Vernos verlos

Vernos verlos

8 de noviembre de 2023

Jenny Ranldes

00 AA BOOKAvi Loeb. Interstellar, the Search for Extraterrestrial Life and Our Future Beyond Earth. John Murray Books, 2023.

Este libro es potencialmente pionero y puede ser uno de los primeros de un nuevo género. Un libro sobre la visita de extraterrestres a la Tierra que no está escrito por un entusiasta de los ovnis que trata de investigar encuentros cercanos, sino que es en gran medida una consideración de ese tema a través de las pruebas reales descubiertas por astrónomos y cosmólogos.

El autor está excepcionalmente bien situado para considerar un tema tan profundo, ya que es el presidente más antiguo del departamento de Astronomía de Harvard y del comité asesor de la Breakthrough Starshot Initiative, además de ostentar muchos otros títulos prestigiosos, como el de miembro del Consejo Presidencial de Ciencia de la Casa Blanca.

Así que puedes estar razonablemente seguro de que si se encontraran pronto pruebas de vida alienígena ahí fuera, y tal vez estuviera interesada en explorar la Tierra, y los ojos “Above Top Secret” de los EE.UU. lo detectaran, entonces el autor estaría en el círculo de personas que participarían en el debate crucial. En particular, sobre las medidas que debería tomar la humanidad en el momento potencialmente más crucial de la historia de nuestro planeta. De hecho, Loeb afirma que nos encontramos “en los albores del futuro interestelar de la humanidad”, tanto por nuestros esfuerzos por encontrar posibles culturas tecnológicamente avanzadas en el cosmos como por las profundas decisiones que tendremos que tomar, ya que es probable que sepan que también estamos aquí. Y potencialmente nos vean como una amenaza.

Estamos acostumbrados a ver esto a través de los ojos de la ciencia ficción, como Star Trek, donde las historias de aventuras con extraterrestres buenos y malos se basan inevitablemente en nuestra propia historia. Esta es una característica que se ha filtrado culturalmente en el meme de la abducción ovni que ha surgido en los últimos 75 años aproximadamente. Aquí, la interacción alienígena con los testigos y “abducidos” ovni ha dejado un legado que a menudo se parece más a un episodio de Doctor Who que a la realidad a la que podríamos esperar enfrentarnos. Dada la diversidad de la vida en la Tierra, cabría esperar que las visitas de un mundo alienígena, de ser reales, estuvieran más allá de lo que vemos. Lo que tiende a ser más parecido a una visita de nuestro tío Ken en traje espacial.

Loeb afirma que nos encontramos en el umbral de una nueva era en la que los avances de la ciencia han llegado a un punto en el que podemos buscar activamente vida o inteligencia extraterrestre en nuestro propio sistema solar y -con una tecnología cada vez más avanzada- en los sistemas que ahora sabemos que existen alrededor de muchas de las casi ilimitadas estrellas del cosmos.

El autor dedica muchas páginas a la ciencia y las consecuencias de esa búsqueda, recordando que ahora les buscamos a ellos, lo que inevitablemente les ha alertado para fijarse en nosotros. O al menos a las estrellas y planetas situados a modestos años luz de la Tierra donde es posible que nuestras comunicaciones “inteligentes” hayan tenido tiempo de ser detectadas tras viajar a la velocidad de la luz hacia cualquier tecnología avanzada. Que tal vez hayan reaccionado a ese descubrimiento enviando sondas en nuestra dirección.

El propósito principal de este libro es contar la historia de esta búsqueda desde nuestro lado, con el crecimiento de las misiones basadas en el espacio y una tecnología enormemente mejorada que puede obtener imágenes de otros sistemas planetarios que resultan no ser raros, lo que hace mucho más probable la existencia de vida extraterrestre. Sin embargo, de un modo poco habitual, también considera la perspectiva ovni. No examina los “encuentros” ni los esfuerzos realizados para investigarlos. No, esto se aborda de dos maneras pequeñas (en el contexto del libro) pero bastante interesantes.

OumuamuaEn primer lugar, Loeb considera la posibilidad de que existan pruebas de que sondas espaciales pudieran haberse dirigido hacia aquí desde otros lugares. Sondas como las Voyager que enviamos en los años setenta al espacio profundo, más allá de nuestro sistema solar, en un viaje muy lento para anunciar nuestra presencia dentro de miles de años a cualquier interceptor local posiblemente curioso.

En este sentido, adopta una postura intrigante sobre la naturaleza inusual de un objeto llamado Oumuamua que atravesaba nuestro sistema solar en 2017. Al principio se pensó que era el típico asteroide con una larga trayectoria alrededor del Sol. Pero cuanto más observábamos su llegada y posterior desplazamiento, más lamentable nos parecía no haber estado preparados para interceptarlo e investigarlo antes de que se pusiera de nuevo en camino.

El objeto fue detectado por un observatorio de Hawái y se le atribuyó la palabra “explorador” en ese idioma, lo que demuestra lo pronto que algunos científicos sospecharon que podría tratarse de algo más que una roca plana e inusualmente alargada. El extraño aspecto y comportamiento de Oumuamua hizo pensar a varios científicos espaciales, incluido este autor, que podría tratarse de una sonda de largo alcance enviada para explorar el cosmos por una civilización lejana que buscaba, como nosotros a través del Voyager, averiguar si estamos o no solos. También parecía moverse muy lentamente a su paso por nuestro sistema, como cabría esperar si hubiera sido diseñada para observar detenidamente cualquier sistema planetario potencialmente interesante que encontrara.

La humanidad no estaba preparada, por lo que no tenía previsto tomar imágenes o enviar una sonda para investigar antes de que recogiera sus datos y siguiera su camino, o simplemente pasara volando, ya que no era más que una roca espacial. Pero lo más probable es que, si buscamos extraterrestres, algunos de ellos nos busquen de formas que nos resulten familiares, pero también diferentes de cómo lo haríamos los humanos.

age ofLo que nos lleva al tema de los FANI, que aunque, como Oumuamua, no es la premisa principal del libro, el autor no considera imposible que estas cosas aparentemente reales puedan ser también sondas de otro tipo en la atmósfera terrestre.

Resulta revelador que Peter Warrington y yo, en el primer capítulo de nuestro primer libro (UFOs: A British Viewpoint), defendiéramos hace más de 40 años el uso del término FANI como más apropiado que el ya entonces manido “ovni”. Lo hicimos para que la investigación fuera el centro de atención y no la suposición inicial de que los ovnis debían ser naves extraterrestres. Así que ver que científicos de renombre e investigaciones de la NASA exploran ahora cosas que han sido vistas y filmadas irrefutablemente por aviones militares de una forma objetiva no muy diferente es de lo más alentador.

Resulta bastante reivindicativo que la investigación seria sobre ovnis haya visto la necesidad y se haya adelantado a este tipo de pensamiento sobrio. Lo que, por supuesto, tiene que ser el enfoque correcto hoy en día, como se hace eco Avi Loeb. Se trata de un libro muy gratificante sobre la humanidad que se adentra de puntillas en una nueva y audaz era. Incluso si esto significa que la era de los ufólogos está llegando a su fin y la era de la investigación de los FANI por la ciencia ha comenzado.

Así es como debería haber sido siempre.

https://pelicanist.blogspot.com/2023/11/seeing-us-seeing-them.html#more

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