La comunidad albina de Tanzania: «asesinada como animales»
9 de diciembre 2014
Dosier Tanzania
Las personas con albinismo enfrentan el perjuicio y la muerte en Tanzania. Una nueva campaña se lanza ahora para poner fin a la hostilidad hacia la pequeña comunidad de alrededor de 30,000. Salim Kikeke BBC Ãfrica se reunió con algunos de ellos.
Mtobi Namigambo, un pescador de profesión, se sienta tranquilamente en un taburete frente a su casa de barro en la isla Ukerewe.
Una vez un santuario para los albinos, esto ya no es el caso. Su hijo de cuatro años de edad, May Mosi, que tiene albinismo, se sienta en su regazo. Mostrando sus habilidades recién adquiridas, May cuenta de uno a 10, con confianza.
«Después de saltar por la ventana, que todavía me siguieron y yo estaba gritando por ayuda»
Sabina Namigambo
Las personas con albinismo están riesgo de ser asesinados por sus partes del cuerpo
El Sr. Namigambo ocasionalmente lanza una mirada a su esposa, Sabina, que está sentada en una alfombra a sus pies preparando la cena de la familia. Sus otros dos hijos están jugando cerca. También tienen un bebé recién nacido, durmiendo en el interior de la casa.
Cuando de May era de tres meses de edad, escapó de un intento de secuestro.
«Yo había ido al lago a pescar. Ellos estaban solos en la casa cuando los atacantes golpearon», me dice el Sr. Namigambo.
«Mi esposa saltó por la ventana y corrió a la seguridad con May, dejando a los dos niños detrás, que no fueron perjudicados en absoluto».
«Destazado hasta la muerte»
El activista Alfred Kapole espera que la próxima generación tendrá un futuro más seguro
«Los atacantes fueron tras May», interviene la Sra Namigambo, «Mi marido estaba en un viaje de pesca y ellos lo sabían. Es por eso que vinieron a buscar a mis hijos.
«Después de saltar por la ventana, todavía me siguieron y yo estaba gritando por ayuda. Ellos sólo retrocedieron cuando desperté a los vecinos».
Las personas albinas, que carecen de pigmento en la piel y un aspecto pálido, son asesinados porque se cree que las pociones hechas con partes de su cuerpo traen buena suerte y riqueza.
Más de 70 albinos han sido asesinados en los últimos tres años en Tanzania, mientras que sólo ha habido 10 condenas por asesinato, según los activistas.
«Instamos al gobierno a hacer más en educar a la comunidad aquí»
Mtobi Namigambo Pescador
Mashaka Benedict parado en una estatua que promueve los derechos de las personas albinas en la ciudad de Sengerema
En el caso más reciente, en mayo, una mujer fue asesinada a machetazos.
«Estamos siendo asesinados como animales. Por favor oren por nosotros», canta una mujer albina, en un evento llamado para promover los derechos de los albinos.
«Señalada por el pelo»
Las personas albinas que han sido asesinadas, algunas de ellas de los estados vecinos, son recordadas.
May está entre las 70 personas con albinismo que viven en la remota isla de Ukerewe, que está a tres horas de distancia de Mwanza, la segunda ciudad más grande de Tanzania.
«Instamos al gobierno a hacer más en educar a la comunidad aquí», me dice el Sr. Namigambo.
«El gobierno una vez hizo seminarios sobre el albinismo. Eso hizo una gran diferencia, pero no más», añade.
El grupo de campaña Under the Same Sun, que trabaja en estrecha colaboración con la comunidad albina local dice que la isla no es tan segura como la gente quisiera creer.
«Cuando las personas cometen delitos van en canoas a las islas vecinas en las que no se puede encontrar»
Vicky Ntetema Under the Same Sun
Cerca de 70 personas con albinismo viven en la remota isla de Ukerewe,
El presidente de la regional Tanzania Albinism Society, Alfred Kapole, un nativo de Ukerewe, se vio obligado a huir a la ciudad de Mwanza.
«Él estaba entre las primeras personas con albinismo cuyo caso llegó a los tribunales después de que un líder de la aldea intentó matarlo por su cabello», dice Vicky Ntetema, jefe de Under the Same Sun
«El año pasado, su casa fue atacada. Por suerte estaba en Mwanza. Hubo otro atentado contra su vida este año».
La Sra Ntetema dice que esto es una experiencia común para las personas albinas.
«Una familia de una niña con albinismo tuvo que huir de su casa dos veces, en 2011 y 2012, cuando los hombres no identificados los atacaron, diciendo que fueron enviados por el padre de la casa, un pescador, para conseguir el pelo de las niñas.
«Cuando las personas cometen delitos van en canoas a las islas vecinas en las que no se pueden encontrar», añade.
«Cuerpos robados»
Las personas albinas enfrentan la mayor amenaza en las zonas rurales
El gobierno de Tanzania ha puesto en marcha una campaña para recaudar fondos para ayudar a persuadir a las comunidades a abandonar las viejas creencias y dejar de perseguir a las personas albinas.
Sin embargo, la campaña se centra en las zonas urbanas, no en las zonas rurales donde los albinos se enfrentan la mayor amenaza.
«No tenemos la capacidad o los medios para llegar a las comunidades en las aldeas. Nos basamos principalmente en la radio o la televisión, pero no podemos llegar a la base debido a los costos», dice Ramadhani Khalfan, presidente de la Ukerewe Albino Society.
En Sengerema, a unos 60 kilómetros (34 millas) de Mwanza, se ha erigido un monumento en una glorieta en el centro de la ciudad.
Es una estatua de metal de tamaño natural, que representa a un padre pigmentado alzando a su hijo con albinismo en sus hombros mientras una madre pigmentada pone un sombrero de ala ancha en la cabeza del niño para protegerlo del sol.
«Son los empresarios y políticos los que están involucrados»
Activista Mashaka Benedict
También hay 139 nombres de víctimas que murieron, atacados, o cuyos cuerpos fueron robados de tumbas.
Un representante de la Sengerema Albino Society, Mashaka Benedict, dijo a la BBC que incluso gente educada todavía cree que las partes del cuerpo de albinos pueden traer riqueza.
«Si ese es el caso, ¿por qué no somos ricos?», se pregunta.
El Sr. Benedict alega que las personas prominentes están involucrados en el «negocio de matar» y es por eso que muy pocas personas han sido arrestadas, acusadas, condenadas o encarceladas.
«¿Cómo puede un hombre pobre ofrecer $ 10,000 (£ 6,300) por una parte del cuerpo? Son los empresarios y políticos quienes están involucrados».
La policía dice que hacen todo lo posible para investigar los ataques.
«Estos casos son complicados porque la mayoría de los incidentes ocurren en zonas muy remotas donde no hay electricidad, por ejemplo, y eso hace muy difícil la identificación de los autores en la noche», dice el comandante de la policía de Mwanza Valentino Mlowola.
«Investigamos cada caso y demanda, pero como se puede ver, no es sencillo».
A pesar de la falta de esclarecimiento de los casos, muchas personas que viven con albinismo tienen la esperanza de que las actitudes públicas cambien y los niños como May podrán tener una vida, libre de la persecución y la violencia.