Adiós a una era
Erich von Däniken y la Era de Acuario
17 de enero de 2026
Billy Cox
“La gratitud es una enfermedad que padecen los perros” — Stalin
Estaba en la universidad hace un millón de años y disfrutaba de todas esas conferencias gratuitas en el campus cuando entré al Carolina Coliseum para ver a Erich von Däniken. Esto fue mucho antes de que me enganchara el tema de los ovnis.
Publicado en 1968, Chariots of The Gods? fue una perspectiva radical, incluso en medio de la oleada de propuestas radicales provenientes del movimiento contracultural global impulsado por los baby boomers. ¿La humanidad desciende de extraterrestres? ¡Guau! Eso fue más antisistema que intentar levitar el Pentágono.
No había leído Chariots por aquel entonces, así que me topé con el riff de von Däniken sin pensarlo. El tema me superaba por completo. ¿Extraterrestres directamente involucrados en la construcción de Stonehenge, las pirámides de Giza, las maravillosas cabezas de la Isla de Pascua esculpidas en roca volcánica? No podía procesarlo. Apenas sabía qué eran esos monumentos erosionados ni dónde estaban.
Recogí el libro unos años después, pero no pude terminarlo. La escritura era torpe y estaba plagada de ávidos saltos de lógica. La forma en que von Däniken llegó a sus teorías contradecía directamente lo que había aprendido sobre periodismo en la escuela, así como lo que estaba empezando a descubrir sobre la evidencia y la recopilación de datos en la calle. Pero lo seguía de cerca desde lejos porque, en 1985, escribió un mea culpa extenso, una especie de libro, titulado «¿Me equivoqué?». Aunque todavía impulsaba la criptohistoria de la intervención extraterrestre, von Däniken repudió algunas de las afirmaciones más comunes y refutables que podría haber evitado con un mejor reportaje inicial. Pero más vale una corrección tardía que ninguna.
Lo que dijo el lirón
A mediados de los 90, tras haberme sobresaltado con un avistamiento anómalo, ya estaba en el mapa de la extrañeza. Y, al parecer, también en la cultura estadounidense. A medida que el 50.º aniversario del legendario accidente ovni en Roswell se acercaba a una fiesta de disfraces espectacular en un pueblo ganadero de Nuevo México, la geografía era secundaria en el fenómeno:
Un drama homónimo protagonizado por Kyle MacLachlan y Martin Sheen se estrenó en Showtime. La GAO tenía órdenes de revisar los archivos en busca de registros de Roswell (falló). Las apasionantes teorías conspirativas de Art Bell dominaban la radio nocturna. «Independence Day» introdujo el Área 51 a la cultura de las palomitas. Una especie alienígena se infiltraba en la humanidad en «Dark Skies» de la NBC. Una máquina voladora increíblemente enorme, real y con un control de crucero lento, se materializó sobre Phoenix en sintonía con el cometa Hale-Bopp; cientos de personas observaron, y la Fuerza Aérea lanzó bengalas después del incidente para hacer sentir estúpidos a los testigos. Una secta de la Nueva Era en las afueras de San Diego ingirió dosis letales de fenobarbital con la esperanza de conseguir un aventón.
Y en el verano de 1997, cuando estaba informando para Florida Today, Erich von Däniken vino a la ciudad para firmar libros.
La noticia del fallecimiento del prolífico autor suizo el fin de semana pasado a los 90 años me transportó a la zona de confort de la última década del siglo pasado. Era el soñoliento amanecer de la era digital, mística en su novedad, con el potencial de una iluminación que alteraba la realidad a tan solo unas pulsaciones de teclas. El gurú del LSD, Timothy Leary, bautizó la nueva frontera como «Ciberia». Compañeros de excursión como Bill Gates, Steve Jobs, Douglas Engelbart y una multitud de pioneros de la informática también se vieron revitalizados por el ácido. ¿Cómo podrían las ideas que adquirieron persiguiendo conejos —cuando la lógica y la proporción han caído en desuso— transformar sus visiones en utilidad? ¿Adónde nos llevaría?
De lado en la zanja
Las posibilidades iniciales de Comtech eran infinitas y amenazantes, pero yo tenía grandes esperanzas en lo que los medios descentralizados podrían significar para la cobertura ovni. Michael Corbin, cofundador del foro de noticias ParaNet, predijo que intentar contener las noticias de un accidente ovni en la World Wide Web sería como intentar imponer la prohibición de hacer pis en piscinas. «A diferencia de 1947, cuando las autoridades pudieron censurar las agencias de noticias», dijo Corbin en 1995, «hay menos capacidad para ocultar datos e información en caso de otro incidente como ese. Tendrían que cerrarlo todo. Pero somos demasiado grandes, ya no tenemos límites geográficos».
¡Qué época aquella! La democratización de los medios, el conocimiento acumulado de la humanidad al alcance de la mano, la creciente oleada de sabiduría armonizadora que nos elevaba a todos a una plataforma de claridad y consenso, dictada no por un cuerpo decadente de esnobs insolentes, sino por cualquiera con acceso a la «superautopista de la información». Tantos muros derrumbándose, tanto optimismo, todas esas jóvenes democracias eufóricas, el fin de la historia.
Luego vinieron los videos de gatos.
Solía pensar —y sigo pensando, hasta cierto punto— que el misterio ovni era y es el tema crucial de nuestra época. Pero con la disminución de la luz sobre lo que el cineasta Ken Burns llama «el evento más importante en la historia mundial desde el nacimiento de Cristo», es un poco difícil preocuparse por la transparencia y divulgación de los FANI en este momento. El experimento estadounidense yace de lado en una zanja, con las ventanas manchadas de petróleo. Todo es oscuro y sin precedentes en estas costas. Nuestras instituciones están siendo golpeadas hasta convertirse en agujeros de memoria. El producto interno bruto es rabioso, el futuro está en alza y la ignorancia es fuerza.
¿Pero qué pasa si tiene razón?
Aquí es donde entra en juego el hombre que planteó la blasfema propuesta de que el homo sapiens está diseñado con ADN extraterrestre. Dado lo que nuestra especie está logrando en el supuesto apogeo de su trayectoria evolutiva, las implicaciones que se están desplegando de la asombrosa teoría de Erich von Däniken son absolutamente grotescas. Si tiene razón, la codificación extraterrestre nos ha programado para destruirnos a nosotros mismos y a nuestro planeta mediante la conectividad, bajo el caballo de Troya de la comunidad.
Si se equivoca, si la historia del astronauta ancestral resulta ser un disparate, el legado de von Däniken solo necesitará pequeños retoques. Será recordado como un iconoclasta que fue uno de los primeros en popularizar preguntas legítimas sobre las enormes lagunas en nuestro conocimiento de la historia humana. Nuevas herramientas —georradar, satélites, mapeo lidar— siguen desvelando lagunas en las cronologías de las vacas prehistóricas sagradas. Las ortodoxias han comenzado a replantear sus escrituras sobre tótems como la cultura Clovis y la arquitectura preglacial. El futuro de todo esto lo decidirá quien gane la guerra de Estados Unidos contra la ciencia.
Al etiquetar a los humanos como «una especie con amnesia», el igualmente prolífico autor e investigador Graham Hancock se enfrentó repetidamente con von Däniken sobre los antiguos astronautas (no se lo creía). Pero ambos compartían importantes puntos en común. «Creo que estamos bastante perdidos en muchos sentidos», dijo Hancock sobre la niebla que envuelve nuestro pasado lejano. «Y vivimos en una sociedad que invierte enormes cantidades de dinero y energía para garantizar que sigamos perdidos».
Al menos algo está funcionando.
Esto se está volviendo demasiado largo para leer.
En fin, siento nostalgia de los noventa. Vestido azul y todo, la Macarena, Pearl Jam y «Space Jam», viviendo la vida loca, «Pulp Fiction», Boris Yeltsin, Joey Buttafuoco, MJ, incluso OJ. Éramos tan vulnerables e ingenuos. Las computadoras portátiles aún estaban a años de convertirse en la droga de entrada a la adicción a la indignación. Prevalecía un aire de orden, y la gente aún leía periódicos.
La palabra impresa pulió el cerebro de los suscriptores hasta convertirlo en signos de exclamación al exigir atención total. No hace mucho, comprender el mundo más allá de nuestro campo de visión directo dependía exclusivamente de un conjunto especializado de habilidades. Ningún otro superdepredador de la Tierra poseía la capacidad de traducir símbolos escritos —es decir, un alfabeto— en imágenes que nosotros mismos fabricamos a partir de nuestra experiencia personal. Eso nos distingue. Hoy, Ciberia nos proporciona todas las imágenes que necesitamos. Pintar con mil palabras cuando una imagen basta es, en el mejor de los casos, ineficiente, y probablemente obsoleto.
Retrocedamos a tiempos normales, a agosto de 1997, cuando Erich von Däniken entró tranquilamente en Barnes & Noble en West Melbourne. Con una caja de libros, poca fanfarria y el porte accesible de un vendedor de artículos de segunda mano, se sentó a la mesa de autógrafos. Había viajado por el mundo y sus ideas eran desafiantes. No hay audio ni video disponible de nuestra entrevista, solo un puñado de palabras en una página. Así que dejamos la última palabra al hombre que ofreció una visión original de cómo llegamos hasta aquí:
Florida Today: ¿Por qué estamos viendo un interés tan intenso en el tema de los extraterrestres ahora?
Eric von Däniken: Es una historia compleja. Creo que hace miles de años, unos extraterrestres crearon, mediante una mutación deliberada, nuestra inteligencia. Esto no contradice la teoría de la evolución de Darwin. Pero es solo un paso adelante. Si aceptamos esto como teoría, que tenemos genes extraterrestres en nosotros, entonces estos genes, algún día, crecerán y se abrirán.
Si tienes un árbol con frutas, en cierto momento las frutas maduran y se caen del árbol. La fruta es el mensaje de los extraterrestres. En cierto momento de la historia de la humanidad, el conocimiento llegará a nuestro cerebro.
Entonces, ¿por qué ahora hay cada vez más interés en los extraterrestres? En mi opinión, es porque lo llevamos en la sangre. Es el momento oportuno. Así que no se puede detener Internet: crece sin parar con el año 2000. El milenio solo tiene que ver con el cristianismo. Las demás sociedades —la comunidad judía, la comunidad islámica— tienen calendarios completamente diferentes.
FlaToday: ¿Cómo es que esto no entra en conflicto con el darwinismo?
EvD: La teoría de la evolución de Darwin es algo que aprendemos y generalmente debemos aceptar. Tenemos los cimientos y los árboles genealógicos que demuestran que descendemos básicamente de los simios. Pero los simios siguen siendo primitivos hoy en día. Somos los únicos de este árbol que hemos adquirido inteligencia. ¿Por qué solo nosotros? Porque, digo, somos una mutación deliberada realizada por extraterrestres. O como dicen los textos religiosos, los dioses crearon al hombre a su imagen.
FlaToday: Criticas mucho las interpretaciones fundamentalistas de textos antiguos y lo disfrutas. ¿Por qué lo disfrutas?
EvD: Porque creo profundamente en Dios. Soy de esas personas que todavía rezan a diario. Dios tiene que ser atemporal. Un dios que tiene que crear experimentos a la espera de los resultados no puede ser Dios. Dios tiene que estar omnipresente, así que no necesita un vehículo para desplazarse, un vehículo con humo, fuego y truenos. Dios, por supuesto, no se equivoca.
Si lees la Biblia, encuentras a un dios que se desplaza en carros, como lo describe muy claramente el profeta Ezequiel. O descubres que Dios comete errores. Según la Biblia, Dios creó la Tierra, las plantas y los árboles en cinco días, y al sexto día creó a Adán y Eva. Y luego, según la Biblia, Dios dijo que era bueno. Pero poco después, decidió que no era bueno, porque decidió destruir a la humanidad con un gran diluvio.
Así que creo que estas personas (fundamentalistas) no están rezando al Dios verdadero.
FlaToday: ¿Estás diciendo que son estúpidos?
EvD: No, no soy tonto, solo fui educado en este defecto. Yo mismo fui educado como católico. Y, naturalmente, creía profundamente en el camino de Dios tal como fui educado. Pero más tarde, me di cuenta de que algunas descripciones del Antiguo Testamento no podían ser descripciones precisas de Dios. Dios es mucho más grande e indescriptible.
FlaToday: ¿Entonces los primeros relatos estaban completamente equivocados?
EvD: Los primeros evangelios no se escribieron hasta 40 años después de la muerte de Jesucristo. Y los evangelios posteriores ni siquiera fueron testigos presenciales de lo sucedido. Pero las historias posteriores se remontan a esa época porque, como todas las demás, también era una época política. Y la familia de Constantino (emperador del Sacro Imperio Romano Germánico) y su esposa crearon una nueva religión (en el año 300 d. C.), que se convirtió en el cristianismo.
Fue una historia maravillosa. ¿Sabes? Jesucristo, el hijo de Dios, finalmente ascendió al cielo. Mucho antes del cristianismo, muchos dioses de otras tradiciones subieron al cielo. Así que, naturalmente, Jesús también tuvo que ascender. En realidad, la ascensión nunca ocurrió. La resurrección nunca ocurrió. No como se describe en la Biblia. La tumba de Jesús está en Cachemira. La he fotografiado muchas veces.
FlaToday: ¿Por qué necesitamos un factor ET para hacernos dar cuenta de que todos somos de la misma semilla de vida?
EvD: No, no necesitamos el factor extraterrestre, pero es útil. Observar este planeta desde fuera nos ayuda a darnos cuenta de que todos somos del mismo lugar. ¿Qué pasaría si los astrónomos anunciaran que hay algo artificial ahí fuera? ¿Qué pasaría? Comprenderíamos de inmediato que todos los seres inteligentes de este planeta son una sola raza, no los negros, los blancos y demás. Y no tiene sentido hacer la guerra.
FlaToday: Entonces, si un anuncio de ese tipo tuviera este efecto positivo y unificador, ¿por qué supone –dado el creciente conjunto de evidencia que tenemos sobre los ovnis– que no ha sucedido?
EvD: Nuestra sociedad no se compone solo de las pocas personas que gobiernan. Es mucho más compleja. Hay un gran poder en la religión, en la ciencia y en muchos otros ámbitos de la sociedad. Y todos estos sectores estarían en contra. No quieren que se pierda la orientación. Si hay un cambio en la mentalidad sobre los extraterrestres, no debería ocurrir por una revolución, por peleas entre nosotros; tenemos razón, ustedes son los idiotas. Debería ser por evolución, lentamente, a lo largo de dos o tres generaciones. Porque tienen una responsabilidad con la sociedad.
FlaToday: ¿Crees que eso es lo que estamos viendo ahora, culturalmente? ¿Una lenta aclimatación?
EvD: Sí. En mi corta vida, tuve una experiencia muy curiosa. Aprendí que existen dos tipos de seres humanos. Unos tienen una formación científica. Creen firmemente en la evolución, la mutación y la selección. Pero al final de este proceso evolutivo, somos los más grandes, la cima de la evolución.
La otra parte recibe una educación religiosa. Creen en el concepto de que Dios creó todo esto… y que nosotros estamos en la cima de todo esto, porque Dios nos creó finalmente. Así que no importa si lo consideras un asunto científico o religioso. En ambos casos —la cima de la evolución o la corona de la creación— somos los más grandes.
No nos gustan los extraterrestres. No los queremos, les tenemos miedo. Es un problema psicológico: no estamos preparados para aceptar que no somos los mejores.
FlaToday: Una de las críticas es que sus teorías extraterrestres subestiman nuestra propia imaginación y nuestra propia creatividad.
EvD: Eso es una tontería. Carl Sagan y los demás que me han atacado, estoy seguro, nunca han leído mis libros. Naturalmente, es absurdo creer que extraterrestres crearon edificios en la Tierra. Claro que nuestros antepasados crearon estos maravillosos templos y pirámides. Nuestros antepasados desarrollaron la cultura, la religión. Pero la pregunta aún no tiene respuesta: ¿con qué propósito?
Creo que hace miles de años, los extraterrestres estuvieron aquí. Quizás solo un pequeño grupo de personas los vio. Pero luego se desataron interpretaciones de dioses, poderes descendidos del cielo. La siguiente generación nunca los vio, nunca entendió qué eran. Los mayas, por ejemplo, crearon pirámides increíbles en Centroamérica. Hay que preguntarles a los mayas: ¿Por qué construyeron estas pirámides? ¿Para los dioses? ¿Qué dioses? Los científicos dicen: el dios de la naturaleza, el trueno, el relámpago, las fuerzas poderosas que admiraban pero no podían comprender. Pero eso, de nuevo, es una tontería. Lo natural no habla.
Los mayas, por ejemplo, explican que Kukulkán les dio conocimientos astronómicos y matemáticos. Lo siento, el rayo no habla: «Divide esto entre esto para obtener aquello», etc.
FlaToday: Bien, hablemos de la tapa del sarcófago del rey Pacal en Palenque, de la idea de que estuviera al mando de una nave espacial. ¿No hay suficiente ambigüedad en esta avalancha barroca de jeroglíficos como para afirmar que lo que se ha descrito como llamas y escapes de cohetes también podrían ser flores, como sostienen los mayas tradicionales?
EvD: En nuestro siglo, sabemos que surgió un nuevo culto. Se llama culto del cargo. Siempre que una sociedad de alta tecnología entra en contacto con una sociedad primitiva, estos creen que parte de la tecnología de la sociedad superior es magia. Si no la comprenden, debe estar relacionada con los dioses. Cuando Cristóbal Colón llegó al Nuevo Mundo, los nativos creían que era un dios, al principio. Cuando Francisco Pizarro se mostró al Inca, con sus cadenas brillando al sol, todos los sacerdotes se postraron, creyendo que era el hijo del sol.
En la literatura hindú antigua, hace 4,000 años —no se especifica la fecha—, gigantescas ciudades rodeaban la Tierra, y desde estas ciudades descendían vehículos más pequeños. Los antiguos indios llamaban a estos vehículos vemanas; algunos tenían forma de huevo, otros de la nave espacial de Ezequiel, etc. En términos modernos, se traduciría como una nave nodriza fuera de la Tierra con diferentes tipos de lanzaderas provenientes de estaciones espaciales.
Los extraterrestres estudian a la gente y quizás les den información. Uno de los sacerdotes intenta grabar en piedra a este extraterrestre y su vehículo. El hombre no entiende nada de la tecnología, como la gente (no contactada) de la isla de Bebak (durante la Segunda Guerra Mundial) que no sabe qué es una aeronave. Grabó en piedra lo que vio.
[Nota: Es posible que haya malinterpretado o escrito mal la referencia de von Däniken en ese momento. No hay ninguna isla Bebak asociada con cultos de cargo. Quizás se refería a Vanuatu, Columbia Británica.]
Hoy en día, existen nueve explicaciones diferentes para esta figura de Palenque en los libros. Nos dicen que es la tumba de Pacal, la dinastía que gobernó Palenque, y según la inscripción, este gobernante debería ser el penúltimo Pacal. En el otro lado del templo, tenemos dataciones de Pacal.
Pero la fecha más antigua no se corresponde con lo que sabemos sobre los mayas. Se traduce al 3114 a. C., el inicio mismo del calendario maya, pero mucho antes de su aparición. Así que veámoslo desde la perspectiva de la tecnología errónea, que es lo que vemos hoy en nuestros cultos de cargo. Es solo una sugerencia.
FlaToday: Se lo has puesto fácil a tus críticos, el tiempo que pasaste en la cárcel por fraude y malversación de fondos, ese tipo de cosas.
EvD: Pero todo eso son tonterías. Me declararon culpable de fraude fiscal en 1971, 1972, algo así.
Pasaron años y años hasta que el tribunal llegó al Tribunal Federal Suizo y luego volvió, y fue revocado (en 1982) y me declararon inocente. Aun así, pasé unos 15 o 16 meses en la cárcel. Fue terrible.
No puedes hacer nada. Pero habían pasado años y no tenía ganas de volver a sacarlo a relucir. Han pasado 30 años. O sea, si te atacan por eso, por lo que pasa en privado, entonces no puedes creerle a ningún político, desde luego. Y ni siquiera puedes creer en Jesús, que estuvo en la cárcel; olvídalo.
FlaToday: ¿Cómo han cambiado tus escritos desde Carros de los Dioses?
EvD: Aprendes a cometer errores. En Carros de los Dioses hay muchas cosas que jamás volvería a repetir. Simplemente porque era joven. Por aquel entonces era gerente de un hotel, y cuando uno es joven no es lo suficientemente autocrítico ni entusiasta. Y uno se cree las tonterías como si fueran verdades y las escribe.
En Carros de los Dioses, tenía unos 238 signos de interrogación. Nadie los vio. Hoy en día, no hay tantos.
FlaToday: ¿Crees que la NASA actuaría honestamente al descubrir inteligencia extraterrestre?
EvD: No, no es la NASA. Es ciencia gubernamental.
Hace más de cuatro años, un ingeniero alemán creó su robot que se adentra en la pirámide de Giza. Encontró una puerta que daba a una cámara. ¿Y por qué los egiptólogos no la han abierto? O, si lo hicieron, ¿por qué no han publicado lo que encontraron? ¿Por qué? ¡Qué sensación! Una puerta de 65 metros en un pozo; el robot la mostró claramente.
Se ha dicho que quizá les dé miedo exponer esto al oxígeno después de tantos siglos, pero eso es una tontería. Porque falta una esquina en la parte inferior de la puerta. La puerta no está directamente en el suelo porque vemos un rayo láser que la atraviesa, lo que significa que el oxígeno ha estado entrando desde la eternidad. Así que no pasa nada. La pregunta es: ¿qué le pasa a la ciencia?
[Nota: Casi 30 años después, la cámara nunca ha sido violada, y la teoría de la puerta sigue siendo solo eso. Un hilo especulativo sugirió que la cámara está sellada y que las manijas de la puerta son una decoración ornamental, no funcional — BC]
En astronomía, tenemos una parte de astrónomos que trabajan en la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Bueno, en la última conferencia SETI, los astrónomos que buscan ondas de radio provenientes del exterior, personas honestas y serias, decidieron —¿cómo se dice en inglés?— autocensurarse.
Si encuentra lo que busca, no puede publicarlo; tiene que contactar con este círculo, y con este otro, y con este otro. ¿Por qué? ¿Dónde está la libertad de información?
FlaToday: Tal vez estén tratando de proteger su Premio Nobel.
EvD: Bien, pero ¿por qué entonces la misma comunidad nos ataca por decir que ocultan algo? Lo siento, pero ocultan algo. O lo harán. Vean los Rollos del Mar Muerto. ¿Por qué los científicos que trabajan en los Rollos del Mar Muerto llevan más de 20 años callados? Algo hay.
FlaToday: ¿Crees que vivirás para ver una confirmación de tu trabajo?
EvD: No. Tendría suerte. Incluso si alguien pudiera encontrar un objeto que definitivamente no sea de este planeta y lo entregara a la comunidad científica, estoy seguro de que esta sociedad tardaría demasiado en aceptar la existencia de algo extraterrestre.
He empezado algo. Hay 56 millones de ejemplares de mis libros en todo el mundo. Pero ahora no se trata solo de Erich von Däniken. También se trata de otros, muchos otros. Ya no se puede matar la idea, nunca.