El episodio del ovni submarino de Carbondale
Vicente Juan Ballester Olmos
Robert D. Barry, director de la 20th Century UFO Bureau de Collingwood, N.J., informó que tres niños adolescentes de Carbondale, una pequeña ciudad de 15,000 almas en el noreste de Pennsylvania, vieron caer un objeto en un estanque cercano a las 7:30 p.m. el sábado 9 de noviembre de 1974. «Vieron un blanco amarillento en el centro del estanque. El resplandor cambió poco después a un punto a unos 25 pies de la costa», leemos en la medianoche del 27 de enero de 1975. Según la información del diario, se ordenó a los niños que permanecieran en un coche de la policía durante más de tres horas. Durante ese tiempo, reflectores, furgonetas y una grúa fueron llevados al lago, en la oscuridad de la noche, por supuesto. El ciudadano de Carbondale Jerome Gillon (o Gillette) tomó algunas fotos de la luz subacuática con una cámara de 35 mm: «revelan un objeto circular brillante, a veces más grande, a veces más pequeño». Las siguientes fotografías muestran el camino supuestamente seguido por el ovni y el lugar donde aterrizó en unos 15 pies de agua, así como el aspecto de la luz bajo el agua, según lo publicado por Midnight.
Se publicaron más detalles originalmente en la edición del 12 de noviembre de 1974 del Lebanon Daily News. Informaba que después de que Bill Lloyd, de 15 años, su hermano John, de 13, y un vecino, Bob Gillette, de 14, notificaron el incidente a las autoridades, el jefe de la policía Francis Dottie y 12 policías regulares y especiales fueron a la escena. El patrullero Joseph Jacobina fue autorizado para disparar su revólver de servicio al agua; al parecer, el brillo se movió cuando se disparó. «La vigilancia policial continuó hasta después de la medianoche, luego los bomberos de una compañía cercana llegaron armados con una red enorme», escribió el periódico. «La red fue levantada hacia arriba, pero justo cuando comenzó a salir a la superficie, el objeto brillante se soltó y se acomodó en el limo en el fondo del estanque». Dos profesores de la Temple University de Filadelfia, el Dr. Lawrence Berry, un psicólogo y profesor George Kelly, instructor de meteorología, se ofrecieron como voluntarios para bucear en el fondo del estanque, lo cual hicieron temprano el lunes por la tarde, el 11 de noviembre. El jefe Dottie dio una conferencia de prensa el lunes por la noche. Cuando le preguntaron si había algo de verdad en la historia de un ovni estrellado, «fulminó con la mirada y levantó un pequeño objeto plateado de aproximadamente tres pulgadas de diámetro y no más de ocho pulgadas de altura. Tenía un asa con forma de medio anillo y estaba hecha de un metal muy pulido». Era una linterna. «Los instructores trajeron este reflector. Me han dicho que no descubrieron nada más. Todavía estaba ardiendo cuando lo trajeron», dijo Dottie.
La primera de las dos fuentes (Midnight) informa que el hallazgo de la linterna es diferente: «Con una multitud de 1,000 mirando, Mark Stamey, un buceador de Auburn, Nueva York, desafió el agua fría y oscura. Salió 19 minutos más tarde, temblando y sosteniendo una linterna del ferrocarril con dos bombillas y una batería de seis voltios». Probablemente esta diferencia se resuelva leyendo lo que el experto en ovnis marinos Carl W. Feindt escribe en su libro UFOs and Water (Xlibris Corporation, 2010). La página 321 revela que Robert J. Gillette, Jr., entonces un niño de 14 años, creó la historia arrojando una linterna al estanque y haciendo girar la historia de una bola roja zumbadora, chispeante, que voló sobre la Montaña Salem y se lanzó al estanque, en un esfuerzo por asustar a su hermana, María, y sus amigos. «Mientras tanto, la linterna se apagó y tuvimos que conseguir otra y esa fue la linterna», dijo Gillette, de 39 años, al periodista R. Mates, 25 años después, entrevistado para The Sunday Times de Scranton. Pennsylvania, 7 de noviembre de 1999. Dos dispositivos de luz, dos inmersiones, dos hallazgos. Este es un caso poco conocido para el que he podido recopilar algunas ilustraciones raras de algún valor histórico.
Los buscadores en Carbondale, explorando las aguas del pequeño estanque sostienen en alto una linterna que, según las autoridades, fue confundida con un ovni que aterrizó en el agua. El residente Jerome Gillette sostiene la linterna. Crédito: Lebanon Daily News. © UPI Telephoto.