La mayoría de los ovnis, como el globo espía chino, tienen una explicación. Pero, ¿y el 2% restante?
16 de febrero de 2023
Heather Dixon
Como investigadora de ovnis, mi trabajo consiste en ser escéptica y rigurosa. Sin embargo, sigue habiendo un aire de misterio, y espero que siempre sea así.
– Heather Dixon es jefa de investigaciones nacionales de la British UFO Research Association.
A veces aparecen en forma de un orbe de luz, en lo alto del cielo, que parece atravesar objetos sólidos como árboles y edificios. A veces es una extraña niebla que desciende de la nada. En un número cada vez mayor de casos, un objeto que no puede verse a simple vista aparece claramente en una imagen fotográfica.
Estos son ejemplos de ovnis -literalmente, objetos voladores no identificados- que se avistan a diario en los cielos del Reino Unido. Tras el derribo por parte de Estados Unidos de un presunto globo espía chino y de otros tres objetos que aún no han sido identificados, los expertos afirman que se van a producir muchos más avistamientos de este tipo. Como investigadora de ovnis, trato estas cosas con escepticismo y rigor científico, pero una parte de mí espera que nunca se expliquen del todo.
Como responsable de las investigaciones nacionales de la British UFO Research Association (Bufora), formo parte de un equipo de personas que investigan este tipo de avistamientos, que el público nos envía a un ritmo de cientos al año. A menudo se trata de imágenes granuladas tomadas con el celular al anochecer o desde un coche en marcha, pero también pedimos a los testigos que rellenen un formulario detallado explicando lo que vieron, oyeron, sintieron e incluso olieron en el momento del suceso. Nos comprometemos a tratar los avistamientos de forma confidencial, objetiva y con rigor científico. En el 98% de los casos, encontramos una explicación sencilla.
“Cuando SpaceX de Elon Musk lanzó por primera vez sus satélites Starlink en 2019, nos inundaron con avistamientos de pequeños pinchazos de luz que se movían constantemente por el cielo nocturno”. Lanzamiento de Starlink, en el Centro Espacial Kennedy, Florida. Fotografía: Joe Marino/UPI/REX/Shutterstock
Normalmente, cuando recibimos un informe en Bufora, le echo un vistazo y se lo paso a nuestro analista fotográfico, Mark Easen. Lo más habitual es que los objetos resulten ser drones, aviones (a veces aviones militares), satélites, meteoritos, globos, linternas o pájaros. Cuando SpaceX, de Elon Musk, lanzó por primera vez sus satélites Starlink en 2019, nos inundaron con avistamientos de pequeños pinchazos de luz que se movían de forma constante por el cielo nocturno, a veces 50 o 100 a la vez. Averiguando dónde se encuentran los testigos en ese momento y qué aeropuertos, bases militares u otras instalaciones hay cerca, normalmente podemos identificar los objetos que han observado. Es importante saber lo que han visto a simple vista, porque a menudo un ovni resulta ser una mota de polvo en el objetivo de la cámara, un insecto diminuto que vuela en la toma o el reflejo en la hebilla de un cinturón de seguridad en la ventanilla de un coche. En primer lugar, hay que descartar lo obvio. Si parece un avión y vuela como un avión, suele ser un avión.
Los reportajes siguen pautas y tendencias que reflejan el cambiante panorama de los medios de comunicación. En un pasado no muy lejano, los fenómenos inexplicables se solían describir como hadas o duendes, cosas que la gente veía en el folclore y la mitología de la época. Ahora, los libros y las películas de ciencia ficción influyen en la forma en que la gente interpreta lo que ha visto. Hay un tipo concreto de avistamiento que llamamos avistamiento de alta extrañeza (HSS, por sus siglas en inglés), cuando alguien siente que ha estado de cerca y en persona con algo de origen desconocido, y durante la década de 1990, cuando Expediente X tuvo una enorme influencia, hasta el 8% de los avistamientos que nos llegaban eran HSS. Suelen ser raros, pero los vi aumentar de nuevo durante el encierro. La gente estaba asustada, y era comprensible.
“Durante los años 90, cuando Expediente X tuvo una gran influencia, muchos avistamientos reflejaban la serie de televisión”. Fotografía: Pictorial Press Ltd/Alamy
Empecé a interesarme por el espacio cuando viví en Estados Unidos en los años 70 y principios de los 80, donde mi padre era ingeniero aeronáutico de la NASA. Pero siempre me han interesado las experiencias humanas extraordinarias, cosas que se salen de los límites de lo que entendemos. El tema ovni abarca un paisaje enorme y diverso: ciencia, religión, folclore y mitos, lo paranormal, neurociencia y filosofía. He aprendido mucho sobre el funcionamiento de la memoria: una vez que guardas una experiencia en la memoria a largo plazo, cada vez que accedes a ella se modifica ligeramente. Le añades cosas que has visto, conversaciones que has tenido, un programa de televisión que has visto. Nunca pienso que la gente sea tonta cuando informa de un ovni; simplemente me fascina la forma en que interpretamos la realidad.
A menudo me preguntan qué creo sobre la vida extraterrestre y si alguna vez establecerá contacto. Al fin y al cabo, alrededor del 2% de los ovnis de los que oímos hablar no pueden ser identificados… todavía. En todos los años que he pasado examinando las pruebas, nunca he visto ninguna prueba definitiva de que un ovni haya sido de origen extraterrestre, pero no cierro mi mente a la posibilidad. Soy escéptica; para hacer bien este trabajo tengo que serlo. Pero, como escribió JBS Haldane: “Tengo la sospecha de que el universo no sólo es más raro de lo que suponemos, sino más raro de lo que podemos suponer”.
Personalmente, creo que habrá una explicación racional para los objetos que han sido derribados por el ejército estadounidense recientemente. Pero sigue habiendo misterios, y creo que siempre los habrá. Me pregunto qué narrativas inventarán los humanos para explicar los avistamientos del mañana, y qué se le ocurrirá a la ciencia ficción a continuación. ¿Serán capaces la ciencia y el análisis de los expertos de explicar todas estas cosas? Sospecho que no. Espero que no.
– Heather Dixon es jefa de investigaciones nacionales de la British UFO Research Association.
https://www.theguardian.com/commentisfree/2023/feb/16/ufo-chinese-spy-balloon-mystery
Ni China ni Rusia: el ovni abatido por EEUU es probablemente un globo de 12 dólares
No ha sido confirmado oficialmente, pero la evidencia indica que el Pentágono ordenó derribar un globo barato de radioaficionados usando un F-22 y un misil de 400,000 dólares
Un F-22 Raptor lanzando un AIM-9 Sidewinder como el que abatió al ovni sobre el Yukón. (USAF)
20 de febrero de 2023
Jesús Díaz
Cuando Ron Meadows intentó ponerse en contacto con el Ejército y el FBI para informarles que los ovnis detectados sobre territorio norteamericano podrían ser los globos meteorológicos baratos que su empresa vende a aficionados, científicos y educadores, le dieron la callada por respuesta. Meadows quería advertirles que podrían hacer el ridículo derribándolos, algo que puede haber sido exactamente así en el caso de uno de los ovnis que tanto revuelo causaron hace apenas 10 días. La evidencia apunta a que EEUU habría gastado un misil AIM-9 Sidewinder de 400,000 dólares —más el combustible y el coste de mantenimiento del caza F-22 que lo lanzó— para derribar un simple globo de un grupo de radioaficionados norteamericanos que solo cuesta 12 dólares.
Meadows es el fundador de Scientific Balloon Solutions (SBS), una empresa de Silicon Valley que fabrica picoglobos, versiones reducidas y baratas de grandes globos meteorológicos que son utilizados por numerosos grupos e individuos por todo el planeta. Hay fotógrafos que los usan para tomar imágenes de la Tierra a gran altitud, científicos que realizan microexperimentos serios al límite de la atmósfera y estudiantes que lanzan beicon al espacio sencillamente para ver qué pasa.
Una chuleta de cordero en un picoglobo.
¿Qué pasó realmente sobre el Yukón?
En el caso de un grupo de aficionados llamado Brigada de globos con tapa de botella del norte de Illinois (NIBBB, en sus siglas en inglés), el objetivo es sencillamente volar estos globos, comunicarse con ellos y ver cómo evolucionan en las corrientes atmosféricas a altitudes de unos 12,000 metros de altura. Es un hobby inocente que no hace daño a nadie y que es perfectamente legal: los globos, que no llegan a los tres kilogramos de peso y están equipados de antenas de radio VHF y UHF para transmitir su posición y otros datos, no se consideran un peligro para la aviación civil y están totalmente exentos de los permisos y registros de vuelo de la Administración Federal de Aviación norteamericana.
Un picoglobo como los que podría haber derribado EEUU.
Como apunta la publicación Aviation Week, las similitudes entre las características y posición del globo que NIBBB estaba volando y el ovni derribado por el F-22 Raptor norteamericano son demasiado grandes para calificarlas como una mera coincidencia. Primero, la descripción de los dos objetos coincide totalmente: forma cilíndrica, tamaño más pequeño que un coche y de color plateado, un material que podría ser mylar, el tipo de film metálico ultrafino y ultraligero que NIBBB usó para fabricar su picoglobo.
La última posición registrada de ese picoglobo fue a una altura de casi 12,000 metros sobre la costa oeste de Alaska el día 10 de febrero. Al día siguiente, el F-22 derribó un objeto idéntico sobre el Yukon. Según la herramienta de proyección de movimientos de globos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica norteamericana (NOAA), el globo de NIBBB se debía encontrar justo en la misma zona y altitud en la que el Raptor disparó su misil de 400,000 dólares.
Aunque varían de tamaño y pueden llegar a los tres kilos de peso, esta puede ser la carga de un picoglobo.
Aunque la evidencia circunstancial hace que el caso parezca obvio, el Gobierno norteamericano todavía no ha confirmado que el objeto abatido por el F-22 fuera el globo del NIBBB. Cuando Aviation Week intentó contactar con el FBI, el NORAD, el Consejo de Seguridad Nacional y la oficina del Secretario de Defensa, también le dieron largas. Solo el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte respondió con la siguiente frase: “No tengo ninguna actualización sobre estos objetos por parte del NORAD”.
Vaqueros de tiro fácil
El día 13 de febrero, la Casa Blanca dio nuevos detalles sobre los objetos derribados, pero no mencionó la posibilidad de que fueran picoglobos. La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, sí aclaró las palabras del comandante en jefe de la defensa aeroespacial norteamericana: “No hay indicios de alienígenas o de actividad extraterrestre en estos recientes derribos. Quería asegurarme de que el pueblo estadounidense lo supiera y es importante que lo digamos desde aquí”.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, añadió que quería dejar “claro que los tres objetos derribados este fin de semana son muy diferentes de lo que estábamos hablando la semana pasada. Sabíamos exactamente lo que era aquello: un globo de vigilancia de la República Popular China”. Ni el FBI ni los militares norteamericanos, apuntó Austin, han recuperado ningún resto de los tres derribos más recientes. El secretario ha recalcado que confirmarán lo que son una vez que haya recuperado los restos. Dos días después, el 15 de febrero, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, comentó que los tres objetos derribados “podrían ser globos vinculados a algún propósito comercial o benigno”. Kirby tampoco mencionó la posibilidad de que fueran sencillamente unos picoglobos lanzados por aficionados.
Personal de tierra cargando un misil Sidewinder en la bahía de armas de un F-22.
Unos aficionados que asistieron alucinados a la histeria colectiva de hace unos días. Aunque no existen dudas de que China ha estado y sigue usando globos espías por todo el planeta, para ellos es sorprendente que el Pentágono se haya puesto a disparar Sidewinders a simples globos de tres kilos de peso claramente usados por amateurs. Tom Medlin, un ingeniero retirado de FedEx que tiene tres picoglobos en vuelo en los hemisferios norte y sur en estos momentos, le dijo a Aviation Week que esperaba, cuando vuelvan a detectar uno en los próximos días, que no sufran ahora del síndrome del gatillo fácil y empiecen a derribar todo lo que flote por EEUU.