Lo que el Informe ovni del New York Times revela en realidad
Por Jeff Wise
Una foto de un ovni descubierto el 16 de octubre de 1957, cerca del Centro de Desarrollo de Misiles de la Fuerza Aérea Holloman en Nuevo México, que fue lanzado por la Organización de Investigación de Fenómenos Aéreos. Foto: Bettmann/Bettmann Archive
El pasado fin de semana, Internet fue un poco más de bananas que de costumbre debido a la historia del New York Times que implica que los extraterrestres son reales y que el gobierno de los EE. UU. los ha estado rastreando durante años. Apareciendo primero en la web el sábado, salió a la luz el domingo como una historia de primera página titulada «Real U.F.O.s? Pentagon Unit Tried to Know». Como si desconfiara de las aguas en las que estaba a punto de vadear, la pieza comenzó en un tono sobrio y mesurado, que describe la existencia de un programa del Departamento de Defensa hasta ahora poco conocido, pero luego del salto a la página 27 se relajó y dio rienda suelta a las afirmaciones de que el programa había encontrado evidencia de aviones extraños que volaban de maneras aparentemente imposibles.
Para los ufólogos que habían soñado con ser tomados en serio por los medios dominantes, la historia fue un sueño hecho realidad. Como dijo BigThink.com: «El artículo es impactante y podría decirse que representa un punto de inflexión histórico en nuestras actitudes con respecto a los ovnis». El usuario de Twitter Space Traveler escribió: «¿Cómo es que no todo el mundo se está perdiendo por este Reporte y material ovni del Pentágono?» Incluso el empedernido inventor de burbujas Neil deGrasse Tyson aceptó que algo estaba por ahí, recordándole a los espectadores de CNN que solo porque un objeto no estaba identificado no necesariamente significaba que provenía del espacio exterior.
El (tema) parecía ser los «platillos volantes son reales». Pero una lectura más cercana sugiere una proposición más oscura.
La fuente principal en el artículo del Times era un ex empleado del Pentágono llamado Luis Elizondo, que dirigió un pequeño programa llamado Identificación de Amenaza Aeroespacial Avanzada desde 2007 hasta que se cerró en 2012. Lo que hizo digna a la historia de Times fue el hecho de que el relato de Elizondo estaba avalado por el hombre que había hecho los arreglos para su financiación, el ex líder de la mayoría del Senado Harry Reid, así como por el multimillonario donante que ganó el contrato para administrar el programa, Robert Bigelow. (Fox News justificadamente levantó una ceja ante la lucrativa interconexión de los hombres).
El hecho de que el programa realmente existió fue la parte que el Times promocionó como su gran éxito, pero eso no fue lo que prendió fuego a Internet. Lo que entusiasmó a la gente fue la implicación de que el programa había reunido evidencia de encuentros con objetos voladores no identificados. Al informar esta parte de la historia, los periodistas Helene Cooper, Ralph Blumenthal y Leslie Kean fueron mucho menos cuidadosos en mantener un ojo crítico. «El programa produjo documentos que describen avistamientos de aeronaves que parecían moverse a velocidades muy altas sin signos visibles de propulsión, o que flotaban sin medios aparentes de sustentación», afirmó el artículo, y luego agregó: «La compañía modificó los edificios en Las Vegas para el almacenamiento de aleaciones metálicas y otros materiales que el Sr. Elizondo y los contratistas del programa dijeron que habían sido recuperados de fenómenos aéreos no identificados. Además, los investigadores también estudiaron a personas que dijeron que habían experimentado efectos físicos por los encuentros con los objetos y los examinaron en busca de cambios fisiológicos».
La presentación directa de estas afirmaciones implica que los autores creen que son ciertas. Pero piden una explicación. ¿Los documentos producidos eran creíbles? ¿De qué manera se modificaron los edificios y por qué fue necesario modificarlos para almacenar este material? ¿Qué significa que un objeto esté asociado a un fenómeno? ¿Cuáles fueron los efectos físicos alegados y se encontraron cambios fisiológicos?
Hacer las afirmaciones portentosas fuera de contexto es una poderosa técnica para crear un sentido de misterio y drama. Dejar una pregunta sin respuesta implica que no tiene respuesta. La omisión selectiva de los detalles clave puede hacer que un hecho mundano parezca extraño. Estas técnicas son excelentes para entusiasmar a un público, pero se adaptan mejor a Ancient Aliens que a las páginas del New York Times porque el efecto neto es la nube en lugar de iluminar problemas clave. En este caso: ¿Qué descubrió exactamente el equipo de Elizondo?
El artículo principal es decididamente corto en detalles. Hay una breve referencia a la «película de un Super Hornet F/A-18 de la Marina que muestra un avión rodeado de una especie de aura resplandeciente que viaja a gran velocidad y gira mientras se mueve». En la barra lateral adjunta se brinda una cuenta más detallada titulada «2 aviadores navales y un objeto que «˜aceleró como nada que he visto nunca»™». En él, el ex piloto de la armada F/A-18 David Fravor relata su experiencia durante un vuelo desde el portaaviones Nimitz el 14 de noviembre de 2004. Mientras estaba en el camino a una misión de entrenamiento, fue dirigido hacia un contacto de radar desconocido. Al llegar a la escena, fue testigo de una nave en forma de rombo que se movía sobre un agitado y revuelto océano, y luego se movió tan rápido que parecía desafiar a la física.
Incrustado en la barra lateral hay un video de 76 segundos de duración que se describe como el que se tomó durante el encuentro de 2004. Muestra un punto difuminado en el centro de un monitor de cámara infrarroja que, cuando se amplía, aparece en forma de rombo. No hay pistas visuales, como las nubes o el mar, por lo que es imposible medir la distancia o el movimiento relativo. Cerca del final, el objeto se agacha hacia la izquierda. No hay nada en el video que, en sí mismo, que parezca estar más allá del dominio de la física normal, aunque parece misterioso dado el contenido del artículo.
A medida que avanzan los avistamientos de ovni, el relato de Fravor es bastante creíble. Es detallado, internamente consistente y lo proporciona un sujeto inusualmente bien acreditado. No solo era un piloto de la Marina, sino también un miembro del elenco de la serie documental Carrier de diez partes sobre la vida en el USS Nimitz que se transmitió por PBS en 2008.
Ni la historia ni el video son nuevos, sin embargo. Ambos han estado dando vueltas por Internet durante algún tiempo. La historia de Fravor apareció por primera vez en marzo de 2015, en el sitio web FighterSweep.com, donde el escritor Paco Chierici presentó una historia detallada como la que le contó «un buen amigo mío y ex compañero de escuadrón, Dave «˜Sex»™ Fravor«. Chierici informa que es «una de las historias de aviación más extrañas de todos los tiempos… una historia que estira la credibilidad».
En una historia de seguimiento del Times Insider sobre cómo se originó la historia, el reportero Ralph Blumenthal lo hace sonar como si el Times hubiera logrado una exclusiva al hacer que Elizondo se abriera a ellos, escribiendo que él y dos colegas «se encontraron con el Sr. Elizondo en un anodino hotel de Washington donde estaba sentado de espaldas a la pared, vigilando la puerta». La implicación es que Elizondo temía las repercusiones de la filtración de información sensible por primera vez.
De hecho, cuando Elizondo habló con The Times, abandonó el gobierno y estaba promoviendo el lanzamiento de una nueva empresa llamada To the Stars… Academy of Arts & Science, un sitio web que trata de obtener donaciones colectivamente para estudiar fenómenos paranormales. Antes de que el Times contara su historia, el principal accionista de To the Stars, el ex guitarrista de Blink-182 Tom DeLonge, había promovido previamente la aventura en el podcast Joe Rogan Experience.
¿Y qué fue exactamente lo que descubrió Elizondo durante sus cinco años al frente de un brazo semi-secreto del Pentágono que investiga posibles visitas extraterrestres? Una visita al sitio web de la empresa genera dudas. Un video con el título «2004 USS NIMITZ FLIR1 VIDEO» es el mismo video que se ve en el sitio web del Times, con la adición de una descripción técnica detallada del sistema de imágenes infrarrojas que lo tomó, junto con la afirmación de que «esta película viene con documentación crucial sobre la cadena de custodia (CdC) porque es un producto de los sensores militares de los EE. UU., lo que confirma que es original, inalterada y no generada por computadora ni fabricada artificialmente». Pero no se proporciona tal documentación.
La descripción enlaza a una página separada titulada «2004 USS NIMITZ PILOT REPORT». Este es un documento verdaderamente curioso que vuelve a contar la historia de Fravor en la forma de una sesión informativa al estilo militar, reemplazando su nombre por la palabra «Fuente», supuestamente «para proteger las fuentes y los métodos». Secciones del mismo han sido oscurecidas, como por un censor militar, aunque la fecha dada del 7 de septiembre de 2017 fue unos 13 años después del evento y 5 años después de que se cerró la identificación de amenaza aeroespacial avanzada. Curiosamente, el archivo muestra alguna tecnología de aviación bien conocida, tal como igualar «UAS» con «Sistema aéreo no identificado» (comúnmente se refiere al «Sistema de aeronave no tripulada» o dron).
Parece que To the Stars está tratando de ocultar el relato de Fravor en una espeluznante niebla de falso secreto. Esta es una estrategia arriesgada dada la prominencia de Fravor en los círculos de ovnis en línea, y da la impresión de que la compañía de Elizondo está re-envasado cuentos gastados por el tiempo en Internet como archivos X del gobierno recién revelados. Y, por extensión, cuestiona la sabiduría del Times al tomar sus afirmaciones sobre encuentros extraterrestres al pie de la letra.
http://nymag.com/daily/intelligencer/2017/12/new-york-times-ufo-report.html
