IMPACTO AMBIENTAL
La araña panadera, abundante pero poco conocida[1]
Juan José Morales
Ya la había visto en varias ocasiones «”y usted probablemente también»”, y siempre me llamó la atención por su forma y su colorido tan extraños. Pero, dado que siempre la encontraba en una telaraña, a pesar de su aspecto supuse que se trataba de una araña muy peculiar. Sin embargo, no sabía nada de ella, hasta que hace poco, al leer el libro Arañas, del biólogo Roberto Rojo, me enteré que se trata de una especie que en la nomenclatura científica se denomina Gasteracantha cancriformis y en el lenguaje popular es llamada araña picuda, panadera, estrella, soldado, cornuda, espinosa y con otros variados nombres.
A menudo la araña panadera «”ignoro a qué se debe tal nombre»” pasa inadvertida a pesar de sus atractivos colores y su forma tan singular, pero es bastante común en casi todo México. Su telaraña también es muy llamativa, ya que presenta unas marcas en los bordes, llamadas estabilimentos, que le dan una apariencia rayada y nacarada, al parecer como advertencia a las aves para que no choquen con ella y la destruyan.
Es más abundante y común de lo que se piensa. Se le encuentra en regiones cálidas y templadas desde Estados Unidos hasta Centro y Sudamérica, aunque a veces pasa inadvertida por su pequeño tamaño. Es una de las más ampliamente distribuidas entre el centenar de especies y subespecies de su mismo género, el Gasteracantha. Este nombre, dicho sea de paso, proviene del latín gaster (estómago) y cantha (espina) y significa estómago espinoso. Cancriformis quiere decir en forma de cangrejo, por obvias razones.
Las seis espinas que esta araña posee «”un par a cada lado del cuerpo y otro par en la parte posterior»” constituyen defensas contra depredadores, y sus colores muy llamativos «”blanco, rojo, amarillo, etc., con manchas negras»” son una especie de aviso de que intentar devorarlas resulta desagradable o peligroso.
Como decíamos, la araña espinosa es muy pequeña. La hembra mide solo entre cinco y nueve milímetros de largo y de diez a 13 de ancho. El macho es todavía menor: apenas dos a tres milímetros de largo y unos cinco de ancho. Sus espinas no son tan largas y su coloración menos acentuada. Además, a diferencia de la hembra, no teje tela sino que simplemente vive colgado de un hilo o se instala discretamente en la de la hembra. Por eso es usual que no se le vea.
De muy corta vida, estas arañas rara vez llegan a superar el año de edad y mueren inmediatamente después de reproducirse. Tras el apareamiento «”que es precedido por un cortejo bastante elaborado»”, la hembra produce entre 100 y 260 huevos fertilizados que deposita en un ovisaco, una bolsa formada con la propia seda que segrega para su telaraña y el cual adhiere a una hoja de la planta en que vive. Como salvaguarda contra animales que pudieran destruirlo para devorar los huevos, enmascara el saco con fibras de seda oscuras y amarillentas. Ahí lo deja, sin protección alguna, y muere unos días después. Un par de semanas más tarde, nacen las arañitas, que durante varias semanas más «”entre dos y cinco»” permanecen en el ovisaco hasta que finalmente se dispersan para iniciar su vida independiente. Pronto alcanzan la madurez sexual y están listas para producir una nueva generación.
Totalmente inofensivas para el ser humano «”su picadura es muy leve y, si acaso, produce una ligera molestia, y sus espinas no causan mayor daño a la piel»”, las arañas estrella, soldado, espinosas o como quiera llamárseles, son muy útiles dada la gran cantidad de insectos nocivos que exterminan. Así que si en su patio, su jardín o en el parque se topa con una de ellas, no la mate ni moleste. Admire su especial belleza y déjela tranquila para que siga cumpliendo su función en los ecosistemas.
Comentarios: kixpachoch@yahoo.com.mx
[1] Publicado en los diarios Por Esto! de Yucatán y Quintana Roo. Viernes 30 de enero de 2015
Buen dia! Muy interesante su articulo. Asumo que popularmente se le llama panadera, ya que se asemeja a los panaderos que repartian pan por las calles con una canasta sobre la cabeza.
todos los días hay de esas (y de diferentes colores) en mi jardín me encanta verlas
mi comentario yo soy del Estado de s.l.p México cuando salimos a las excursiones hemos visto varias arañas de diferentes colores y nos encantan amamos la naturaleza … Excelente aporte muchas gracias les deseo un excelente Día que Dios los bendiga …
En Veracruz, esta arañita es muy común y las veo muy seguido. Gustan de climas tropicales cálido-húmedos al parecer. Una vez maté a una por su vistosidad y miedo, siento ahora mismo mucho remordimiento. No cabe duda que mi ignorancia es más peligrosa que cualquier especie de araña. Muchas gracias por compartir información tan importante, como les comentaba, la ignorancia es mas letal que la araña más venenosa que pudiera existir; espero ver muchas de ellas en mi patio.
En verdad no conocia esta araña!!
Hace unos dias hay una en el patio de mi apartamento y me causo curiosidad porque un dia la vi roja y hoy la vi de otro color segun el angulo que la mires.
Y por ese motivo investigue como se llamaba haber si hera peligrosa!!!
Muy buen articulo!!!!
Muy interesante tu articulo, yo ya las conocía y me alegra que compartas la información para que no las maten. La verdad me parecen lindas y muy benefactoras y tengo varias en mi jardín.
En mi jardin me percaté de una y al poco tiempo ya habian varias, blanca,rojo, amarillo y creí que eran venenosas pero ahora que leo esta nota no las tocaré. Despues de todo quien sabe cuanto tiempo ya llevan ahí y nunca nos han molestado. Me gusta admirar sus colores y su forma.
Son muy lindas y amigables con ecosistema así que a cuidarlas ya que ellas nos ayudan con el control de otros insectos, y como no son nocivas para el hombre ,a cuidarlas y decirles a las demás personas que no son nocivas y la dejen vivir en jardines y huertos.
Muy interesante su artículo. Le dicen panadera porque el ovisaco o bolsa donde ponen los huevos tiene forma de pan, de color amarillo con una línea oscura por la mitad. Son muy prolificas y efectivas en el control de insectos. Yo tengo mi jardín y hago producción de humus de lombriz roja californiana a partir de los desechos orgánicos y vegetales, es natural la proliferación de mosquitos y gracias a estas laboriosas arañitas se controlan muy bien. Recomendaría en todo jardín y huerto tener de estas especies inofensivas para el hombre y beneficiosa para el control natural de plagas. Saludos!
esta araña puede llegar a tener distintos colores? como fosforescentes?
excelente conocer mas…aun que debo confesar que de niño mate a una de esas arañas que vivian en el arbol de mi jardin se cayo creo a mi lado y tenia un aspecto venenoso intente pisarlo y su caparazon muy duro….ahora me arrepiento y aun mas que se que no son venenosas.
Awevo ahora que se que no son venenosas voy a agarrar todas las que e criado :’)
Muchas gracias llevo buscando bastatnte tiempo esta imformacion de que si son venenosas. O no ya que casi no se save de ellas
Y ps de lo lindo que se ven me dan ganas de dejar que caminen entre. Mus manos
Hola quiero felicitarte por esta publicación esta muy detallado, quiero preguntar algo, vi una de estas especies (araña cornuda) y me entró la curiosidad curosiddad que al volver a verla y querer tomar otra foto en su red había un saco rosado como tipo larva de avis o algo así y quería saber si es el saco que crea la araña o es una larva que quedó ahí por x o y motivo XD, porque e investigado pero no encuentro nada. Gracias por tu atención.
Execelente articulo, haste este momento no sabia nada de la araña panadera, y me llamo la atencion ya que hay muchas en el patio, me parecen muy interesantes. Saludos desde Honduras
hay una en mi patio, me llamo la atencion y busque informacion en internet, muchas gracías.
Mi hijo Felipe encontró una color amarillo en mi patio, Mayagüez, Puerto Rico. Nunca la habíamos visto. Pensé que era peligrosa. Gracias por el artículo.
Muchisima gracias acabo de encontrar una amarilla que parecia un girasol pero crei que era venenoa estuve a punto de matarla de no ser que investige y encontre esta invstigacion…
Yo vi una amarilla en mi jardín, jamas había visto una, no la conocía es muy hermosa, no la moleste solo la deje en su espacio…pero a los pocos días ya no la vi, no me di cuenta para donde se fue, espero este por ahí, es muy linda! Ah y le tome un vídeo para seguirla viendo!
Encontré 3 ejemplares muertos en un nido de barro de avispa en un árbol en Trujillo, Perú
Muy tarde leo este interesante aporte. Hoy en la mañana encontré esta araña en el jardin de la universidad y me llamó la atención así que la retiré para revisarla y observarla porque nunca absolutamente nunca vi alguna, le dí muchas vueltas y me parecía que estaba comiendose algún otro animal o estaba malformada… le tomé fotos, finalmente la maté… debí dejarla en su habitat. Haberlo sabido antes.
Soy de Peru, al lado de mi casa hay una casa abandonada, un dia baje a curiosear, ya lleva como 20años de abandonada, y vi una de esas arañas estrella amarillas, su «caparazon» era de como de 2cm y tanto de milimetro, por donde lo veas, sin contar las patas, realmente me asuste nunca habia visto una asi de grande, asi que me sali de ahi con un poco de temor pensando que tal vez habia mas por ahi.
Me encanta ver a la arana estrella en mi jardín. Qué buen trabajo realiza y además es curiosa.