Estudiantes construyen un nuevo ‘dron híbrido’: obsérvelo volar en el aire y luego sumergirse sin problemas bajo el agua.
22 de julio de 2025
Por Patrick Pester
Un dron híbrido impreso en 3D puede pasar rápidamente del aire al agua gracias a sus hélices de paso variable. Vea un video del dron en acción.
Los estudiantes han construido un dron híbrido que puede pasar sin problemas de volar en el aire a nadar en el agua.
Los estudiantes desarrollaron un prototipo funcional del dron híbrido para una tesis de licenciatura en la Universidad de Aalborg en Dinamarca y recientemente compartieron un video del dron en acción.
En el video, el dron despega junto a una gran piscina y luego se sumerge rápidamente. Se mueve bajo la superficie durante unos segundos antes de salir disparado del agua para volver a volar. El video muestra al dron repitiendo el truco varias veces desde diferentes ángulos.
Andrei Copaci, Pawel Kowalczyk, Krzysztof Sierocki y Mikolaj Dzwigalo, quienes estudian electrónica industrial aplicada, lograron esta notable transición aire-agua utilizando hélices de paso variable, que tienen palas que pueden girar en diferentes ángulos para adaptarse a los dos entornos diferentes.
«El desarrollo de un dron aéreo submarino marca un gran avance en la robótica, demostrando que un solo vehículo puede operar eficazmente tanto en el aire como en el agua gracias al uso de hélices de paso variable», explicaron los estudiantes a Live Science en un correo electrónico conjunto.
Este no es el primer dron híbrido aire-agua que se construye. Investigadores de la Universidad Rutgers de Nueva Jersey desarrollaron un prototipo híbrido capaz de realizar una acción similar en 2015, mientras que científicos chinos presentaron un dron capaz de realizar la transición del aire al agua en 2023.
Los estudiantes diseñaron, construyeron y probaron su dron durante dos semestres en su universidad, según una publicación de LinkedIn de Petar Durdevic, profesor asociado que dirige el grupo de investigación Offshore Drones and Robots en la Universidad de Aalborg.
Comenzaron creando un modelo del dron y diseñando el sistema de hélice de paso variable. El ángulo de las palas, o paso de la hélice, es mayor en vuelo para generar mayor flujo de aire, mientras que es menor en el agua para minimizar la resistencia y aumentar la eficiencia. Las hélices también pueden proporcionar empuje negativo para aumentar la maniobrabilidad bajo el agua, comentaron los estudiantes.
El dron puede pasar rápidamente de volar en el aire a moverse bajo el agua.(Crédito de la imagen: Andrei Copaci)
El equipo utilizó una impresora 3D y una máquina de control numérico computarizado (otro equipo de fabricación automatizada) para obtener las piezas necesarias para la construcción y programó el dron con un software personalizado. Finalmente, procedieron a las pruebas.
«Nos sorprendió la fluidez con la que el dron pasa del agua al aire», dijeron los estudiantes.
El nuevo dron es solo un prototipo, pero este tipo de tecnología tiene diversas aplicaciones potenciales en el mundo real, desde respuesta a emergencias hasta guerra. «Algunas de las aplicaciones son militares, inspección de buques, exploración marina y búsqueda y rescate», dijeron los estudiantes.
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