¿Por qué las mujeres se están volviendo brujas?
Los humanos siempre han recurrido a la magia cuando se sienten impotentes.
Por Suzannah Lipscomb
Suzannah Lipscomb es profesora emérita de historia en la Universidad de Roehampton y presentadora del podcast Not Just The Tudors de History Hit. Ha escrito numerosos libros, entre ellos The King is Dead: The Last Will and Testament of Henry VIII y The Voices of Nîmes: Women, Sex, and Marriage in Reformation Languedoc.
Bri Luna, con sede en Seattle, también conocida como @thehoodwitch, tiene 472.000 seguidores en Instagram. En su sitio web, thehoodwitch.com, su foto de perfil muestra a una atractiva joven con un vestido negro que revela un escote y un muslo tatuados, sosteniendo una bola de cristal en una mano adornada con un anillo. La imagen es ferozmente sexual y deliberadamente poderosa, pero este es un poder que está vinculado a la magia, que, dice, está abierto a todos los que eligen reclamarlo: “El universo es vasto y necesitamos tantas fuentes de información curativa como sea posible. Es hora de que despertemos y aprovechemos las partes más profundas de nosotros mismos y la magia natural que nos ofrece este mismo planeta en el que habitamos”.
Bri Luna es una influencer mágica, cuyas publicaciones atraen a un número cada vez mayor de personas, especialmente mujeres jóvenes, que se identifican a sí mismas como brujas y que representan los 6.8 millones de publicaciones de Instagram con el hashtag #witchesofinstagram. Está claro que muchos de los que publican lo usan simplemente para llamar la atención sobre sus selfies góticos calientes; a ideas de diseño de interiores sin mucho giro – “Last Minute Beltane Ideas… coloque un ramo de flores frescas en su hogar. Enciende una vela roja (pasión) y una blanca (pureza) [sic]. Decora tu casa con cintas y flores…”; o a las promesas de un milagro: “Cualquier dedo al que le quede esto nunca le faltará dinero” (aunque pueden carecer de gramática).
En TikTok, las brujas son aún más populares: witchtokboy, que ofrece hechizos y maldiciones, ha obtenido 8.2 millones de me gusta y ofrece reservas. Pero no es solo un fenómeno digital: el último álbum de Taylor Swift, Evermore, ha visto a las brujas darle la bienvenida a su tribu. En los últimos años, los manuales de brujería, como Hexing the Patriarchy: 26 Potions, Spells and Magical Elixires to Embolden the Resistance de Ariel Gore, se han publicado en gran cantidad y se han vendido bien. Gore escribe que “la magia siempre ha sido un arma de los marginados” y promete enseñar a sus lectores cómo hacer “exfoliantes de sal para lavar la mierda patriarcal” y “mezclar pociones para echar fuera de la ciudad a los mentirosos abusivos”.
En otros lugares, las brujas que se identifican a sí mismas se han vuelto políticas, como los manifestantes en Boston en agosto de 2017 que se vestían de brujas y llevaban carteles que decían: “Witches against White Supremacy”, “Hex White Supremacy”, “Good Night Alt-Right”, y — note el acrónimo — “We Interrupt Those Choosing Hate”. Algo de esto se ha tomado muy en serio: cuando, en febrero de 2017, Michael Hughes publicó en línea “Un hechizo para atar a Trump y todos los que lo engañan” e instó a otras brujas a unirse a él para emitirlo, los partidarios de Christian Trump hicieron llamadas urgentes para la oración y el ayuno para contrarrestar el hechizo.
Habiendo estudiado la caza de brujas de los siglos XVI y XVII, encuentro este resurgimiento fascinante y un poco perturbador. Históricamente, la gente recurría a la magia cuando las cosas se sentían inciertas o inexplicables. Era más probable que acusaran a sus vecinos de brujería en tiempos de escasez de dinero o de enfermedades. Y aunque los hombres podían ser y eran acusados de brujería, en la mayoría de los lugares de Europa las mujeres constituían la gran mayoría de las personas que fueron procesadas y ejecutadas como brujas, porque se percibía que las mujeres eran innatamente más débiles y pecadoras que los hombres y, por lo tanto, con mayor facilidad. tentado por el diablo.
En una cultura obsesionada con la fecundidad, las mujeres mayores eran especialmente vulnerables a las acusaciones, porque la bruja era vista como infértil, una anti-madre. Sobre todo, era la idea del poder mágico y diabólico utilizado por los socialmente indefensos lo que hacía que las brujas fueran especialmente aterradoras. En el mundo actual, cuando el dinero escasea, las enfermedades abundan y muchas personas se sienten políticamente impotentes, el resurgimiento de la brujería entre las mujeres jóvenes es tanto una señal de impotencia como un intento de recuperar el poder.
El profesor Ronald Hutton sugiere que la palabra “bruja” se usó una vez como una especie de campaña de difamación para todo tipo de magos populares. Muchos nombres que originalmente eran insultos – protestante, sufragista, sans-culotte, queer – han sido reclamados y eso parece estar sucediendo nuevamente ya que, para muchas hechiceras modernas, “bruja” se ha convertido en sinónimo de “feminista”. Gran parte de la identificación proviene de ver la historia de la caza de brujas como una historia de opresión femenina. La bruja moderna Gabriela Herstik dijo a la revista Sabat que “La brujería es feminismo, es inherentemente política. Siempre se ha tratado del exterior, de la mujer que no hace lo que quiere la iglesia o el patriarcado”.
April Graham se hace eco de ella, cuyo alcance es aún más amplio: “Una bruja es alguien que se opone al patriarcado y todo lo que está mal actualmente en nuestra sociedad y en cualquier sociedad a lo largo de los siglos”. Según esa definición, todos podríamos ser brujos, lo que, de hecho, puede ser el punto; Luna dice: “Toda mujer es una bruja”.
La brujería, entonces, ha sido reempaquetada como una especie de empoderamiento femenino. Erica Feldman, propietaria de la tienda HausWitch en Salem, Massachusetts, dice que para ella las iniciales WITCH significan “Woman In Total Control of Herself” (“Mujer en total control de sí misma”). Deborah Blake, autora de Modern Witchcraft: Goddess Empowerment for the Kick-Ass Woman (2020) revela su postura en el título, pero agrega que “Muchas mujeres se sienten frustradas, asustadas, desencadenadas y completamente furiosas con la situación social actual y el entorno político, pero también se sienten impotentes para crear un cambio positivo… La brujería puede darles un sentido de empoderamiento personal y una serie de diosas a través de las cuales pueden canalizar esos sentimientos de manera saludable y productiva”.
Aunque no siempre. Hay un género floreciente de libros sobre cómo hechizar a tu ex, incluidos How to Turn Your Ex-Boyfriend into a Toad and Other Spells de Deborah Gray y Athena Starwoman. Puedes sentir la diversión que tuvieron al componer estos: los ingredientes necesarios para “The Forget Me Not Spell” son “un cuadrado de tela blanca, una ramita de menta, una fotografía de ti y tu amante juntos, un par de calzoncillos de tu amante, un un par de calzoncillos sexys, un trozo de cinta escarlata”. El hechizo del sapo debe hacerse a la medianoche de una Luna llena e implica hacer una bolsa de tela, llenarla con tierra y una foto de tu ex y dibujar un sapo en ella. Si no puedes dibujar, probablemente puedas encontrar a alguien en Tiktok para que te lance un hechizo. Esta es la mercantilización de la brujería.
Sin embargo, parte de la elisión moderna entre brujería y feminismo tiene una ventaja menos capitalista. La noción de usar la figura de la bruja para luchar contra el patriarcado tiene sus raíces en el grupo de liberación de mujeres estadounidenses WITCH (Women’s International Terrorist Conspiracy from Hell – Conspiración Terrorista Internacional de Mujeres del Infierno) de la década de 1960, que protestó por las desigualdades sociales disfrazándose de brujas, “hechizando” a Wall Street y cerrando con pegamento el puertas de la Bolsa de Valores de Nueva York, pero usaban el término en forma de broma: no se consideraban brujas “reales”.
En su lugar, adoptaron el nombre porque creían que las brujas acusadas del pasado eran “las guerrilleras originales y las luchadoras de la resistencia contra la opresión, en particular la opresión de las mujeres a lo largo de los tiempos” (manifiesto WITCH, 1969). El grupo fue revivido en 2015-16 y su versión moderna se toma su brujería mucho más en serio. Sus miembros fundadores, que se identifican como brujas, organizaron una actuación ritual para centrar la atención en la falta de viviendas asequibles en Chicago. Una de ellas, Jessica Caponigro, se opone a que la llamen “bruja” entre comillas, y resiente las amenazas de los wiccanos que no la consideran lo suficientemente bruja. Considera que la brujería siempre ha sido “un acto de protesta social”.
En esta lectura, las brujas fueron siempre activistas, rebeldes y no conformistas, que fueron castigadas por la resistencia que montaron al patriarcado. En las marchas de mujeres de enero de 2017, los manifestantes llevaban camisetas, insignias y carteles con la frase (de la novela de Tish Thawer de 2015 Las brujas de BlackBrook): “Somos las nietas de las brujas que no pudiste quemar” ( aunque, en Inglaterra y Nueva Inglaterra, se ahorcó a las brujas). La brujería se ha convertido en un significante tanto de la violencia sistemática contra las mujeres como de los intentos de las mujeres de resistir esa violencia. Esto crea un binario de “nosotros” – los supuestos descendientes de los oprimidos – y “usted” – el supuesto opresor.
Esto implica mantener en tensión dos ideas disonantes: las brujas son mujeres que explotan su poder, y la magia es algo que usan quienes no tienen poder. Vale la pena señalar que ninguno se alinea con la realidad histórica de las cazas de brujas europeas en las que un gran número de personas inocentes e impotentes fueron procesadas, torturadas y ejecutadas, con lo que me refiero a que la mayoría de las brujas acusadas en los siglos XVI y XVII protestaron que no eran culpables porque no habían usado magia. Para creer que la brujería está regresando, debes creer que existía en primer lugar. Pero las brujas de hoy sí lo hacen, y creen tanto en usar como en celebrar sus poderes sobrenaturales. Pero aquí está el problema: ¿afirman que realmente practican magia?
Mucho depende de nuestra definición de la palabra. En el pasado, se pensaba que las brujas practicaban maleficium o magia maligna que causaba daño a personas, animales o propiedades, pero el profesor Hutton sugiere que necesitamos una definición más amplia de magia que incluya “cualquier práctica formalizada por seres humanos diseñada para lograr fines particulares mediante el control , manipulación y dirección del poder sobrenatural o del poder espiritual oculto dentro del mundo natural”. Hoy en día, la brujería parece consistir en acceder al poder sobrenatural sin tener fe en una deidad. Promete aprovechar fuentes de poder invisibles como una forma de abordar los problemas de la vida. Luna afirma que la brujería ofrece “recursos para la curación colectiva en nuestro tenso clima político y social”.
Pero, ¿cómo se ve esta magia? Normalmente se menciona el tipo de cosas que podría esperar: Juliet Diaz, cuyo libro de 2018 Witchery: Embrace the Witch Within fue un bestseller de Amazon, describe una “Magia” que incluye hierbas, que trabaja con los ciclos lunares y el año solar, y el entorno hasta un espacio sagrado. Otros mencionan santuarios, cristales, cartas del tarot, astrología, reiki y auras. Pero hay mucho que emula El secreto de Rhonda Byrne: que el universo cederá su generosidad en respuesta a repetidas afirmaciones. He visto un hechizo definido como “una oración al universo”.
Díaz ofrece un “hechizo de manifestación”, por ejemplo, para el que necesita una hoja de laurel, algunos fósforos, un bolígrafo (recomienda sangre menstrual como tinta), un cuenco o caldero a prueba de quemaduras y algunas semillas de plantas (tal vez salvia, eucalipto o menta). Luego: en un lugar de quietud, repite en voz alta tu deseo como una afirmación (“Soy bendecida, el dinero fluye a mi vida fácil y sin esfuerzo”), y escribe la afirmación en la hoja de laurel antes de quemarla en el cuenco y plantar las cenizas. con las semillas. En otros lugares, la magia se presenta en el lenguaje del autocuidado: la aromaterapia y la meditación son frecuentes. La magia está alineada con el acceso a lo que Luna llama “las partes más profundas de nosotros mismos”, la “bruja interior” de Díaz.
La “magia natural”, a lo que Hutton se refirió como la dirección del “poder espiritual oculto en el mundo natural”, también parece desempeñar un papel importante. Aquí los manuales de brujería se superponen con otro género de libros que ha tenido un gran auge en las ventas a medida que los jóvenes se sienten más impotentes políticamente: libros sobre cómo volver a ponerse en contacto con el mundo que lo rodea y reconectarse con la naturaleza.
A Spell in the Wild: A Year (and Six Centuries) of Magic (2020) de la Dra. Alice Tarbuck, una meditación bellamente escrita para la bruja urbana, parece hablar de magia donde otras palabras podrían hacerlo. Su “ritual curativo para los dolores invernales” es una afirmación del poder curativo de la comida. Su eufemismo para la masturbación – “la magia sexual en solitario es una forma de observar la energía de los sabbats de las brujas” – me hizo reír a carcajadas. Pero hay mucho que es metafóricamente encantador en la forma en que ella comprende que la magia se trata de conectarse con la tierra y sintonizarse con la naturaleza.
“La brujería es”, escribe, “creo, la práctica de entrar en relación con el mundo, de ejercer tu voluntad en él y entre él, y aprender a trabajar con él de formas que sean fructíferas para ti y para el mundo”. El tono cálido, lírico y tierno de su escritura le gana muchas críticas de cinco estrellas, pero no es necesario ser una bruja para preguntarse con ella sobre “la magia curiosa del mundo, la forma en que brilla y cambia si se camina a través de ella… con los ojos abiertos”. Entonces, ¿por qué ella y los demás piensan que tú lo haces?
Creo que el aumento de personas que se identifican como brujas podría deberse a una combinación de factores: la brujería no solo te promete el poder místico para cambiar tu vida, sino que al mismo tiempo llamarse bruja reclama un estado de víctima, como parte de un proceso histórico, minoría oprimida, y ofrece un lugar tranquilizador en el mundo: pertenencia a una comunidad con un idioma compartido, un conjunto de rituales y una identidad. Proporciona el marco reconfortante de la religión para los no religiosos y una comunidad de creyentes para los incrédulos, y lo hace de una manera muy amplia, como corresponde a una era de políticas de identidad. “Bruja” y “brujería” se han convertido en categorías amorfas y que lo incluyen todo, que pueden significar cualquier cosa y, a veces, incluso nada.
Este mantra se repite una y otra vez: Díaz afirma que “una bruja no se puede definir, porque una bruja es una encarnación de su propia magia única”. Caponigro sostiene que “No hay forma correcta de ser bruja. Si dices que eres una bruja y te sientes una bruja, eres una bruja. Fin de la historia”. El hecho de que no haya una definición, ningún criterio, parece ser una parte importante del llamamiento. Ser bruja se concibe, como dice Luna, como “la libertad de ser tu yo más auténtico. Abrazar TODOS los aspectos de quienquiera que sea, y con fiereza”. Díaz es aún más sorprendentemente posmoderna: una bruja es “una encarnación de su verdad en todo su poder”. Ser una bruja es lo que quieras que sea, siempre que sea autoactualizable. Centrarse en uno mismo está legitimado por el lenguaje de la naturaleza curativa y de asustar al patriarcado.
En las cacerías de brujas europeas, la brujería se invocaba en tiempos de pobreza o pandemia, cuando la gente se sentía privada de sus derechos y cuando las cosas parecían inexplicables y se trataba principalmente de mujeres. Por razones similares se invoca hoy en día (los humanos, universalmente, parece que no se adaptan bien a la brutal injusticia del concepto de azar). Pero esas características en la Europa moderna temprana hicieron que la gente acusara a sus vecinos de brujería, no a llamarse brujas.
En las cacerías de brujas, casi todos los que se confesaron brujos lo hicieron solo por miedo y dolor, como Gertrauta Conrad, quien, en Alemania en 1595, cambió su firme negación en una confesión de brujería solo después de haber sido dejada en la horca por cinco horas con los brazos atados a la espalda y levantados por encima de la cabeza, con los hombros dislocados al soportar el peso de su cuerpo y de los pesos atados a sus pies. Hoy, al menos en Occidente, las personas se identifican libremente como brujas. Y a diferencia de las brujas de antaño, las brujas de hoy practican la magia. O, al menos, dicen que lo hacen.
https://unherd.com/2021/05/why-are-women-becoming-witches/
Kalei ha compartido maleficios y consejos de brujas en su TikTok (Imagen: Thecrystalpatch/TikTok)
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