Milicias en la República Centroafricana están usando magia negra para evitar los cohetes
Por Johnny Miller
25 de marzo 2014
Pulseras – gri gri de magia negra
La crisis en la República Centroafricana ha estado ahora en curso durante más de un año, con violencia entre las milicias cristianas y musulmanas generando temores muy reales de un genocidio al estilo de Ruanda. De hecho, los enfrentamientos entre grupos de cristianos Anti-Balaka y los Seleka mayoritariamente musulmanes – ambas organizaciones milicianas paraguas – ya han dejado alrededor de 1,000 muertos y más de un millón de desplazados, con inocentes atrapados en el medio y quemados, baleados o comidos exclusivamente sobre la base de su religión.
Mientras que en Bangui, la capital del país, mi camarógrafo Leo y yo conocimos a un líder de una de las milicias locales Anti-Balaka. Grupos cristianos, como este están atentando contra los musulmanes para evitar que la línea dura islamistas tome el control del país, pero sus ataques indiscriminados contra comunidades enteras sugieren que puede haber más de un motivo sectario en juego – y, como es comprensible, los Anti-Balaka ahora han cosechado una reputación bastante horrible de matar musulmanes inocentes a sangre fría.
Con esto en mente, Emotion – llamado así porque llora mucho (al parecer de pasión, no de miedo) – dijo que quería mostrarnos lo bien organizada y pacífica que era su milicia. Pero antes de salir al encuentro de sus hombres, Emotion dijo que tenía algo para recoger. Tirando el coche, gritó por la ventana a uno de sus camaradas, que corrió a entregarle un collar hecho con unos cuadrados grandes de cuero.
«¿Qué es eso?», Le pregunté.
«Es para mi protección», dijo. «Es mejor que una armadura de cuerpo. Cuando me lo pongo, las balas y machetes no pueden tocarme. Incluso los cohetes no me pueden matar».
«¿Es magia?»
«Sí, se llama gri»“gri», respondió.
Con el collar en su poder, Emotion nos llevó a un puesto de control de su milicia. Al salir del coche, nos preguntamos si podíamos filmar algunos de los chicos merodeando por ahí, todos los cuales vestían gri -gri.
«Claro», uno de ellos respondió: «pero usted no será capaz de verme».
«¿Por qué no?», Le pregunté.
«Porque soy invisible».
Emotion con su collar de gri»“gri
Miré a los hombres sentados a su alrededor, esperando atrapar a alguien burlándose. Pero no había ninguna reacción, sólo un montón de rostros perplejos mirándome. De vuelta en el coche, le dije a nuestro conductor Harve – un local, y un chico aparentemente sensato – acerca de nuestro nuevo amigo invisible, esperando que él esbozara una sonrisa.
«Podría estar bien», dijo Harve. «Una gran cantidad de personas son invisibles aquí».
No estuve totalmente de acuerdo con él en ese momento, pero me comprometí a revisar nuestra filmación antes de emitir un juicio final.
Conduciendo de vuelta a la ciudad, nos detuvimos para filmar a los soldados franceses y africanos que buscaban vehículos al pasar por los puestos de control militares. El oficial francés encargado se acercó para charlar, en su mayoría diciéndome que es un gran trabajo el que el ejército francés estaba haciendo. Le pregunté si los soldados africanos que trabajan junto a los franceses también creían en la magia, o si ellos también llevaban el gri-gri.
«Algunos de ellos lo hacen, pero yo prefiero esto», respondió, golpeando su armadura corporal.
El cristianismo es la religión mayoritaria en la República Centroafricana, con el Islam y el animismo que componen los dos grupos religiosos minoritarios más grandes. Sin embargo, la mayoría de las personas – independientemente de su religión – tienen tanta fe en la magia como lo tienen en la Biblia o el Corán. Por ejemplo, alrededor del 40 por ciento de todas las actuaciones judiciales en el país implican la brujería en algunos aspectos, con abogados que suelen instruir a sus clientes a no lanzar ningún hechizo, mientras estén en el juicio. La forma de cambiar a los animales también es al parecer un pasatiempo muy popular.
Así que no fue gran sorpresa que tantos soldados parecían creer que los pequeños parches de cuero podrían protegerlos de la munición real. Sin embargo, para nosotros – a través de nuestra aburrida visión del mundo occidental – parecía absurdo. Pero en un intento por averiguar de dónde vienen estas creencias, pedimos a Harve que nos llevara a un médico brujo, que esperamos pueda explicar qué es exactamente lo que se necesita hacer para tratar el cuero de vaca para hacer al usuario tanto invisible e invencible.
Philippe el médico brujo
Muy dentro de un municipio a las afueras de Bangui, nos acompañaron a una choza pequeña y oscura, que estaba decorada con una imagen de Jesús y algunos carteles raídos de varios ex presidentes de Ãfrica Central.
Nos sentamos en unas sillas de plástico cuando apareció Philippe el hechicero. En sus treinta y tantos años, y pantalones de color caqui deportivo y una camiseta estampada de Dolce & Gabbana, nos dijo que la guerra en su país ha sido buena para los negocios. Él había estado suministrando gri-gri a las milicias anti-Balaka – algo que él afirmaba que había desempeñado un papel fundamental en la derrota de los rebeldes Seleka.
Leo explicó que él pasó mucho tiempo trabajando en lugares peligrosos, así que necesitaba algo para protegerse de las balas y cohetes. Philippe colocó sus hierbas, explicando lo que hacían cada una. Habíamos acordado un precio de € 70 (más de 50 veces el salario diario promedio en el país) y quería pagar la mitad ahora y la otra mitad a la entrega al día siguiente.
Philippe dijo que no, diciéndonos que teníamos que pagar € 60 y € 10 luego al día siguiente. Nos pusimos de acuerdo, decidiendo que era mejor no discutir con un médico brujo. Harve entonces pidió que le consiguiera unas inyecciones anti-mágicas para protegerlo de la magia negra, y explicó que necesitaba una recarga.
Volvimos al día siguiente para encontrar a Philippe exactamente donde lo dejamos. Después de intercambiar cortesías, nos mostró la pieza más nueva del equipo de Leo.
Lo único que quedaba por hacer antes de que Leo pudiera bailar el vals a través de una zona de guerra sin ninguna armadura era que Philippe nos leyera la letra pequeña. «Al usar este gri-gri, no debe tocar a una mujer que está en su período, o dejará de funcionar», dijo. «Además, no debe pasar por debajo de un tendedero con ropa interior de mujeres en él».
Esto se prolongó durante un tiempo, y continuó girando principalmente en torno al ciclo menstrual. Al principio me distraje por esta aparente obsesión de Philippe, pero pronto me di cuenta de que estaba inadvertidamente respondiendo a una pregunta que me había estado molestando: ¿Cómo explica cuando un luchador, que llevaba gri-gri, recibe un disparo y muere? ¿Cómo se justifica su ineficacia?
Este período preocupación parecía ser la respuesta. Dile a todos que el usuario debe haber tocado a su pareja mientras estaba menstruando (o había caminado bajo un tendedero) sin quitarse el gri -gri, y Philippe no se hace responsable.
Hierbas mágicas de Philippe
Después de que Philippe había dado a Leo su gri-gri, me preguntó por qué no había comprado uno de sus collares. Yo podría haber respondido con mi primer pensamiento («Porque eres un artista de la estafa y € 70 es un montón de dinero por una cadena mágica»), Pero en su lugar me encontré a mí mismo tratando de explicar a través de Harve que me había quedado sin dinero y no podría permitírmelo.
Entonces le pedí a Harve que le dijera que estaría de vuelta en la República Centroafricana y pronto iba a comprar un collar a mi regreso. Estar en un país donde todo el mundo cree en la magia – y sentarse delante de un hombre que dice que la usan ellos mismos – Supongo que también yo creí por un momento, porque yo estaba definitivamente muy preocupado de que Philippe proyectaría una especie de hechizo macabro sobre mí si no me comprometía a comprar una de sus baratijas.
De vuelta al hotel, revisamos la película de los dos últimos días, para nuestro asombro, el hombre que decía ser invisible estaba allí a la vista.
La magia en la República Centroafricana se parece mucho a una religión en sí misma, en la que la gente utiliza su fe en gri-gri como una especie de manta de seguridad – un marcado carácter que hace creer en una presencia que los mantiene valientes cuando deberían estar temerosos. Pero si bien no hay nada malo en confiar en vuestra religión como fuerza personal, es un poco más difícil de aprobar los estafadores chamanes, que cobran a las milicias una pequeña fortuna por algo que les va a dar confianza extra mientras están masacrando un montón de inocentes, hombres, mujeres y niños.