Mirando hacia atrás a los avistamientos de Bigfoot en el oeste de Nueva York
4 de enero de 2022
Steve Cichon
Cobertura de periódicos y fotos de avistamientos de Bigfoot en el oeste de Nueva York, incluso de izquierda a derecha: una huella de Batavia de 1960 junto a una billetera para comparar el tamaño, una cabeza de animal de 1980 encontrada en Lewiston y una figura cubierta de pelo de 2006 corriendo hacia el bosque en Clarence.
La leyenda de Yeti o Bigfoot se remonta a la época anterior a la historia registrada en América del Norte y, a pesar de muchas afirmaciones fantásticas que finalmente se ha demostrado o admitido que son engaños, los elementos inexplicables de algunas historias son suficientes para captar la imaginación.
Al menos tres veces durante las últimas décadas, los neoyorquinos occidentales han sido noticia de primera plana con sus afirmaciones de roces cercanos con hombres simios en la naturaleza en Batavia, Newfane y Clarence.
Bigfoot de Batavia, 1960
El Daily News de Batavia se mostró escéptico, pero aún publicó una gran foto de una huella de 8 pulgadas dejada por una “bestia misteriosa” debajo del puente del ferrocarril sobre Tonawanda Creek cerca de Walnut Street en una noche de verano en 1960.
“Bueno, no era un fantasma, eso es seguro, porque dejó huellas”, informó el Daily News. “¡Y qué pistas – veinte centímetros de largo! Pero si no era un fantasma, ¿entonces qué era?
Cuando Donald Palone, de 15 años, y algunos de sus amigos cruzaron el puente una noche, escucharon “un chillido fuerte, aterrador, parecido a una banshee que resonó en el área del arroyo debajo”.
La policía de Batavia se unió a la policía estatal para dar seguimiento a su historia de regresar con linternas para encontrar una “figura grande y sombría” debajo del puente.
“Estaba demasiado oscuro para saber qué era”, dijo el joven Donald al periódico, pero se dieron cuenta de que era bastante grande cuando se metió en el agua turbia.
La única evidencia que los policías encontraron de la bestia fueron unas pocas huellas gigantes, que fueron fotografiadas por un fotógrafo de un periódico que se había unido a la búsqueda.
La emoción escéptica se transformó en ojos saltones cuando la noche siguiente alguien pintó “huellas” similares que conducían a las escaleras del Ayuntamiento de Batavia.
“¿A quién tratan de engañar?” preguntó un cínico al alcance del oído de un reportero del Daily News.
Bigfoot de Newfane, 1980
Peter Filicetti, un oficial de policía de Newfane a tiempo parcial, había pasado cuatro años investigando a la bestia que dice que encontró por primera vez mientras recogía maíz para la cena. No lo vio, pero vio las huellas de tres dedos que dejaron atrás. Y lo escuchó.
“Hace un sonido de gritos”, dijo mientras encendía un cigarrillo. “Te juro que hará que se te erice todo el vello del cuerpo. Suena como una mujer asesinada. Es terrible”.
El 3 de marzo de 1980, el titular sobre la pancarta en el Courier-Express decía: “El oficial tiene fotos de la bestia del condado de Niagara”, con el título “¿Bigfoot?”
“Se supone que mide entre 5 pies y 6 pulgadas y 6 pies de alto y pesa entre 300 y 350 libras. Dudo en llamarlo Bigfoot o Sasquatch, simplemente no sé cómo llamarlo”, dijo Filicetti al Courier-Express.
Las fotos eran de restos de animales encontrados por cazadores. Más tarde, los perros huyeron con la cabeza y los pies podridos de alguna criatura, posiblemente un oso de grandes colmillos, pero Filicetti estaba convencido de que había fotografiado los restos de la criatura que habían sido avistados alrededor de Lewiston durante las dos décadas anteriores.
En un foro donde se discutieron los hechos del caso, el profesor de la UB Paul Kurtz llamó a todo el asunto “pura fantasía”, suponiendo que los restos eran los de un oso cazado ilegalmente.
Pero un experto en sasquatch de la costa oeste que asistió no estaba tan seguro. En una reunión en la sala de bomberos de la aldea, Jon Erik Beckjord, director del Proyecto Bigfoot con sede en Seattle, ofreció un frasco de “glop”, que dijo que podría contener pelo y piel de la criatura.
“No hay ninguna razón por la que no puedas tener Bigfoots en el oeste de Nueva York”, dijo Beckjord. “El sesenta por ciento del estado de Nueva York son bosques o áreas aisladas fuera de los límites: bases militares, Love Canal, compañías químicas”.
“Todo lo que sé es que se han agregado muchos focos nuevos a los patios traseros de las casas en la ciudad durante los últimos tres o cuatro años”, dijo Filicetti en 1980. “La gente en Lewiston sabe que hay algo ahí fuera. Muchos de ellos lo han visto o escuchado”.
Bigfoot de Clarence, 2006
El artículo de Maki Becker en The News causó revuelo internacional.
Ella informó que era “probablemente un bromista con un traje de mono”, pero también que “Hans Mobius jura de arriba abajo que vio, y fotografió, una extraña bestia cubierta de la cabeza a los pies con cabello oscuro que caminaba sobre dos piernas, cerca de un parcela de densos bosques en su granja de caballos de 100 acres en Clarence”.
“No quiero parecer un loco aquí”, dijo Mobius mientras explicaba que iba a una parte remota de su granja de 100 acres para fotografiar un área que quería despejar, solo para encontrar lo que dijo era una criatura de aspecto confuso que zigzagueaba mientras se internaba en el bosque.
Jeffrey Meldrum, profesor asistente de ciencias biológicas en la Universidad Estatal de Idaho, apenas miró la foto antes de decirle a Becker que era falsa.
“Obviamente es un hombre de traje”, dijo Meldrum. “Mire los antebrazos, no hay una forma cónica natural en la muñeca. Parece una manga que se convierte en un guante”.
Aún así, semanas después, un equipo de investigación de siete personas llegó a la granja de Clarence desde California y usó imágenes térmicas para ver una criatura humanoide de 6 a 8 pies de altura en el bosque.
El equipo de Searching For Bigfoot Inc. también afirmó haberse comunicado con la bestia mediante “golpes de árboles”, que describieron como “el método preferido de comunicación de Bigfoot”.
Sin embargo, es probable que la última palabra sobre el avistamiento de Mobius sea para el empleado del minorista de disfraces de Buffalo, George & Co., quien admitió haber vendido un traje de gorila solo unas semanas antes del incidente. El mismo empleado también identificó positivamente a Mobius como el comprador.