Las herramientas olvidadas de Hereward Carrington para cazar fantasmas

14 de julio de 2023

Por Steve Higgins

Normalmente, cuando escribo sobre dispositivos de caza de fantasmas, casi siempre utilizo una frase como «”e cree que los espíritus pueden interactuar con él” al explicar cómo funciona. Esto se debe a que el funcionamiento interno de la mayoría de los dispositivos y aplicaciones nunca ha sido explicado por sus creadores.

Por ejemplo, el Ovilus, un dispositivo portátil que genera palabras que supuestamente representan las voces de los espíritus. Nunca ha quedado claro cómo puede interactuar un espíritu con el dispositivo para indicar la palabra de la base de datos de palabras que intenta comunicar. Del mismo modo, muchos cazadores de fantasmas utilizan cajas de espíritus, que escanean rápidamente las frecuencias de radio. Se cree que los espíritus pueden manipular las ráfagas fugaces de ruido de radio para comunicarse. De nuevo, nunca se ha explicado la mecánica que subyace a la creencia de que los espíritus pueden manipular las ondas de radio.

Sin embargo, un investigador paranormal llamado Hereward Carrington creó una vez un dispositivo con un método de funcionamiento muy claro y fácil de entender. A pesar de su rigor científico, es raro que los investigadores actuales lo recreen o incluso adopten un enfoque similar.

Hereward fue un investigador estadounidense de origen británico que emigró a Estados Unidos en 1888. Era muy conocido por sus metodologías rigurosas y su enfoque científico, que aplicaba una perspectiva crítica pero abierta al estudio de lo paranormal. Uno de sus experimentos más famosos en los que aplicó el rigor científico a la investigación de lo paranormal fue el uso del manómetro.

Un manómetro es un aparato utilizado habitualmente en física e ingeniería para medir diferencias de presión, normalmente de un gas o un líquido. Sin embargo, Hereward adaptó este instrumento para sus fines particulares: investigar lo que denominó “fuerza del hombre”, su término para referirse a un supuesto espíritu que se manifiesta.

Lo bueno del manómetro es que su funcionamiento no es un misterio. Vet en su libro de 1919 “Modern Psychical Phenomena”, Hereward reportó tener resultados repetibles. Lo que es aún más impresionante es lo lejos que Hereward y sus colegas fueron para asegurarse de que no eran víctimas de falsos positivos.

El experimento se llevó a cabo en una sala especialmente construida con suelo de concreto para minimizar las interferencias de las vibraciones naturales. La sala estaba herméticamente cerrada, dejando sólo una puerta que la comunicaba con el pasillo exterior, donde los experimentadores supervisaban los resultados.

Dentro de esta sala, Hereward colocó un cilindro de cartón herméticamente cerrado, parcialmente cubierto con papel de aluminio, que tenía aproximadamente dos quintas partes del tamaño de un cuerpo humano. Introdujo en él un tubo de goma que conectaba el interior del cilindro a un manómetro que, en condiciones normales, tiene una burbuja en el centro.

El objetivo del cilindro y el manómetro era medir cualquier desplazamiento del aire dentro del cilindro, que Hereward propuso que se produciría si un espíritu entraba en el cilindro. Si entraba una entidad de este tipo, desplazaría parte del aire del cilindro, haciendo que el manómetro se moviera a lo largo de su escala registrando la presencia de la entidad.

Al pedir al espíritu que entrara y saliera del cilindro, observó que el indicador del manómetro se movía hacia delante y hacia atrás en la escala, aparentemente en respuesta a las peticiones. Hereward interpretó esto como una prueba de que, efectivamente, una entidad sólida o semisólida había entrado y desplazado el aire del cilindro.

Hereward desarrolló una larga carrera en el campo de lo paranormal y escribió más de 100 libros sobre diversos temas, muchos de ellos relacionados con fenómenos psíquicos. Algunos de sus títulos más destacados son The Story Of Psychic Science (1930), The Psychic World (1937) y Psychic Oddities (1952). No es de extrañar que, con tanto tiempo dedicado a investigar lo desconocido, el manómetro no fuera su único invento para detectar fantasmas.

Hereward también ideó una herramienta llamada ululómetro, también conocida como “aullador psíquico”, diseñada para detectar cualquier energía, viva o incorpórea, que se acercara a menos de dos metros. En pocas palabras, el ululómetro era una bobina muy sensible formada por miles de hilos de cobre afinados. Estos cables estaban conectados a un aparato receptor situado en otra habitación, donde un observador escuchaba a través de receptores telefónicos.

Cuando una presencia se acercaba al ululómetro, provocaba una variación en la corriente eléctrica que pasaba por la bobina, revelando así la presencia de cualquier energía, humana o fantasmal, en sus proximidades. De forma parecida al REM-Pod actual, si la presencia se acercaba a la bobina, se oía un aullido agudo y fuerte en los receptores, que aumentaba a medida que el cuerpo se acercaba. La idea principal era detectar cualquier forma de energía que pudiera poseer un espíritu, de forma muy parecida a como podía detectar la energía irradiada por un cuerpo de una persona viva. Una vez más, los principios de funcionamiento del ululómetro son sólidos. El hecho de que se diga que es capaz de detectar tanto a una persona viva como a una muerta lo hace mucho más creíble que muchos aparatos modernos.

Hereward era conocido por sus esfuerzos para estudiar lo paranormal utilizando métodos científicos, pero más de un siglo después, este enfoque se ha perdido casi por completo, dejando que la comunidad científica en general vea los estudios de lo paranormal con escepticismo debido a la falta de pruebas consistentes y repetibles y a las afirmaciones a menudo inverificables.

Los equipos paranormales no paran de hablar de hacer algo diferente y ser más científicos. Pues bien, aquí tienes la oportunidad de hacer precisamente eso y completar el trabajo de Hereward Carrington.

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