Casos misteriosos de cadáveres de monstruos marinos arrastrados a la orilla

27 de septiembre de 2021

Brent Swancer

El Santo Grial de la criptozoología siempre ha sido el de la evidencia física real y sólida. Con todos los monstruos misteriosos supuestamente merodeando en la periferia de nuestro entendimiento y con muy poco que seguir más que relatos de testigos oculares y fotos borrosas, realmente tiene que haber algo más, un cuerpo. En ocasiones, ha habido casos en los que aparentemente ha aparecido tal evidencia, y con respecto a los monstruos del lago y el mar, ha habido muchas historias de estas bestias que aparecieron en la costa, solo para desaparecer de nuevo en los reinos turbios más allá de nuestro alcance.

En 1883, un hombre conocido solo como “Sr. Hoad” estaba dando un paseo por un lugar rural llamado Brungle Creek, en Nueva Gales del Sur, Australia, cuando justo después de una inundación tropezó con algo muy extraño, de hecho. Según el testigo, encontró allí en la orilla a una criatura extraña que medía alrededor de 30 pies de largo, con una cola curva parecida a una langosta y en el lugar donde debería estar una cabeza simplemente estaba lo que parecía la trompa de un elefante. En ese momento, los informes de los periódicos decían que era el cuerpo de una criatura de la tradición australiana llamada “Bunyip”, y el autor Charles Fort diría del descubrimiento en su libro ¡Lo!:

Restos de un animal extraño, teletransportado a esta Tierra desde Marte o la Luna – muy probable, o no tan probable – encontrado en la orilla de un arroyo en Australia. Véase el Adelaide Observer, 15 de septiembre de 1883, que el señor Hoad, de Adelaide, había encontrado en una orilla de Brungle Creek, un tronco sin cabeza de un animal parecido a un cerdo, con un apéndice que se curvaba hacia adentro, como la cola de una langosta.

Para hacer las cosas aún más confusas también hay informes de que otro hombre con el nombre de Henry Wilkinson, quien supuestamente también se encontró con el “tronco sin cabeza de un animal extraño”, con una apariencia de cerdo y un “apéndice terminal que se enrolla hacia adentro, y se asemeja a la cola de una enorme langosta”, también a lo largo de la orilla de Brungle Creek. Lo que a veces se llama “Monstruo de Hoad” se afirmó en los periódicos que fue enviado al Museo de Sydney para un análisis científico adicional, pero no hay más información al respecto después de eso, y no queda ninguna evidencia física conocida. Es muy probable que este fuera solo un relato sensacionalista de un periódico sin nada detrás, y lo que lo hace aún más turbio es que los posteriores recuentos de la historia a lo largo de los años han agregado detalles como el cabello que cubre el cuerpo o las aletas, pero probablemente nunca lo sabremos con seguridad.

Otro informe del siglo 19 proviene de la tripulación del vapor británico del emú, que hizo una parada en una isla del sur del Pacífico, en atolón conocido como Suwarrow en su camino a Sydney, Australia. Mientras estaban allí, los nativos les hablaron con entusiasmo de un tipo de criatura grande y misteriosa que habían visto en la costa, a la que llamaron el “pez diablo”, e incluso afirmaron que una había llegado a la orilla. Fueron conducidos hasta el cadáver y vieron que tenía 60 pies de largo, estaba cubierto de pelo castaño y tenía la cabeza de un caballo, con dos formidables colmillos que sobresalían de su mandíbula inferior. Era absolutamente masivo, pesaba alrededor de 70 toneladas, por lo que no pudieron moverlo, pero la tripulación del Emu aseguró tantos restos como pudo, incluido el cráneo de la bestia. Se desconoce qué sucedió con estos restos, pero la explicación más común fue que habían identificado erróneamente una ballena picuda. ¿Qué descubrieron realmente en esa isla? ¿Quién sabe?

Desde 1930 tenemos un informe igualmente peculiar. En noviembre de ese año, supuestamente se descubrió un “animal o reptil prehistórico” en la remota y amenazadora isla Glacier de Alaska. Se informó que la criatura en cuestión tenía un cuerpo de unos 20 pies de largo, una cola de 16 pies de largo y una cabeza de 6 pies de largo con un hocico largo, y en ese momento el descubrimiento se informó ampliamente en publicaciones como New York Times, y fue lo suficientemente intrigante como para que un hombre llamado W. J. McDonald lanzara una expedición para investigar estas afirmaciones. Llevaba un equipo al glaciar y supuestamente encontraría a la criatura en cuestión, que describió como “una cola larga y una cabeza afilada, muy parecida a un dinosaurio”, “carne de caballo” y una cabeza de elefante con un largo pecho de algún tipo. Desafortunadamente, el cadáver regresaba al mar poco tiempo después de perderse. ¿Qué descubrieron ahí fuera? Una idea es que no era más que un cadáver mal identificado de un mamut lanudo, pero considerando que el cuerpo desapareció hace mucho tiempo, nunca lo sabremos. (ACTUALIZACIÓN: el criptozoólogo Karl Shuker me ha informado que algunos de los restos fueron recuperados y enviados al Museo Nacional de Historia Natural en Washington DC, donde finalmente se determinó que eran los de una ballena minke. Shuker tiene un análisis muy profundo del caso de Glacier Island que puedes leer aquí)

Pasando a los años de la Segunda Guerra Mundial, tenemos algunos casos. Una gira en torno a un equipo de vigilancia japonés estacionado en las pintorescas islas Kei de Indonesia, que informó haber encontrado extraños sirenas descritas como de unos 150 cm de altura, con manos y pies palmeados y bocas parecidas a carpas llenas de dientes espinosos. Las cabezas estaban adornadas con espinas prominentes y los rostros tenían una apariencia algo parecida a la de los humanos. Los soldados desconcertados a veces se encontraban con estas curiosas bestias retozando y chapoteando en el agua, y ocasionalmente incluso aparecían en las playas. La población nativa de las islas conocía a estas criaturas y las llamó Orang Ikan, o “pez hombre”.

El sargento del equipo, Taro Horibe, fue invitado a ver el cadáver de una de esas criaturas en la casa del jefe de la aldea. El sargento, perplejo, describió a la criatura muerta como de unos 160 cm de largo, con el pelo castaño rojizo hasta los hombros y espinas a lo largo del cuello. Se decía que el rostro tenía una mezcla de rasgos humanos y simiescos, como una nariz baja y ancha y una frente prominente. La boca sin labios era ancha como la de un pez y estaba llena de pequeños dientes como agujas. Los dedos de las manos y los pies de la criatura eran largos y palmeados. Horibe estaba profundamente afectado por lo que había visto y buscó activamente zoólogos de su país de origen para investigar a su regreso. Al final, no tuvo éxito en encontrar a nadie dispuesto a hacerlo y, como tal, es poco probable que sepamos alguna vez lo que realmente era el Orang Ikan.

Otro relato de la Segunda Guerra Mundial nos lleva a las costas de Gourock, Escocia, donde en 1942 se encontró una bestia muy extraña arrastrada a tierra. Un oficial del consejo llamado Charles Rankin llegó al lugar para medir y estudiar a la criatura, y descubrió que no se trataba de ningún animal conocido. Según los informes, tenía 27 pies de largo, una cola ancha, un cuello largo que terminaba en una cabeza pequeña y plana con bordes pronunciados en las cejas que se estrechaban en punta y unas fauces de gran tamaño llenas de dientes afilados intimidantes. El cuerpo tenía cuatro aletas y estaba cubierto con cerdas de 15 cm de largo, como púas, y Rankin tenía la impresión general de que era de naturaleza reptil. Todo se estaba descomponiendo, con la columna vertebral expuesta y el aire impregnado de un hedor rancio, por lo que el cadáver se desechó no mucho tiempo después, y se desconoce su lugar de descanso final.

En 1950 hubo un caso bastante extraño en Egipto, donde en enero de ese año una tormenta atravesó el golfo de Suez y dejó un enorme cadáver del tamaño de una ballena. Los restos en descomposición eran como una ballena en algunos aspectos, incluida su forma general y el orificio de su cabeza, pero era anómalo porque tenía dos colmillos enormes que se extendían desde su boca, a diferencia de cualquier mamífero marino conocido, y también tenía sin ojos discernibles, así como una serie de cilios como apéndices que rodeaban su boca. En ese momento, los expertos no podían clasificarlo, y sin las técnicas forenses modernas, todo lo que realmente tenemos es una sola foto granulada en blanco y negro de la misma. Lo que se conoce como el cadáver de Ataka se ha debatido y discutido desde entonces, y muchos lo sostienen como evidencia de un animal marino no descubierto mientras que los escépticos dicen que es solo un cadáver de ballena descompuesto de aspecto extraño, con los huesos de la mandíbula desprendidos y extendidos por el deterioro para parecer simplemente colmillos. Sin embargo, esta no fue la conclusión a la que llegaron los científicos en ese momento, y sigue sin resolverse.

El cadáver de Ataka

Pasando a los años 60, en marzo de 1969 se encontró un enorme cadáver misterioso en una playa de Tecoluta, México. La criatura era enorme, se estima que pesaba 35 toneladas, tenía una forma algo serpentina, estaba cubierta con una “armadura de articulaciones duras” y tenía un cuerno gigante de 10 pies de largo que sobresalía de su cabeza. En ese momento se describió como “ninguna criatura conocida por el hombre” y los científicos no pudieron identificarla. La criatura fue dejada en la playa como atracción por algún tiempo, luego de que fuera eliminada y sus huesos depositados en el Museo Marino de Tecoluta. En los últimos años se ha especulado que era solo una ballena narval en descomposición o una ballena de aleta, pero nunca se ha identificado adecuadamente. Al año siguiente, en noviembre de 1970, una curiosa criatura apareció en Mann Hill Beach, en Massachusetts. Sea lo que sea, se describió como muy extraño de hecho, 20 pies de largo y luciendo como “un camello sin patas”, con cuello largo, cabeza pequeña y dos aletas delanteras prominentes. Aunque en años posteriores se ha descartado como nada más que la identificación errónea de un tiburón peregrino en descomposición, no se sabe con certeza, y el cadáver de Mann Hill se ha convertido en un caso bastante famoso entre los cadáveres de monstruos marinos encallados.

En la década de 1980, se da el caso de un extraño animal que apareció en las costas de la nación africana de Gambia. El 12 de junio de 1983, el naturalista aficionado Owen Burnham estaba dando un paseo por la orilla del mar en un área turística llamada Bungalow Beach cuando supuestamente se encontró con una criatura de 14 pies de largo con piel marrón, un vientre pálido, cuello corto, una enorme cabeza de 5 pies de largo llena con 80 dientes cónicos afilados, cuatro aletas y sin aleta dorsal. Curiosamente, no tenía un orificio nasal, sino fosas nasales prominentes, lo que significa que no era una ballena u otro cetáceo conocido. El cadáver estaba en condiciones casi prístinas, se había descompuesto poco y el único daño era una aleta trasera rota. Burnham sabía que se trataba de un descubrimiento potencialmente revolucionario, pero, lamentablemente, los lugareños pronto llegaron para cortar el cuerpo y vender la cabeza como recuerdo. y enterrar el cadáver en la arena. Desde entonces, los criptozoólogos han intentado localizar el cadáver sin éxito. Las ideas sobre lo que podría haber sido van desde una especie de ballena no descubierta hasta un espécimen reliquia de una criatura marina prehistórica presuntamente extinta, como una especie de plesiosaurio, zeuglodon o mosasaurio de cuello corto, o en el otro extremo del espectro simplemente una especie conocida mal identificada. Probablemente nunca lo sabremos con certeza. Al final, probablemente nunca sabremos con certeza ninguno de estos casos, y siguen siendo misterios y frustrantes oportunidades perdidas de evidencia física de monstruos marinos.

https://mysteriousuniverse.org/2021/09/mysterious-cases-of-sea-monster-carcasses-washed-up-on-shore/