«Bola de fuego» envía al hospital a tres personas

«La cosa más espantosa»

Por Megan O’Toole y Melissa Leong, National Post, con los archivos de Darryl Konynenbelt, Global News 13 de agosto de 2009

No había viento o lluvia, sólo oscuridad, las nubes ominosas colgaban sobre el parque ayer por la tarde cuando varios niños jugaban. Luego, los residentes vieron una «bola de fuego gigante» golpear la tierra con una ráfaga de luz blanca y trueno explosivo.

Un solitario rayo aterrizó alrededor de las 2:20 p. m., viajó a través de la tierra adyacente a un campo de fútbol donde derribó una madre de 26 años, a su hijo de seis años de edad y un niño de cuatro años de edad al cuidado de una niñera.

Los oficiales de emergencia llegaron en cuestión de minutos al Centennial Park, cerca de las calles Queen y Centre donde los transeúntes trataban de revivir a las víctimas.

Los niños fueron llevados al Hospital for Sick Children de Toronto, donde los familiares del niño más grande lo pusieron en la unidad de cuidados intensivos. Un hombre cercano a la familia dijo que el muchacho sigue en estado crítico, pero ya estaba respirando por sí mismo desde anoche. Su madre, quien se encuentra en condición estable en un hospital de Brampton, estaba «coherente», pero no podía recordar lo que había ocurrido, dijo.

El otro muchacho permanecía en estado crítico.

Ashley Almeida, de 17 años, estaba caminando a casa, del gimnasio, cuando escuchó una explosión y, por el rabillo del ojo, vio que la gente caía al suelo.

«Vi chispas por encima de mi cabeza y sentí una agitación», dijo. «Llamé al 911 después de que vi a los niños sobre el terreno. Otra mujer estaba pidiendo ayuda. Fue muy aterrador. No sabía qué hacer».

Allan Hughes, de 25 años, editor de vídeo cuyo patio está frente al parque, estaba viendo un partido de béisbol cuando lo asustó el trueno. Se aventuró a salir porque escuchó gritos. Saltó la cerca de su patio trasero y corrió hacia la mujer y dos niños que yacían inmóviles en el césped.

Otro hombre estaba realizando RCP en uno de los niños, por lo que el señor Hughes atendió a otro muchacho.

«Yo no quería dañarlo», dijo el joven visiblemente conmovido. «Empujé en el pecho y traté insuflarle aire en la boca. Sus pies estaban muy sangrientos. Fue lo más espantoso que he visto. No había absolutamente ninguna vida en sus ojos».

Al final de la tarde de ayer, en el campo de fútbol, quedaron pocas pruebas del extraño accidente, con excepción de un pedazo de hierba arrancado cerca de donde se encontraron las víctimas.

Ernie Banting, jefe del escuadrón de bomberos, señaló que el lugar es por donde él cree que salió el trueno del terreno.

Dijo que la madre y su hijo, recibieron una «carga secundaria». No está claro dónde golpeó originalmente el rayo. Algunos residentes señalaron gimnasio del el parque, otros una valla metálica cercana.

Los residentes se quedaron en el parque, contemplando ese improbable y trágico giro de los acontecimientos. Environment Canada dice que el rayo mata a entre seis y diez personas en el país cada año y hiere a unas 70.

La mayoría de los sobrevivientes sufren efectos duraderos en la salud tales como problemas con el sistema nervioso o la pérdida de la memoria.

El repentino rayo llegó sin una tormenta, sin un aviso – y después hubo una extraña calma.

«Vi lo que parecía una bola de fuego gigante, luego un golpe del relámpago», dijo la señora Denbok. «Era muy brillante».

Cuando corrió a la escena, dijo que vio una marca de quemadura en las piernas de un niño, y otra chica que había estado cerca del rayo se quejaba de un fuerte dolor de cabeza.

«¿Cómo podría alguien haber predicho que una nube de tormenta aislada golpeara a las personas en medio del parque, cuando no estás cerca de un árbol o de un objeto de metal?», dijo. «Es irreal».

http://www.canada.com/Lightning+fireball+sends+hospital/1887779/story.html