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El misterio de las centellas (1278)
El misterio de las centellas (1278)
Un posible enfoque cuántico a plasmas no convencionales
Renato Fedele
Dipartimento di Scienze Fisiche, Universita ‘Federico II e Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, Napoli, Italia
Correo electrónico: renato.fedele@na.infn.it
Desde hace algunas décadas, el formalismo cuántico se ha aplicado a una serie de sistemas macroscópicos clásicos que presentan un comportamiento muy similar al de los sistemas microscópicos cuánticos adecuados. La importancia de describir los sistemas clásicos anteriores con el formalismo cuántico ha sido reconocida por investigadores en varias ramas de la física. En la actualidad, estos enfoques se conocen como descripciones de tipo cuántico y representan una especie de metodologías no convencionales en física de haces, sistemas de partículas cargadas y física mesoscópica. Se han desarrollado en términos de ecuaciones de Schrödinger tanto lineales como no lineales y se han aplicado a una serie de temas, especialmente para describir efectos coherentes en óptica y dinámica de haces de partículas cargadas en máquinas aceleradoras, trampas electromagnéticas, trampas no lineales y colectivas. fenómenos en plasmas y líneas de transmisión, en materia condensada, etc. La física involucrada, que es básicamente clásica, puede recuperarse reemplazando formalmente la constante de Planck por un parámetro fundamental adecuado del sistema particular considerado.
El objetivo del presente trabajo es dar una breve descripción de los enfoques de tipo cuántico anteriores y tratar de relacionarlos con las descripciones de los plasmas no convencionales. En particular, teniendo en cuenta los efectos colectivos no lineales, como el auto-atrapamiento, la auto-modulación y el autoenfoque que tanto los haces de radiación electromagnética como los haces de partículas pueden producir en un sistema de partículas cargadas. Se propone un enfoque teórico similar al cuántico para describir la dinámica de un rayo en forma de bola en términos de una ecuación de Schrödinger no lineal. Además, se discuten las posibles conexiones entre los rayos esféricos y otros fenómenos aéreos anómalos.
Por qué el cerebro está programado para ver caras en objetos cotidianos
Por qué el cerebro está programado para ver caras en objetos cotidianos
14 de agosto de 2020
Por Lachlan Gilbert, Universidad de Nueva Gales del Sur
Las ruinas de Kastro, una antigua metrópolis de la isla griega de Skiathos, parecen parecerse a un rostro. Crédito: Shutterstock
Si tiende a notar caras en objetos inanimados a su alrededor, como la cara ceñuda de una casa, una bola de boliche sorprendida o una manzana haciendo muecas, no está solo.
«Pareidolia», el fenómeno de ver caras en objetos cotidianos, es una condición muy humana que se relaciona con cómo están conectados nuestros cerebros. Y ahora, una investigación de UNSW Sydney ha demostrado que procesamos estas caras «falsas» utilizando los mismos mecanismos visuales del cerebro que hacemos con las caras reales.
En un artículo publicado en la revista Psychological Science, el investigador principal, el Dr. Colin Palmer, de la Facultad de Psicología de la UNSW Science, dice que ver caras en objetos cotidianos es muy común, lo que se destaca por los muchos memes y páginas web dedicadas a ello en Internet.
«Las páginas de sitios web como Flickr y Reddit han acumulado miles de fotografías de objetos cotidianos que se asemejan a rostros, aportadas por usuarios de todo el mundo», dice.
«Una característica sorprendente de estos objetos es que no solo parecen caras, sino que incluso pueden transmitir un sentido de personalidad o significado social. Por ejemplo, las ventanas de una casa pueden sentirse como dos ojos observándote, y un pimiento puede tener una mirada en su cara».
Pero, ¿por qué se produce la pareidolia facial? El Dr. Palmer dice que para responder a esta pregunta, debemos analizar qué implica la percepción facial. Si bien los rostros humanos se ven un poco diferentes, comparten características comunes, como la disposición espacial de los ojos y la boca.
Incluso vemos caras en objetos que no son claramente parecidos a los humanos. Crédito: Shutterstock
«Este patrón básico de características que define el rostro humano es algo con lo que nuestro cerebro está particularmente sintonizado, y es probable que sea lo que atraiga nuestra atención sobre los objetos de pareidolia. Pero la percepción del rostro no se trata solo de notar la presencia de un rostro. También necesita reconocer quién es esa persona y leer la información de su rostro, como si nos está prestando atención y si está feliz o molesto».
Este proceso se basa en partes de nuestro cerebro que están especializadas para extraer este tipo de información de lo que vemos, dice el Dr. Palmer. En el estudio realizado con el colega de la UNSW, el profesor Colin Clifford, los investigadores probaron si los mismos mecanismos cerebrales que extraen información social importante cuando una persona mira a otra también se activan cuando experimentamos la pareidolia.
Probaron esto utilizando el proceso conocido como «adaptación sensorial», una especie de ilusión visual en la que la percepción de uno se ve afectada por lo que se ha visto recientemente.
«Si se le muestran repetidamente imágenes de rostros que miran hacia su izquierda, por ejemplo, su percepción cambiará con el tiempo, de modo que los rostros parecerán mirar más a la derecha de lo que realmente son», dice el Dr. Palmer.
Dos ojos y una boca: nuestro cerebro no necesita mucho para construir una cara. Crédito: Shutterstock
«Hay evidencia de que esto refleja una especie de proceso de habituación en el cerebro, donde las células involucradas en la detección de la dirección de la mirada cambian su sensibilidad cuando estamos expuestos repetidamente a rostros con una dirección particular de la mirada».
Por ejemplo, las personas que fueron expuestas repetidamente a rostros que miraban a la izquierda, cuando se les presentaba un rostro que los miraba directamente, dirían que los ojos del otro miraban algo a la derecha. Este fenómeno se ha observado en estudios anteriores, dice el Dr. Palmer.
«Descubrimos que la exposición repetida a rostros de pareidolia que transmitían una dirección específica de atención (por ejemplo, objetos que parecían «˜mirar hacia la izquierda»™) provocaban un cambio en la percepción de dónde miran los rostros humanos», dice.
«Esta es una evidencia de superposición en los mecanismos neuronales que están activos cuando experimentamos la pareidolia de rostros y cuando miramos los rostros humanos».
Lo que esto significa, dicen los investigadores, es que si sientes que un objeto pareidolia te está mirando o transmite algún tipo de emoción, «puede ser porque las características del objeto están activando mecanismos en tu cerebro que están diseñados para leer eso tipo de información de rostros humanos».
Algo realmente ha trastornado este árbol. Crédito: Shutterstock
«Así que pensamos que la pareidolia de cara es una especie de ilusión visual. Sabemos que el objeto en realidad no tiene mente, pero no podemos evitar verlo con características mentales como una «˜dirección de mirada»™ debido a los mecanismos en nuestro sistema visual que se activa cuando detectan un objeto con características básicas similares a caras».
Ventaja evolutiva
El Dr. Palmer cree que la pareidolia facial es un producto de nuestra evolución, y señaló que los estudios han observado el fenómeno entre los monos, lo que sugiere que la función cerebral se ha heredado de los primates.
«Nuestro cerebro ha evolucionado para facilitar la interacción social, y esto da forma a la forma en que vemos el mundo que nos rodea. Hay una ventaja evolutiva en ser realmente bueno o realmente eficiente en la detección de rostros, es importante para nosotros socialmente. También es importante para detectar depredadores. Entonces, si ha evolucionado para ser muy bueno en la detección de rostros, esto podría conducir a falsos positivos, donde a veces ve rostros que realmente no están allí. Otra forma de decirlo es que es mejor tener un sistema que sea demasiado sensible para detectar rostros, que uno que no sea lo suficientemente sensible».
Siempre es agradable ver una cara amable en la playa. Crédito: Shutterstock
Además de confirmar cómo se enfrenta el proceso de nuestro cerebro, el estudio podría plantear nuevas preguntas sobre nuestra comprensión de los trastornos cognitivos relacionados con el reconocimiento facial.
«Comprender la percepción del rostro es importante cuando se consideran condiciones o rasgos como la prosopagnosia facial, que es la incapacidad para reconocer rostros, y el espectro autista, que puede incluir dificultades para leer información de los rostros de otras personas, como su estado emocional», dijo el Dr. Palmer.
«Por tanto, el objetivo a más largo plazo de este tipo de investigación es comprender cómo pueden surgir las dificultades en la percepción del rostro y el funcionamiento social cotidiano».
A continuación, los investigadores planean investigar con más detalle los mecanismos cerebrales específicos involucrados en «leer» la información social del rostro de otra persona, y si estos mecanismos pueden operar de manera diferente en diferentes personas.
¿Por qué la gente cree cosas extrañas?
¿Por qué la gente cree cosas extrañas?
No sea víctima de sus propios prejuicios y mecanismos mágicos de defensa.
18 de agosto de 2020
Escuchamos mucho sobre teorías de conspiración, que van desde argumentos de «nacimiento» hasta anillos de pedofilia en pizzerías, hasta creencias en seres extraterrestres que viven en la puerta de al lado y controlan nuestras mentes (y, por supuesto, también están tratando de dominar el mundo). ¿Por qué la gente creería esas tonterías, particularmente cuando no hay evidencia que lo confirme y la mayoría de la gente no cree?
La psicología social ha demostrado claramente que tenemos ciertos sesgos arraigados en nuestros procesos de pensamiento que desvían nuestro pensamiento objetivo normal. Estos prejuicios sirven no solo para llevar a la gente a creer cosas extravagantes, sino también para fortalecer esos puntos de vista extraños.
Sentido y disonancia cognitiva. Los humanos tienden a querer encontrar una explicación conveniente para sucesos extraños y negativos. Cuando sucede algo malo o inusual, buscamos darle sentido. Por ejemplo, si alguien experimenta varios sucesos trágicos uno tras otro, puede formarse la creencia de que la persona está «maldecida» y/o está siendo «castigada» por alguna transgresión. La disonancia cognitiva es el estado desagradable de inconsistencias en los comportamientos o en los pensamientos del que los humanos tienden a tratar de deshacerse; queremos evitar estas contradicciones mentales. Entonces, tratamos de darle sentido creando consistencias (por ejemplo, los demonios o el diablo deben haber maldecido a la víctima desafortunada). Cuando las personas observan cosas raras, hay una tendencia a querer encontrarles sentido, por lo que podemos caer presa de cualquier teoría de la conspiración que parezca explicar razonable (o irrazonablemente) lo que sucedió.
Sesgo de confirmación. Una vez que uno ha adoptado alguna creencia extraña, el sesgo de confirmación sirve para fortalecerla. Tendemos a buscar evidencia que confirme nuestra creencia e ignoramos la evidencia que no lo confirma. Vemos esto todo el tiempo en la política (por ejemplo, escuchando solo a los medios de comunicación conservadores/liberales), pero también ayuda a fortalecer teorías y creencias escandalosas. Con las redes sociales, es muy fácil encontrar información que confirme cualquier teoría o idea loca, y simplemente ignorar los montones de evidencia contradictoria. Si no me cree, pruébelo. Piense en una idea extravagante y encontrará pruebas que lo confirman (mientras escribía esto, busqué en Google las invasiones extraterrestres y encontré una teoría de que el pulpo es en realidad un extraterrestre del espacio; por supuesto, también hay muchos científicos que dicen que esto es una tontería). Sin embargo, el resultado del sesgo de confirmación es que puede fortalecer cualquier creencia extravagante.
Creencia en un mundo justo. Existe una tendencia humana a creer que el mundo es justo y que las cosas «se equilibran». Entonces, cuando vemos que algo extraordinariamente bueno (o malo) le sucede a alguien, tendemos a pensar que sucederá algo malo (o bueno) que lo equilibrará. Comencé a pensar en esto cuando me encontré con teorías que afirman que ciertas celebridades son extraterrestres o que han vendido sus almas al diablo a cambio de fama y fortuna (tenga en cuenta que estos extraterrestres o demonios por asociación son siempre personas de alto perfil, estrellas de cine, directores ejecutivos, políticos, raramente tipos corrientes). La creencia en un mundo justo entra en acción para ayudarnos a creer que estas personas no llegaron allí a través del talento, el trabajo duro o la suerte, sino a través de algún otro proceso «extraño», porque, después de todo, esas cosas buenas no nos suceden.
Sesgo retrospectivo. Este es el prejuicio demasiado humano de «te lo dije». Si alguien posee creencias extrañas, como «seres extraterrestres se están apoderando de nuestro gobierno», entonces cuando un candidato extraordinario llega al poder (por ejemplo, el candidato del «caballo negro», Donald Trump) hace que sea fácil verificar el sistema de creencias de uno («Â¡Mira, sabía que era un extraterrestre!»).
Procesos de conformidad. Los creyentes de teorías de conspiración lejanas son una minoría, y la gran mayoría no tiene esas mismas creencias extrañas. Entonces, ¿cómo puede el creyente de la conspiración mantener sus creencias extrañas cuando la mayoría de las personas no creen? Bueno, la investigación sobre los procesos de conformidad sugiere que si encuentra a otros creyentes, incluso a una persona, puede ayudar a fortalecer la teoría/creencia escandalosa. De hecho, los creyentes a menudo mencionarán que hay otros («mucha gente cree …»).
Miedos existenciales. Muchas teorías de conspiración y creencias extravagantes implican amenazas a la vida, la seguridad personal y las instituciones democráticas. Muchas creencias extrañas son una consecuencia de los temores de las personas sobre su propia seguridad y mortalidad.
Mecanismos mágicos de defensa. Este es el proceso mediante el cual los creyentes pueden defenderse de pruebas y argumentos contradictorios que intentan desacreditar sus extrañas teorías/creencias. Detrás de estos mecanismos de defensa está la racionalización, un medio de aparentemente dar sentido a lo sin sentido. Por ejemplo, si alguien cree en una toma extraterrestre del planeta y le presentas hechos científicos que contrarrestan la existencia de extraterrestres, la defensa/racionalización mágica podría ser «los extraterrestres han plantado esas historias para que no nos enteremos sobre su siniestro plan». Del mismo modo, si un creyente señala un «demonio lagarto-alienígena» y usted responde, «parece una persona normal». El creyente dice, «el demonio está programando tu mente para ver a un humano». Las pruebas obvias se descartan como «falsas» o simplemente como parte de un encubrimiento cuidadosamente orquestado.
Mentiras audaces y sistemas de creencias. Esto proviene de mi investigación sobre la mentira. A menudo, cuanto más grande y audaz es la mentira, más probable es que se la crea simplemente porque el destinatario cree que «es así de salvaje/increíble, ¡debe ser verdad!» Esto ayuda a atraer al creyente y puede usarse para «convertir» a otros al extraño sistema de creencias.
Cómo contrarrestar las extrañas creencias de los demás.
Este será el tema de una publicación futura, pero la respuesta corta es proporcionar tanta evidencia objetiva y contradictoria como sea posible. Aunque el destinatario puede descontarlo, el primer paso es lograr que se involucre en algún tipo de pensamiento crítico.