Gárgolas, tarántulas, niños ensangrentados: comienza la investigación sobre el síndrome misterioso donde la gente ve visiones de horror

Se cree que un millón de personas con discapacidad visual en el Reino Unido experimentan extrañas alucinaciones ultrarrealistas, incluidas arañas que se arrastran de los libros y familias victorianas que aparecen en multitudes.

Colin Drury

El Dr. Amit Patel y la película de terror The Ring (Amit Patel)

La primera vez que el Dr. Amit Patel vio a la niña en su casa se quedó tan asombrado que se cayó por las escaleras.

«Estaba tan vivaz», recuerda hoy. «Pude ver el detalle en su vestido. Tenía manchas de sangre en la cara».

Un mes antes, en noviembre de 2012, el ex médico de urgencias se había quedado ciego repentinamente después de una hemorragia catastrófica en ambos ojos.

Mientras intentaba negociar un mundo sin vista, la niña, o más bien una visión cristalina de una; vestida de blanco, cabello negro, ensangrentada y amoratada – apareció sin previo aviso. Y lo ha estado haciendo desde entonces.

«Puedo estar trabajando, caminando por la calle, con los niños, y de repente ella estará allí», dice el padre de dos hijos de 40 años. «Una vez me vio cambiar el pañal de mi hija. Ella siempre está en trenes».

Este es el síndrome de Charles Bonnet, y se cree que un millón de personas ciegas y deficientes visuales en el Reino Unido viven con él.

Ven, a menudo casi a diario, visiones intensamente reales e hiperdetalladas. A veces estas son benignas: flores que brotan, notas musicales que cuelgan en el aire o que se forman arco iris.

Pero para muchos, por razones que nadie comprende, las escenas vienen teñidas de horror. Las tarántulas salen de los libros, las gárgolas aparecen entre amigos, los zombis aparecen en las casas. En una publicación en línea, una víctima del Reino Unido describe haber visto a una persona desmoronarse frente a ellos. El Dr. Patel compara a su visitante con la chica de The Ring. «Me encantaba esa película», dice hoy. Ahora está menos enamorado.

«Algo que escucho mucho es que es como estar dentro de una película de terror», dice Judith Potts, fundadora de Esme’s Umbrella, la única organización benéfica del Reino Unido dedicada a la enfermedad. «La gente sabe que no es real, pero no puede apagarlo. No hay una cura. No pueden escapar».

Es algo que los investigadores ahora esperan comenzar a corregir.

Un importante estudio que están llevando a cabo neurocientíficos en la Universidad de Oxford comenzará este verano a investigar qué podría causar la CBS. Al hacerlo, esperan, en primer lugar, desestigmatizar una enfermedad que se cree que muchos padecen en silencio por temor a que se cuestione su cordura y, en segundo lugar, sentar las bases para encontrar un eventual tratamiento.

Fundamentalmente, aunque se ha establecido desde hace mucho tiempo que el síndrome tiene que ver con la interacción del ojo con el cerebro, en lugar de ser una forma de psicosis o demencia, la investigación tendrá como objetivo establecer qué está sucediendo exactamente dentro de ese proceso.

«Es muy importante», dice la Sra. Potts. «Esto afecta a todos los aspectos de la vida de las personas. Si te despiertas por la mañana y ves un tigre en tu puerta que es tan real que puedes ver la saliva en sus dientes, ese es solo un ejemplo de alguien con quien hablé recientemente, si ves eso, es tan aterrador que, aunque sabes que no es real, la ansiedad pone un gran estrés en tu vida».

«Algunas personas no salen tanto porque no quieren tener estas visiones en público o se deprimen. Tienen accidentes. Puedes imaginar que es bastante molesto ser confrontado repentinamente por una familia victoriana mientras caminas por la calle».

Ella misma fundó Esme’s Umbrella en 2015 porque su madre, la Esme en cuestión, había sufrido la afección pero no encontró a dónde acudir: «Una mujer maravillosa y lúcida que hacía el crucigrama críptico todos los días, pero que también veía gárgolas saltando por su cocina». Señala la Sra. Potts.

Nina Chesworth perdió la vista en 2018 después de un accidente (Nina Chesworth / Rex)

El síndrome de Charles Bonnet en sí fue identificado por primera vez en 1760 por el naturalista y filósofo suizo cuyo abuelo, un hombre cuerdo y convincente, le confió a su nieto que había comenzado a ver pájaros que sabía que posiblemente no podrían estar allí.

Sin embargo, tal vez, debido a que la afección no parece causar un deterioro físico o mental aparente, la investigación ha sido escasa y el conocimiento más amplio de la misma sigue siendo enormemente limitado.

A pesar de las estimaciones de que la mitad de todas las personas con discapacidad visual en el Reino Unido sufren, una cifra presentada por el neurocientífico del King’s College London, el Dr. Dominic Ffytche, la mayoría nunca ha oído hablar de él hasta que son diagnosticados. De hecho, fue hace solo cuatro años que el Royal College of Ophthalmologists comenzó a aconsejar a sus médicos que deberían preguntar a los pacientes como una cuestión de rutina si experimentaban alucinaciones en un intento por comprender mejor el síndrome.

El hecho de que las visiones se caractericen tan a menudo por algo vagamente espantoso está, según dijo un experto a The Independent, «más allá del límite actual» de la comprensión científica.

Algunos creen que el estrés, aislamiento y la ansiedad pueden provocar las visiones. Pero incluso esto está abierto a interpretaciones, porque las visiones probablemente aumentan los niveles de estrés y ansiedad.

«La primera vez que sucedió pensé que me estaba volviendo loco», dice Arthur Anston, un director de ventas jubilado de 71 años, mientras describe a una persona desconocida que apareció repentinamente mientras viajaba en un automóvil con su esposa.

«Comenzaron con un aspecto muy moderno, luego su apariencia retrocedió en el tiempo (victoriana, romana) hasta que tuve un hombre prehistórico mirándome», agrega.

Tan asustado estaba que su yerno lo llevó inmediatamente al hospital. «Nadie me dijo que cuando comencé a perder la vista esto podría pasar», dice el abuelo de dos de Manchester. «Nunca había oído hablar de CBS. Todo lo que sabía era que estaba viendo algo que nadie más veía. Fue perturbador».

Es una palabra comúnmente utilizada por muchos de los diagnosticados con la afección.

Para Nina Chesworth, la primera vez que vio visiones fue solo unos días después de sufrir el trauma de perder la vista durante un accidente en el hogar en 2018. Arcoíris caleidoscópicos y patrones de colores aparecieron repentinamente mientras yacía en el hospital, y eventualmente progresaron durante las siguientes semanas. en unicornios.

«Soy diseñadora gráfica de formación», dice la madre de uno de 38 años. «Entonces, yo estaba un poco como, «˜Bueno, esto es interesante»™. Observaba todos estos colores y patrones. Los encontré reconfortantes en cierto modo. Todavía lo hago a veces».

En un momento vio a Danger Mouse. «Me encantaba Danger Mouse», dice. «Eso fue encantador».

Luego, sin embargo, vinieron los zombis y los perros gruñendo.

«Estaba sentada en el sofá de casa la primera vez», recuerda la madre de Manchester. «Estaba demasiado asustada para moverme durante horas. No es que puedas cerrar los ojos y dejar de verlo. Se queda justo frente a ti».

Ahora se ha acostumbrado a la extraña mezcla de visitantes que le preocupa menos – «a veces me siento estudiada» – pero le han causado accidentes, han llevado a la cancelación de planes y pueden hacer que el mundo se sienta abrumado.

«Como persona ciega, confías en todos tus otros sentidos, pero cuando comienzan las visiones, pueden hacerse cargo», dice ella. «Son incapacitantes, incluso cuando no están viendo cosas malas».

Es por esta razón exacta que Unbrella de Esme y la organización benéfica Fight For Sight ahora están financiando la nueva investigación.

Pertinentemente, con 4 millones de personas en el Reino Unido que padecerán algún tipo de discapacidad visual para 2050, un número que resultaría en 2 millones de personas con CBS, los expertos dicen que es más crucial que nunca controlar el síndrome.

«Se necesita hacer mucho más para entender esto», dice Sherine Krause, directora ejecutiva de Fight For Sight. «Con una mejor comprensión de las causas, estaremos un paso más cerca de desarrollar un tratamiento y una cura».

El estudio verá a unas 20 personas, 10 con CBS y 10 sin ella, se medirán y controlarán ciertas sustancias químicas en sus cerebros durante un período de tiempo.

«Al observar eso, podemos ver si puede haber un desequilibrio en la química del sistema visual que pueda ser la causa de estas visiones realmente extrañas», dice Holly Bridge, profesora de neurociencia que dirige el estudio. «Si podemos establecer eso, entonces puede ser posible que conduzca a un tratamiento porque podría buscar desarrollar formas de cambiar esos equilibrios químicos. A muy largo plazo, es muy posible que pueda desarrollar un medicamento apropiado para mantener esos niveles químicos en proporción».

Los primeros resultados llegarán dentro de los 12 meses y un artículo completamente publicado dentro de los 18, pero un tratamiento, por supuesto, podría no llegar hasta dentro de años.

De todos modos, de vuelta con Amit en Londres, flanqueado por el fiel perro guía Kika, añora el día en que la chica de The Ring ya no sea una visita habitual. Se puede decir que no la echaría de menos.

«Estaba pensando el otro día», dice, «ella ha estado en mi vida más tiempo que mis hijos. Sería bueno deshacerse de ella ahora».

https://www.independent.co.uk/news/health/charles-bonnet-syndrome-treatment-cure-blind-visions-research-a9659776.html

Los 27 casos médicos más extraños

Por Lauren Cox – Colaboradora de Live Science, Elizabeth Peterson – Live Science

5 de octubre de 2016

Introducción

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine)

¿Alguna vez ha ido al médico porque tenía una mandíbula de pez atrapada en su globo ocular? ¿O tal vez lo llevaron al hospital después de inhalar accidentalmente su propio arete? Si respondió no a ambas preguntas, considérese afortunado: los globos oculares y los pendientes inhalados son dos casos médicos reales (y realmente extraños) que han surgido en los últimos años.

Cuando los médicos se encuentran con casos tan extraños, a veces deciden publicar un informe del caso. Los informes de casos están destinados a agregar a la investigación científica, o ayudar a otros médicos que puedan encontrar los mismos síntomas extraños en el futuro. Pero para aquellos que no son médicos, los informes de casos iluminan los límites y los misterios del cuerpo humano. Algunos también sirven como cuentos de advertencia altamente efectivos.

Aquí hay un vistazo a 27 casos que harán que su próximo viaje al médico parezca un aburrimiento total.

Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 2 de julio de 2013 a las 3:45 p.m. ET.

Tenia enorme

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine © 2016)

Ya sabes lo que dicen sobre la carne cruda: no debes comerla (no a menos que la cocines primero).

Un hombre en China aprendió esta lección por las malas después de descubrir que tenía una tenia de 20 pies (6 metros) de largo viviendo dentro de él, como resultado de comer carne de vaca cruda.

La tenia probablemente vivió dentro del intestino delgado del hombre durante al menos dos años antes de ir a ver a los médicos que finalmente lo ayudarían a eliminar este largo polizón. [aquí hay una lista de las mejores carnes que pueden enfermarlo.]

El hombre se quejó de dolor de estómago, vómitos, pérdida de apetito y pérdida de peso; sus médicos pudieron identificar rápidamente la causa de estos síntomas porque el paciente aportó una pieza crucial de evidencia: un fragmento del parásito, que había encontrado en sus heces. Combinado con la predilección conocida del paciente por la carne cruda, la muestra de tenia ayudó a los médicos a adivinar que el hombre estaba compartiendo su intestino con Taenia saginata (una especie de tenia de la carne).

Después de ser tratado con un antibiótico que le provocó la eliminación de la tenia de su cuerpo en cuestión de horas, los síntomas del hombre desaparecieron en solo tres meses, según un informe de caso publicado en The New England Journal of Medicine en enero de 2016. Presumiblemente, el la preferencia del hombre por la carne cruda pasó igual de rápido.

Infección parasitaria por gusanos

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine © 2016)

¿Qué es peor que una infección parasitaria por gusanos? Una infección parasitaria por gusanos que causa una «vejiga calcificada», una condición que probablemente se siente tan incómoda como parece.

Un hombre de 43 años en Qatar descubrió lo dolorosa que puede ser una vejiga calcificada. Tenía sangre en la orina y dolor cuando orinaba durante un mes antes de que los médicos le diagnosticaran una infección por el parásito Schistosoma, que se transmite por los caracoles de agua dulce.

La infección del hombre se localizó cerca de su vejiga y uréteres (los tubos que conectan la vejiga a los riñones). Los huevos del parásito terminaron en la pared de la vejiga del hombre, y la respuesta inmune de su cuerpo causó que estas áreas de la pared de la vejiga se calcificaran en un patrón conocido como «calcificación de la cáscara de huevo», según un informe de caso publicado en The New England Journal of Medicin en febrero de 2016.

Si bien este tipo de calcificación como resultado de la esquistosomiasis (otro nombre para una infección por esquistosoma) no es raro, es inusual que los médicos vean a un paciente con una vejiga entera encerrada en calcio, ya que lleva años acumular esa cantidad de calcio en el interior el cuerpo.

Pero los médicos del paciente sospecharon que el hombre realmente se infectó con el parásito cuando era niño y que vivió con él durante al menos 30 años antes de que los médicos prescribieran un tratamiento.

Espina de pescado en el globo ocular

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine © 2015.)

Nada arruina un día en la playa como tener una espina de pescado atrapada en el globo ocular. Desafortunadamente, eso es lo que le sucedió a un visitante de la playa que visitó el Mar Rojo en 2015.

El turista de 52 años estaba nadando en el Mar Rojo cuando chocó con un banco de peces. No mucho después del incidente, el hombre desarrolló un párpado hinchado y caído que no sanaría. Una visita al médico reveló que tenía un área de inflamación llamada granuloma en el párpado, y el paciente se sometió a una cirugía para corregir el problema.

Pero un granuloma no fue lo único que los médicos extrajeron del antiguo globo ocular del nadador durante la cirugía. También se eliminaron «dos estructuras tubulares» del párpado del hombre, según un informe publicado en el New England Journal of Medicine en septiembre de 2015.

Se llamó a un biólogo para examinar estos extraños especímenes, que resultaron ser las mandíbulas de un pico medio, un pez que habita en aguas costeras poco profundas. Las espinas de pescado habían inmovilizado los músculos que controlaban el párpado del hombre haciendo que se caiga. Pero el nadador de ojos caídos se recuperó poco después de su cirugía.

Ataques de sudoku

¿Conoces esa expresión «demasiado bueno»? Bueno, eso se aplica a este próximo caso. Un joven en Alemania completó tantos acertijos de Sudoku (un juego de lógica que puede ayudar a agudizar la memoria) que comenzó a tener ataques.

Por supuesto, eso es solo una parte de la historia. El hombre había sido un ávido solucionador de Sudoku durante algún tiempo antes de experimentar tales ataques, pero eso cambió después de estar atrapado en una avalancha durante un viaje de esquí. Finalmente fue rescatado, pero mientras estaba enterrado bajo la nieve, el hombre experimentó una condición conocida como hipoxia, en la cual los tejidos del cuerpo y el cerebro no reciben suficiente oxígeno. Esta condición hizo que el hombre desarrollara contracciones musculares repentinas alrededor de su boca cuando hablaba y en los músculos de sus piernas cuando caminaba. También experimentó convulsiones espontáneas en su brazo izquierdo. Los médicos recetaron medicamentos antiepilépticos y pensaron que tenían estas convulsiones bajo control.

Sin embargo, unas pocas semanas después de ser dado de alta del hospital, el hombre comenzó a tener convulsiones en su brazo izquierdo de nuevo … pero solo cuando hacía sudoku.

Finalmente, los médicos llegaron a la raíz del problema: el hombre tenía una «imaginación tridimensional» muy intensa que se activaba cada vez que hacía estos rompecabezas estimulantes para el cerebro. La parte de su cerebro que usaba cuando pensaba en cosas en 3D resultó ser la parte de su cerebro que se vio más afectada por sus 15 minutos de privación de oxígeno bajo la nieve. Sobreactuar esta parte dañada de su cerebro fue lo que causó las convulsiones del hombre. Desafortunadamente, tuvo que renunciar a Sudoku para recuperarse por completo.

Fuga de fluido cerebral

¿Necesita una razón para saltear la clase de Pilates? Porque tenemos una buena: en 2015, una mujer británica con dolores de cabeza persistentes descubrió que la razón de su dolor era la fuga de fluido cerebral provocado por (lo adivinó) una clase de Pilates.

Por lo general, se requiere algún tipo de trauma para que el líquido cerebral (un líquido transparente que fluye entre el cerebro y la médula espinal y sus cubiertas externas) se filtre. Se sabe que el trauma de accidentes automovilísticos, tumores y cirugías fallidas a veces causan este problema. Pero en ciertas personas, las fugas de líquido cerebral pueden ocurrir espontáneamente cuando se ejerce demasiada presión sobre el cráneo o la médula espinal, que es probablemente lo que le sucedió al paciente de Pilates con dolores de cabeza persistentes.

Después de un tratamiento estándar de reposo en cama, cafeína e ibuprofeno, la mujer se recuperó, según un informe publicado en el Journal of Medical Case Reports.

Tumor cerebral con dientes

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine © 2014)

No es del todo inusual que un bebé de 4 meses tenga algunos dientes, a menos que esos dientes estén alojados en el cerebro del bebé.

Un bebé en Maryland tenía dientes formados en su cerebro como resultado de un tipo específico de tumor cerebral raro. Los médicos pudieron extirpar el tumor y el niño se recuperó por completo, según un informe publicado en el New England Journal of Medicine en febrero de 2014.

Los médicos sospecharon que algo podría estar sucediendo dentro del cerebro del niño cuando su cabeza parecía crecer más rápido de lo normal para su edad. Una exploración del cerebro del niño reveló un tumor que contenía lo que parecían dientes que normalmente se encuentran en la mandíbula inferior. Y, de hecho, cuando los médicos extirparon el tumor, extrajeron varios dientes completamente formados con él.

Si bien los dientes a veces aparecen en los tumores, no se sabía que el tipo de tumor extirpado del cerebro del bebé, un craneofaringioma, albergara estas extrañas adiciones.

Bebida energética ataque al corazón

¿Qué podría causar que una persona sana de 26 años sufra un ataque cardíaco? Beber casi una docena de bebidas energéticas al día, todos los días, eso es.

Un hombre en Texas dijo a los médicos que consumía regularmente de ocho a 10 bebidas energéticas cargadas de cafeína al día antes de sufrir un ataque cardíaco. También fumó un paquete de cigarrillos al día durante dos años antes del incidente, según un informe publicado en la revista Case Reports in Emergency Medicine en febrero de 2015. [5 Health Problems Linked to Energy Drinks]

Es posible que la cantidad excesiva de cafeína en estas bebidas, así como otras sustancias potencialmente dañinas, pueda haber reducido el flujo sanguíneo en el vaso sanguíneo coronario del hombre, causando la formación de un coágulo sanguíneo y, en última instancia, un ataque cardíaco. Los autores del informe también señalaron que fumar puede haber llevado a la constricción de la arteria coronaria del hombre.

Pendiente inhalado

(Crédito de la imagen: © 2015 por BMJ Publishing Group Ltd. Todos los derechos reservados.)

Esto no es lo que las personas quieren decir cuando dicen que quieren «recibir el Año Nuevo»: una mujer en Australia inhaló acidentalmente un arete en una fiesta de Nochevieja en 2015.

La mujer de 41 años, que tenía asma, buscó en su bolso su inhalador cuando comenzó a jadear durante las festividades de Año Nuevo. Sin que ella lo supiera, un arete flojo de su bolso se había alojado en el inhalador, y ella lo inhaló cuando usó el dispositivo.

El arete rascó la parte posterior de la garganta de la mujer, haciéndola jadear más y toser sangre, antes de que se alojara en su bronquio derecho (una de las vías aéreas principales que conducen desde la tráquea hasta los pulmones), según un informe publicado en la revista BMJ Case Reports en abril de 2015.

Los médicos pudieron quitar el arete y la mujer se curó rápidamente. También aprendió una importante lección sobre cómo reemplazar la tapa de su inhalador después de cada uso.

Hepatitis del té

Se supone que el té verde es bueno para ti; Los investigadores han encontrado que los compuestos en la bebida pueden ayudar a suprimir el cáncer de pulmón y mejorar ciertas funciones cerebrales. Sin embargo, beber demasiado de las cosas verdes no es una buena idea si no está seguro de qué más hay en la bolsita de té, según un informe publicado en la revista BMJ Case Reports en octubre de 2015.

Una niña de 16 años en el Reino Unido aprendió esta lección por las malas cuando, después de consumir aproximadamente tres tazas de té verde al día durante tres meses, comenzó a mostrar síntomas de hepatitis aguda o inflamación del hígado.

La niña había pedido el té sospechoso en línea (después de escuchar las afirmaciones, podría ayudarla a perder peso). La mayoría de los ingredientes de la bebida estaban en chino, por lo que no estaba segura de qué contenía exactamente la supuesta bebida de «pérdida de peso». Sus médicos no analizaron la composición química exacta del té, pero una vez que la niña dejó de consumirlo, sus síntomas, que incluyeron ictericia, dolor en las articulaciones y mareos, mejoraron rápidamente.

Antojo de bicarbonato de sodio

Los antojos de embarazo son normales, pero satisfacer antojos inusuales durante el embarazo a veces puede ser peligroso. Caso en cuestión: una mujer que consumió una caja de 1 libra de bicarbonato de sodio al día, tanto antes como durante su embarazo, desarrolló graves afecciones musculares y cardíacas, según un informe publicado en la revista Obstetrics and Gynecology en agosto de 2013.

¿Qué causó que la mujer ansiara un ingrediente que se encuentra más comúnmente (en cantidades muy pequeñas) en productos horneados? Los médicos que la diagnosticaron creen que era una condición conocida como pica, que es común durante el embarazo y se caracteriza por los antojos de artículos no alimentarios, como polvo para hornear, arcilla o tierra. [9 Uncommon Conditions That Pregnancy May Bring]

La Baking soda está compuesta principalmente de bicarbonato de sodio que, cuando se consume en grandes cantidades, puede alterar los procesos metabólicos normales del cuerpo. En el caso de la futura madre, beber una cantidad tan grande de bicarbonato de sodio resultó en el debilitamiento del corazón y otros músculos. Afortunadamente, los médicos pudieron inducir el parto y la mujer dio a luz a un bebé sano.

Dolores de cabeza pornograficos

Un hombre frustrado en la India acudió a los médicos quejándose de que le dolía la cabeza cada vez que veía pornografía. El dolor comenzó cinco minutos después de un video y alcanzó su punto máximo después de ocho a 10 minutos.

Los dolores de cabeza sexuales son misteriosos y algo raros, dijo la doctora Amy Gelfand, neuróloga de la Facultad de medicina de la Universidad de California en San Francisco. El 1% de la población puede sufrir los llamados dolores de cabeza sexuales primarios en algún momento de la vida, dijo a LiveScience.

La mayoría de los pacientes desarrollan un dolor de cabeza repentino en el punto del orgasmo. Con menos frecuencia, el dolor de cabeza sexual primario emergerá lentamente a medida que aumenta la excitación sexual. Pero el hombre en India tuvo un caso bastante inusual porque sus dolores de cabeza sexuales solo aparecían mientras miraban videos, no durante la masturbación y no durante la actividad sexual, según el informe del caso publicado en 2012 en la revista Archives of Sexual Behavior.

Los médicos piensan que las contracciones musculares en el cuello y la mandíbula pueden desencadenar dolores de cabeza sexuales primarios. Otros teorizan que los nervios o los vasos sanguíneos en la cabeza se vuelven demasiado sensibles a la respuesta sexual. Sin embargo, la causa sigue siendo un misterio.

Sobredosis de salsa de soja

Los juegos de beber riesgosos generalmente involucran alcohol, pero un adolescente también aprendió a no beber salsa de soja. Un hombre de 19 años en Virginia bebió un cuarto de salsa de soja en un desafío.

Primero comenzó a temblar, y luego tuvo convulsiones y finalmente aterrizó en el hospital en un coma de tres días. Los médicos le diagnosticaron hipernatremia o niveles peligrosos de sal en el torrente sanguíneo.

Un cuarto de salsa de soja puede contener hasta un tercio de una libra (150 gramos) de sodio. El exceso de sodio en el torrente sanguíneo extrae el agua de los tejidos cercanos mediante un proceso llamado ósmosis, que iguala las concentraciones de sal a través de las células. La hipernatremia puede extraer tanta agua del cerebro que comienza a encogerse y sangrar.

Según los informes, publicados en el Journal of Emergency Medicine en junio, los médicos tardaron aproximadamente cinco horas y 1.5 galones (5.7 litros) de agua azucarada en el cuerpo del adolescente para que sus niveles de sodio volvieran a la normalidad.

Sorprendentemente, sobrevivió sin daño neurológico a largo plazo.

Esófago torcido

(Crédito de la imagen: New England Journal of Medicine)

Una mujer de 87 años en Suiza buscó ayuda médica cuando desarrolló espasmos dolorosos cada vez que tragaba. Las imágenes y los rayos X revelaron que su esófago se retorcía como un sacacorchos cada vez que comía. La condición la hizo perder 11 libras (5 kilogramos) en el transcurso de varios meses, según el informe del caso, publicado en el New England Journal of Medicine en mayo.

Especialistas en los Estados Unidos le dijeron a LiveScience que si bien el esófago retorcido era extraño, la condición no se desconoce.

Los espasmos musculares son los culpables de este tipo de dolor. En lugar de contraerse y relajarse en una serie desde la boca hasta el estómago, los músculos dentro del esófago de esta mujer se contrajeron simultáneamente, dijo el Dr. John Pandolfino del Hospital Northwestern Memorial en Chicago.

No hay cura para la afección.

Estrella en el ojo

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine © 2013)

A veces, los dibujos animados lo hacen bien. Un golpe en la cabeza dejó a un hombre en Austria con una estrella real en su ojo, según un informe publicado en abril en el New England Journal of Medicine.

Un golpe fuerte en la cara por bolas, golpes o incluso bolsas de aire puede enviar ondas de choque a través del ojo lo suficientemente fuerte como para dañar la lente y causar una catarata. Los médicos dicen que la catarata que apareció en el ojo del hombre de 55 años era extraña debido a la intrincada forma de estrella.

«La naturaleza ha creado una hermosa catarata», dijo el Dr. Mark Fromer, oftalmólogo del Hospital Lenox Hill en Nueva York.

Por lo general, tales cataratas aparecen como una nube blanca-amarilla, no como una estrella. En este tipo de casos, la cirugía de cataratas puede restaurar la visión de una persona.

Globo ocular peludo

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine)

Su globo ocular es sin duda un lugar donde no desea crecer el cabello. Un joven iraní sabía que desde su nacimiento, tenía un tumor benigno en el ojo, justo debajo de la pupila. Pero cuando tenía 19 años, el tumor había crecido hasta un cuarto de pulgada de grosor (0.64 centímetros) y comenzó a brotar cabello.

El tumor era un dermoide limbal. Aunque este tipo de tumor no es típicamente canceroso, puede desarrollar cartílago, cabello y, a veces, incluso glándulas sudoríparas. No todas las personas con estos tumores quieren o necesitan extirparlos.

Sin embargo, los médicos eliminaron el tumor velloso del ojo del hombre, según el informe del caso publicado en enero en el New England Journal of Medicine.

Efectos secundarios de tatuaje de pene

La idea del tatuaje de un joven salió terriblemente mal cuando lo dejó con una erección permanente. El joven de 21 años en Irán pagó a un artista del tatuaje para que le pusiera la letra M, por el apellido de su novia, y la frase persa para «Buena suerte con sus viajes» en su pene.

Según los médicos que lo trataron, el hombre sintió dolor durante ocho días después del tatuaje. Entonces, su pene se volvió permanentemente semierecto. Vivió con la afeccion durante tres meses antes de recibir ayuda médica, según el informe.

Los médicos intentaron desviar el pene para drenar el exceso de sangre, pero no funcionó. Finalmente, el paciente decidió que estaba bien con la afección y rechazó un tratamiento adicional, según el informe del caso publicado en 2012 en el Journal of Sexual Medicine.

Hábito extremo de gaseosas

¿Alguna vez se preguntó qué pasaría si tomara refrescos, y solo refrescos, durante mucho tiempo? Una mujer en Mónaco hizo exactamente eso durante 15 años.

La mujer de 31 años fue enviada al hospital después de que se desmayó. Las pruebas encontraron que tenía niveles de potasio muy bajos y latidos cardíacos irregulares, pero que no tenía problemas hormonales ni antecedentes familiares de problemas cardíacos. Sin embargo, admitió haber bebido 2 litros (aproximadamente medio galón) de cola y ningún otro liquido todos los días desde los 15 años.

Los médicos dijeron que la cola podría extraer el exceso de agua hacia los intestinos, causando diarrea y lixiviando el potasio del cuerpo. Las altas cantidades de cafeína en la cola también podrían interferir con la reabsorción de potasio. Se sabe que los bajos niveles de potasio causan problemas de ritmo cardíaco.

Una semana después de dejar su hábito de refrescos, los latidos cardíacos y los niveles de potasio de la mujer volvieron a la normalidad, según el informe, presentado en junio en una reunión de médicos del corazón en Atenas, Grecia.

Palillo de dientes en el hígado

Olvídate de las semillas de sandía o goma de mascar. Nunca tragues un palillo de dientes.

En un caso reciente, una mujer de 45 años se debilitó gradualmente durante varios meses antes de ser ingresada en el hospital por vómitos y presión arterial baja.

Al principio, los médicos pensaron que tenía una infección, pero las pruebas mostraron una cavidad llena de pus de 2.5 cm (1 pulgada) de largo en su hígado. La cirugía luego mostró que era un palillo de dientes que había tragado; se había movido de alguna manera de su vía digestiva y se había alojado en su hígado, según el informe, publicado en la revista BMJ Case Reports en 2012.

Los médicos han publicado al menos 17 casos de pacientes que se tragaron un palillo de dientes completo que migró al hígado.

Alucinaciones de enfermedades oculares

Una maestra jubilada de 67 años en Kentucky estaba a punto de pedir un exorcismo después de que ella comenzó a ver caras oblongas con grandes dientes, ojos y orejas sobre ella.

Los médicos confirmaron que no estaba drogada y que no estaba perdiendo la cabeza. La mujer dijo que sabía que las alucinaciones no estaban realmente allí y que no le hablaron.

De hecho, la degeneración macular de la mujer había desencadenado una condición peculiar llamada síndrome de Charles Bonnet, que hace que algunas personas que padecen enfermedades oculares empiecen a ver animales, caras espeluznantes u otras ilusiones.

«Cuando [el cerebro] espera información sensorial y no recibe nada, a menudo crea su propia información», dijo el Dr. Bharat Kumar, un residente de medicina interna de la Universidad de Kentucky que trató a la mujer.

A menudo, las alucinaciones se detienen una vez que el cerebro se acostumbra a una menor entrada visual, según el informe del caso, publicado en febrero en la revista Age and Aging.

Úlcera necrótica causada por un gatito.

(Crédito de la imagen: Zijlstra M, et al. BMJ Case Rep 2013 – © 2013 BMJ Publishing Group Ltd.)

En una misión de rescate de gatos que salió mal, un adolescente en los Países Bajos se quedó con una gran herida abierta de color negro, que llevó a varios médicos varias semanas para encontrar su causa rara.

El gatito que la niña de 17 años rescató de ahogarse en una zanja estaba enfermo y murió al día siguiente. Durante los siguientes días, la adolescente desarrolló una herida roja en la muñeca que se ampolló y luego se volvió negra. También desarrolló protuberancias rojas dolorosas en el brazo, que abarcaban desde la herida en la muñeca hasta la axila.

Después de que los antibióticos no funcionaron, los médicos comenzaron a sospechar que la herida fue causada por el virus de la viruela vacuna.

«La niña había sido tratada por diferentes médicos durante unos 13 días para entonces», dijo el Dr. Jojanneke Heidema, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en el Hospital St. Antonius Ziekenhuis en Nieuwegein, Países Bajos, quien informó el caso publicado el 2 de septiembre en el Reporte de casos de BMJ.

Después de otra semana, la niña mejoró sola y la herida se curó en dos meses, dejando una cicatriz.

La viruela es una enfermedad autolimitada, lo que significa que por lo general no necesita tratamiento médico si el paciente tiene un sistema inmunológico saludable, dijo el Dr. Heidema a LiveScience. [Image: the blackened, open wound]

Generosidad patológica

(Crédito de la imagen: Neurocase (2013): Generosidad patológica: un trastorno atípico de control de impulsos después de un accidente cerebrovascular subcortical izquierdo. © 2013 Taylor & Francis)

Un hombre de 49 años en Brasil sobrevivió a un derrame cerebral pero luego sufrió un extraño cambio de personalidad: desarrolló una «generosidad patológica«, según un informe de su caso.

El hombre comenzó a regalar dinero y compró dulces para los niños que conoció en la calle, dijo su esposa a los médicos. No pudo manejar su vida financiera, y se habría endeudado si no hubiera sido por la atención de su esposa, dijeron los investigadores.

El derrame cerebral aparentemente dejó al hombre con «generosidad excesiva y persistente», dijeron los investigadores en el informe publicado el 20 de agosto en la revista Neurocase.

Los médicos evaluaron al paciente, al no encontrar evidencia de síntomas maníacos o demencia que pudieran explicar su excesiva generosidad.

Una tomografía computarizada mostró un flujo sanguíneo bajo a varias regiones del cerebro, incluidas las áreas del lóbulo frontal. Es posible que estas regiones no se dañen directamente por el sangrado en el cerebro del hombre durante su accidente cerebrovascular, pero están conectadas con esa región por vías neuronales. El daño en estas vías podría haber tenido un papel en el cambio de la personalidad del paciente, dijeron los investigadores. [Image: MRI scan of the bleed]

Hiper empatía

(Crédito de la imagen: © 2013 Taylor & Francis.)

En un caso extraño, una mujer desarrolló «hiper empatía» después de que le extirparan una parte de su cerebro llamada amígdala en un esfuerzo por tratar su epilepsia severa, según un informe de su caso.

La amígdala está involucrada en el reconocimiento de las emociones, y su extracción podría hacer que sea más difícil que fácil para una persona leer las emociones de los demás, según los investigadores que informaron su caso, publicado el 14 de agosto en la revista Neurocase. [Imagen: resonancia magnética del paciente después de extraer la amígdala]

La mujer informó que experimentó una excitación emocional nueva y espectacular y sintió efectos físicos junto con sus emociones, como un «giro en el corazón» o un «sentimiento esofágico desagradable» al experimentar tristeza o enojo.

Los investigadores evaluaron su condición psicológica y descubrieron que se desempeñó excepcionalmente bien en pruebas estándar de habilidades empáticas.

Los investigadores dijeron que quizás, a pesar de que la amígdala había desaparecido, otras regiones cerebrales y conexiones recién organizadas entre ellas, fueron responsables de impulsar una mayor empatía.

Pellets de plomo atrapados en el vientre

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine © 2013.)

Un niño de 8 años en Australia tenía altos niveles de plomo en la sangre durante más de dos años por razones inexplicables, hasta que los médicos encontraron gránulos de plomo en su cuerpo, atrapados en un lugar poco probable, según un informe de su caso publicado en la edición del 8 de agosto del New England Journal of Medicine.

Cuando el niño desarrolló un dolor de estómago y fue ingresado en el hospital, los médicos hicieron una radiografía, que reveló una gran cantidad de pequeños objetos redondos en el abdomen del niño, que parecían estar dentro del tracto digestivo. Los médicos inmediatamente le dieron al niño un lavado intestinal, que debería haber limpiado cualquier objeto dentro de su tracto digestivo, pero una segunda radiografía mostró que los objetos no se habían movido.

Los médicos sospecharon que el escenario era improbable: los objetos debían guardarse en el apéndice del niño.

En la cirugía, los médicos retiraron el apéndice del niño y descubrieron que pesaba cinco veces más de lo normal. Cuando lo abrieron, encontraron 57 pellets de plomo atrapados dentro.

Resultó que la familia del niño había buscado comida con un arma que disparaba esos perdigones, y el niño los había consumido mientras jugaba con sus hermanos.

Infección del pelo de la axila

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine © 2013.)

El olor corporal incontenible de un hombre fue el resultado de una infección bacteriana en el vello de la axila, según un informe reciente del caso.

El hombre de 40 años dijo a sus médicos que había tenido olor en las axilas y vello «sucio» durante los últimos cuatro años. Había una sustancia «amarilla cremosa» en los pelos de las axilas del hombre.

Los médicos diagnosticaron al hombre con tricomicosis axilar, que es una infección de los tallos del cabello causada por la bacteria Corynebacterium tenuis.

El hombre se afeitó el vello de la axila y recibió tratamiento con cloruro de aluminio (utilizado para tratar la sudoración) y con el antibiótico eritromicina. El olor desapareció varias semanas después, dijeron sus médicos.

El informe fue publicado el 30 de octubre en el New England Journal of Medicine.

Ojo de surfista

El ojo de surfista es un problema ocular en el que el tejido fibroso crece sobre la superficie del ojo. Para tratar esta afección, los cirujanos a menudo cortan el tejido con unas tijeras.

Pero un surfista aventurero de Hawaii decidió dejar que la fuerza del agua cuidara su ojo, sumergiendo su cabeza en el agua mientras surfeaba una ola de 30 pies (10 metros), según un informe de su caso publicado en 2014 en la revista BMJ Case Reports.

Aparentemente, la fuerza contundente del agua arrancó el irritante tejido fibroso, pero los médicos dijeron que el hombre tuvo suerte de que el agua no dañara su ojo.

Cálculos cerebrales

(Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine © 2014)

Un joven en Brasil que sufrió dolores de cabeza punzantes y problemas de visión durante 10 años resultó tener acumulaciones de calcio en su cerebro.

Los cálculos probablemente fueron una complicación rara de la enfermedad celíaca del hombre, una afección digestiva que el hombre no sabía que tenía, según un informe de su caso publicado en 2014 en el New England Journal of Medicine.

La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune que, con el tiempo, puede dañar el revestimiento del intestino delgado y evitar que el cuerpo absorba nutrientes.

No está claro cómo exactamente la enfermedad celíaca resultó en calcificación en el cerebro, pero los investigadores dijeron que es posible que la capacidad disminuida del paciente para absorber el hierro haya tenido un papel.

Delirios de gluten

Claro, el olor a pizza puede volverte un poco loco (en el buen sentido), pero eso no es nada comparado con el efecto que los alimentos llenos de gluten tuvieron en una mujer cuyo caso médico fue descrito por médicos en el New England Journal of Medicine en Junio de 2016.

La mujer de 37 años estaba estudiando para su doctorado cuando comenzó a tener delirios, incluida la creencia de que la gente estaba conspirando contra ella. Después de que la mujer amenazó a su familia, le diagnosticaron un trastorno psicótico, pero sus medicamentos antipsicóticos hicieron poco para controlar sus síntomas. Otros problemas de salud, como la pérdida de peso inexplicable y las deficiencias de vitaminas y minerales, llevaron a los médicos a creer que la mujer también podría tener enfermedad celíaca (una afección en la que el cuerpo no puede digerir el gluten).

Algo sorprendente sucedió cuando la mujer dejó de comer gluten: también dejó de tener delirios. Los investigadores no están seguros de por qué la enfermedad celíaca a veces puede causar problemas con el cerebro y el sistema nervioso, pero algunos sospechan que las células inmunes que luchan contra los efectos del gluten en el intestino podrían viajar al

https://www.livescience.com/37919-oddest-medical-case-reports.html

Los 7 misterios más grandes del cuerpo humano

Por Natalie Wolchover

27 de julio de 2012

Si buscas un buen misterio, no busques más que el espejo del baño. Puede pensar que los científicos ya habrían trazado todos los aspectos de su territorio, pero no lo han hecho. Aquí hay siete de los mayores bogglers de cuerpo.

¿Por qué tan débil?

Si se afeitara a un chimpancé y tomara una foto de su cuerpo desde el cuello hasta la cintura, «a primera vista realmente no te darías cuenta de que no es humano», dijo Kevin Hunt, director del Laboratorio de Evolución de los Primates y los Orígenes Humanos en la universidad de Indiana. La musculatura de las dos especies es extremadamente similar, pero de alguna manera, los chimpancés libra por libra son entre dos y tres veces más fuertes que los humanos, nos dijo Hunt. No está claro por qué somos mucho más débiles que nuestros parientes homínidos más cercanos; quizás los puntos de unión de nuestros músculos difieren sutilmente, o nuestras fibras musculares podrían ser menos densas.

De cualquier manera, el resultado es ligeramente humillante. Una vez, en un bosque africano, Hunt observó cómo una chimpancé de 85 libras arrancaba ramas de un árbol llamado acertadamente de hierro con la punta de los dedos. Hunt necesitó dos manos y toda la fuerza que pudo reunir para romper una rama igualmente gruesa. [Chimps vs. Humans: How Are We Different?]

Por otra parte …

Nueve de cada 10 personas son diestras. Más misterioso que la escasez de zurdos es el hecho de que los humanos tienen manos dominantes en primer lugar. ¿Por qué solo una mano con habilidades motoras de primer nivel, en lugar de una doble dosis de destreza? Una teoría sostiene que la mano resulta de tener un cableado más complejo en el lado del cerebro involucrado en el habla (que también requiere habilidades motoras finas). Debido a que el centro del habla generalmente se encuentra en el hemisferio cerebral izquierdo, el lado conectado al lado derecho del cuerpo, la mano derecha termina siendo dominante en la mayoría de las personas. Sin embargo, esta teoría recibe un gran golpe por el hecho de que no todas las personas diestras controlan el habla en el hemisferio izquierdo, mientras que la mitad de los zurdos sí. Confuso.

¿De quién son los senos?

Como todos los demás simios femeninos, los senos de las mujeres se llenan de leche cuando tienen bebés recién nacidos que alimentar. Pero las mujeres por sí solas también tienen senos hinchados en todos los demás momentos. Los científicos no pueden ponerse de acuerdo sobre para qué o para quién son nuestros «senos agrandados permanentemente». La mayoría de los biólogos evolucionistas piensan que los senos tienen el propósito de atraer a los hombres, que se dejan engañar pensando que una mujer tetona será un gran alimentador de bebés (a pesar de que sus senos realmente contienen grasa, no leche).

Mientras tanto, los antropólogos tienden a pensar que los senos evolucionaron para las mujeres y los bebés, no para los hombres, y señalan que en muchas culturas, los hombres no encuentran los senos grandes remotamente sexys. Florence Williams, autora de «Breasts» (W.W. Norton, 2012), cree que las mujeres desarrollaron senos permanentemente agrandados para satisfacer las mayores necesidades de energía de los bebés humanos de cerebro grande. Las hormonas en los senos promueven el almacenamiento de grasa, y esta grasa almacenada se libera en la leche durante la lactancia. En resumen, «la grasa de los senos va hacia la formación del cerebro del bebé», dijo Williams a Life’s Little Mysteries. Pero la teoría aún no ha ganado aceptación universal.

Explicación peluda

Las teorías abundan cuando se trata de pubis. Algunos dicen que estos zarcillos gruesos y rizados son adornos sexuales: una señal visual de madurez sexual y un depósito de feromonas malolientes. Otros piensan que los arbustos mantienen acogedoras nuestras regiones inferiores tan preciosas. Otros afirman que sirven como relleno, evitando roces durante el sexo. Cualquiera sea la razón, muchas personas modernas quieren que esto se vaya.

¿Qué pasa, amigos?

Un par de puñados de tu cuerpo no son realmente tu cuerpo. Por cada una de tus células, viven 10 microbios dentro de ti, y estas perchas componen colectivamente unas pocas libras (1 a 3 por ciento) de tu peso total. Parte de esta fauna interna limpia nuestra piel, mientras que otra nos ayuda a digerir los alimentos, pero la mayor parte de estos microbios contribuyen a nuestras funciones corporales de formas desconocidas. Las personas sanas incluso albergan bajos niveles de virus dañinos, que parecen hacer algo además de enfermarnos.

«Estamos aprendiendo que la consecuencia de los antibióticos es que cuando se eliminan las bacterias buenas en nuestros intestinos, podemos desarrollar enfermedades autoinmunes [como la diabetes tipo 1]. No estamos tan avanzados en nuestra comprensión de los virus. «˜¿Qué hacen los virus por nosotros?»™ Vincent Racaniello, profesor de microbiología e inmunología en la Universidad de Columbia, le contó a Life’s Little Mysteries. Claramente, nos hemos inscrito para un montón de relaciones simbióticas, y no tenemos idea de lo que estamos sacando del trato.

¿Por qué apéndices?

El pobre y viejo apéndice humano se combina con las muelas del juicio, los músculos que menean las orejas y nuestros otros restos evolutivos inútiles. La intrascendencia del órgano en forma de gusano parece demostrada por el hecho de que se puede extraer sin inconvenientes obvios. Pero los biólogos han comenzado recientemente a cuestionar la suposición de larga data de la inutilidad del apéndice. Algunos sugieren que puede ayudar a entrenar el sistema inmune durante el desarrollo fetal. Otra investigación indica que el órgano sirve como una «casa segura» para las bacterias que ayudan en la digestión, y contiene una reserva secreta de microbios que repoblan el resto del tracto digestivo después de evacuar intestinos de diarrea. La palabra «apéndice» significa idea de último momento. Pero tal vez, solo tal vez, no es una.

¿Por qué yo?

¿Cómo funcionan juntos los 100 billones de conexiones neuronales en nuestros cerebros para crear la sensación de estar vivos? Muchos grandes pensadores consideran que la conciencia es el misterio más grande no solo del cuerpo humano, sino el más grande, punto. Como el neurocientífico V. S. Ramachandran dijo: «[Un] cerebro único, incluido el tuyo, está formado por átomos que se forjaron en los corazones de innumerables estrellas remotas hace miles de millones de años. Estas partículas se desplazaron durante eones y años luz hasta la gravedad y la casualidad los unió aquí, ahora. Estos átomos ahora forman un conglomerado, su cerebro, que no solo puede reflexionar sobre las mismas estrellas que lo dieron a luz, sino que también puede pensar en su propia capacidad de pensar y preguntarse sobre su propia capacidad de preguntarse. La llegada de los humanos, se ha dicho, el universo se ha vuelto repentinamente consciente de sí mismo. Este, verdaderamente, es el mayor misterio de todos».

https://www.livescience.com/34095-biggest-mysteries-human-body.html

Medicamento para la migraña de una mujer causó una extraña enfermedad «medieval»

Por Rachael Rettner

La mujer tenía ergotismo, también conocido como el fuego de San Antonio, una condición ahora rara que una vez causó brotes misteriosos en la Europa medieval.

Un dolor ardiente en las piernas de una mujer se debió al ergotismo, una enfermedad que causa la restricción del flujo sanguíneo. La imagen muestra una tomografía computarizada de las piernas de la mujer antes y después del tratamiento de la enfermedad. (Imagen: © The New England Journal of Medicine © 2020)

El medicamento para la migraña de una mujer causó una reacción rara: una sensación de ardor en las piernas y la pérdida de uno de los dedos de los pies, según un nuevo informe del caso.

Los médicos diagnosticaron a la mujer con ergotismo, también conocido como fuego de San Antonio, una condición ahora poco común que una vez causó brotes misteriosos en la Europa medieval. Su medicación se derivó del mismo químico natural detrás de estos brotes históricos.

La mujer de 24 años fue al médico después de que repentinamente comenzó a experimentar un fuerte ardor en las piernas, desde la mitad del muslo hasta los dedos de los pies, según el informe, publicado el miércoles (22 de julio) en The New England Journal of Medicine. También tenía decoloración en los pies y problemas para caminar, y ambas piernas estaban frías al tacto, según los autores, del Government Medical College en Thiruvananthapuram, una ciudad en el sur de la India. Cuatro días antes, había comenzado a tomar un medicamento llamado ergotamina para los dolores de cabeza por migraña. La mujer también nació con VIH y estaba tomando varios medicamentos antivirales para tratar la enfermedad.

Una tomografía computarizada reveló que las arterias de ambas piernas se habían estrechado y, por lo tanto, habían reducido el flujo sanguíneo al área.

Según sus síntomas, sus médicos sospecharon que tenía ergotismo, una enfermedad tradicionalmente causada por la ingestión de compuestos venenosos producidos por un hongo llamado Claviceps purpurea, que infecta los granos de cereales como el centeno. En la Edad Media, la enfermedad causó grandes brotes entre las personas que comieron centeno contaminado, según la American Society for Microbiology (ASM). Las personas afectadas desarrollaron síntomas desconcertantes, como ardor y gangrena en las extremidades, mientras que otras experimentaron convulsiones y alucinaciones. Algunos investigadores plantean la hipótesis de que el ergotismo también estuvo detrás de los misteriosos síntomas experimentados por las niñas acusadas de «hechizo» en los juicios de brujas de Salem del siglo XVII, según un artículo de 2016 en la revista JAMA Dermatology.

C. purpurea produce compuestos llamados «alcaloides del cornezuelo de centeno», que afectan las células que recubren las paredes de los vasos sanguíneos y conducen a la constricción o estrechamiento de los vasos sanguíneos, lo que resulta en un flujo sanguíneo reducido, según un artículo de 2016 en el International Journal of Angiology.

Las medidas de salud pública para prevenir el ergotismo, como la eliminación de granos infectados (que parecen negros) de la cosecha, comenzaron en el siglo XIX, y la enfermedad ha sido rara desde entonces, según ASM. Pero los mismos compuestos fúngicos que causan ergotismo se aislaron más tarde y se utilizaron con fines médicos, incluido el tratamiento de dolores de cabeza, como es el caso del medicamento ergotamina. Hoy, la mayoría de los casos de ergotismo se deben a tratamientos con alcaloides del cornezuelo, por ejemplo, si las dosis son demasiado altas o el tratamiento se prolonga, dijo ASM.

Pero las personas a veces pueden desarrollar ergotismo incluso cuando toman dosis normales de medicamentos a base de ergot. Esto sucede cuando las personas toman otros medicamentos que conducen a una interacción farmacológica. Uno de esos medicamentos es el medicamento para el VIH ritonavir, que bloquea la enzima involucrada en la descomposición de los compuestos del cornezuelo de centeno, según un artículo de 1999 en la revista BMJ. Debido a esta interacción, los National Institutes of Health advierten que las personas no deben tomar ergotamina si también toman ciertos medicamentos para el VIH.

La mujer en este caso estaba tomando ritonavir como parte de su tratamiento contra el VIH. Los médicos trataron su ergotismo con el medicamento anticoagulante heparina, y sus síntomas pronto mejoraron: su dolor disminuyó y sus piernas se calentaron. Sin embargo, el tratamiento no llegó lo suficientemente pronto como para prevenir la gangrena en uno de los dedos de su pie izquierdo, que tuvo que ser amputado. Una tomografía computarizada (TC) dos semanas después mostró un mejor flujo sanguíneo en ambas piernas, según el informe.

https://www.livescience.com/migraine-medication-caused-ergotism.html