¿Se estrelló un ovni en nuestra puerta? El jurado está deliberando
8 de febrero de 2023
Por Mike Lockley
En la madrugada helada de una mañana de invierno, en una carretera forestal bordeada de altos pinos, ocurrió algo extraño. Algo decididamente extraño.
¿Podría Penkridge haber tenido un encuentro cercano?
Después de casi 60 años, seguimos sin saber qué. Y el desconocimiento genera especulaciones descabelladas.
El desconocimiento ha dado al misterioso incidente, cerca de Penkridge, en el sur de Staffordshire, un nombre extraño, “el Roswell británico”.
A lo largo de 50 años en el periodismo, he desarrollado una visión muy negativa de los avistamientos de ovnis, los poltergeists en los pubs, despertados misteriosamente por los nuevos menús o los nuevos propietarios, y las cosas que pasan de noche.
A finales de los años setenta, cuando cualquier presunto encuentro cercano del tercer tipo garantizaba titulares regionales, me encargaron entrevistar a un ama de casa que balbuceaba sobre hombrecillos verdes. Desde el alféizar de la ventana de la cocina la observaban mientras lavaba los platos, fascinada por la espuma.
Mientras guardaba el cuaderno en el bolsillo, su marido, preocupado, me hizo a un lado y me susurró: “Intenta que mi mujer no parezca una chiflada”.
Lo intenté, incluso burlándome de su cita para que dijera: “Mi mujer no está loca”.
Fracasé.
Mis problemas con los avistamientos de ovnis son dos:
1: ¿POR QUÉ son invariablemente captados en película por individuos con manos temblorosas y cámaras pobres?
2: ¿POR QUÉ seres de otro planeta, seres con el inmenso intelecto de superar las barreras que suponen los años luz, llegan a la Tierra y buscan jornaleros agrícolas de Shropshire, cajeras de supermercado de Tipton y trabajadores de comida rápida de Wolverhampton?
Seguramente, irían a por el presidente estadounidense Joe Biden, el líder chino Xi Jinping o incluso Putin. ¿No lo solucionarían antes de emprender el largo viaje desde otra galaxia?
Cocksparrow Lane – algo extraño ocurrió
Sin embargo, algo decididamente extraño ocurrió cerca de Cocksparrow Lane de Penkridge, que corre como un hilo a través de Cannock Chase, en febrero de 1964.
Algo inexplicable.
Estoy seguro de que tiene una explicación “de este mundo” que ahora parece improbable que salga a la superficie.
Con el paso de los años, la historia ha cobrado vida propia. Ufólogos, criptólogos, teóricos de la conspiración y la banda de hermanos apodada “la brigada del sombrero de papel de aluminio” creen firmemente que, como en Roswell, Nuevo México, en 1947, los restos astillados de una nave extraterrestre cayeron al suelo.
Como en Roswell, las pruebas fueron retiradas del lugar.
Como en Roswell, el incidente fue encubierto por poderosas organizaciones en la sombra.
Una patraña, tal vez. Sin embargo, el hecho innegable es que Penkridge, una tranquila parroquia antaño famosa por sus ferias y mercados, se ha convertido en el improbable escenario de uno de los presuntos encuentros con Expediente X más importantes del mundo.
Aunque sólo sea por eso, el caso es la prueba en papel de cómo los mitos urbanos crecen y se hinchan con cada relato hasta que se hunden en el espeso tejido de la realidad, no de la ficción.
Algo extraño ocurrió cerca de la pintorescamente llamada Cocksparrow Lane. Los relatos de los testigos oculares lo confirman.
Sin embargo, fue unos 30 años después del suceso cuando se encendieron los primeros trapos empapados de aceite de una historia que se convertiría en una tormenta de fuego.
Leonard Stringfield
La culpa fue de Leonard Stringfield, jefe de relaciones públicas de una empresa química de Ohio e investigador de ovnis de fama mundial. Stringfield, que murió en 1994 a los 74 años, dedicó casi toda su vida a la búsqueda infructuosa de platillos volantes derribados, y tituló su dossier “UFO crash Retrievals”.
Un volumen delgado, me imagino.
Se le dio más credibilidad que a la mayoría en este campo. En un momento en que el planeta parecía presa de la fiebre ET, Springfield fue nombrado coordinador del Comité Condon, financiado por las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos y dedicado al estudio de los objetos voladores no identificados.
En 1978, Sir Eric Gairy, entonces Primer Ministro de Granada, país caribeño, le nombró extrañamente asesor de investigación sobre ovnis.
Trece años después, Springfield creía haber descubierto por fin la prueba irrefutable que buscaba.
Contaba con un escalofriante relato escrito de un informante adscrito a la inteligencia militar estadounidense, llamado S. M. Brannigan, contramaestre de tercera clase.
Encargado de interceptar las transmisiones rusas y destinado en un buque de desembarco de tanques en el Caribe, Brannigan afirmó que descifró un mensaje que provocó la incredulidad de sus superiores.
Los soviéticos habían seguido a una nave que no se parecía a nada que hubieran visto antes, desde su primera aparición en el radar hasta su desintegración en el cielo.
Partes significativas de la nave habían caído sobre Penkridge, reveló Brannigan. También cayeron fragmentos en una zona sin nombre de la entonces Alemania Occidental.
Se recuperaron en una operación en la que participaron la USAF y la OTAN y se enviaron a la base aérea Wright-Patterson de Dayton (Ohio). También se afirma que parte de la metralla interestelar fue a parar al Centro de Investigación Científica de Porton Down.
El Roswell original
Stringfield escribió entusiasmado: “La revelación de Brannigan, aunque incompleta, puede poner de relieve sólo la punta del iceberg en cuanto al alcance de las operaciones militares de recuperación de accidentes en tierras extranjeras”.
“Los investigadores saben que los informes de accidentes son mundiales, de polo a polo, en todos los continentes y en muchos países”.
“Si tales incidentes deben ser ocultados, es mi sospecha que los equipos especiales de recuperación de EE.UU. han estado, y todavía están, preparados para entrar en acción en cualquier lugar de accidente dentro de su esfera de influencia militar y económica”.
Hay demasiadas “sospechas” y “tal vez” como para dar a las conclusiones de Springfield algo más que poca importancia.
Entonces, en 1996, apareció un testigo ocular. Harold South había presenciado una actividad extraña la noche en que una “nave espacial cayó a tierra”.
Algo decididamente extraño ocurrió cerca de Cocksparrow Lane.
Rastreado hasta su casa de Brownhills por Nick Redfern, investigador paranormal y autor de renombre mundial, el Sr. South dijo que había visto restos esparcidos por un campo de Penkridge, que había visto a militares y policías cerrar las carreteras circundantes y que había visto los restos de lo que una vez fue una nave en forma de delta siendo cargada en un transportador de aviones. Las pruebas estaban ocultas bajo una lona.
El conductor de la furgoneta, el Sr. South, afirmó que había tomado fotografías, pero la cámara y la película fueron confiscadas por la policía, que le dio el alto en un cordón y después le localizó por la matrícula de su vehículo.
La cámara fue devuelta más tarde. El carrete no.
De ser testigo de los restos de un accidente a concluir que el metal doblado pertenece a una nave alienígena hay un gran salto mental.
Y el paso de los años puede haber desdibujado la línea temporal del Sr. South. En diciembre de 1964 había comenzado el pánico público en torno a los asesinatos de Cannock Chase: un niño de nueve años fue raptado, pero sobrevivió.
En septiembre del año siguiente, el paraje estaba repleto de agentes. Cualquier visitante, a cualquier hora del día, podía encontrarse con una gran presencia policial.
La historia de Nick Redfern tiene su lado oscuro. Dice que alguien llegó al Sr. South antes que él.
Escribiendo en el sitio web Mysterious Universe, Nick afirma: “Cuando llegamos al apartamento de South, su actitud había cambiado por completo. Era claramente un hombre preocupado”.
“Según South, entre que le llamamos y llegamos a su casa había recibido una llamada advirtiéndole de que no hablara con nosotros”.
“Le preguntamos si había llamado alguien desde la llamada. Nos contestó que no, así que le preguntamos si podíamos usar su teléfono y marcar el 1471. Efectivamente, había un número. No sólo marcamos, sino que alguien contestó”.
“Era una mujer que no quiso identificarse por su nombre. Sin embargo, pudimos probar que el número nos había llevado a un servicio de operadora gestionado por el ejército. Se encargaba de canalizar las llamadas desde y hacia los establecimientos militares de West Midlands”.
Peter McCue, antiguo psicólogo clínico reconvertido en escritor, examinó el caso en su libro Zones of Strangeness (Zonas de extrañeza).
El Sr. McCue, que aborda este tipo de informes con una mente abierta, se mostró escéptico.
Señaló que la prensa no se hizo eco del caso en aquel momento y que Cocksparrow Lane no se menciona en los archivos desclasificados del Ministerio de Defensa.
El Sr. McCue razonó: “Si hubiera habido atracos en una carretera, se habría pensado que habría algo en la prensa en ese momento, pero no fue así. Sin embargo, es posible que el testigo se equivocara de fecha”.
“Realmente no lo sé. Desde luego, la teoría de que fuera algo de Rusia y no del espacio exterior parece lógica”.
El Sr. McCue añadió que no cree fácilmente que la verdad esté ahí fuera y se siente frustrado por la falta de pruebas contundentes vinculadas a este tipo de incidentes.
“Una de las hipótesis por las que me inclino es que, cuando se producen grupos de fenómenos extraños en una misma zona, pueden estar orquestados por alguna inteligencia superior, no necesariamente extraterrestre”.
“Las cosas que vemos son, si se quiere, decorados, no existen realmente. Se están representando ante nosotros”.
Lee Brickley
La última palabra la tiene el investigador paranormal y escritor local Lee Brickley. Él está convencido de que lo que pasó en Cannock Chase es un hecho y no folclore.
El dijo: “No tengo ninguna duda de que algo ocurrió en Cannock Chase en 1964, los archivos de la Marina de los EE.UU. lo demuestran. Pero con nuestro gobierno excesivamente secreto y su obsesión por suprimir el conocimiento y la tecnología, puede que nunca sepamos la verdad”.
“Uno esperaría que un incidente como éste, en el que obviamente participaron muchas personas de diferentes agencias, quedara registrado de alguna manera en los archivos del Ministerio de Defensa. Por desgracia, no”.
“Debemos recordar, sin embargo, que el Ministerio de Defensa es en gran medida un departamento gubernamental y que estos lugares tienen una larga historia de encubrimientos. ¿Cree usted sinceramente que si el gobierno británico o los servicios de seguridad tuvieran pruebas de naves procedentes del espacio exterior se dignarían a decírnoslo? Yo desde luego que no”.
No se lo digas a Lee, pero creo que podrían. Sin duda sería una distracción de la sombría ronda de huelgas, el aumento de las facturas de energía, la guerra y la espiral del desempleo.