De Maury Island a Burien: continúa la locura por los ovnis en Washington

El avistamiento ovni de uno es la fiesta del barrio de otro

15 de octubre de 2018

El 21 de junio de 1947, Harold Dahl, su hijo Charles, el perro de su familia y una tripulación de dos hombres patrullaban las aguas cercanas a Maury Island, en Puget Sound, en Washington. Poco después de las dos de la tarde, aparecieron seis objetos voladores no identificados que supuestamente sobrevolaban el barco. Los discos medían 30 metros de diámetro con centros huecos como donas. Uno de los seis platillos luchó por mantener el vuelo y Dahl temió que se estrellara contra su aparejo.

De repente, una sustancia parecida a la lava, de “metal blanco”, explotó de la “nave espacial”. Bañó el barco con fuego y escombros. El perro de Dahl murió en el acto. Charles sufrió quemaduras en el brazo. Dahl encalló su barco y los pasajeros corrieron hacia los acantilados cercanos buscando refugio de la tormenta de fuego. Tan rápido como habían llegado, los ovnis desaparecieron. Pero había nacido un nuevo capítulo de la historia de Estados Unidos: la locura por los ovnis. Siga leyendo para saber más sobre el incidente de Maury Island y cómo sigue inspirando los acontecimientos de la cultura pop en Washington.

La histeria extraterrestre

A las 6:30 de la mañana del día siguiente, un “hombre de negro” se plantó ante la puerta de Dahl amenazando a su familia si éste decía una palabra sobre los extraños sucesos. En poco más de 24 horas, dos fenómenos de la cultura pop cobraron vida: los platillos volantes y los Hombres de Negro. Pero la historia no acaba ahí…

A finales de julio, Dahl fue interrogado durante dos días en Tacoma, Washington, por oficiales de inteligencia del Cuerpo Aéreo del Ejército, entre ellos el capitán William L. Davidson y el teniente Frank M. Brown. El 1 de agosto de 1947, Davidson y Brown despegaron en un bombardero B-25 con muestras de material -escoria- que supuestamente había caído de los discos volantes del incidente de Maury Island. Según el manifiesto del avión, clasificaron el material como “carga altamente secreta”.

A los treinta minutos de vuelo, el B-25 se incendió inexplicablemente estrellándose al este de Kelso, Washington. Algunos periódicos informaron de que fue derribado por un cañón de 20 mm. Lo que sí sabemos es que Davidson y Brown se convirtieron en las dos primeras víctimas mortales de la historia de las Fuerzas Aéreas. El 1 de agosto de 1947 fue el día en que el Ejército del Aire se separó oficialmente del Ejército de Tierra, convirtiéndose en su propia rama militar.

Como se informa en el Informe Final de la Misión del Ejército, el Ejército aseguró inmediatamente el lugar del accidente cerca de Kelso hasta que llegó otro oficial de inteligencia y recuperó la “carga altamente secreta”. Los documentos del FBI relacionados con el incidente de Maury Island permanecerían clasificados durante los siguientes 50 años.

El verano de los platillos

El avistamiento del 21 de junio en Maury Island se produjo sólo tres días antes del famoso avistamiento del piloto Kenneth Arnold de nueve discos voladores sobre el monte Rainier y dos semanas antes del informe del Ejército sobre un ovni estrellado en las afueras de Roswell, Nuevo México. (La historia de Roswell fue retractada sólo tres horas después de ser anunciada.) Estos incidentes separados inspiraron “el verano de los platillos”. Empezando por Maury Island en junio, el verano de 1947 se vio inundado por cientos de noticias diarias sobre avistamientos de discos voladores.

Algunos resultaron ser engaños perpetuados por buscadores de atención, y otros parecían ser observaciones de objetos desconocidos. Pero la pregunta sigue siendo: ¿por qué tantas ramas del gobierno -el Ejército, la Fuerza Aérea, la CIA y el FBI- investigaron agresivamente estos avistamientos?

Según el guionista y productor de The Maury Island Incident (2014), Steve Edmiston, el contexto histórico importa. “En mayo de 1947, el presidente Truman anunció la doctrina de la contención, identificando menos de dos años después de la Segunda Guerra Mundial a nuestro nuevo enemigo: la Unión Soviética. Y bien puede ser que el propósito de la agresiva investigación gubernamental de objetos en el cielo fuera una profunda preocupación de que EE.UU. estuviera siendo sobrevolado por un nuevo adversario hostil”. Edmiston basó The Maury Island Incident en documentos desclasificados del FBI que vinculan directamente al entonces director del FBI, J. Edgar Hoover, con la investigación y el supuesto encubrimiento.

La manía de Washington por los ovnis continúa

Según Edmiston, lo que sigue siendo tan convincente sobre el incidente de la isla Maury no es sólo que Dahl se atuviera a su historia. “Soy un escéptico en cuanto a lo que vio Harold Dahl. [Pero creo que, aunque la historia de Dahl fuera un engaño, el engaño en sí es asombroso por su complejidad y atención al detalle. La mayoría de los avistamientos ovni son relatos aislados. El avistamiento por parte de Dahl de seis discos voladores con forma de donut implica daños en su barco por la explosión de fuego y escoria, encallar para esconderse bajo los acantilados de la playa, la muerte del perro de la familia, lesiones al hijo de Dahl y el primer Hombre de Negro de la historia… y todo eso antes de que empiece la parte extraña, absolutamente cierta y trágica de la historia”.

Quizá por eso Washington no se cansa de contar esta historia. A lo largo de setenta años, el incidente de Maury Island ha dado lugar a numerosos libros, la película The Maury Island Incident, la Maury Island Incident Historical Society y dos festivales sinérgicos: 1) Burning Saucer y 2) el Burien UFO Festival.

Burning Saucer y el Festival OVNI de Burien

Burning Saucer es un evento privado puesto en marcha por la Maury Island Incident Historical Society para apoyar la investigación y recuperación de la historia original de Dahl. Pero también saben divertirse. El lema de la sociedad destila un irreverente aire cómico: “siempre recordando para nunca volver a olvidar siempre juntos”.

Celebrado anualmente el 21 de junio, Burning Saucer tiene lugar en una plaza frente al mar con vistas a la isla de Maury. Estructurado como una reunión de negocios en la que se aplican las Reglas de Orden de Robert, se tratan los asuntos de la sociedad, se reconoce a los invitados especiales y se sirven cócteles artesanales (diseñados por el bar Area 51 de Port Townsend, Washington). El acto culmina con un “relato de la historia” alrededor de una hoguera y la quema ceremonial del platillo para “sellar la memoria”.

El Burien UFO Festival (BUFO) fue lanzado por el empresario John White, productor ejecutivo de The Maury Island Incident. Inspirado por la historia, las raíces locales de la película y el continuo interés de la comunidad por esta historia, White concibió la celebración anual de un día como una forma de extender la historia a través de la participación del público. Cuatro años después, el BUFO atrae a miles de asistentes cada año.

El festival integra proyecciones de películas, incluido el visionado anual de The Maury Island Incident. En 2017 se proyectó Mystery Science Theater 3000 con comentarios en directo. Piensa en BUFO como una “gran fiesta espacial friki” con miles de personas y perros disfrazados de extraterrestres, oradores invitados de temática ovni, DJ y una cervecería al aire libre. El próximo festival llegará a este planeta el 1 de abril de 2019. Así que empieza a trabajar ya en tu disfraz de extraterrestre.

https://www.ripleys.com/stories/maury-island-ufo

Académicos se unen para acercar las humanidades al estudio de los misterios aéreos en un acto de la Sociedad de Estudios de FANI

1 de agosto de 2024

Micah Hanks

La implicación del mundo académico en el estudio de los fenómenos anómalos no identificados (FANI) está contribuyendo a que este tema, antaño tabú, supere el ámbito de la especulación, según un grupo de estudiosos de las humanidades que ahora abogan por una mayor implicación de profesionales de diversas disciplinas.

El estudio de los FANI, antes evitado en gran medida por la comunidad académica, ha visto recientemente la entrada de un número creciente de estudiosos de las humanidades, las ciencias sociales y las ciencias naturales. Reforzados por el renovado compromiso del Departamento de Defensa de los Estados Unidos en las investigaciones sobre FANI, los estudios de los misterios aéreos han experimentado recientemente un pronunciado aumento de la investigación académica seria, impulsada por el deseo de comprender las implicaciones de los incidentes notificados y su impacto en diversas disciplinas.

Ahora, la Society for UAP Studies, una organización sin ánimo de lucro 501 (c)(3) cuyo objetivo es reunir a académicos y profesionales que, según su sitio web, “están comprometidos con el avance del estudio de los FANI a través de un compromiso académico riguroso”, organizará un simposio de verano en línea que abordará cómo los profesionales pueden ayudar a avanzar en nuestra comprensión de estos fenómenos desconcertantes.

“El propósito es organizar un amplio abanico de campos académicos, perspectivas y discursos que, de diversas maneras, se ocupan de comprender -de forma más profunda y rigurosa- el tema de los FANI”, afirma el Dr. Michael Cifone, profesor de filosofía y fundador de la Sociedad de Estudios sobre los FANI, que también es su director general y editor de su publicación oficial, Limina -The Journal of UAP Studies.

Según Cifone, uno de los objetivos de la sociedad es fomentar el diálogo interdisciplinar entre humanistas y científicos que abordan el fenómeno FANI de distintas maneras y unir a los investigadores en lo que él denomina “las cuestiones más metateóricas sobre cómo estudiar el fenómeno”.

A pesar de la reciente atención prestada al compromiso científico y militar con las FANI, Cifone declaró a The Debrief que el fenómeno presenta retos que también afectan a las humanidades y las ciencias políticas, así como a las indagaciones de historiadores, antropólogos y profesionales de otras muchas disciplinas.

“Con un evento como éste, tenemos la oportunidad de una mayor implicación de las humanidades”, afirmó Cifone, que cree que brindará la oportunidad de conocer las formas en que quienes trabajan en este ámbito académico pueden contribuir a nuestro creciente conocimiento del tema.

El Dr. Christian Peters, Director General de la Escuela Internacional de Posgrado en Ciencias Sociales de Bremen (BIGSSS) y miembro de la junta de asesores de la Sociedad, afirma que otro de los retos que plantea una mayor implicación de las humanidades en la investigación de los FANI no es sólo la identificación y caracterización de los FANI, sino también, en cierta medida, los problemas que la propia disciplina ha tenido en el pasado con su autoidentificación.

“En las ciencias sociales no hemos decidido si pertenecemos a las humanidades o a las ciencias”, afirma Peters. “Somos una especie de raza mixta”.

Peters explicó a The Debrief que muchos de los procesos y enfoques actuales que se aplican en el estudio de los FANI están moldeados por los contextos de las instituciones militares y científicas, que se rigen por diversas ambiciones e intereses que, según Peters, ponen de relieve la influencia de las ciencias sociales en la comprensión de lo que se considera verdad y realidad.

“Tenemos algo en las ciencias sociales, que se llama constructivismo social, que se refiere al hecho de que básicamente todo lo que tiene que ver con realidades y verdades y ambiciones se construye socialmente”, dijo Peters. “Hay muchas discusiones en marcha sobre los procesos actuales acerca de conceptos como divulgación, que se ha convertido en una especie de ‘palabra señal’ para el debate que tiene lugar en estos momentos”.

“Pero se puede considerar la revelación desde una perspectiva de teoría política más distante”, dijo Peters a The Debrief, “y ver en ello el juego entre la revelación y la ocultación en el Estado moderno y en el antiguo”.

“Hay mucho que decir sobre estos procesos”, añadió. En línea con estas perspectivas, Peters coordinará un taller para el evento de verano de la Sociedad con el historiador Greg Eghigian, que examina la cuestión de los FANI desde las perspectivas de la historia, la ciencia política y la teoría política.

“Hay un gran movimiento en marcha con gente seria que trabaja en distintos campos”, dijo Peters a The Debrief. “No creo que vayamos a encontrar un enfoque interdisciplinar, pero empezaremos a facilitar el debate que debe tener lugar”.

Junto con el diálogo interdisciplinar, Eghigian dijo a The Debrief que otro de los objetivos del acto de la Sociedad tiene que ver con otro de los problemas más persistentes del tema.

“La especulación sobre los FANI suele estar desvinculada de cualquier investigación empíricamente sólida y autocrítica”, afirmó Eghigian. “La conferencia pretende subsanar esta deficiencia situando en el centro de la escena los estudios multidisciplinares sobre el tema”.

Además del taller de Peters y Eghigian, se celebrarán otros que abordarán diversos enfoques del estudio de los FANI, incluida una sesión centrada en la aplicación de la ciencia ciudadana.

“El Taller de Ciencia Ciudadana de los FANI reúne a científicos del campo de los FANI y estudia los recursos disponibles y las mejores prácticas para la ciencia ciudadana en general”, explica Dan Williams, coordinador del Grupo de Trabajo oficial de Ciencia Ciudadana de la Sociedad.

Williams, que dirigirá el taller, afirma que entre esos recursos se encuentran SciStarter, Zooniverse, el Programa de Financiación Semilla de Ciencia Ciudadana de la NASA, imágenes y análisis de observación de la Tierra por satélite comercial, instrumentación terrestre, aplicaciones para teléfonos inteligentes y aprendizaje automático autosupervisado, o lo que él denomina tecnologías de “aguja en un pajar”.

“Esperamos que los participantes en el taller puedan redactar un documento sobre las mejores prácticas e identificar varios proyectos de ciencia ciudadana de interés general. Contamos con la participación de varios miembros del reciente taller FANI patrocinado por ASTRO-ACCEL de la National Science Foundation, y esperamos que nuestro taller también avance en su objetivo de formar un grupo de trabajo de ciencia ciudadana FANI”, dijo Williams a The Debrief.

“El estudio de los FANI se enfrenta a información incompleta, inexacta e incluso, en ocasiones, engañosa”, afirmó Joshua Pierson, D.S.S., investigador de carrera que también es asesor de la Sociedad de Estudios sobre los FANI. “La belleza de tener una conferencia y una organización que se centra en aportar las ciencias sociales y las humanidades es realmente donde empezamos a ser capaces de evaluar lo que es inexacto e incompleto”, dijo Pierson.

“Salvo que ahora, en lugar de adoptar un enfoque profesional, contamos con personas que pueden reflexionar en profundidad sobre el tema para ayudar a fundamentar algunos de los mejores modelos y métodos de aproximación a la información que obtenemos sobre los FANI”, explica Pierson a The Debrief.

Pierson afirma que, además de aplicar los mejores modelos y métodos de investigación, uno de los objetivos colectivos de grupos académicos como la Society for UAP Studies es también definir el fenómeno con mayor precisión. Sin embargo, además de enmarcar el fenómeno en términos académicos, parte del objetivo de estudiar los FANI desde una perspectiva humanística también implica reconocer cómo se relacionan las personas con las experiencias de FANI y qué impacto general tiene el tema en los individuos, así como a nivel social.

“Los FANI tienen efectos profundos en las vidas de quienes los presencian, y también estimulan preguntas importantes sobre la naturaleza del conocimiento en sí y las limitaciones de nosotros mismos como conocedores”, dijo la Dra. Kim Engels, profesora asociada de Filosofía en la Universidad Molloy, que también forma parte del Consejo Asesor de la Sociedad. “Nuestra conferencia ofrece un espacio para que filósofos y teólogos opinen sobre estas importantes dimensiones de la conversación de los FANI”.

“Una de las cosas más importantes que creo que aportan las humanidades -al menos la filosofía de la ciencia, mi propia tradición- es una especie de perspectiva crítica sobre las formas en que la gente ha llegado a interpretar y estudiar los FANI”, dijo el profesor Cifone a The Debrief.

“Creo que estamos en un momento interesante para la ciencia de los FANI. Creo que estamos presenciando una especie de punto de inflexión, y que se está formando una ciencia a partir de una historia de intentos frustrados y fallidos de lograr algún tipo de compromiso científico sistemático con la cuestión”, afirmó Cifone.

Si Cifone está en lo cierto y los esfuerzos de organizaciones como la suya, así como los que están llevando a cabo actualmente otros grupos académicos y organismos gubernamentales, apuntan a la aparición de una nueva área de estudio en las ciencias, entonces grupos como la Sociedad pueden ser algunos de los mejor equipados para ayudar a guiar el proceso.

“Creo que las humanidades saben negociar muy bien este espacio intermedio”, declaró Cifone a The Debrief, añadiendo que académicos como los que participarán en la próxima conferencia de la Sociedad podrían ser especialmente adecuados para ayudar a la comunidad científica a afrontar los diversos retos que plantea un campo de estudio tan complejo.

“Aquí es, creo, donde los humanistas pueden reunir a los científicos”, dijo Cifone, “para debatir ese tipo de aspectos difíciles del fenómeno”.

La Society for UAP Studies celebrará su Conferencia de Verano 2024 en línea, titulada “Varieties and Trajectories of Contemporary UAP Studies”, del 16 al 18 de agosto de 2024. Los detalles de inscripción y otra información sobre el evento pueden encontrarse en el sitio web de la Sociedad.

https://thedebrief.org/academics-unite-to-bring-humanities-to-the-study-of-aerial-mysteries-at-society-for-uap-studies-event/