Namibia: Abrir los X-Files de Namibia
Namibia Economist (Windhoek)
Rodrick Mukumbira
Windhoek
Los investigadores del Departamento de Conservación de la Naturaleza en la Escuela Politécnica de Namibia estaban esta semana pensando en traer expertos de una universidad sudafricana para intentar aislar el «gas» que está evitando que las plantas crezcan, en un intento continuo de explicar los orígenes de los extraños «anillos de hadas». Los círculos son innumerables discos en el suelo arenoso totalmente pelados, con diámetros que van de dos a diez metros, encontrados en la hierba en la franja costera de Namibia.
El Dr. Willem Jankowitz, conferencista del departamento, dice que él ha investigado tres teorías: suelo radiactivo, que evita que las plantas crezcan; proteínas tóxicas emitidas al suelo por una planta venenosa llamada «arbusto de leche»; y colonias de termitas que barren todas las semillas, no dejando nada para crecer, pero ninguna parece contener agua. Desde el año pasado, hasta mayo de este año, Jankowitz ha recogido muestras del suelo de los círculos. «Si tomas el suelo de los círculos, puedes plantar cualquier cosa y crecerá, pero si intentas plantar cualquier cosa dentro de los círculos. Nada germinará incluso después de regar el lugar constantemente», dijo Jankowitz. Jankowitz afirmó que él también ha procurado plantar la semilla en envases sin sellar en los círculos, éstos tampoco han podido germinar. Los que plantó en envases sellados dentro de los círculos germinaron, dijo.
«No hay nada malo con el suelo. No tiene ningún producto químico. Hay un gas misterioso en el suelo que es imperceptible a la nariz ordinaria y es el porqué nos preponemos traer expertos para asistirnos», dijo esta semana. Jankowitz dijo que los investigadores de su departamento están actualmente manteniendo discusiones con una universidad de Sudáfrica para ver cómo se puede aislar el gas. En las últimas tres décadas, los científicos han discutido sobre cómo se forman las figuras. Sin embargo, esta no es la primera vez que han traído a sudafricanos para intentar explicar los X-files de Namibia. Se hizo un intento de explicación por parte de los botánicos sudafricanos en 2004. Conducido por la científica Gretel van Rooyen, botánica en la universidad de Pretoria, cuyos resultados fueron publicados más tarde en la revista New Scientist ese mismo año. También se probaron muestras del suelo de los «círculos de hadas» y no se encontró radiactividad.
En sus pruebas, se hicieron crecer con éxito plantas del desierto en el laboratorio. Su equipo cavó fosos hasta dos metros de profundidad en y alrededor de los círculos, pero no encontraron ninguna muestra de termitas o de sus nidos, actual o antigua. «Nos quedamos con las hadas,» admitió más tarde van Rooyen al New Scientist. Los círculos de hadas ocurren en una banda quebrada en la favorable región de Namibia, del sur de Angola al río anaranjado en Sudáfrica y han llegado a ser tan famosos que están incluidos en las rutas turísticas. Otras explicaciones para el fenómeno incluyen ondas electromagnéticas, minas terrestres, radiación, ovnis, meteoritos, criaturas de otro mundo y a dios. En los años 80, la erupción en Gran Bretaña de los cropcircles que inicialmente fue atribuida a extraterrestres fue desechada más adelante pues era el trabajo de bromistas que aplanaban cuidadosamente el trigo y otras cosechas usando tablas y cuerdas.
Sin embargo se ha eliminado la intervención humana en Namibia y los círculos siguen siendo una importante atracción turística.