¿UFO Down?

Andy Roberts. UFO Down: The Berwyn Mountain UFO Crash. Fortean Words, 2010

Revisión de John Rimmer

Este delgado volumen debe ser casi la perfecta investigación ovni «posterior a los hechos», un claro ejemplo de cómo los misterios pueden ser explicados por un cuidadoso estudio de la documentación y entrevistas cuidadosas de personas que se encontraban en una posición de saber lo que pasó.

El caso Berwyn ha sido llamado el «Roswell de Gran Bretaña», y esto en sí mismo explica muchas cosas de la mitología que lo ha rodeado en los últimos 36 años.

El 23 de enero 1974 dos cosas inusuales coincidieron encima y por debajo de una montaña moderadamente remota en el norte de Gales: un meteoro muy brillante y un terremoto. No es sorprendente que esto causó una gran confusión y trajo una serie de organismos al juego, incluyendo la policía local, rescate de montaña, y la RAF. El primer supuesto, razonable, fue que un avión se había estrellado. Esta zona del norte de Gales está cerca de las áreas que a menudo se utilizan para el entrenamiento de pilotos a baja altitud. Roberts ha examinado en detalle los registros de todos estos grupos, y ha hablado con muchas de las personas involucradas. Por supuesto, el paso del tiempo ha permitido que los recuerdos cambien hasta cierto punto, pero no lo suficiente para introducir una distorsión importante, y los registros de la época le permiten  producir un relato, casi minuto a minuto, de lo que sucedió esa noche. Esto puso de manifiesto otra coincidencia: casi al mismo tiempo que el terremoto y el meteoro había un grupo de cazadores furtivos en la ladera de la montaña con una luz brillante. Así que tenemos explosiones, accidentes, terremotos, y luces brillantes, todos en el mismo lugar al mismo tiempo. Demasiada coincidencia, ¿verdad?

Pues no, porque es como se informó y aceptó al principio. Los periódicos locales y nacionales corrieron con historias de terremotos y meteoros, e informaron de astrónomos y geólogos que visitaron la zona para investigar. Y el seguimiento de los registros de los periódicos de estas visitas, se explica claramente en este libro. Al hacer esto el autor ha producido la investigación ovni casi perfecta «posterior a los hechos», un claro ejemplo de cómo los misterios pueden ser explicados por un cuidadoso estudio de la documentación y entrevistas cuidadosas de personas que se encontraban en una posición de saber lo que pasó.

Pero quizás la parte más importante de este libro es el examen de lo que sucedió en los treinta años posteriores, el desarrollo de la «leyenda del crash de Berwyn Mountain.

Muchos ufólogos británicos han sentido de estar bajo la sombra de la ufología estadounidense, parecía que todos los casos realmente grandes ocurrían en los Estados Unidos: Arnold, Roswell, Socorro, Los Hills. Por supuesto, ahí estaba Rendlesham, pero que era algo un poco americano de todos modos, siendo todos los participantes directos militares de EU. No había un real «Roswell británico». Pero en todo ese tiempo Berwyn estuvo esperando allí para ser  descubierto.

Aunque hay una breve mención de un posible vínculo de ovnis en FSR Case Histories en el año 1974, la historia entró por primera vez al medio forteano a través de la semi-misteriosa organización de «investigación ovni» APEN (o pseudo-organización, ya que era casi seguro el trabajo de una sola persona) que envió algunas cartas a los ufólogos haciendo afirmaciones extravagantes sobre el incidente, citando a un supuesto testigo anónimo que dijo que vio una «nave exploradora» al estilo de Adamski en la montaña. Después de que se desvaneció este interés hasta que los hechos entraron en la discusión de las «Earthlights» y se utilizaron como ejemplo en el libro de ese título de Paul Devereux, publicado en 1980.

El caso volvió a entrar en el mundo de la ufología con la publicación de UFO Reality de Jenny Randles, donde se conectó con Rendlesham y otros supuestos accidentes ovni, y se siguió promoviendo en UFO Retrievals, de la misma autora. En este punto Berwyn se convirtió en parte integrante de la mitología ovni, con testigos misteriosos, rumores locales e incluso cartas resurgidas.

Pronto otras figuras entraron a enturbiar las aguas. Margaret Fry, una «ufóloga» de Londres, que se había trasladado al norte de Gales, habló con algunas personas locales, pero como sus entrevistas no fueron registradas, ya sea en cinta o en un cuaderno, se introdujeron incluso más distorsiones en la historia. Encajaba bien en el entusiasmo de la época por los «X-Files».

A estas alturas la historia fue creciendo rápidamente. Había historias de cuerpos recuperados de los platillos estrellados que se llevaron a la unidad de investigación biológica del Gobierno en Porton Down, rumores de una cabeza nuclear caída accidentalmente (¡por un repentino «silencio» que sintió Jenny Randles ante la mención de Berwyn a un grupo de oficiales de la RAF!), y por supuesto los reclamos habituales del secreto del gobierno y los Hombres de Negro. (Andy en realidad descubrió que había Hombres de Negro – ¡investigadores de la British Geological Survey  entrevistando a los testigos en los pequeños pueblos alrededor de Berwyn destacados incongruentemente en sus trajes oscuros!)

Este libro es un ejemplo de libro de cómo utilizar los registros a disposición del público para producir un relato de forense de un supuesto caso ovni, y un relato fascinante de cómo el rumor ovni, alimentado por especulaciones sin fundamento e investigaciones pobres de primera mano, opera para producir un misterio clásico. Y es también un ejemplo de primera clase de un investigador que es lo suficientemente honesto para admitir que todavía hay una parte del misterio que no es capaz de resolver.

Un libro clave para todos los ufólogos y Forteanos.

http://pelicanist.blogspot.com/2010/09/ufo-down.html