Una máquina del tiempo en el desierto de Mojave
Una estructura de cuatro pisos diseñada para recargar la estructura celular es ahora un estudio de grabación y atracción turística.
Eric Allix Rogers / Flickr / The Atlantic
Jennifer McCartney
20 de febrero 2015
El cartel decía: «Dedicado a la Investigación en Extensión de la Vida». George Van Tassel, un aviador y ufólogo, lo puso fuera de una estructura que describió como «una máquina del tiempo para la investigación básica en el rejuvenecimiento, anti-gravedad, y viajes en el tiempo» en el Desierto de Mojave, en la década de 1950.
De hecho, la historia del Integratron de George Van Tassel, como se conoce a la máquina, es tan descabellada, como si fuera de otro mundo, y tan encantadora que abarca ovnis, electromagnetismo, Nikola Tesla, Howard Hughes, Moisés, y un supuesto espía alemán, que no se necesita preguntar por qué el sitio sigue atrayendo a turistas, artistas, periodistas, vagabundos, y peregrinos espirituales más de 60 años después de que Van Tassel comenzara a construir lo que sería la obra de su vida.
La estructura blanca en forma de cúpula de madera tiene cuatro pisos de altura y 55 pies de diámetro, justo al lado de la carretera en Twentynine Palms Landers, California, cerca de una hora al norte de Palm Springs. Según Van Tassel, el sitio fue determinado por su relación con las grandes pirámides en Giza, así como su proximidad a los vórtices magnéticos. Es un edificio libre de metal de 16 lados construido usando una técnica llamada de carpintería – no se utilizaron clavos o tornillos en un intento de evitar la interferencia con las propiedades conductoras de la máquina. En el interior, el santuario acústicamente perfecto hecho de abeto Douglas sube tres pisos de altura y cuenta con amplias vistas del desierto desde sus 16 pequeñas ventanas. El Integratron permanece abierto a los visitantes de hoy, aunque ya no está equipado con el fin de viajar en el tiempo, la maquinaria es, misteriosamente, una cosa del pasado.
La historia de la cúpula de viaje en el tiempo de Van Tassel comienza debajo de una roca, – sí, una roca – donde realmente vivía. Fue aquí, a pocas millas de Landers, que el inventor creó un aeropuerto que dirigió durante 29 años en tierras arrendadas por parte del gobierno de Estados Unidos. Es también el lugar donde se incorporó una organización filosófica llamada The Ministry of Universal Wisdom, uno de muchos cultos ovni que brotaron en California poco después del incidente de Roswell 1947 que trajo la cultura ovni a la corriente principal.
El más infame de estos grupos es, probablemente, Heaven»™s Gate, cuyos miembros se suicidaron con el fin de ascender a una nave espacial tras el Hale-Bopp, pero también está la Cienciología (fundada en 1952), el Universal Articulate Interdimensional Understanding of Science (1954), y la Sociedad Aetherius (1955). Organizaciones que tienen en común la creencia de que la comunicación con los extraterrestres era posible y que mediante la canalización de sus mensajes (muchos extraterrestres, decían los creyentes, estaban preocupados por los intentos de los terrícolas para desarrollar una bomba de hidrógeno) los contactados en última instancia, podrían ayudar a salvar a la humanidad. «La cultura ovni de la década de 1950 surgió después del final de la Segunda Guerra Mundial, y los cohetes, las armas nucleares y los nuevos aviones estaban siendo diseñados y construidos en base a la innovación de los esfuerzo de guerra», señala Bernard Bates, profesor de astronomía en la Universidad de Puget Sound. «La gente tenía miedo de que la muerte podría venir del cielo… y estaban viendo todo tipo de fenómenos naturales y humanos que ellos no entendían». Fue durante esta época de creciente desconfianza entre los estadounidenses al gobierno de Estados Unidos, los inicios de la Guerra Fría, con la posibilidad de la llegada de las armas nucleares, y el florecimiento del movimiento de la Nueva Era en California, que Van Tassel saltó a la fama local, entonces nacional como un encantador experto en ovnis, bien hablado. Gran parte de su notoriedad fue el resultado de Giant Rock Interplanetary Spacecraft Convention anual, que se celebró durante más de 20 años.
De siete pisos de alto y muchos miles de toneladas, Giant Rock domina el paisaje del desierto y se convirtió en un punto de referencia local debido a su tamaño. Fue debajo de la roca que un inmigrante alemán llamado Frank Critzer talló una casa de 400 pies cuadrados para sí mismo, donde Van Tassel lo visitaba de vez en cuando. La historia cuenta que Critzer también instaló una antena de radio en la parte superior de la roca y cayó bajo sospecha por las autoridades de ser un espía alemán poco después de la Segunda Guerra Mundial. Los relatos varían, pero un fallido bote de gas lacrimógeno de una redada del FBI se dice que de alguna manera encendió la tienda de dinamita de Critzer y lo voló en pedazos. Van Tassel se mudó poco después con su esposa. Y el 24 de agosto de 1953, fue aquí donde Van Tassel recibió sus instrucciones con respecto a lo que sería su «tabernáculo» – el Integratron.
A Van Tassel le gustaba decir que tanto él como Moisés se vieron obligados a construir sus tabernáculos a través de instrucciones de un hombre que vino del cielo – en el caso de Moisés, era Dios, y en Van Tassel, un extraterrestre. Van Tassel escribe en su libro de memorias I Rode a Flying Saucer que se despertó una noche para encontrar a un hombre parado al pie de su cama. «Más allá del hombre, a un centenar de yardas de distancia, se cernía una reluciente, brillante nave espacial, al parecer cerca de ocho pies de la tierra». El hombre se presentó en inglés como Solganda del planeta Venus e invitó a Van Tassel a bordo de su nave, en la que divulgó los esquemas del Integratron. Su construcción se convertiría en el enfoque de Van Tassel para los próximos 25 años.
Una señal fuera del Integratron (Eric Allix Rogers / Flickr / The Atlantic)
El interés de Van Tassel en naves voladoras fue confirmado por su elección de carrera. Nacido en 1910 en Ohio, entró en la industria de la aviación en 1927 después de obtener su licencia de piloto, y trabajó tanto para Howard Hughes en Hughes Aviation y Lockheed Aircraft durante su carrera. De Hughes escribió: «Un día con Howard fue para mí más que meses que he pasado con otros hombres». El autor de cuatro libros, Van Tassel afirmó haber hecho exactamente 410 apariciones en radio y televisión y dado cientos de conferencias en los EE.UU. y Canadá en su vida – muchos en relación con la misteriosa bóveda que estaba construyendo en el desierto. Él también fue citado hablando de su visita ovni en la revista Life en 1957 – aunque en tono burlón.
El reportero de Life, que cubrió la Interplanetary Spacecraft Convention de Van Tassel para la edición de mayo de 1957 de la revista, caracterizó los 1,200 asistentes «terrícolas» de la convención «“ que vinieron para intercambiar historias de abducciones y con suerte observar un plato o dos después de que el sol se puso. Probablemente no ayudó a la credibilidad de Van Tassel que anunció en la convención que había decidido postularse a la presidencia en 1960 y que sus amigos extraterrestres iban a ayudar a dirigir su campaña. Incluso sus partidarios, como el entusiasta colega ovni y autor Trevor James Constable, reconocieron que Van Tassel era ampliamente considerado por los científicos como un chiflado. Pero a pesar del escepticismo que enfrentó desde los medios de comunicación, los devotos de Van Tassel no tenían esas vacilaciones – El Integratron fue financiado por donaciones de cientos de seguidores en todo el mundo. Tranquilamente evitó las críticas de sus teorías y habló del asunto con total naturalidad sobre su comunicación con los extraterrestres y su creencia en el viaje en el tiempo. Cuando se le preguntó por un entrevistador escéptico si estaba desequilibrado o tal vez había experimentado un «trastorno emocional», Van Tassel respondió con ironía: «Nunca he tenido un trastorno emocional distinto al de las mujeres».
«El mayor problema en este planeta es, que cuando usted es lo suficientemente inteligente como para hacer algo con los conocimientos que ha adquirido aquí, interviene la muerte», escribió Van Tassel.
«La ciencia refuta continuamente sus propias teorías», explicó acerca de su disposición a creer. «Este es el único medidor por el cual el hombre puede registrar el progreso. Incluso el tiempo sólo se reconoce a medida que pasa y se registran los eventos después de que suceden. El hombre acepta la teoría tridimensional, porque la ilusión es comprensible a su pensamiento limitado. Aplicando, esfuerzo sin molestias, el hombre puede desarrollar su sentido de ser todo-dimensional, y grabar el tiempo y eventos en el futuro, así como el presente y el pasado».
Pero las creencias de Van Tassel sobre la naturaleza fluida y poco fiable del tiempo eran de muchas maneras una reflexión sobre la mortalidad. «El mayor problema en este planeta es, que cuando usted se hace lo suficientemente inteligente como para hacer algo con los conocimientos que ha adquirido aquí, interviene la muerte», escribió. «Nuestra esperanza de vida es demasiado corta». La solución de Van Tassel a la vejez era «un generador electrostático de alto voltaje que suministra una amplia gama de frecuencias para recargar la estructura celular». Al recargar las células a través de electromagnetismo, podríamos dar marcha atrás al reloj, extendiendo así la vida útil, dijo. No se trataba de transporte de personas a través del tiempo, el objetivo de su máquina del tiempo era dar marcha atrás al reloj, para dar a nuestros cuerpos físicos más tiempo. Lo comparó con la carga de una batería de coche, aunque mientras el profesor Bates señala, el concepto de carga de las células es, al igual que muchas de las ideas de Van Tassel, «un concepto demasiado vago para ser considerado una conjetura comprobable».
Comprobable o no, Van Tassel dirigió sus escépticos a considerar las entidades conocidas aunque invisibles de la gravedad, el oxígeno, la electricidad y el magnetismo, así como los límites de nuestros cinco sentidos que nos restringen a una experiencia limitada de los espectros conocidos de la luz, el sonido y el olor. Los seres humanos tienen la capacidad de ver menos del 1 por ciento del espectro electromagnético, señaló en sus escritos, lo que significa que tano los pájaros como las abejas tienen la capacidad de ver cosas que no podemos. «Aún así, la gente va por ahí diciendo, «˜No voy a creer en algo a menos que yo lo vea»™», escribió.
Estaba decidido a ofrecer a sus detractores pruebas irrefutables en la forma de su máquina de rejuvenecimiento que él creía ofrecería la prueba de su encuentro extraterrestre mientras beneficiaría enormemente la humanidad.
La ciencia detrás del Integratron se basa en el electromagnetismo. En sus revistas trimestrales Proceedings, Van Tassel describió la actual construcción del edificio para sus seguidores
La armadura, de 55 pies de diámetro, ha sido la parte más difícil de todo este proyecto. Los requisitos para la antifricción, la expansión y la contracción del calor y del frío, y las condiciones húmedas y secas, han hecho de esta armadura una maravilla mecánica. Cuatro veces más grande en diámetro que la armadura más grande jamás construida, flota en 16 bloques de teflón que suministran aire comprimido para «flotar» la armadura en el aire. Ciento veinte libras de aire en cada bloque de apoyo flota literalmente este girador de 1,700 libras. Los 64 colectores de aluminio están a punto de ser montados en el girador.
La armadura que gira iba a ser equipado con 64 «colectores estáticos» hechos de aluminio capaz de reunir 50,000 voltios de electricidad estática del aire y entregarlos a las células de los participantes en el interior. Un gran hilo de cobre en espiral que atraviesa el centro del edificio también fue planeado para ayudar a la conducción. Aquellos bajo tratamiento recibirían esta energía durante su permanencia dentro de la máquina, vestían trajes todo blanco. Pero mientras que Van Tassel reveló mucho sobre sus planes para el Integratron también mantuvo para sí mismo muchos de los detalles necesarios para completar el proyecto. Van Tassel murió de un ataque al corazón en 1978, aunque al parecer los que lo conocían estaba en buen estado de salud por lo que encontraron su muerte sospechosa. Su epitafio supuestamente decía: «Nacimiento a través de la inducción, Muerte por corto circuito».
A falta de fondos, los planos necesarios para la terminación, y su líder carismático, el proyecto Integratron pronto se estancó. El edificio fue vendido a un hombre que planeaba convertirlo en una discoteca. Permaneció vacío durante años. El equipo de Van Tassel desapareció – haciendo difícil determinar cuánto de su visión había construido antes de su muerte. Fue comprado por tres hermanas en 2000 que abrieron el edificio al público y ahora lo promueven como un lugar de curación, así como publicidad de sus propiedades acústicas inusuales: los músicos Moby y Jason Mraz han grabado allí.
Una sesión de baño de sonido curativo estaba registrada el día que lo visité. El grupo era una mezcla de jóvenes, turistas curiosos de la Costa Este, y un caballero de Los Ãngeles, quien confesó que era su cuarta visita después de su primera experiencia, que había reservado de inmediato otra vez, y otra vez. Ninguno de nosotros estaba allí esperando convertirse en joven – no estábamos allí por las promesas pseudocientíficas esperanzadoras de Van Tassel. Pero mientras que el Integratron parece haber trascendido su propósito original, ahora una escala estándar para los visitantes al Parque Nacional Joshua Tree y excursionistas de un día de Palm Springs, todavía parece ofrecer algo más intangible y llamativo a sus numerosos peregrinos de hoy en día.
Este tipo de arquitectura psíquica podría estar llenado una necesidad no cubierta básica que todos tenemos en relación con nuestro entorno, una especie mundana de «mirar por encima de allí, algo puro».
Es un tipo de arquitectura cósmica o psíquica, reflexionó Craig Hodgetts, profesor de UCLA y socio de Hodgetts + Fung Design and Architecture, cuando se le preguntó acerca de la continua popularidad de la cúpula de Van Tassel. Junto con las pirámides, señaló que las cúpulas se supone que tienen «una especie de presencia física que se supone que es transformadora hacia lo espiritual», citando el Panteón de Roma, así como las más modernas cúpulas geodésicas de Buckminster Fuller. Una cúpula es un sólido platónico, tiene centralidad, se enfoca en el centro – es conceptualmente puro. Así que cuando nosotros, como viajeros nos sentimos atraídos por la cúpula blanca del Integratron surgiendo del desierto, o convergemos alrededor pirámide de cristal de I.M. Pei en el patio del Louvre, Hodgetts sugiere que el tipo de arquitectura psíquica podría llenando una necesidad no cubierta básica que todos tenemos en relación con nuestro entorno, una especie más mundana de «mirar por encima de allí, algo puro», sugiere. «Usted tiene que tomar esa cúpula como un artículo de fe que funciona», dijo del Integratron. «Por lo tanto, llega a todo el camino de vuelta a la prehistoria con una necesidad que todos tenemos de una reflexión de algunos principios universales. Es una cosa primitiva».
Los actuales propietarios se negaron a ser entrevistados, diciendo: «preferimos que la gente tenga su propia experiencia directa». Y mientras el Integratron en su estado actual está lejos de lo que Van Tassel había previsto, escuchando a una mujer tocar una serie de cuencos de cuarzo como parte de una curación de baño de sonido en un edificio «acústicamente perfecto» diseñado para viajar en el tiempo y la comunicación con los extraterrestres, todavía se siente de otro mundo.
http://www.theatlantic.com/technology/archive/2015/02/a-time-machine-in-the-mojave-desert/385652/