Conoce a los cazadores de ovnis listos para encontrar extraterrestres baratos y lo antes posible
4 de noviembre de 2021
John Wenz
Los avistamientos de presuntos objetos voladores no identificados, u ovnis, suelen estar unidos por un elemento común: son presenciados visualmente por una persona desprevenida, que puede o no buscar a tientas una cámara para obtener una imagen regular.
Pero, ¿y si no tuviéramos que depender de fotos borrosas, videos granulosos y testimonios inciertos de vistas extrañas? ¿Y si pudiéramos detectar y rastrear posibles visitantes extraterrestres?
Esa es la pregunta en la búsqueda por el ambicioso grupo de ufólogos detrás del Proyecto de Adquisición de Datos Ovni (UFODAP).
Ellos ya tienen sensores en lugares como el famoso “Skinwalker Ranch” en Utah y el Valle de San Luis en Colorado, y están en el proceso de encontrar sitios en los puntos calientes de ovnis como Oscura Pico, Nuevo México y Chestnut Ridge, Pennslyvania – lugares donde han tenido lugar avistamientos históricos u otras rarezas reportadas.
El plan une los mundos de la astronomía amateur y los platillos voladores, y puede proporcionar lo que eludió el mundo de la investigación ovni: datos duros.
EL PROYECTO DE ADQUISICIÓN DE DATOS OVNI
En 2014, Ronald Olch tuvo un momento a-ha.
Olch, el ingeniero de sistemas y fundador de UFODAP, ha trabajado en varios proyectos ovni desde que estaba en la escuela de posgrado en la Universidad de California, Los Ángeles en la década de 1970. Olch quiere rastrear ovnis, y razona que su conocimiento de computadoras e ingeniería es una forma de llegar allí.
Hace siete años, llegó a una conclusión. “Vi la necesidad de que aquellos en el campo que investigaban necesitaban el equipo para hacerlo a un costo que pudieran pagar”, le dice Olch a Inverse.
Esta foto de 1947 fue tomada por Frank Ryman, entonces un guardia costero estadounidense fuera de servicio. Se considera la primera foto de un supuesto “platillo volante”. Imágenes de Frank Ryman/Getty
Un kit UFODAP actual incluye algunas características:
Una cámara Pan-Tilt-Zoom equipada para rastrear un objeto potencial
Otras cámaras para captar cualquier fenómeno que se les presente
Una computadora de monitoreo ambiental con giroscopios, acelerómetros, magnetómetros, barómetros, termómetros, sensores de humedad y más para comprender cualquier efecto físico.
Una variedad de software que puede realizar funciones como triangular la posición de un objeto según las observaciones de la cámara, eliminar falsos positivos o comunicarse con otros sensores en la región.
El objetivo rápidamente perfeccionado por UFODAP: difundir los sensores por todo el mundo y obtener tantos como sea posible físicamente. Esto, razonó Olch, les permitiría tomar grandes cantidades de datos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. (El equipo de UFODAP está compuesto actualmente por Olch y el consultor de medios Christopher O’Brien, quienes colaboran con el Proyecto UFODATA).
“El futuro es utilizar los grandes avances en tecnología de los que somos conscientes para poder hacer lo que la ciencia debería haber estado haciendo todos estos años”, Mark Rodeghier, presidente y científico del proyecto del Centro de Estudios Ovni J. Allen Hynek, le dice a Inverse. Rodeghier está en la junta del Proyecto UFODATA.
“Y eso es, salir y obtener datos buenos y sólidos sobre ovnis”.
¿COMO FUNCIONA? – Para tener éxito, Olch sabía que el sistema de sensores tendría que marcar algunas casillas.
Debería estar completamente automatizado (no buscar una cámara a tientas cuando hay una luz en el cielo) y funcionar con una variedad de tipos de sensores (algunas cámaras se ajustan automáticamente a los niveles de luz, lo que puede diluir la vista de algo en el cielo nocturno).
Una demostración de UFODAP.
La demostración inicial en 2014 utilizó un microcontrolador Raspberry Pi, una cámara de movimiento con servo de hobby y una cámara USB como prueba de concepto. La cámara de movimiento detectaría movimiento, y el microcontrolador indicaría a la cámara USB, fijada con un zoom de 12x, que rastreara un objeto hasta que estuviera fuera del campo de visión.
Piense en ello como una cámara Nest casera para el cielo nocturno. El objetivo, de hecho, era utilizar componentes estándar porque los avances en hardware, software y óptica hacían que fuera práctico construir sensores asequibles.
La alternativa podría costar miles y miles de dólares, el tipo de proyecto difícil de realizar sin mucho dinero para respaldarlo.
El sistema de recopilación de datos y seguimiento portátil de alta resolución, el Cadillac real de los sistemas de seguimiento de ovnis. UFODAP
“En ese momento, sentimos que la única forma en que íbamos a implementar muchos sistemas debido a esos altos costos era que íbamos a tener que formar grandes organizaciones y tener que recaudar mucho dinero, etc.” dice Olch. “Y sentí que, ¿por qué no adoptamos un enfoque diferente? Hagamos un sistema de costo razonablemente bajo que cualquiera que cualquier persona razonable pueda pagar, y consigamos muchos de ellos”.
Se asoció con otro grupo que adoptó un enfoque de baja tecnología (grabar video y revisarlo más tarde) para crear la plataforma automatizada. De esta forma, si un objeto se mueve, lo capta. Si no sucede nada, no hay volúmenes ni volúmenes de datos inútiles que consuman espacio en el disco duro.
El mapa de los sitios actuales de la UFODAP. Hay algunas lagunas en la cobertura. UFODAP
DÓNDE CAZAR EXTRATERRESTRES
Olch dice que actualmente hay alrededor de una docena de sensores en el campo.
Muchos de ellos se encuentran en áreas geográficas asociadas con la actividad ovni. Por ejemplo, la primera instalación del sitio fue en el Valle de San Luis de Colorado, es el tema del libro Enter the Valley de O’Brien y la ubicación de UFO Watchtower.
Hay un mapa disponible de algunos de ellos aquí, y todos están en el oeste de los Estados Unidos. Hay sitios en California, Washington, Utah, Colorado, Arizona y una unidad en Suiza.
Un extraterrestre hecho a mano cerca del pueblo de Hooper en el Valle de San Luis. Andy Cross/The Denver Post a través de Getty Images
Un sitio está cerca de Skinwalker Ranch, una parcela de tierra que alguna vez fue propiedad del entusiasta de los ovnis y multimillonario Robert Bigelow, una fuerza impulsora detrás del diálogo actual sobre ovnis. Bigelow fue fundamental para convencer al ex líder de la mayoría del Senado Harry Reid de financiar la investigación del gobierno sobre ovnis, según el artículo del New York Times de 2017 que aumentó el interés en los últimos años.
Aunque UFODAP ha captado algunos datos, lo que tienen hasta ahora no está listo para el horario estelar.
“Creo que hemos captado algunas cosas pequeñas, pero nada que quiera transmitir, que haya algo importante allí”, dice Olch. El grupo espera financiar colectivamente algunos ingresos a finales de este año para obtener más sensores en el campo y más personas interesadas en comprar sus propios kits.
El grupo también vende sus propios sistemas a las partes interesadas, cuyo precio varía entre $ 469 y $ 3,851. Para las personas que invierten en la búsqueda de la verdad ovni, tal vez sea un pequeño precio a pagar.
EL ANÁLISIS INVERSE: Si bien el profesor de Harvard Avi Loeb anunció recientemente su propia iniciativa para buscar UAP con la ayuda de observatorios de todo el mundo, UFODAP es un poco más de la opinión del astrónomo del patio trasero. Los asteroides son descubiertos constantemente por científicos ciudadanos, personas fuera de los confines de un observatorio tradicional. La esperanza es que algún día se pueda decir lo mismo de los ovnis.
Hay, dice Olch, algunos grupos de ovnis que realizan investigaciones de ovnis (como la Mutual UFO Network o el Centro de Estudios Ovni de Rodeghier), pero no un enfoque unificado. UFODAP podría ayudar a construir una fuente de datos consistente para los investigadores. Actualmente están recaudando fondos para más sensores del Valle de San Luis.
“No existe un manual para el análisis de todo eso de una manera que extraiga conclusiones científicas importantes que nos lleven hacia adelante, y eso es algo que tenemos que hacer, y espero que suceda este año”, dice. “Entonces, con el equipo en el campo y con las metodologías implementadas, tal vez podamos comenzar a hacer el tipo de progreso en otras ciencias”.