¿Qué eran los drones de Nueva Jersey? Un exfuncionario de alto rango de la FAA da su opinión
Un ex miembro del grupo de trabajo FANIy funcionario de alto rango del Consejo de Seguridad Nacional nos cuenta lo que sabe sobre el flap de los drones en Nueva Jersey.
21 de agosto de 2025
Howard Altman
VFRmap.com/Grace Maina vía Getty Images (Composición)
Lo que comenzó con el avistamiento de un dron sobre una instalación militar en Nueva Jersey el pasado noviembre se convirtió rápidamente en un furor nacional sobre objetos misteriosos en el cielo. Las redes sociales se inundaron de vídeos e imágenes que supuestamente mostraban drones. Los políticos intervinieron. Se impusieron Restricciones Temporales de Vuelo (TFR) sobre docenas de centrales eléctricas. El llamado fenómeno de los drones de Jersey adquirió tal relevancia que el FBI puso en marcha una línea directa para que la gente denunciara lo que había visto, y solo una pequeña fracción de los aproximadamente 5,000 avistamientos se consideró digna de mayor investigación.
El FBI nos dijo el jueves que la investigación todavía está en curso, pero se negó a ofrecer detalles sobre si se descubrieron sospechosos o se recuperaron drones.
Entonces ¿qué eran estas cosas?
Las TFR sobre sitios energéticos sensibles (pequeños círculos rojos) se emitieron en diciembre de 2024, durante el auge de la alerta por drones. (1800WXBRIEF.COM)
Le pedimos algunas respuestas a un experto que trabajó en los niveles más altos de gobierno.
Durante casi una década, a partir de 2011, Brett Feddersen, oficial retirado del Ejército, ocupó diversos cargos ejecutivos durante las administraciones de Obama y del primer presidente Trump. Fue enlace de seguridad nacional/oficial superior de inteligencia de la Administración Federal de Aviación (FAA), subdirector de inteligencia de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA), asesor principal de estrategia, planes y políticas del Estado Mayor Conjunto (JCS), trabajó en la oficina ejecutiva del presidente, fue director de transporte y seguridad fronteriza del Consejo de Seguridad Nacional (NSC), subdirector principal de la Célula de Coordinación de Amenazas Transregionales del JCS y director ejecutivo de la FAA. También fue miembro del Grupo de Trabajo FANI [Fenómenos Aéreos No Identificados] de la Armada, creado en 2020 para investigar lo que solía conocerse como ovnis.
Feddersen es actualmente presidente del Grupo de Trabajo Anti-UAS de la Asociación de la Industria de Seguridad y es vicepresidente de estrategia y asuntos gubernamentales de D-Fend Solutions, que suministra equipos anti-drones al ejército de EE. UU., el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Justicia y otros clientes.
Brett Feddersen (LinkedIn)
En la segunda parte de nuestra entrevista de una hora con Feddersen, le pedimos que nos diera su opinión sobre el furor de los drones en Jersey. En muchos sentidos, coincidió con nuestro análisis de que no hay evidencia de incursiones de drones a gran escala sobre Nueva Jersey, y que el problema crónico de quienes denuncian aeronaves normales como drones misteriosos es evidente. Puede consultar la primera parte de la entrevista aquí.
Algunas preguntas y respuestas han sido ligeramente editadas para mayor claridad.
P: ¿Qué eran estos objetos? ¿De dónde provenían y quién los operaba?
R: Es una gran pregunta y hay una mezcla de respuestas, lo que creo que contribuyó a la confusión. Había muchas aeronaves tripuladas que operaban dentro de los estándares normales en la misma zona y que se identificaban erróneamente como drones. He visto bastantes de esos videos y fotos, y desde la perspectiva de un aviador, son fáciles de identificar porque estoy familiarizado con las aeronaves que operan de noche. De hecho, algunas de las aeronaves que se consideraban drones eran aeronaves que yo pilotaba: helicópteros.
También hubo operaciones gubernamentales y otras cosas que ya contaban con la aprobación de la FAA. También hay operaciones comerciales, las que realizan entregas o pruebas de campo, que también contaban con la aprobación de la FAA, así que esas son las que están en funcionamiento. Dudo mucho que, en esa gran combinación de drones, no hubiera algún adversario extranjero que se aprovechara para buscar información o videos. Vemos regularmente sondeos de adversarios extranjeros sobre sitios sensibles como bases. Así que hubo una verdadera mezcla de todo eso. Y creo que lo que causó gran parte de la —a falta de un mejor término— histeria fue la deficiente respuesta del gobierno para abordar el miedo y las preocupaciones del público. La mala comunicación entre agencias. La FAA, hablando con el gobierno para explicar qué aeronaves estaban autorizadas y cuáles no.
P: ¿Cómo se deberían haber abordado esas averías?
R: Decir abiertamente: «Tenemos un problema. Tenemos estos problemas. Y aquí es donde estamos». Creo que eso habría solucionado muchas cosas al principio.
P: Mencionó que muchos de los supuestos avistamientos de drones en Jersey eran drones del gobierno. ¿Puede hablarnos de eso? ¿Qué operaciones estaba llevando a cabo el gobierno?
R: El gobierno mejora constantemente los drones o el entrenamiento con ellos. Estas actividades se coordinan con la FAA. Están autorizadas. Esto significa que realizan rutas o vuelos de entrenamiento en las cercanías de ciertas áreas para mejorar la experiencia de vuelo de la aeronave y así seguir haciéndola más segura y activa. También están los drones comerciales de los que hablamos, que realizan entregas y cumplen la misma función. Se coordinan con la FAA, obtienen la aprobación para las rutas o sus recorridos, y luego los ejecutan de esa manera. Ambos factores contribuyeron al auge de los drones en Jersey.
P: Durante los primeros días de la segunda administración de Trump, los funcionarios afirmaron que estos drones no representaban ningún peligro y que estaban aprobados y eran conocidos por la FAA. ¿Qué eran?
R: La mayoría de los vuelos eran conocidos y aprobados por la FAA. Por lo tanto, se refieren a que se trataba de operaciones estándar. No había nada clasificado. Nada que pudiera dar lugar a teorías conspirativas. Simplemente volaban con normalidad. La reacción del público, al estar alerta ante el problema, en cierto modo creó ese revuelo. Sabemos que siempre hay vuelos que no informan a la FAA ni realizan esas acciones, particularmente en Nueva Jersey. No sabemos si se trataba de adversarios extranjeros o de ciudadanos estadounidenses que simplemente no sabían operar sus aeronaves.
P: ¿Qué tipo de drones estaban siendo probados o entrenados por el gobierno? ¿Eran nano, micro, pequeños, medianos o grandes?
R: En las cercanías de Nueva Jersey, se utilizan principalmente drones medianos y pequeños. A menudo, el Ejército utiliza drones para reconocimiento en otras áreas. Si prueban nuevas cargas útiles, sensores o cámaras en sistemas, realizan vuelos en sus áreas de entrenamiento y patrones establecidos para garantizar que todas las características de vuelo de la carga útil del dron funcionen correctamente. Eso es lo que se logra. Cada vuelo de un dron, especialmente uno militar, le da al operador, ya sea del dron o del operador de cámara, la oportunidad de perfeccionar su trabajo, y eso es lo que ocurría en conjunto con todos los demás vuelos que se realizaban en esos días.
P: Una teoría que se barajó en aquel momento era que el gobierno estaba probando capacidades antidrones. ¿Realmente ocurrió?
R: Es muy improbable, y aquí explicamos por qué. En Nueva Jersey y Atlantic City, se encuentra el Centro Técnico de la FAA, donde se realizan pruebas antidrones y pruebas con drones. Sin embargo, se realizan de forma muy controlada. Están volando o al tanto de lo que se está volando y de las capacidades del sistema que se utilizan en ese momento. Por la noche, se realizan muy pocas operaciones porque no se puede obtener el mismo tipo de datos de espectro que durante el día. Por lo tanto, es muy improbable que hubiera actividad en el centro técnico.
Cualquier otra prueba fuera de esa zona, incluso por parte de militares, se coordina con la FAA, y ellos también estarían al tanto de ese tipo de actividad. Además, existen otros lugares donde se pueden realizar esas pruebas. No se realizan directamente en el entorno urbano, donde hay muchas otras aeronaves volando.
Centro Técnico William J. Hughes de la FAA en Nueva Jersey. (FAA)
P: Entonces, ¿de dónde salieron estos drones que se estaban probando y que llevaron a la gente a reportarlos como drones misteriosos? Y si se confunden drones militares con drones misteriosos, ¿de dónde salieron?
R: El Ejército, y bueno, de hecho, todas las ramas, tienen bastantes bases o instalaciones más pequeñas en la zona, entre Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania, ¿verdad? Toda esa zona triestatal cuenta con bastantes instalaciones que siempre están realizando investigaciones, pruebas o desarrollando nuevas tecnologías. También hay unidades allí, incluyendo unidades de reserva o de la Guardia Nacional, que también vuelan y operan drones en toda la zona. Así que, repito, se trata de una combinación de lo que yo consideraría la mayoría de operaciones legítimas. Hubo algunas que serían de naturaleza criminal, ya sea por desconocimiento o por actividades nefastas subyacentes.
El sargento Luis Andujar (izquierda) se prepara para atrapar un dron pilotado por el sargento de primera clase Richard Hutnik (derecha), el 15 de noviembre de 2024, en Fort Indiantown Gap, Pensilvania. (Foto de la Guardia Nacional de Pensilvania por Brad Rhen) Brad Rhen
P: ¿Sabe algo sobre la investigación del FBI?
A: No. No tengo información sobre la investigación del FBI.
P: Cambiemos de tema y hablemos de los Fenómenos Aéreos No Identificados, o lo que antes se conocía como ovnis. Usted formó parte del Grupo de Trabajo sobre FANI, creado en agosto de 2020 para detectar, analizar y catalogar los FANI que podrían representar una amenaza para la seguridad nacional de EE . UU. Finalmente, fue reemplazado por la Oficina de Resolución de Anomalías de Todo Dominio (AARO). ¿Puede explicarnos cómo encajan los FANI en el auge de los drones?
R: Los FANI son algo real que no podemos identificar en todo el mundo; no se limitan a Estados Unidos. Por lo tanto, no deben confundirse con los drones; simplemente no sabemos qué son. Y a menudo se confunde con los que vuelan en el espacio aéreo. No recuerdo que se hayan visto FANI reales en el incidente de Nueva Jersey, pero es una de esas cosas que el gobierno debería tomar en serio.
P: Hemos informado mucho sobre cómo algunos de estos supuestos FANI eran en realidad drones adversarios que volaban sobre buques de la Armada, etc. ¿Cree que eso es una parte importante de estos avistamientos de FANI?
R: Creo que sí. Recuerda que los FANI son, por naturaleza, no identificados, ¿verdad? Y, por lo tanto, pueden ser estructuras artificiales. Algunos FANI y sus capacidades son tan extremas que nos cuesta creer que sean artificiales. Nos preocupa más si son un objeto artificial enemigo. Entonces, obviamente, esas capacidades han llegado mucho más lejos de lo que conocemos, lo cual, como sabes, nos preocupa en términos de seguridad nacional.
Una diapositiva contenida en un conjunto de documentos que TWZ obtuvo de la Marina de los EE. UU. a través de la Ley de Libertad de Información sobre una serie de enigmáticos eventos de enjambres de drones, inicialmente considerados ovnis, que ocurrieron en las aguas del sur de California en 2019. (Vía FOIA)
P: ¿Cree que los FANI son tecnologías adversarias avanzadas o es posible que sean creadas por inteligencia no humana?
R: Todo es posible. Como no están identificados, desconocemos su origen. Desconocemos quién los construyó. Diría que la perspectiva adversarial es probablemente la más aceptada, por razones obvias. Pero, como saben, algunos de estos desafían nuestras capacidades aéreas y aéreas actuales, y las habilidades que creemos que tienen nuestros adversarios, así que nos cuesta determinar de qué se trata.
P: ¿Son creados por inteligencia no humana?
A: No quiero comentar.
P: ¿Cuál es su peor escenario realista sobre drones que podría suceder?
R: Un dron que pueda dispensar algún tipo de aerosol o polvo sobre una gran multitud. Es algo que todos tenemos en mente. Drones armados, o drones que se utilizan cinéticamente. Es decir, pueden alcanzar velocidades muy altas, de 80 a 96 kilómetros por hora, y chocar contra una persona causará graves daños. Incluso chocar contra la ventana de un vehículo causará graves daños que pondrán en peligro la vida, las extremidades o la vista de las personas. Sabemos que estas son acciones que se están difundiendo por internet. Sabemos que hay personas en Estados Unidos que han armado drones o han hecho estas cosas, como el hombre que arrojó paquetes de tinte en las piscinas de Nueva Jersey. Hay muchos drones agrícolas que aportan muchos beneficios, pero también conllevan este factor de riesgo.