ya que “los oficiales de inteligencia y nuestros diplomáticos que trabajan en el extranjero están siendo apartados de sus puestos con lesiones cerebrales traumáticas: están siendo neutralizados”.2
Edgreen no estaba de acuerdo con el consenso de la comunidad de inteligencia del año pasado, dejó su puesto y ha fundado Advanced Echelon, una empresa dedicada a atender a los “supervivientes del síndrome de La Habana”.3 Su entrevista recuerda a los recientes intentos de algunos medios de comunicación de apoyar la afirmación infundada de que el Gobierno estadounidense está encubriendo información sobre la existencia de cuerpos extraterrestres recuperados y platillos estrellados. Ésta es la opinión de un hombre que participó en una investigación, pero no representa a la comunidad de inteligencia, que ha considerado que los supuestos ataques son “altamente improbables” y que la existencia de la enfermedad es dudosa.
David Relman
Como era de esperar, el microbiólogo de Stanford David Relman hizo su aparición y le dijo a Pelley que su panel encontró “claras evidencias de una lesión en el sistema auditivo y vestibular del cerebro”. Esto no está respaldado por las pruebas. Relman no mencionó que no sólo estudios recientes no han encontrado tal daño, sino que muchos pacientes del síndrome de La Habana han sido diagnosticados con trastornos psicosomáticos que son comúnmente desencadenados por el estrés.
Pelley también afirmó que un alto funcionario del Departamento de Defensa fue atacado durante la Cumbre de la OTAN del año pasado en Lituania. Su fuente: varias personas anónimas. Dijo que el funcionario implicado -también anónimo- “fue sorprendido por los síntomas y buscó tratamiento médico”. No se nos dice nada más. El problema con esta afirmación es que el síndrome de La Habana se ha asociado con una larga lista de problemas de salud comunes que van desde la fatiga y el olvido a las náuseas, hemorragias nasales, dolor de cabeza, tinnitus, dolor de oído y dificultad para dormir. A lo largo de la emisión también se afirmó que las víctimas sufrían lesiones cerebrales, algo que nunca se ha demostrado. Estos síntomas son también características de innumerables afecciones médicas.
También fue entrevistada una agente del FBI identificada sólo como “Carrie”, que dijo que había sido atacada por un arma de energía dirigida y aunque su empleador le había dado permiso para hablar de su estado, “no se le permitió hablar de los casos en los que estaba cuando fue atacada”. Apareciendo disfrazada para proteger su identidad, describió cómo un día de 2021 en su casa de Florida sintió “presión y dolor” en la cabeza que se irradió por la mandíbula y el cuello hasta el pecho antes de desmayarse. Desde entonces, dice haber experimentado problemas con la memoria a largo y corto plazo y dificultades para percibir la conciencia espacial: “Si giro demasiado rápido, mi giroscopio está apagado… es como si estuviera un paso por detrás de donde se supone que debo estar, así que giraré demasiado rápido y literalmente me estrellaré contra la pared”.
Pelley afirmó entonces que “otras fuentes” -anónimas, por supuesto- habían dicho a 60 Minutes que uno de los casos se refería a un presunto espía ruso que fue sorprendido circulando a gran velocidad por una autopista de Florida en 2020. Al parecer, el hombre había sido entrevistado por Carrie en varias ocasiones. Se le identificó como un antiguo militar ruso con formación en ingeniería eléctrica. Mientras cumplía condena por conducción temeraria y evasión de la policía, “Carrie” dijo que fue atropellada dos veces más -con un año de diferencia-, una en Florida y otra en California. Los “ataques” la dejaron desorientada y con la sensación de que su cuerpo latía.
¡Vienen los rusos!
¿Quién está detrás de estos ataques? Los rusos, por supuesto. Pelley arroja la sospecha de los “ataques” sobre una unidad militar rusa conocida como 29155. También afirma haber encontrado el arma humeante: un documento consultado en Internet que muestra que uno de los oficiales de la unidad había sido pagado por trabajar en “armas acústicas no letales”. Este hallazgo no es tan dramático como se pretende. Los gobiernos de todo el mundo utilizan habitualmente armas acústicas. El uso de cañones de sonido -comúnmente conocidos como dispositivos acústicos de largo alcance- se emplea desde hace tiempo para controlar multitudes. Más allá de esto, han demostrado tener poco valor práctico, ya que las ondas se dispersan rápidamente.
Entonces se afirmó que la unidad 29155 podría haber estado en la ciudad de Tiflis, en la antigua República Soviética de Georgia, cuando varios estadounidenses experimentaron allí misteriosos incidentes de salud. Una mujer anónima de 40 años, esposa de un funcionario del Departamento de Justicia, declaró a Pelley que fue alcanzada por un arma de energía cuando su marido trabajaba en la embajada de Estados Unidos en Tiflis en octubre de 2021. Dijo que de repente la invadió un sonido penetrante en el oído izquierdo, sintió “una sensación de plenitud” en la cabeza, le dolió la cabeza y empezó a vomitar. Lo que ocurrió a continuación parece una novela de espías. Miró fuera y vio un coche cerca de la puerta principal y a un hombre cerca. Pelley le mostró entonces una foto de un miembro de la unidad 29155 que se creía que había estado en la ciudad en el momento del “ataque”. Cuando se le preguntó si se parecía al hombre de la foto, pronunció sin vacilar: “absolutamente sí”. Poco después, sin embargo, se mostró dubitativa: “No puedo decir con absoluta seguridad que sea este hombre…” Pero al cabo de unos segundos proclamó: “Puedo afirmar con rotundidad que se parece al hombre…” No se trata precisamente de una identificación iconográfica.
La mujer afirma que sigue sufriendo problemas de equilibrio, dolores de cabeza y “niebla cerebral”, término este último que suele utilizarse para describir a las personas que sufren ansiedad. También dice que sus síntomas suelen empeorar por la noche. Estas son características comunes de la disfunción vestibular. Pelley señaló dramáticamente que la mujer también ha sido tratada por “agujeros en los canales de su oído interno”. Aunque podría deberse a un arma misteriosa, hay una explicación más mundana: la fístula perilinfática, que puede estar causada por barotraumatismos debidos a cambios en la presión del aire o del agua, como al volar o bucear. El ejercicio físico extenuante también puede desencadenar la afección, así como los traumatismos craneoencefálicos.
Una historia con nueve vidas
El síndrome de La Habana se ha convertido en una industria casera para podcasters, blogueros y medios de comunicación porque es una historia dramática que se lee como una novela de espías y garantiza clics y visitas. También se ha convertido en el último juego del topo. Como el gato con nueve vidas, no muere. No puedo evitar pensar que cuando un número suficiente de personas conozca la historia completa -en la que no se han omitido hechos clave-, el síndrome de La Habana desaparecerá definitivamente de los titulares. Si hubiera visto esta historia con un conocimiento superficial del síndrome de La Habana, probablemente habría terminado de ver el episodio convencido de que realmente ha habido ataques rusos contra estadounidenses utilizando un arma secreta. Pero los hechos apuntan a una explicación mucho más mundana.
¿Qué ha sido de la integridad periodística? Durante años, muchos periodistas han informado que ciudadanos estadounidenses han sido atacados con una misteriosa arma energética. Scott Pelley ha presentado no menos de tres reportajes de este tipo para 60 Minutes.4 Como mínimo, los espectadores tienen derecho a escuchar a destacados escépticos cuyas voces fueron silenciadas. Un telediario que entrevista a ocho creyentes y a ningún escéptico no es un telediario, es propaganda.
Sobre el autor
Robert E. Bartholomew es profesor honorario del Departamento de Medicina Psicológica de la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda). Es miembro del Committee for Skeptical Inquiry y coautor de Havana Syndrome: Mass Psychogenic Illness and the Real Story Behind the Embassy Mystery and Hysteria (Copernicus, 2020) con el neurólogo Robert Baloh.
Referencias
1. Costa, Robert (2024). The CBS Evening News, March 29, 2024, at 10:00 sec. and accessed at: https://www.cbsnews.com/evening-news/; See also https://www.cbsnews.com/video/targeting-americans-sunday-on-60-minutes/
2. Pelley, Scott (2024). “Foreign adversaries may be involved in Havana Syndrome, sources say.” 60 Minutes (CBS News, NY). March 31.
3. See the Advanced Echelon homepage at: https://www.advancedechelon.net/about
4. See also: Pelley, Scott (2022). “Havana Syndrome: High-level national security officials stricken with unexplained illness on White House grounds.” 60 Minutes (CBS News, NY). February 20, accessed at: https://cbsn.ws/3MfZaLR; Pelley, Scott (2019). “Brain damage suffered by U.S. diplomats abroad could be work of hostile foreign government.” 60 Minutes (CBS News, NY). March 17.
https://www.skeptic.com/reading_room/60-minutes-episode-on-havana-syndrome-is-tabloid-journalism/
La pseudociencia de la era soviética se esconde tras la preocupación por el “síndrome de La Habana”
Estudios dudosos y afirmaciones fantásticas han alimentado durante mucho tiempo la creencia en las enrevesadas armas rusas para el cerebro, desde el control mental hasta los dispositivos de microondas.
24 de abril de 2024
Keith Kloor
Personal reunido en la Embajada de Estados Unidos en Cuba el 29 de septiembre de 2017 en La Habana, Cuba. Sven Creutzmann/Mambo Photo/Getty Images
En la década de 1970, las agencias de espionaje estadounidenses creían que los científicos soviéticos estaban utilizando la telepatía y otras supuestas habilidades paranormales para desarrollar armamento de control mental. Los diarios del Ejército y las Fuerzas Aéreas de EE.UU. se preocupaban por un “nuevo campo de batalla mental” de “guerra psíquica”.
Si usted vio The Men Who Stare at Goats, basada en el libro de no ficción de Jon Ronson, o leyó Phenomena: The Secret History of the U.S. Government’s Investigations into Extrasensory Perception and Psychokinesis de Annie Jacobsen, ya sabe lo que ocurrió después. Durante las dos décadas siguientes, el Departamento de Defensa despilfarró millones de dólares en ridículas investigaciones de “espionaje psíquico”. Reclutó a entusiastas de lo paranormal para que practicaran levitar y atravesar paredes, entre otras absurdidades.
La mayoría de nosotros nos reímos ahora de este disparatado capítulo de los anales de la guerra fría. Pero sus raíces, que pueden rastrearse hasta un manantial de estudios falsos de la era soviética que se entregaban a investigadores y escritores estadounidenses de visita, merecen ser revisadas para comprender mejor cómo la comunidad de inteligencia de Estados Unidos se dejó embaucar (y distraer) por un encantamiento de décadas con la pseudociencia de la parapsicología.
Esa historia nos ofrece hoy una visión del origen del síndrome de La Habana, la controvertida afección médica más conocida por afectar a diplomáticos y funcionarios de los servicios de inteligencia estadounidenses. Muchas víctimas de estos “incidentes sanitarios anómalos” creen sufrir lesiones cerebrales provocadas por un arma secreta rusa acústica o radiológica de microondas. (Sus síntomas incluyen dolores de cabeza, vértigo y fatiga.) Los expertos han señalado por qué esto es científicamente inverosímil. Además, los investigadores federales no han encontrado rastro alguno de dicha arma. Y un reciente estudio exhaustivo de los Institutos Nacionales de Salud no reveló pruebas físicas de daños cerebrales en las víctimas autoidentificadas, muchas de las cuales son antiguos funcionarios que trabajaron en el Departamento de Estado y la CIA.
Entonces, ¿por qué persiste la idea (especialmente en los medios de comunicación) de que Rusia está atacando a la gente con algún tipo de dispositivo portátil de energía dirigida? Bueno, para empezar, Rusia se ha jactado de crear tal arma cerebral, en diversas formas durante muchas décadas. En la década de 1990, los guerreros fríos estadounidenses pasaron de preocuparse por la guerra psíquica soviética al “psicoterrorismo”, sobre el que leían en los medios de comunicación rusos. Estas nuevas “armas psicotrónicas”, como las bautizaron los rusos, funcionaban con rayos X, ultrasonidos y ondas de radio, y “se utilizaban contra la mente para inducir alucinaciones, enfermedades, mutaciones en las células humanas, ‘zombificación’ o incluso la muerte”, escribió el analista militar Timothy L. Thomas en la revista trimestral Parameters de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos.
Si los expertos estadounidenses en seguridad nacional se fían de la palabra de Rusia, ¿por qué no habrían de hacerlo los influyentes defensores del síndrome de La Habana, que con frecuencia citan estudios rusos fechados sobre los efectos para la salud de la exposición a la radiación de microondas?
Esto incluye a David Relman, profesor de medicina en Stanford, que en una entrevista de 2021 con la NBC, señala vagamente esta “literatura rusa” de hace décadas como prueba de un uso “deliberado” de “energía de microondas pulsada” en los incidentes del síndrome de La Habana. Relman, en particular, dirigió un controvertido informe de la Academia Nacional de Ciencias de 2020, que concluyó que “la energía de RF [radiofrecuencia] pulsada dirigida” era “el mecanismo más plausible” para los síntomas del síndrome de La Habana.
No importa que el informe de la NAS no proporcionara ninguna base biológica para esta afirmación. Pero sí citaba “investigaciones significativas en Rusia/URSS” que examinaban a personal militar expuesto a radiación de microondas pulsada. (Quizá fueran los sujetos de prueba de la pistola de rayos “zombi” de Putin). Estos estudios supuestamente encontraron que los individuos sufrían mareos, depresión, dolores de cabeza y fatiga, entre otros efectos nocivos (todos los cuales coinciden con los síntomas reportados por las víctimas del síndrome de La Habana). Ah, y por cierto: el informe de la NAS también reconoce que “muchos de los estudios de la antigua Unión Soviética eran defectuosos en uno o más aspectos”.
De alguna manera, esta dudosa ciencia de la era soviética se convirtió en la columna vertebral de la teoría del arma de microondas. Su endeble fundamento desafía tanto al sentido común como al escrutinio crítico. Y, sin embargo, medios periodísticos reputados se retuercen para esgrimir ese argumento. El último ejemplo es un segmento de 60 Minutes publicado en abril que sugería que una ruin célula de inteligencia rusa había espiado a funcionarios estadounidenses en todo el mundo, incluso dentro de la Casa Blanca. El reportaje de 60 Minutes, como señalaron los escépticos, está plagado de saltos ilógicos y convenientes omisiones.
En respuesta, los partidarios de la teoría del arma rusa de microondas han señalado un largo y detallado artículo publicado por The Insider, un sitio web periodístico de investigación que se asoció con 60 Minutes. Pero si lees la letra pequeña, su historia se basa en última instancia -adivinaste- en un “corpus de literatura científica” de la Unión Soviética, incluyendo una patente soviética de 1974 que afirmaba haber probado con éxito un dispositivo que utilizaba ondas de radio para dormir a la gente.
Esto me recordó el infame relato de la psíquica soviética que podía detener el corazón de una rana con su mente, una de las muchas historias fantásticas de proezas psíquicas rusas relatadas por autores estadounidenses en la década de 1970. Hubo una corriente patrocinada por la KGB que los lectores estadounidenses devoraron y que aparentemente indujo a la comunidad de inteligencia de Estados Unidos a caer en su madriguera paranormal.
Como me explicó el historiador de los servicios de inteligencia Filip Kova?evi?, los fenómenos psíquicos eran incompatibles con la ideología marxista (materialista) de la URSS. Pero la percepción extrasensorial estaba de moda en la Era de Acuario y los soviéticos se dieron cuenta. “Era algo que los occidentales querían oír (sobre todo a finales de los sesenta y principios de los setenta) y el KGB se lo suministró”, me dijo en un correo electrónico. “Mi sensación es que la mayor parte de lo que se sabía sobre la ciencia soviética en Occidente durante la [guerra fría] era resultado de la desinformación del KGB”.
Sugerir que las víctimas del síndrome de La Habana son sólo las últimas de una larga lista de incautos del KGB sería simplista e insultante. No pongo en duda su sinceridad ni el dolor que han experimentado, algunos todavía con lesiones debilitantes. En esta coyuntura, la teoría psicógena me parece la explicación más plausible, sobre todo en el caso de las personas que trabajan en un entorno de gran tensión, que también podrían haber sufrido lesiones anteriores. Pero también podemos culpar al mal periodismo, a la mala ciencia y a una burocracia inepta del crecimiento del síndrome de La Habana como fenómeno sociocultural.
También parece posible que el síndrome de La Habana sea un subproducto del reciente aumento de las tensiones entre Rusia y Estados Unidos que se han ido acumulando desde la toma de Crimea en 2014, que precedió a la actual guerra en Ucrania. Vale la pena recordar que la guerra fría del siglo XX entre las dos superpotencias estuvo plagada de paranoia mutua y malas interpretaciones. En la década de 2010, a medida que aumentaban las tensiones con China y Rusia, el concepto de neuroguerra cobró fuerza en los círculos militares y de inteligencia. La preocupación en este caso es que los adversarios extranjeros de Estados Unidos desarrollen armas no letales pero incapacitantes que ataquen al cerebro, mediante un agente químico o biológico o un dispositivo radiológico portátil.
Uno de los principales conceptualistas del síndrome de La Habana es el neurocientífico de la Universidad de Georgetown James Giordano, quien se mantiene firme en que las víctimas fueron atacadas con un arma sónica o de microondas. Lo ha sostenido desde 2018 y ha sido un influyente asesor sobre el tema para el gobierno de Estados Unidos. Hoy en día, la idea de la neuroguerra es considerada como un hecho consumado por los pensadores emergentes en el ejército. La aparición del síndrome de La Habana y las conclusiones del informe de la Academia Nacional de Ciencias lo han confirmado.
En el mundo de la inteligencia, a los analistas estadounidenses se les enseña a estar atentos a los sesgos cognitivos que podrían confirmar una idea preconcebida. Nuestros adversarios llevan mucho tiempo tratando de explotar esos sesgos como una forma de guerra neuronal. A fin de cuentas, ése podría ser el verdadero síndrome de La Habana.
Se acabó el juego: un nuevo estudio no encuentra pruebas del síndrome de La Havana
Por Robert E. Bartholomew
“Es un error capital teorizar antes de tener datos. Insensiblemente uno empieza a tergiversar los hechos para adaptarlos a las teorías, en lugar de adaptar las teorías a los hechos”. -Sherlock Holmes
El “juego” de mi título se refiere al que han jugado los medios de comunicación y los podcasters durante los últimos siete años entrevistando a científicos deshonestos y teóricos de la conspiración para hilar historias de estadounidenses que están siendo electrocutados por nefastos actores extranjeros con armas sónicas o de microondas. Esto incluye a los autores de estudios que sugieren que hubo lesiones cerebrales y del oído interno sufridas por muchas víctimas del Síndrome de La Habana cuando esos estudios eran claramente defectuosos y cualquier científico competente de la corriente principal que los hubiera leído habría visto estas deficiencias. De hecho, lo hicieron: había al menos dos estudios clasificados que no encontraron pruebas de tales ataques, y en su lugar enfatizaron el probable papel del estrés.1, 2, 3, 4 Públicamente, estos políticos y expertos se referían a los acontecimientos en Cuba como ataques, pero no dieron ninguna pista de los hallazgos de las agencias de inteligencia de EE.UU.5
El 18 de marzo de 2024, los Institutos Nacionales de Salud publicaron dos estudios que no encontraron ninguna evidencia de daño cerebral o del oído interno en las víctimas del Síndrome de La Habana, una misteriosa serie de dolencias que han afectado al personal del Gobierno de EE.UU. en La Habana, Cuba, desde 2016.6, 7 Los resultados se publicaron en la prestigiosa revista Journal of the American Medical Association (JAMA) y están en marcado contraste con dos estudios anteriores publicados en la misma revista en 2018 y 2019 que pretendían descubrir anomalías cerebrales en diplomáticos y oficiales de inteligencia estadounidenses que sirvieron en La Habana.8, 9 Mientras que algunos medios de comunicación están retratando esta discrepancia como un misterio cada vez más profundo, no es nada de eso.
Las publicaciones anteriores estaban plagadas de fallos.10 De hecho, el consejo editorial de la revista europea Cortex pidió a los autores del estudio de 2018 que aclararan sus métodos o se retractaran del artículo.11 Su intento de aclaración no sirvió de mucho para acallar la controversia.12 El estudio de los NIH fue más exhaustivo y se esmeró en contar con un grupo de sujetos de control bien emparejados. Los estudios se llevaron a cabo durante un periodo de cinco años a partir de 2018. Se tomaron sofisticadas imágenes por resonancia magnética de los cerebros de los participantes en el síndrome de La Habana y se compararon con un grupo de control sano de trabajadores públicos con empleos similares. Algunos de los sujetos de control incluso trabajaron en la embajada estadounidense en La Habana.
La cohorte de La Habana: un grupo sometido a estrés
Uno de los principales hallazgos del nuevo estudio fue que el 41% de los que declararon Incidentes Anómalos de Salud (IAH) “de casi todas las zonas geográficas, cumplían los criterios de los Trastornos Neurológicos Funcionales” (TNF) o mostraban síntomas indicativos de una angustia psicológica subyacente.13 Cabe destacar que la enfermedad psicógena masiva, que algunos escépticos han vinculado durante mucho tiempo al episodio, es una forma de FND. La presencia de trastornos funcionales no es sorprendente porque suelen desencadenarse por el estrés y el personal estadounidense en La Habana estaba, por definición, sometido a un estrés excepcional. Se les había aconsejado que estarían bajo vigilancia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, una vez que llegaran a La Habana, y más tarde se les dijo que podían ser objetivo de un arma misteriosa y que estuvieran atentos a sonidos y síntomas extraños. Incluso se les advirtió que no se acercaran a las ventanas ni durmieran cerca de ellas, ya que podrían ser vulnerables a un ataque. En los FND, la estructura y el hardware del cerebro no se ven afectados, pero sí el envío y la recepción de mensajes, de ahí que los neurólogos suelan referirse a ellos como un problema de software.
Los participantes en el síndrome de La Habana también manifestaron más síntomas de depresión, fatiga y estrés postraumático. El autor principal de uno de los estudios, el Dr. Leighton Chan, subrayó que los síntomas de los pacientes con síndrome de La Habana eran “muy reales, causan importantes trastornos en la vida de los afectados y pueden ser bastante prolongados, incapacitantes y difíciles de tratar”.14 Otro miembro del equipo de investigación, el neuropsicólogo Louis French, señaló que la presencia de síntomas del estado de ánimo y estrés postraumático no era inesperada. “A menudo, estas personas han sufrido trastornos importantes en su vida y siguen preocupadas por su salud y su futuro. Este nivel de estrés puede tener importantes repercusiones negativas en el proceso de recuperación”, afirmó.15
No hay pruebas de atentados
En cuanto al papel de un arma de energía dirigida, que durante mucho tiempo se ha propuesto como causa de los sucesos, el Dr. Chan dijo que si realmente se trata de un “fenómeno externo” como “un ‘ataque’ de energía dirigida, parece crear síntomas sin cambios fisiológicos persistentes o detectables”.16 Aunque los investigadores no encontraron pruebas de una fuente externa de los síntomas, esto no prueba que no la hubiera, lo que llevó a un medio de comunicación, el Daily Mail, a sugerir que probablemente hubo un arma implicada, pero su presencia fue indetectable. El periódico entrevistó al Dr. James Giordano, neurólogo de la Universidad de Georgetown, persistente crítico del posible papel de las enfermedades psicógenas en las víctimas del síndrome de La Habana, quien se apresuró a rebatir los hallazgos de FND. “Permítanme ser muy definitivo, no estamos hablando de un trastorno neurológico funcional, que es un trastorno psicosomático”, dijo el Dr. Giordano. “Hablamos de una alteración de la función neurológica que genera una serie de efectos, incluidos efectos fisiológicos secundarios que se manifiestan en el plano cognitivo, motor y conductual”.17
La postura de Giordano carece de pruebas que la respalden. También se podría argumentar que no había pruebas de participación extraterrestre, pero eso no prueba que los alienígenas espaciales no estuvieran apuntando a las víctimas con una pistola de rayos. Por el peso de las pruebas, el estrés parece haber desempeñado un papel importante en el brote. Mientras que críticos como Giordano han saltado sobre la afirmación de que los síntomas eran reales y graves como prueba de que no eran funcionales, los síntomas psicosomáticos son reales y pueden ser tan graves como cualquier otro síntoma y a menudo afectan a las mismas vías cerebrales.18
Tras la publicación de los informes de los NIH, uno de los mayores expertos mundiales en FND, el neurólogo británico Jon Stone, declaró al podcast científico The Guardian que esta afección era una explicación plausible, ya que muchos de los síntomas del paciente “empeoraron con el tiempo”, lo que es típico de un trastorno funcional. Las lesiones cerebrales, por otra parte, suelen “empeorar en el momento de la lesión, y luego mejoran lentamente”, dijo. A continuación, se pidió la opinión de Julian Borger, redactor de asuntos internacionales del periódico. Dijo que, si bien un “arma secreta” parecía inverosímil, era igualmente improbable que tantos diplomáticos y espías se vieran afectados por una enfermedad psicógena. Esta respuesta pone de manifiesto una idea errónea muy extendida sobre los trastornos psicógenos: los síntomas son reales y pueden afectar a cualquier persona, independientemente de su nivel educativo o formación.19
Las extraordinarias afirmaciones de David Relman
En 1953, el premio Nobel Irving Langmuir acuñó el término “ciencia patológica” para referirse a los casos “en los que no hay deshonestidad de por medio, sino que se engaña a la gente con resultados falsos por falta de comprensión de lo que los seres humanos pueden hacerse a sí mismos al dejarse llevar por efectos subjetivos, ilusiones” y cosas por el estilo.20 La historia de la ciencia está plagada de ejemplos de afirmaciones extraordinarias que acabaron siendo desacreditadas. A finales del siglo XIX y principios del XX, varios astrónomos, entre los que destaca Percival Lowell, afirmaron distinguir a través de sus telescopios una red de canales en Marte. Resultó ser un ejercicio de la naturaleza subjetiva de la percepción humana en relación con la geología marciana, en el que la gente veía lo que esperaba ver. En 1903, el físico francés Prosper-René Blondlot afirmó haber descubierto los rayos N, una nueva forma de radiación que resultó ser producto del sesgo del experimentador y del autoengaño.21, 22 En 1989, los químicos Stanley Pons y Martin Fleischmann acapararon los titulares internacionales al afirmar que habían logrado la fusión fría, una fuente ilimitada de energía limpia. Su experimento resultó defectuoso y no pudo reproducirse. A esta lista hay que añadir el nombre del microbiólogo de Stanford David Relman.
La cobertura mediática de los estudios de los NIH ha estado dominada por la falta de pruebas de daño cerebral y los hallazgos de importantes trastornos relacionados con el estrés en muchos de los sujetos que informaron de incidentes de salud anómalos.
La cobertura mediática de los estudios de los NIH ha estado dominada por la falta de pruebas de daño cerebral y los hallazgos de importantes trastornos relacionados con el estrés en muchos de los sujetos que declararon incidentes de salud anómalos. Se ha prestado una atención considerable al Dr. Relman, que fue elegido por los editores del Journal of the American Medical Association (JAMA) para pronunciar un editorial de acompañamiento. Relman supervisó dos paneles que estudiaron las reclamaciones de personas que informaron de IAH y las circunstancias que las rodearon.23, 24 Sostiene que todavía hay un misterio en torno a algunas de las víctimas y mantiene la puerta entreabierta a la posible implicación de la “energía de radiofrecuencia pulsada”. El problema es que los dos paneles que supervisó mostraron parcialidad al no entrevistar a escépticos prominentes, ignorar pruebas de explicaciones mundanas y dar un peso considerable a afirmaciones no probadas que apoyaban su teoría del arma de energía mascota. Ya he documentado estas y otras deficiencias en Skeptic, incluyendo cómo uno de sus paneles estropeó los criterios diagnósticos para la presencia de enfermedad psicógena.25, 26, 27 Ninguno de los paneles realizó un solo examen físico a un paciente ni llevó a cabo ninguna prueba dirigida.28 La decisión de elegir a Relman para escribir el comentario puede ser un intento de la junta editorial de JAMA de mitigar el daño a su reputación después de publicar dos estudios mal diseñados que han recibido muchas críticas por parte de la comunidad científica.29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37
Un problema para Relman es la aparición de “fenómenos sensoriales repentinos” en un subgrupo de pacientes a los que concede gran importancia.38 En su comentario menciona estos casos al hablar del “síndrome de La Habana” en todo el mundo. Escribe: “Lo más sorprendente es que estos fenómenos a menudo mostraban una fuerte dependencia de la ubicación, en el sentido de que se disipaban rápidamente cuando los individuos abandonaban su ubicación inicial, y luego regresaban cuando se volvía a visitar la ubicación”. A estos incidentes les siguieron trastornos como “vértigo, mareo, desequilibrio, visión borrosa, acúfenos, dolor de cabeza, náuseas y disfunción cognitiva, que en ocasiones desembocaron en una discapacidad crónica”.39 La implicación es que pueden haber sido blanco de un arma de energía dirigida.40
En la rueda de prensa, el Dr. Chan dijo que su equipo examinó estos informes que Relman había señalado como “casos preocupantes” para las agencias de inteligencia: personas que informaron de un inicio agudo que coincidía con una “fuerte sensación de localidad o direccionalidad”. Pero Chan dijo que no pudo estudiarlos porque Relman no había facilitado el nombre de ninguna persona implicada y porque su definición de “localidad o direccionalidad” no estaba bien definida. El Dr. Chan también señaló que los “casos preocupantes” se limitaban a “un grupo realmente pequeño de individuos” que se vieron afectados muy al principio del brote en Cuba, porque desde el principio se aconsejó al personal de la Embajada de EE.UU. que se alejara del lugar donde experimentaron inicialmente los síntomas. “Si estás en la X, sal de la X”, se les dijo.41 Los casos preocupantes se observaron por primera vez en el estudio de las Academias Nacionales de Ciencias que se llevó a cabo entre 2019 y 2020, y solo analizó los informes de Cuba y China. Si hubo casos posteriores de preocupación identificados a nivel mundial en el segundo panel de Relman que se reunió entre 2021 y 2022, no fue transmitido al Dr. Chan.42
¿Por qué los dos paneles dirigidos por David Relman descubrieron patrones que la comunidad de inteligencia estadounidense -incluyendo la CIA y el FBI- no encontraron? Esto es una señal de alarma. Cabe destacar que los paneles de Relman disponían de recursos y acceso limitados a los documentos gubernamentales. Por ejemplo, al hablar del comité de la Academia Nacional de Ciencias y del intento de examinar casos preocupantes, observó: “En realidad, no disponíamos de los medios para hacer nuestra propia investigación de estos casos. Nos limitamos a recopilar todo lo que pudimos de aquellos que habían realizado diversas investigaciones e intentamos sacarles el mayor partido posible”.43
Aunque Relman afirma haber encontrado un pequeño grupo de casos atípicos, ¿por qué no se facilitaron los nombres de estas víctimas a los autores del estudio de los NIH para poder examinarlos más de cerca? Si se considera que estos casos son tan importantes, ¿por qué no se han publicado entrevistas detalladas con estas víctimas para que otros puedan leer las descripciones? ¿De cuántas personas estamos hablando? La verdadera prueba del método científico es abrir los datos al escrutinio externo, y en este caso hay poco que escrutar. El principio ECREE -las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias- nunca fue más oportuno. Hay demasiados interrogantes en torno a estos casos como para hacer las afirmaciones que se hacen. Los síntomas de los casos de aparición brusca pueden deberse a una serie de afecciones comunes. Aunque un sonido pueda parecer dirigido, existe una cantidad considerable de literatura sobre testimonios de oídos, que son notoriamente poco fiables y están sujetos a error.44 Un arma de energía podría teóricamente producir lo que se percibe como un haz de sonido concentrado, pero también puede hacerlo un grillo frotándose las alas o las patas. Sabemos que algunos de los informes relacionados con un haz de sonido que acompañó a las primeras víctimas del Síndrome de La Habana fueron grabados durante los “ataques”, y más tarde identificados como grillos.45, 46 Curiosamente, el comentario del Dr. Relman era de grillos cuando se trataba de esta explicación alternativa.
La Navaja de Occam
Algunos comentaristas de los medios de comunicación y científicos deshonestos continúan especulando que un pequeño número de casos en el personal de EE.UU. tanto en Cuba y más tarde en todo el mundo, puede haber implicado un arma de energía dirigida. Sin embargo, la navaja de Occam encaja bien aquí. Ante dos explicaciones contrapuestas, la más sencilla es la más probable. Todo el episodio se puede explicar utilizando la psicología convencional, y sin recurrir a actores extranjeros y armas secretas. Cabe destacar que los resultados de los NIH coinciden con las conclusiones de un informe publicado en marzo de 2023 por el Director de Inteligencia Nacional, que no encontró pruebas de armas sónicas o de microondas ni de la implicación de agentes estatales. En su lugar, las agencias de inteligencia atribuyeron los problemas de salud a una serie de enfermedades preexistentes, factores ambientales y reacciones de ansiedad.47
La aparición de trastornos neurológicos funcionales en los estudios de los NIH es coherente con los primeros acontecimientos de La Habana, que sugieren un origen psicológico. Una entrevista de 2022 con el oficial de la CIA Fulton Armstrong es reveladora. Armstrong estaba en La Habana durante los “ataques” iniciales y dice que el hombre que informó por primera vez de los misteriosos sonidos y llegó a ser conocido como el “paciente cero”, había emprendido una celosa campaña para conseguir que los funcionarios de la embajada se tomaran en serio los sonidos. “Estaba presionando, si no coaccionando, a la gente para que informara de los síntomas y conectara los puntos”, afirmó.48 Esta presión podría haber inducido a otros miembros del personal a considerar futuros sonidos y estados de malestar como un ataque de un nefasto agente estatal. También es destacable que cuando otros miembros del personal creyeron que estaban siendo atacados por un arma sónica, grabaron los sonidos que les acompañaban. Estos sonidos coincidían con la llamada de apareamiento del grillo de cola corta de las Indias.49
En 2017, el Departamento de Estado comenzó a aconsejar al nuevo personal destinado a Cuba que se mantuviera alerta ante sonidos misteriosos e incidentes de salud.50 Este asesoramiento creó una expectativa de enfermedad y proporcionó el marco a través del cual se interpretaban los sonidos y los síntomas. De repente, sucesos mundanos como el dolor de cabeza, la fatiga, el insomnio o el tinnitus se percibían como síntomas de un posible ataque, una configuración clásica para la enfermedad psicógena.51 El “paciente cero” fue fundamental para sentar las bases de los misteriosos sonidos que se observaron coincidir con “ataques” posteriores: el sonido de los grillos. Aunque los sonidos de los grillos no pueden provocar sensaciones físicas como presión en la cabeza y hormigueo, oír un sonido de grillo y temer que pueda estar emanando de un arma neuronal puede desencadenar reacciones de ansiedad. Es bien sabido que los ataques de pánico suelen producirse cuando las personas visitan el mismo lugar asociado a la ansiedad o a ataques anteriores.
La importancia del momento oportuno
Los “casos preocupantes” del Dr. Relman plantean muchas preguntas. Como observó el Dr. Chan, estaban mal definidos, eran poco numerosos y ni una sola persona fue identificada o estudiada más a fondo. Relman debería hacer pública la información sobre cada uno de estos casos para que su testimonio pueda ser examinado. El momento también es importante. Relman sostiene que algunas de las primeras víctimas en Cuba no eran conscientes de que sus colegas estaban sufriendo Incidentes Anómalos de Salud.52 Esta afirmación no es coherente con la cronología conocida, que comienza con el llamado paciente cero. Esta primera serie de acontecimientos en La Habana se ha reconstruido meticulosamente utilizando entrevistas con más de tres docenas de funcionarios estadounidenses y extranjeros y documentos gubernamentales confidenciales.53, 54
Analizar estos casos podría ayudar a aclarar el posible papel de lo que los psicólogos denominan “interpretación retrospectiva”. Es plausible que una vez alertados de su posible objetivo por un arma de energía, el personal hubiera pensado en el momento de su llegada a La Habana e identificado cualquier sonido o acontecimiento médico inusual. Aunque en aquel momento estos incidentes no se consideraron dignos de atención médica ni de notificación a sus superiores, más tarde, a la luz del susto del arma energética, estos acontecimientos ambiguos podrían haberse redefinido fácilmente como “ataques”.55
Durante años, Relman ha afirmado que había “pruebas claras de una lesión en el sistema auditivo y vestibular del cerebro” en algunos pacientes del síndrome de La Habana.56 Esto es una referencia a un estudio realizado por el neurólogo de la Universidad de Miami Michael Hoffer.57 El sistema vestibular se ocupa del funcionamiento del oído interno, la conciencia espacial y el equilibrio. El neurólogo Robert Baloh, que creó algunas de las pruebas que se utilizaron para evaluar a los pacientes y ha escrito el libro de texto estándar en el campo, ha mantenido firmemente que el estudio de Hoffer estaba plagado de defectos y no pudo demostrar daños en el oído interno. Entre los defectos del estudio se encontraba la desconcertante decisión de no utilizar compañeros de casa como grupo de control, y la idea de que un ataque de energía dirigida podría causar daños en el oído interno o el cerebro sin afectar a la audición, lo cual no tiene sentido.58 Que los estudios de los NIH no corroboraran los hallazgos de Hoffer no es ninguna sorpresa. David Relman es un aclamado microbiólogo, pero no es un experto en medicina vestibular. Este es un ejemplo clásico de alguien fuera de su campo de especialización que se deja llevar por el mal camino.
El intento de Relman de tomar un pequeño número de casos vagamente definidos y discutidos de pasada tanto en su comentario como en sus dos informes de panel, son esencialmente lápiz labial sobre un cerdo. No importa lo mucho que intentes alterar su apariencia, al final del día, sigue siendo un cerdo. Al igual que Pie Grande, el chupacabras y las abducciones extraterrestres, faltan pruebas y existen explicaciones alternativas plausibles firmemente fundamentadas en la ciencia establecida.
Sobre el autor
Robert E. Bartholomew es profesor honorario del Departamento de Medicina Psicológica de la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda). Ha escrito numerosos libros sobre los márgenes de la ciencia: ovnis, casas encantadas, Bigfoot, monstruos lacustres… desde la perspectiva de la ciencia convencional. Ha vivido con malayos en Malasia y con aborígenes en Australia Central. Es coautor de dos libros fundamentales:
Outbreak! The Encyclopedia of Extraordinary Social Behavior with Hilary Evans, y Havana Syndrome con Robert Baloh.
Referencias
1. Acoustic Signals and Physiological Effects on U.S. Diplomats in Cuba, November 2018. Declassified United States Government study.
2. Kirk, J. M. (2019). The strange case of the Havana ‘Sonic Attacks’. International Journal of Cuban Studies, 11(1), 24—42. See p. 27
5. One of the most vocal has been U.S. Senator Marco Rubio.
14. ibid.
15. ibid.
16. Chan et al., 2024, op cit., pp. E10—E11.
18. Personal communication with Professor Robert Baloh, Department of Neurology, UCLA Medical School, March 23, 2024. For an excellent overview of FNDs see https://bit.ly/3VBqLyb
20. https://bit.ly/4aaO8mS, quotation on p. 16 reproduced from the original 1953 article with commentary by R.N. Hall.
21. Klotz, Irving M. (1980). “The N-Ray Affair.” Scientific American 242(5):168—175
22. Nye, Mary Jo (1980). N-rays: An Episode in the History and Psychology of Science. Historical Studies in the Physical Sciences 11(1):125—156.
24. Declassified United States Government Commissioned Report (2022). Anomalous Health Incidents: Analysis of Potential Causal Mechanisms, IC Experts Panel.
34. Baloh, R.W., and Bartholomew, R.E. (2020). Havana Syndrome: Mass Psychogenic Illness and the Real Story Behind the Embassy Mystery and Hysteria. Copernicus Books.
38. Relman, 2024, op cit., p. E1.
39. Relman, 2024, op cit., p. E1.
40. Aunque en su comentario Relman habla de la verosimilitud del posible papel de la radiación de microondas, no siempre se ha mostrado tan seguro. Tras la aparición del informe de las Academias Nacionales de Ciencias, la reportera de la National Public Radio Sarah McCammon le preguntó: “¿Hasta qué punto está seguro de que las microondas son lo que está detrás de estos síntomas?” Su respuesta: “No estábamos seguros… no teníamos ninguna prueba directa de que esto pudiera explicar con seguridad toda la historia o incluso partes de ella… [y] no estábamos familiarizados con las circunstancias exactas de estos casos ni las habíamos leído, por lo que no podíamos comentar la información situacional que podría haber apoyado o refutado esta idea”. Véase: https://bit.ly/3x7kTma
41. Myles, R., moderator (2024). “NIH Telebriefing on Publication of Study Findings on Federal Employees with reported Anomalous Health Incidents (AHIs) in JAMA.” Esta sesión informativa para los medios de comunicación contó con la presencia de Leighton Chan, Carlo Pierpaoli y Louis French, que respondieron a las preguntas de los periodistas.
42. Myles, 2024, op cit.
44. Öhman, L. (2013). All Ears: Adults’ and Children’s Earwitness Testimony. University of Gothenburg.
45. Acoustic Signals and Physiological Effects on U.S. Diplomats in Cuba, November 2018. Declassified U.S. Government study
47. Office of the Director of National Intelligence. Unclassified: National Intelligence Council Updated Assessment on Anomalous Health Incidents, 2023.
49. Acoustic Signals and Physiological Effects on U.S. Diplomats in Cuba, November 2018. Declassified U.S. Government study. El 16 de octubre de 2021 se publicó un análisis actualizado con resultados similares titulado, An Analysis of Data and Hypotheses Related to the Embassy Incidents, JSR-21-01, McLean, Virginia, 143 pp.
50. Oppmann, P., and Labott, E. (2017). “U.S. Diplomats, Families in Cuba Targeted Nearly 50 Times by Sonic Attacks, says U.S. Official.” CNN News, September 23.
51. Un empleado de la embajada me dijo: “La embajada era una comunidad muy unida con una fábrica de rumores muy activa; mucha gente hablaba de los incidentes y de las dolencias relacionadas desde diciembre de 2016. Ya en marzo o abril [de 2017] sabíamos que los médicos estaban comparando los síntomas con un traumatismo craneoencefálico. Estábamos absolutamente preparados para saber cuáles eran los síntomas. Además, muchos de nosotros *estábamos* experimentando dolores de cabeza, niebla mental, irritabilidad, etc. -completamente comprensible dado el entorno de alto estrés y el hecho de que nos dormíamos cada noche preguntándonos si seríamos zappeados en nuestras camas, y en consecuencia permanecíamos despiertos durante horas, días y días, extendiéndose a semanas y meses”.
52. Merchant, 2021, op cit.
54. Baloh and Bartholomew (2020). pp. 29—37. Se trata de periodistas muy respetados y Golden ha ganado dos premios Pulitzer por su destreza informativa.
55. El estudio de los NIH descubrió que el primer IAH notificado se produjo en 2015. Todas las investigaciones anteriores habían situado la fecha a finales de 2016. Pero esto no significa que debamos retrasar el inicio del “síndrome de La Habana” a 2015. Una vez que el personal estadounidense fue entrevistado acerca de sus IHA, se les habría pedido que relataran cualquier incidente de salud inusual o sonidos que experimentaron desde su llegada a La Habana. Dado que la Embajada de EE.UU. se reabrió bajo el mandato de Obama en 2015, es concebible que cualquier sonido misterioso o queja de salud que se recordara durante este período, podría haber sido fácilmente reetiquetada después del hecho como un incidente o “ataque”. El hecho de que al menos una persona informara de un IAH en 2015 no debería tener mayor importancia.
56. See, for example: https://bit.ly/4aaRIxk; see also, Merchant, 2021, op cit.
58. Baloh and Bartholomew (2020). op cit.
https://www.skeptic.com/reading_room/new-study-finds-no-evidence-for-havana-syndrome/
