Buceo en busca de ovnis: Un buceador que encontró una linterna «alienígena» comparte su historia
Carbondale celebrará su folclore paranormal con el segundo Festival Anual de Carbondalien el viernes y el sábado.
Fotografía del buzo Mark Stamey emergiendo del agua con una linterna de ferrocarril, publicada en la edición del 17 de noviembre de 1974 de The Sunday Times. (ARCHIVO DEL TIMES-TRIBUNE)
6 de noviembre de 2025
Por Frank Lesnefsky, The Times-Tribune
Una extraña noticia procedente de una pequeña ciudad del noreste de Pensilvania llamó la atención de Mark Stamey mientras veía la televisión con amigos en una casa de Nueva York en noviembre de 1974.
Según informes, un ovni se estrelló en Carbondale.
El buceador de 26 años metió su equipo en una furgoneta y condujo desde el norte del estado de Nueva York hasta Carbondale con dos amigos. Llegaron a Russell Park por la mañana y encontraron una multitud reunida en el estanque minero con la esperanza de vislumbrar un misterioso resplandor bajo la superficie.
“Oímos hablar de la nave espacial y nos echamos a reír”, dijo Stamey, ahora de 77 años, en una entrevista desde Key Largo, Florida. “Yo dije: ‘Quiero conducir esa cosa por el medio de la calle y saludar a la gente’”.
El joven buceador convenció a la policía municipal para que le permitieran explorar el turbio estanque después de que unos adolescentes contaran a los agentes una historia de otro mundo sobre un objeto que volaba sobre la montaña Salem y se estrellaba en Russell Park.
Sujeto a una lancha policial que flotaba en la superficie con apenas un metro de visibilidad, Stamey buscó hasta que divisó un asa metálica que sobresalía del lodo. Levantó el objeto y descubrió una linterna de ferrocarril con la bombilla aún encendida, alimentada por una batería de 6 voltios.
“Esto es un señuelo”, pensó para sí mismo.
Stamey emergió y entregó la linterna a un hombre en la lancha de la policía; un momento capturado por un fotógrafo del Scranton Times.
—Esto no puede ser… —empezó a decir Stamey, pero un grito de «¡Lo encontramos!» lo interrumpió.
El buceador Mark Stamey entrega una linterna minera a Jerome Gillott tras descubrirla en el fondo de un estanque minero en Russell Park el lunes 11 de noviembre de 1974. Un fotógrafo del Scranton Times capturó la escena, con un primer plano de la linterna superpuesto. (ARCHIVO DEL TIMES-TRIBUNE)
El descubrimiento de Stamey lo catapultó, sin saberlo, a la órbita del «Carbondalien», una leyenda que aún se celebra 51 años después. E segundo Festival Anual del Carbondalien comienza el viernes por la noche con un desfile y un concierto. El festival continúa todo el sábado en el centro de Carbondale.
Aunque la policía municipal rápidamente consideró el incidente un engaño —una simple linterna arrojada al agua por un adolescente para asustar a su hermana—, la historia persistió. Algunos creían que había algo más en el agua: un fragmento de basura espacial, un satélite ruso o un ovni.
Independientemente de lo que sucedió aquella noche, Carbondale acepta su encuentro al estilo Roswell.
Stamey, que vive en Manhattan tras una carrera como periodista que cubría temas de delincuencia para The New York Times, el New York Post y el New York Daily News, quedó atónito al saber cómo perdura la historia de Carbondalien.
¿Qué opina de su papel central en la historia?
“Estoy totalmente avergonzado”, dijo. “Porque me engañaron los policías”.
La tradición
La historia de los habitantes de Carbondalien comenzó un sábado por la noche, alrededor de las 7, el 9 de noviembre de 1974, cuando un grupo de adolescentes de la calle Russell declaró a la policía que caminaban a unas tres cuadras del estanque de sedimentos cuando oyeron un zumbido y vieron una bola roja y brillante cruzar la montaña Salem desde el este y caer al agua. Según informes de prensa, los chicos estuvieron entre varias personas que llamaron a la policía esa noche.
Los agentes llegaron unas dos horas después. Un policía disparó al objeto brillante con su revólver del calibre .38.
El objeto siguió brillando durante aproximadamente nueve horas, dispersándose en un círculo de unos 4.5 metros de diámetro. Stamey recuerda que uno de los adolescentes que habló con la policía le dijo que la luz formaba un patrón amplio.
Una lancha de búsqueda enganchó un objeto alrededor de las 2:45 de la madrugada del domingo. Al izarlo, la red se aflojó, el objeto cayó y la luz se apagó.
La historia rápidamente captó la atención nacional, atrayendo a personal militar, policías, investigadores de ovnis y curiosos espectadores de al menos 17 estados y Canadá.
Dos buceadores voluntarios solicitaron realizar una búsqueda en el agua esa tarde, pero la policía denegó su petición, según informaron los medios.
Más tarde, la policía permitió que Stamey entrara al agua, y el lunes 11 de noviembre de 1974, Carbondale tuvo su respuesta.
«»No es oro todo lo que reluce» es un viejo refrán. Del mismo modo, no es un platillo volante todo lo que reluce», escribió un reportero del Scranton Times en la edición del martes 12 de noviembre de 1974. «Esta realidad se hizo patente el lunes por la tarde en Carbondale, cuando la mano de un buzo emergió de las turbias aguas de un estanque de sedimentos detrás de Russell Park, aferrada a una linterna de ferrocarril eléctrica».
En un artículo retrospectivo publicado 25 años después, The Sunday Times entrevistó a Robert Gillette, uno de los tres adolescentes que hablaron con la policía. Gillette, que entonces tenía 39 años, dijo que había arrojado la linterna al agua para asustar a su hermana, María, y a sus amigas.
Cuando llegó la policía, temiendo represalias, Gillette declaró al periódico: “Me inventé la historia y se la creyeron”.
Sin embargo, en 2019, la hermana de Gillette, Maria, apareció en el podcast “UF BROS”, presentado por los barberos locales Shane Butler, Frank Froese y Brian “Toxic” Evans. Les contó su recuerdo cronológicamente, comenzando con su hermano entrando corriendo a la casa para contarle lo que había visto. No creía que su hermano hubiera tirado la linterna al agua y pensaba que había algo más en el estanque, describiéndolo como un “enorme resplandor redondo” que ocupaba la mitad del estanque.
Durante ese podcast, Gillette dijo que vio algo brillar bajo el agua mientras los adolescentes esperaban durante horas a que llegara la policía.
Recordó que un oficial dijo: “Si abren la boca sobre esto, habrá algo más que un ovni en el estanque”.
Stamey tuvo una interacción similar. Recordó haber hablado con un adolescente —a quien recordó como Bobby Gillette— que estaba allí con sus amigos y su hermana.
“Dijo que estaban intentando incriminarlo”, dijo Stamey. “Le dijeron que si no cambiaba su versión y decía que él había tirado la linterna al estanque, lo iban a enviar a un centro de detención juvenil”.
El reportaje periodístico de 1999, en el que se entrevistó a Robert Gillette, también abordó un antiguo misterio: la salida del lugar de un camión plataforma con un objeto cubierto con una lona. En dicho artículo, el entonces jefe de policía, Dominick Andidora, quien era un joven agente en 1974, declaró que se trataba de una pieza de maquinaria averiada de una trituradora de carbón, la cual fue retirada la madrugada del domingo.
El buceador
Stamey cree que había algo más en el agua que una simple linterna.
Cuando él y sus amigos condujeron desde Skaneateles —una ciudad de Nueva York al oeste de Syracuse— hasta Carbondale con su equipo de buceo, pensaron que sería divertido.
“Estábamos aburridos, no pasaba nada”, dijo. “De hecho, la broma era: ‘Vayamos a ver si encontramos algo del espacio exterior y conseguimos los derechos de salvamento’”.
El buceador Mark Stamey aparece sentado con su equipo de buceo en Russell Park, Carbondale, según se publicó en la edición del 17 de noviembre de 1974 de The Sunday Times. (ARCHIVO DEL TIMES-TRIBUNE)
Preguntaron por ahí para encontrar el “ovni”. Después de aparcar su furgoneta, caminaron hasta el estanque, todavía riéndose de la posibilidad de haber encontrado un extraterrestre.
En ese momento, los operarios intentaban bombear parte del agua y habían intentado, sin éxito, cavar una zanja poco profunda con una retroexcavadora, explicó Stamey. El agua no brillaba cuando él llegó.
Sus amigos se mostraban reacios a entrar en el estanque, por lo que Stamey se presentó al jefe de policía interino Francis Dottle ofreciéndose como voluntario para ser socorrista.
El jefe interino de policía de Carbondale, Francis Dottle (a la derecha), observa el estanque de Russell Park. Fotografía publicada originalmente en la edición del 17 de noviembre de 1974 de The Sunday Times. (ARCHIVO DEL TIMES-TRIBUNE)
Luego convenció a la policía para que le permitieran bucear y buscar el objeto. Los agentes le hicieron atarse una cuerda a la cintura, la cual era sujetada por un oficial en el bote que flotaba sobre él. Afirma que usaron la cuerda para limitar su zona de nado y, al mismo tiempo, mantenerlo cerca de la linterna semienterrada.
“Yo estaba siguiendo un patrón de búsqueda para ellos, pero seguían tirando de la cuerda para sacarme del recorrido, como si intentaran arrastrarme por encima de la estructura”, dijo Stamey.
El buceador Mark Stamey se sumerge en un estanque en Russell Park el lunes 11 de noviembre de 1974. La imagen fue publicada en la edición del 17 de noviembre de 1974 de The Sunday Times. (ARCHIVO DEL TIMES-TRIBUNE)
El agua era marrón, el limo tenía una consistencia parecida a la de la mayonesa y cualquier movimiento levantaba una nube, dijo.
A pesar de ello, reconoció el asa de una linterna de ferrocarril enterrada en el limo. La luz apuntaba hacia abajo y no había marcas de derrape ni surcos a su alrededor en el agua, lo que indicaba que había caído verticalmente, afirmó.
“A menos que hubiera caído directamente como un plop, como una gota de lluvia, habría quedado una marca de derrape o algo así en esa mayonesa”, dijo Stamey.
Afirma que la reacción inmediata de “¡Lo encontramos!” se sintió más como si alguien esperara que él lo encontrara.
Fotografía del buzo Mark Stamey emergiendo del agua con una linterna de ferrocarril, publicada en la edición del 7 de noviembre de 1999 de The Sunday Times con motivo del 25 aniversario del avistamiento ovni. (ARCHIVO DE TIMES-TRIBUNE)
Stamey declaró que Dottle le ordenó posteriormente que volviera a registrar el estanque. El jefe le dijo algo así como: «No se creen la historia, así que te vamos a mandar de vuelta», afirmó Stamey.
Dottle le advirtió que si veía algo, “no lo tocara”. Stamey aún recuerda sus instrucciones.
“Si suena, hace ruido o emite algún líquido, déjelo tranquilo”, dijo. “Salga del agua con los brazos extendidos. Le quitaremos el traje y lo llevaremos a una unidad de descontaminación”.
El jefe interino de policía de Carbondale, Francis Dottle, inspecciona la linterna del ferrocarril, publicada en la edición del 12 de noviembre de 1974 de The Scranton Tribune. (ARCHIVO DEL TIMES-TRIBUNE)
Volvió a entrar, pero la cuerda le impedía buscar en una cuadrícula.
“Allí no había nada, pero tampoco había ningún lugar adonde me dejaran ir”, dijo. “Estaba furioso. Empecé a ir en una dirección tratando de ordenar mi ruta de búsqueda, y me jalaron”.
No vio nada más, lo cual pareció satisfacer a la gente, según dijo.
“Fue una distracción maravillosa”, dijo Stamey.
El festival
La celebración del Carbondalien en Carbondale este fin de semana sigue al éxito del festival inaugural del año pasado.
La copresidenta Nicole Curtis esperaba que el primer evento atrajera a unas 1,000 personas. La asistencia real cuadruplicó aproximadamente esa cifra.
Curtis, propietaria junto con su esposo, Jack, del Elements Cafe ubicado en el 510 de la calle Main en Childs, enfatizó el impacto que el flujo de visitantes del festival tiene en los negocios de la ciudad.
“Superó con creces todas nuestras expectativas”, dijo. “Fue un éxito rotundo, no solo para el festival, sino también para los negocios”.
Un platillo volante humeante se ve sobre un camión plataforma en Russell Park en Carbondale durante el Festival Carbondalien el sábado 9 de noviembre de 2024. (Christopher Dolan / Fotógrafo del personal)
Figuras de madera de extraterrestres se exhiben en el Festival Carbondalien en Carbondale el sábado 9 de noviembre de 2024. (Christopher Dolan / Fotógrafo del personal)
Phoebe Schanck, de 8 años y residente de Lake Ariel, juega con su disfraz de extraterrestre en el Festival Carbondalien de Carbondale el sábado 9 de noviembre de 2024. (Christopher Dolan / Fotógrafo del personal)
Jennifer Brennan, de Thompson, aparece vestida como un extraterrestre en el Festival Carbondalien en Carbondale el sábado 9 de noviembre de 2024. (Christopher Dolan / Fotógrafo del personal)
Personas con disfraces de extraterrestres asistieron al Festival Carbondalien en Carbondale el sábado 9 de noviembre de 2024. (Christopher Dolan / Fotógrafo del personal)
Las festividades comienzan el viernes a las 18:00 con el Desfile de Luces del Festival de Carbondalien, que partirá del estacionamiento del Banco PNC en South Main Street. Tras el desfile, el festival ofrecerá el concierto «Supernova» en el Gravity Hall del Hotel Anthracite, ubicado en 25 S. Main St. Las puertas abrirán a las 19:30 y el concierto comenzará a las 20:00. Tom May, de The Menzingers, será el artista principal del concierto, cuyas entradas cuestan 15 dólares. También actuarán Universal Girlfriend, RE Barnett (de Captain, We’re Sinking) y Angel House.
La calle principal permanecerá cerrada entre las avenidas Séptima y Salem para el «Mercado Landing Pad», que contará con unos 50 vendedores, artistas, artesanos y camiones de comida, según informó Curtis. Los adultos podrán disfrutar de bebidas de bodegas, una destilería, una sidrería y una hidromielería; además, habrá un recorrido artístico con temática alienígena, música en vivo y demostraciones de pintura en vivo a cargo de los artistas Eric Bussart y Zach Yahn, cuyos murales decoran el centro de la ciudad.
Entre otros eventos gratuitos se incluyen un ciclo de conferencias sobre temas sobrenaturales en el segundo piso del Ayuntamiento, una sesión de natación libre con temática alienígena en el YMCA de Greater Carbondale y un minigolf alienígena en la Biblioteca Pública de Carbondale. La Cámara de Comercio de Greater Carbondale transmitirá el documental de WVIA sobre los extraterrestres, «El día que Carbondale se detuvo», con una sesión de preguntas y respuestas a la 1 p. m. La biblioteca también ofrecerá un taller para hacer sombreros de papel aluminio, según informó Curtis.
“Este es un tema que fascina a la gente, y quieren saber más”, dijo Curtis. “Además, es muy divertido. Puedes venir, no tienes que creer en ovnis ni extraterrestres, simplemente relajarte y disfrutar de un día precioso”.
El festival ofrecerá durante todo el día la «Experiencia Russell Park», una representación teatral inmersiva con nueve actores. En colaboración con un dramaturgo, la Sociedad Histórica de Carbondale y la Oficina de Convenciones y Visitantes del Condado de Lackawanna, el evento recrea los sucesos del 9 de noviembre de 1974. Curtis indicó que los participantes serán tratados como periodistas que buscan obtener la primicia sobre lo ocurrido aquella noche. Los actores interpretarán personajes clave de la historia, desde los adolescentes hasta el buceador. La experiencia tiene un costo de $15.
“Realmente sientes que formas parte de esta completa locura que ocurrió hace 51 años”, dijo.
También habrá paseos en globo aerostático por 20 dólares sobre Russell Park para obtener una perspectiva ovni.
La alcaldesa Michele Bannon considera el festival un símbolo del crecimiento de Carbondale que atrae a mucha gente a la ciudad. Al principio, los residentes se sentían avergonzados por la historia y querían ocultarla, pero con el tiempo, Bannon cree que las generaciones más jóvenes la han acogido con entusiasmo.
“¿Por qué no aceptarlo?”, dijo. “Me encanta tener nuestra propia historia especial sobre el extraterrestre, poder compartirla, hablar de ella y aprender un poco más cada año”.
Tom May, de 39 años y oriundo de West Scranton, vocalista y guitarrista de The Menzingers —una banda punk formada en Scranton antes de mudarse a Filadelfia en 2008—, comentó que su interés por los ovnis se remonta a su infancia, cuando hojeaba libros sobre el tema en la sección de metafísica de la Biblioteca Pública de Scranton. May, quien ahora reside en Filadelfia, viajó a Carbondale el año pasado para asistir al festival, donde se reencontró con otros músicos de Filadelfia de Universal Girlfriend.
Le gustó tanto que contactó a Curtis para preguntarle si podían actuar juntos. May, cuya familia aún vive en la zona, dijo que rara vez da conciertos en solitario.
“Poder regresar y ver que la gente está organizando cosas como esta para la comunidad, para los negocios de la zona, para las familias y la gente de la zona, es simplemente emocionante”, dijo.
La historia de Carbondalien es muy propia del noreste de Pensilvania, dijo May.
Más información en:
https://marcianitosverdes.haaan.com/2019/05/el-episodio-del-ovni-submarino-de-carbondale/
https://marcianitosverdes.haaan.com/2025/10/accidentes-ovni-sorprendentes-y-menos-conocidos/