Basura espacial «UFO» pide zona de exclusión aérea
Un objeto volador no identificado que se sospecha que es un cuerpo de un viejo cohete se encuentra en un curso acelerado hacia la Tierra, lo que provocó un llamado a las precauciones a pesar de que se espera que se queme en la atmósfera.
Sci-Tech
12 de noviembre 2015
Por Eric Mack
La basura espacial podría iluminar el cielo durante el día sobre el Océano Ãndico. NASA/P.Spurny/Instituto Astronómico
Hay un objeto volador no identificado real en curso de colisión con la Tierra, mientras escribo esto. Llevó a los funcionarios en una parte del mundo a emitir zonas de exclusión aérea y sin pesca esta semana como medida de precaución.
Sin embargo, en lugar de transportar a nuestros nuevos amos extraterrestres para esclavizarnos antes incluso de que tengamos la oportunidad de ver «Star Wars: The Force Awakens«, este ovni es más probable que sea un pedazo de basura espacial hecha por el hombre a punto de salir en un resplandor literal de gloria.
El ovni en cuestión fue descubierto por Catalina Sky Survey en 2013 y etiquetado «WT1190F». La WTF en el nombre es apropiada. Incluso hoy en día, con el objeto apenas unas horas lejos de hacer un posible espectáculo de luz, cuando se queme sobre el Océano Ãndico frente a la costa de Sri Lanka, no ha sido identificado positivamente.
Mientras que los observadores de NEO (objetos cercanos a la Tierra) esperan que WT1109F se quemará por completo en la atmósfera, el Ministerio de Defensa de Sri Lanka no está tomando ningún riesgo. Se emitió la siguiente orden el lunes por si acaso algunos escombros llegan a la superficie:
Un estado de «prohibición de la pesca», y una zona de exclusión aérea se han impuesto en la zona del mar del Sur y en el cielo ya que se espera que entre en la atmósfera una basura espacial llamada WT1190F en la atmósfera de la Tierra el 13 de noviembre. Se espera que la basura espacial caiga en el océano a unos 65 kilómetros a 100 kilómetros de la costa sur de Sri Lanka.
De acuerdo con la información científica, su masa no es suficiente para causar una amenaza para la zona, ya que parece ser artificial y bastante pequeña. Posiblemente podría quemarse cuando entre en la atmósfera de la tierra y los restos caerán en el mar.
WT1190F captado por el Catalina Sky Survey. Universidad de Arizona/CSS
El mes pasado, la Agencia Espacial Europea dijo que los expertos NEO han utilizado datos de observación para estimar la densidad del objeto, «que resulta ser mucho menor que la del material rocoso sólido que comprende muchos asteroides. Esta densidad es de hecho compatible con que el objeto es un cascarón vacío, como la etapa superior gastada de un cuerpo de cohete o parte de una etapa», dijo Detlef Koschny de la ESA en un comunicado.
Se espera que WT1109F se queme alrededor de las 22:20 PT el jueves, que lamentablemente se traduce en alrededor del mediodía en Sri Lanka. Puede ser difícil de ver, pero vale la pena mantener un ojo hacia fuera para si estás en la zona. También se puede ver en vivo desde cualquier lugar a través del Slooh online observatory.
Afortunadamente para los fans de la bola de fuego, es probable que sea una de las muchas que podrían ser capaces de atrapar en el cielo donde se encuentren – todavía estamos en medio de la lluvia de meteoros de las Táuridas conocidas por sus bolas de fuego de lento movimiento.
De cualquier manera, es un buen día para los fans de fuego en el cielo.
http://www.cnet.com/uk/news/space-junk-ufo-prompts-no-fly-zone/
Actualización: Sea lo que fuere WT1190F, ya no lo es más
Por Phil Plait
Todo lo que sube… Foto por el IAC/UAE, del video
Esta mañana, justo antes de las 06:20 GMT y justo a tiempo, un pequeño fragmento de basura espacial llamado WT1190F se estrelló contra la atmósfera de la Tierra a casi 40,000 kilómetros por hora. La enorme presión generada, mientras se abrió paso entre el aire caliente, lo rompió en pedazos, y se desintegró.
Todavía no estamos seguros de lo que era, aparte de que era probable que fuera una pieza de hardware de una misión anterior a la Luna. Pero sabemos que es un hecho que se quemó: ¡Tenemos fotos!
La foto en la parte superior fue tomada por una misión conjunta de aviones patrocinada por el International Astronomical Center y la United Arab Emirates Space Agency. Ellos estaban volando sobre las nubes gruesas que cubren la costa de Sri Lanka y fueron capaces de conseguir algunas fotos bastante sorprendentes de WT1190F cuando entró. He aquí un breve video con una breve animación y algunas de las fotos:
Coooooool. Eso prácticamente elimina cualquier duda de que era un objeto hecho por el hombre; estas cosas tienden a romperse y caer como grupos paralelos de bolas de fuego (por ejemplo, el satélite Cosmos 1315, el Janice Voss ISS nave de reabastecimiento, el Albert Einstein, y muchos otros). Eso puede suceder con los asteroides y otros detritus naturales, pero no a menudo, y por lo general no se ven como este.
El tiempo impidió a nadie desde el suelo ver el evento, pero hay algunos informes de un fuerte ruido a la misma hora. Por supuesto, eso podría ser un trueno – como he dicho, las nubes eran gruesas – pero es posible que fuera el estampido sónico de los escombros a su paso por el aire a una velocidad hipersónica. ¿Me pregunto si alguna vez lo sabremos…?
A veces, tienes que estar satisfecho con no saber. Nunca podemos saber exactamente lo que era la misión de este hardware. La ciencia es así. Para todas las preguntas que contestamos salen cien más, y a veces nunca se sabe. Lo importante en este caso es que el objeto fue visto, se identificó en las observaciones anteriores de años antes, y permitió determinar una órbita exacta y calcular el tiempo de entrada.
¡Piénsalo! Sólo fue redescubierto el 3 de octubre, sin embargo, los astrónomos fueron capaces de identificar casi exactamente cuándo y dónde bajaría esta cosa.
Eso es asombroso. Pero entonces, eso es ciencia.
Sugerencia el Escudo Whipple de Jonathan McDowell.
Más sobre WT1190F desde poco después de su descubrimiento:
Corrección de 13 de noviembre, 2015: identifiqué originalmente incorrectamente los escombros como WT1109F.
http://www.slate.com/blogs/bad_astronomy/2015/11/13/wt1109f_it_burned_up.html