Parece un ovni, caza como un fantasma: un pez capturado con un asombroso truco de camuflaje.
Los científicos han descubierto que la sepia de aleta ancha utiliza un espectáculo de rayas ondulantes similar al de un ovni para cegar a los cangrejos durante la caza, lo que constituye el primer caso documentado de camuflaje por movimiento en un animal cazador. Esta especie también se encuentra en aguas indias, desde el mar de Andamán hasta el golfo de Mannar.
La sepia de aleta ancha activa su exhibición de rayas, similar a un ovni, al acercarse a su presa, tornándose pálida y mostrando franjas oscuras ondulantes que recorren su cuerpo. (Foto: Science Advances)
Sección de Ciencia de India Today
Nueva Delhi
31 de marzo de 2026
Escrito por: Radifah Kabir
Una sepia que caza como un objeto extraño no identificado (ovni) ha dejado atónitos a los científicos.
Los investigadores han descubierto que la sepia de aleta ancha (Sepia latimanus) utiliza una hipnótica exhibición de luces y rayas, inquietantemente similar a una nave espacial brillante que flota sobre un arrecife, para volverse invisible a los cangrejos mientras se acerca para matarlos.
El estudio, publicado en Science Advances por la Universidad de Bristol, es la primera vez que se descubre que un animal utiliza esta forma exacta de camuflaje por movimiento durante una cacería.
Este es el primer caso documentado de camuflaje por movimiento utilizado durante una cacería en cualquier animal. (Foto: Science Advances)
Los investigadores filmaron 28 cacerías en las que participaron al menos 17 sepias en los arrecifes de coral de Raja Ampat, Indonesia, en el océano Pacífico, utilizando cámaras de alta velocidad que grababan a 240 fotogramas por segundo. Lo que capturaron no se parecía a nada documentado anteriormente.
¿QUÉ HACE REALMENTE LA EXHIBICIÓN SIMILAR A UN OVNI DEL SEPIA?
En la recta final de la caza, la sepia adquiere un tono pálido fantasmal y comienza a ondular franjas oscuras y marcadas que se extienden hacia abajo por su cabeza y brazos.
Seis brazos se extienden hacia adelante formando un cono cerrado. Dos se abren planos hacia los lados. Todo el cuerpo late a un ritmo promedio de 2.2 veces por segundo.
Para un observador humano, parece una nave espacial brillante deslizándose silenciosamente a lo largo del arrecife. Para un cangrejo, no representa prácticamente nada.
(A) Desde arriba, parece un ovni deslizándose sobre el arrecife. (B) Desde la perspectiva del cangrejo, parece casi inexistente. (C a E) Estas imágenes secuenciales muestran la historia completa: una sepia de aleta ancha que ondula franjas oscuras sobre su cuerpo pálido mientras se acerca, con un camuflaje de movimiento tan efectivo que el cerebro del cangrejo no da la alarma. (Foto: Science Advances)
El movimiento descendente de las rayas genera un ruido visual tan potente que anula por completo la capacidad del cangrejo para detectar a un depredador que se aproxima.
Los cangrejos tienen un instinto natural para huir de las formas que se expanden hacia ellos, la señal visual clásica de una amenaza inminente. Las rayas ondulantes de la sepia anulan por completo esa señal.
El autor principal, el Dr. Matteo Santon, lo describió como una forma de aprovechar las fuertes señales de movimiento dinámico que producen las rayas rítmicas que pasan para engañar a la presa.
¿CÓMO DEMOSTRARON LOS CIENTÍFICOS QUE LA SEPIA ENGAÑA A SUS PRESAS?
En experimentos de laboratorio, se colocaron cangrejos de orilla en una cinta de correr y se les mostraron tres imágenes diferentes en una pantalla: un disco gris liso que se expandía, un disco con rayas estáticas y un disco con rayas que se movían hacia abajo, imitando la exhibición de la sepia.
Los resultados fueron contundentes. Los cangrejos tenían cuatro veces menos probabilidades de reaccionar a la versión con rayas en movimiento, incluso cuando el contraste se ajustaba al máximo.
Se observa a la sepia de aleta ancha imitando hojas. (Foto: Matteo Santon/Universidad de Bristol)
Su probabilidad de respuesta se redujo drásticamente, pasando de aproximadamente 0.8 con un disco liso a tan solo 0.2 con franjas en movimiento.
Los modelos informáticos de la visión del cangrejo confirmaron que las rayas en movimiento producían 34 veces más ruido visual que las rayas estáticas y nueve veces más que la exhibición alternativa de imitación de hojas de la sepia.
¿DÓNDE SE PUEDE ENCONTRAR LA SEPIA BROADCLUB EN LA INDIA?
Aquí está la conexión con la India. Sepia latimanus no se limita a los arrecifes de Indonesia. Esta especie se encuentra en todo el mar de Andamán, el golfo de Mannar y las aguas que rodean Lakshadweep.
Los biólogos marinos indios ahora tienen razones de peso para estudiar las poblaciones locales de sepias en busca de comportamientos similares. Los hallazgos también podrían inspirar investigaciones sobre biomimetismo, desde el diseño de drones sigilosos hasta la tecnología de camuflaje óptico.
Se observa a la sepia atacando a su presa. (Foto: Matteo Santon/Universidad de Bristol)
El autor principal, el Dr. Martin How, señaló que, debido a la rapidez con la que cambia de color su piel, las sepias tienen una gama más amplia de opciones de camuflaje mientras se desplazan que casi cualquier otro animal en la Tierra.
La sepia de aleta ancha, pocos minutos después de capturar a su presa. (Foto: Matteo Santon/Universidad de Bristol)
La sepia de aleta ancha no intenta parecer aterradora. Intenta no parecerse a nada en absoluto, y lo consigue muy, muy bien.